После развода бывший муж оставил ей эту квартиру. Юй Ваньмэй с Линь Юйцин вернулись в Китай, и та снова занялась педагогической деятельностью — стала учителем в средней школе.
Их жизнь не была богатой, но и нужды они не испытывали. Юй Ваньмэй всегда отдавала лучшее дочери, заботилась о ней даже больше родной матери.
Линь Юйцин на всём свете была привязана только к ней одной.
Она уже решила для себя: даже если теперь она больше не Линь Юйцин, долг благодарности за воспитание нельзя игнорировать — она всё равно будет заботиться о ней, как дочь.
* * *
Дом, переживший тридцать лет дождей и ветров, выглядел несколько обветшалым, но двор был ухоженным до мелочей. У входа, на небольшом пятачке, росли цветы и овощи, а у стены цвела бугенвиллия, посаженная ещё пятнадцать лет назад — несколько её веток уже перегнулись через забор, ярко-алые соцветия пылали на солнце.
Линь Юйцин, опираясь на костыль, стояла у потрескавшихся железных ворот и смотрела внутрь. Ляо Чжичэн, держа во рту сигарету, сквозь клубы дыма прищурился:
— Раз приехали навестить, чего ж не стучишь?
Линь Юйцин очнулась. Дело не в том, что она не хотела стучать — она просто не знала, как представиться Юй Ваньмэй.
— Вы к кому? — раздался изнутри хрипловатый голос.
Линь Юйцин подняла глаза и увидела, как Юй Ваньмэй, опираясь на костыль, вышла из дома. Всего месяц прошёл, а она постарела на глазах — раньше она никогда не пользовалась костылём.
Глядя на неё, Линь Юйцин с трудом выдавила:
— Я… я подруга Юйцин.
Услышав имя дочери, у Юй Ваньмэй снова покраснели глаза. Она подошла и открыла ворота:
— Заходите, садитесь.
— Хорошо.
Линь Юйцин, опираясь на костыль, вошла во двор. Юй Ваньмэй заметила её походку и участливо спросила:
— Что с ногой?
— Недавно повредила, ещё не зажило.
— Ох, как же так неосторожно! Идите скорее, садитесь, не стойте.
— Спасибо.
Юй Ваньмэй проводила гостей в дом и тут же направилась на кухню готовить чай и угощения. Линь Юйцин, видя, как та суетится, несмотря на костыль, остановила её:
— Тётя, сидите, нам не нужно чаю, мы только что пили воду.
Юй Ваньмэй улыбнулась ласково:
— Тогда фрукты принесу. В этом году личжи особенно сладкие.
Ляо Чжичэн затушил сигарету и встал с кресла:
— Бабушка, где личжи? Вы сидите, я сам схожу.
Ляо Цинцин весело прикрикнула на него:
— Братец, Ихань называет её «тётя», а ты — «бабушка»! Не стыдно?
Юй Ваньмэй не обиделась:
— Да ничего страшного. Мне ведь уже за шестьдесят — будь у меня дети в обычном возрасте, внуки были бы вашего возраста. Зови «бабушкой» — так даже приятнее.
Ляо Чжичэн улыбнулся, как мальчишка:
— Но я старше Ихань на два года. Если она зовёт вас «тётя», то и мне надо так же. А «бабушка» вас старит.
— Зови, как хочешь, — ответила Юй Ваньмэй. — Кстати, личжи там, в кладовке. Пойдём, покажу.
Ляо Чжичэн последовал за ней и вскоре вынес большой пакет личжи. Это соседи угостили — у них в этом году хороший урожай, и они отдали ей целый мешок, но она почти не ела.
Ляо Цинцин очистила один плод и попробовала:
— Тётя, правда сладкие!
Юй Ваньмэй прищурилась от удовольствия:
— Ешьте побольше.
— Обязательно!
Линь Юйцин тоже улыбнулась:
— Тётя, вы сами ешьте, не только нас угощайте.
— Я уже наелась, — ответила Юй Ваньмэй и с интересом посмотрела на Линь Юйцин. — А как тебя зовут?
Линь Юйцин вспомнила, что так и не представилась:
— Су Ихань.
Ляо Цинцин тоже представилась:
— Я Ляо Цинцин.
Ляо Чжичэн, смущённо почесав затылок, добавил:
— А я — Ляо Чжичэн.
Юй Ваньмэй кивнула:
— Вы все друзья Юйцин?
Ляо Цинцин указала на Линь Юйцин:
— Только Ихань. Мы — её друзья.
— Понятно.
Линь Юйцин сказала:
— Юйцин часто рассказывала мне про вас.
Глаза Юй Ваньмэй снова наполнились слезами:
— Правда?
— Да. Говорила, что вы замечательно готовите и очень добрая. Я много раз хотела приехать к вам в гости, но всё не получалось.
Юй Ваньмэй предложила:
— Почему бы вам сегодня не остаться на обед?
Ляо Чжичэн быстро согласился:
— Отлично! Уже почти полдень.
Линь Юйцин тоже кивнула. Юй Ваньмэй обычно сидела дома одна — ей наверняка было одиноко. Хотелось задержаться подольше и составить ей компанию.
Хозяйка, радуясь гостям, зарезала курицу, достала вяленое мясо и собрала овощи прямо с грядки. Ляо Чжичэн, обычно беззаботный и ленивый, на этот раз проявил себя настоящим помощником — бегал по двору, помогал Юй Ваньмэй. Линь Юйцин, хоть и не могла много ходить, принялась за чистку овощей, а Ляо Цинцин, которая дома никогда не занималась домашними делами, тоже немного потрудилась.
В доме стало шумно и весело. Лицо Юй Ваньмэй наконец озарила улыбка — впервые за последний месяц.
Линь Юйцин уехала только в три часа дня. После обеда они сидели во дворе, брат с сестрой тем временем подстригли кусты и цветы, а она беседовала с Юй Ваньмэй.
Хотя они виделись впервые, Юй Ваньмэй сразу прониклась к Линь Юйцин. Глядя на неё, она словно видела свою дочь.
Когда Линь Юйцин уходила, Юй Ваньмэй с грустью сказала:
— Приезжай ещё!
— Обязательно. Через несколько дней снова загляну, — пообещала Линь Юйцин.
По дороге домой Ляо Чжичэн, ведя машину, сказал:
— Ихань, сегодня ты здорово придумала — отличная выдалась поездка на дачу.
Линь Юйцин обрадовалась:
— Если понравилось, приезжай ещё.
— Конечно!
Ляо Цинцин вмешалась:
— В следующий раз возьмём свои продукты. Ты же видел, тётя сама почти ничего не ест, а для нас вынесла всё лучшее. Особенно ты, братец! Как тебе не стыдно — съел и крылышко, и ножку!
Ляо Чжичэн причмокнул, вспоминая вкус:
— Курица большая, а вы трое — девчонки, мало едите. Пришлось мне всё доесть.
Ляо Цинцин закатила глаза:
— С тобой выходить в люди — одно мучение.
Линь Юйцин уже привыкла к их перепалкам и с удовольствием наблюдала за ними.
Неделю спустя нога Линь Юйцин почти зажила — ходить без костыля было вполне возможно. Но об этом нельзя было давать знать Люй Мэйчжи: стоит ей узнать — и тут же запихнёт её в комнату Су Муцзиня.
Чтобы сохранить видимость болезни, Линь Юйцин продолжала пользоваться костылём.
За ужином она сказала:
— Пап, мам, дома скучно. Завтра хочу выйти на работу.
Су Бинхэ посмотрел на дочь:
— Нога ещё не зажила. Лучше дома отдыхай, пока полностью не выздоровеешь.
Хотя отговорка с ногой позволяла избежать совместной спальни, она же ограничивала свободу. Линь Юйцин совсем не хотела торчать дома и настаивала:
— В офисе я всё равно буду сидеть на месте, почти как дома.
Люй Мэйчжи сразу поняла её замысел:
— Просто ей дома скучно. Пусть идёт на работу — в компании Муцзинь за ней приглядит.
Линь Юйцин бросила взгляд на Су Муцзиня, сидевшего напротив.
— Ладно, иди, — согласился Су Бинхэ. — Только береги ногу, не усугуби травму.
Линь Юйцин улыбнулась:
— Поняла.
Су Бинхэ перевёл взгляд на Су Муцзиня:
— Муцзинь, присмотри за ней, чтобы не бегала.
— Хорошо, — коротко ответил Су Муцзинь.
На следующее утро Линь Юйцин надела деловой костюм, позавтракала и вместе с Су Муцзинем вышла из дома.
Су Муцзинь сел за руль BMW — машина стоила около миллиона юаней, но по сравнению с той, которую разбила Су Ихань, эта выглядела скромно.
Линь Юйцин села на заднее сиденье. Люй Мэйчжи подошла к окну:
— Ихань, если устанешь, звони — пришлю водителя.
— Хорошо, — помахала ей Линь Юйцин. — Пока, мам!
Машина тронулась. Линь Юйцин смотрела в окно, Су Муцзинь сосредоточенно вёл машину. Оба молчали.
Корпорация «Хуэйцзинь» располагалась в деловом центре города, в башне «Хуэйцзинь». От вилльного посёлка до офиса было полчаса езды.
Раньше Линь Юйцин работала неподалёку и слышала о «Хуэйцзинь» — это один из пяти крупнейших производителей мебели среднего и высокого ценового сегмента в стране. На юге Китая компания занимает огромную долю рынка, а тридцать процентов продукции экспортируется в Европу и США. У неё пять заводов на юге страны и более десяти тысяч сотрудников. Башня «Хуэйцзинь» — штаб-квартира корпорации.
Из разговоров с Люй Мэйчжи Линь Юйцин узнала, что Су Ихань занимала должность менеджера отдела внешних продаж. Это было как раз в её стихии: на предыдущей работе она трудилась в французской компании, занимаясь закупками в Китае и экспортом. Хотя обязанности немного отличались, сфера деятельности была знакомой.
Су Муцзинь припарковался в подземном гараже, и Линь Юйцин вышла из машины.
Су Муцзинь тоже вышел, взял портфель и сказал:
— Подожди здесь. Я уже сообщил твоему ассистенту — сейчас спустится.
С этими словами он развернулся и ушёл. Линь Юйцин хотела окликнуть его, чтобы спросить, как выглядит ассистент — мужчина или женщина, высокий или худощавый? Но потом подумала: наверняка ассистент узнает её сам.
Глядя, как Су Муцзинь исчезает в лестничном пролёте, Линь Юйцин скривила губы: неужели он собирается подниматься пешком?
* * *
— Сестра Хань! Извините, что заставила ждать! В час пик лифт переполнен, пришлось долго ждать! — к ней подбежала девушка в чёрных очках с круглым лицом.
Видимо, это и есть ассистентка, о которой говорил Су Муцзинь. Линь Юйцин улыбнулась:
— Ничего, я только что приехала.
Услышав доброжелательное «ничего», Цинь Сяолань удивилась. Она ожидала вспышки гнева или холодного взгляда — неужели после аварии характер Су Ихань действительно изменился?
Линь Юйцин заметила её замешательство:
— Что случилось?
Цинь Сяолань покачала головой:
— Ничего.
Она посмотрела на ногу Линь Юйцин:
— Госпожа сказала, что вы травмировали ногу. Давайте я помогу вам идти.
— Не нужно. Уже почти зажило, сама справлюсь.
— Хорошо.
Линь Юйцин с интересом посмотрела на неё — такая милая!
— Ты веди.
— Идёмте.
Они шли рядом, и Линь Юйцин спросила:
— Как тебя зовут?
— Цинь Сяолань. Можете звать просто Сяолань.
— Хорошо.
Лифт поднял их на двенадцатый этаж. Когда двери открылись, в холле стояла очередь. Увидев Линь Юйцин, все переглянулись и вежливо поклонились:
— Доброе утро, менеджер Су!
Линь Юйцин поняла: речь идёт о Су Ихань, то есть о ней самой. Она всем улыбнулась в ответ.
В лифт вошло человек пять-шесть, хотя он рассчитан на пятнадцать. В час пик обычно набивают до отказа — почему же сейчас столько свободного места?
Она огляделась: вокруг явно было место, но никто не подходил ближе. Теперь она поняла: все боятся стоять рядом с ней.
Пройдя по коридору, Линь Юйцин встречала всё новые приветствия:
— Доброе утро, менеджер!
Она кивала в ответ:
— Доброе утро.
Проходя мимо комнаты отдыха, она столкнулась с девушкой, выходившей оттуда. Та держала чашку кофе, и часть напитка выплеснулась на рукав Линь Юйцин.
Девушка побледнела:
— Менеджер! Простите! Я нечаянно…
Видя её испуг, Линь Юйцин успокоила:
— Ничего страшного, протрём — и всё.
Цинь Сяолань быстро достала салфетки и вытерла пятно.
Девушка всё ещё нервничала:
— Я задумалась… Простите…
— Правда, ничего. Не переживай, — сказала Линь Юйцин, показывая высушенный чёрный рукав. — Видишь, совсем не заметно.
Девушка прикусила губу и с недоверием посмотрела на улыбающуюся Линь Юйцин. Неужели эта надменная и вспыльчивая «барышня» вдруг стала такой доброй?
http://bllate.org/book/11724/1046318
Готово:
