— Да, третий господин, Линлин всегда была робкой — она бы никогда не пошла на такое! Кто-то наверняка решил оклеветать её, увидев, как род Лю пришёл в упадок! — с тревогой защищала дочь мачеха Лю, хотя на самом деле сердце её бешено колотилось от страха.
Лю Лин, видя, как оба родителя оправдывают её, чувствовала полную неразбериху в голове. Она пристально смотрела на Шэнь Кэнаня и резко произнесла:
— Папа, мама, вам не нужно так много объяснять ему! Это дело меня не касается, а излишние оправдания лишь покажутся ему признаком моей вины!
— Госпожа Лю совершенно права: объяснения часто служат маскировкой. Но и молчать тоже нельзя — ведь это элементарная вежливость. Если вы даже не попытаетесь что-то объяснить, это будет говорить лишь о том, что в вашем воспитании серьёзные пробелы. Похоже, все эти годы учёбы прошли для вас даром, и вам стоило бы вернуться к азам этикета!
Шэнь Кэнань язвил без малейшего сочувствия, лениво перебирая пальцами стакан воды, будто речь шла о чём-то совершенно его не касающемся. Только Лю Мэнъяо знала: он предупреждал Лю Лин — не стоит тратить время на игры и уловки!
Лицо Лю Лин покраснело от гнева, всё тело задрожало. Она с трудом сдерживала ярость, глубоко вдохнула и, принудительно успокоившись, вежливо улыбнулась:
— Третий господин, такие слова вам, человеку высокого положения в городе, лучше не произносить — они не соответствуют вашему статусу. Даже если в моём воспитании и есть недостатки, это не ваше дело. Скажите, пожалуйста, с какой целью вы сегодня здесь? В каком качестве вы позволяете себе делать мне замечания?
Едва она договорила, как отец Лю с силой ударил её по щеке:
— Замолчи немедленно, Линлин! Раньше я закрывал глаза на твоё поведение, но сегодня, в присутствии третьего господина, ты осмеливаешься быть такой дерзкой?! Видимо, я слишком мягко с тобой обращался, раз ты стала такой высокомерной!
Мачеха Лю, хоть и сжала сердце от боли за дочь, всё же сдержалась. Сейчас было не время вставать на её защиту — они еле выпросили у Шэнь Кэнаня шанс на спасение, и нельзя было всё испортить из-за капризов Линлин!
Щёчка Лю Лин резко повернулась от удара, длинные волосы закрыли половину лица. Но сквозь пряди всё равно было видно, как в её глазах вспыхнула ненависть. Она медленно обернулась — на белоснежной коже ясно проступали красные следы пальцев, настолько сильно отец её ударил.
— Прости, папа, я поняла свою ошибку! — тихо сказала Лю Лин, затем взглянула на Шэнь Кэнаня и, сдерживая обиду, добавила: — Третий господин, простите мою дерзость. Прошу, не держите зла.
Отец Лю, увидев, как дочь так быстро признала вину, наконец перевёл дух. Он боялся, что после удара она устроит истерику, но, к счастью, этого не случилось.
Этот пощёчин действительно привёл Лю Лин в чувство. Она прекрасно понимала: семье ещё предстоит жить в этом городе, а у неё пока нет ни сил, ни влияния, чтобы противостоять Шэнь Кэнаню. Придётся терпеть. Но когда-нибудь она обязательно отплатит ему сполна!
Лю Мэнъяо удивилась такой покорности. Ей казалось, что Лю Лин сейчас напоминает черепаху-ниндзя — умеет терпеть, чего раньше за ней не водилось. Раньше та никогда не признавала вины и всегда сваливала всё на других. Сегодняшняя Лю Лин заставила Лю Мэнъяо взглянуть на неё по-новому.
Нынешняя Лю Лин уже не та избалованная барышня. Она прекрасно осознаёт своё положение. Чтобы выбраться из него, нужно либо терпеть, либо действовать жестоко — и, судя по всему, она готова на оба варианта. Раз уж она так умеет терпеть, значит, внутри кипит настоящая ненависть. Ведь именно Лю Мэнъяо довела род Лю до такого состояния. Лю Мэнъяо лишь надеялась, что та впредь не станет лезть ей под руку — иначе пощады не будет!
Мачеха Лю, которая опасалась, что дочь устроит скандал после пощёчины, теперь с облегчением вздохнула. Видимо, Линлин действительно повзрослела и стала рассудительнее. Если так пойдёт и дальше, им не придётся волноваться, что она кого-то обидит или оскорбит.
Шэнь Кэнань поставил стакан на стол и поднял взгляд на Лю Лин:
— Госпожа Лю, я не из тех, кто держит обиду на пустяки. Если бы я всерьёз воспринял ваши слова, вы бы сейчас даже не стояли передо мной.
Он сделал паузу, внимательно изучая её выражение лица, и продолжил:
— Я пришёл сюда лишь затем, чтобы задать вам один вопрос. Отвечайте честно — никаких уловок и хитростей. Мои глаза видят всё. Подумайте хорошенько, прежде чем произнести хоть слово. Иначе… последствия могут оказаться весьма неприятными.
От этой прямой угрозы лицо Лю Лин побледнело. В глазах мелькнул страх, пальцы крепко сжали подол платья. Лишь через несколько мгновений она подняла голову:
— Говорите. Если я знаю ответ, то скажу.
Такая лёгкая капитуляция была полностью в рамках ожиданий Шэнь Кэнаня, поэтому он остался совершенно невозмутимым. Спокойно постукивая пальцем по поверхности электроплитки, он спросил:
— Был ли Чжао Хай причастен к аварии на свадьбе? Точнее, организовал ли это Хун Синь?
— Я ничего об этом не знаю. Задайте другой вопрос! — сразу же ответила Лю Лин. По её спокойному тону было ясно: она действительно не в курсе. Шэнь Кэнань не стал настаивать и сменил тему:
— Как вы познакомились с Хун Синем? Знаете ли вы, кого он недавно похитил?
— Познакомились в баре. Недавно он действительно удерживает одного человека — якобы тот совершил какую-то ошибку. Никто не видел его лица, только сам Хун Синь знает, кто это.
Лю Лин отвечала честно, не скрывая ничего. Она понимала: раз Шэнь Кэнань уже добрался до Хун Синя, то, скорее всего, знает и о её целях. Раз он не стал прямо об этом спрашивать, ей не стоило самой раскрывать карты.
Отец Лю молча наблюдал за их диалогом, хмуря брови. Его тревожило: когда же дочь успела познакомиться с Хун Синем? По его сведениям, тот был далеко не ангел. Если знакомство случайное — ещё ладно. Но если Лю Лин целенаправленно искала с ним контакта… последствия могли быть куда страшнее, чем он представлял!
Когда диалог закончился, отец Лю не выдержал:
— Линлин, если вы познакомились случайно, держись от этого Хун Синя подальше! Он не из тех, с кем можно шутить. Я не хочу, чтобы тебе причинили вред. Поняла?
Лю Лин кивнула, опустив голову, но в глазах мелькнула вина. Она уже зашла слишком далеко — пути назад не было. Даже если бы захотела выйти из игры, Хун Синь, этот жестокий и коварный человек, никогда бы её не отпустил живой!
Всё это случилось из-за этой мерзкой Лю Мэнъяо! Если бы не она, род Лю не пришёл бы в упадок, и ей не пришлось бы идти на такие крайности. Она ненавидела Лю Мэнъяо всей душой! Почему всё удаётся именно ей?! Она не смирится! Раз уж назад дороги нет, она отплатит за каждое унижение сполна!
Мачеха Лю, видя, как послушно дочь кивает, с облегчением улыбнулась и погладила её по руке:
— Линлин, ты наконец-то стала слушать отца! Ты повзрослела, и мы с папой можем быть спокойны!
Раньше она очень переживала за упрямый характер дочери, но теперь, кажется, всё изменилось. Видимо, трудности действительно закаляют характер. Лю Лин улыбалась, но внутри её душу терзала горечь.
Шэнь Кэнань холодно наблюдал за этой сценой, затем встал:
— Поздно уже. Нам пора. То, о чём я спрашивал госпожу Лю, должно остаться между нами. Особенно вам, госпожа Лю, советую держать язык за зубами. Иначе… сами знаете, к чему это приведёт. Раз уж вы — сводная сестра Мэнъяо, я, пожалуй, дам вам ещё один совет: пока вы не слишком глубоко втянулись, постарайтесь выйти из этой игры. Иначе выбраться будет крайне сложно.
Он положил на плитку визитку:
— Если понадобится помощь, позвоните по этому номеру. Этот человек сможет вам помочь.
С этими словами он взял Лю Мэнъяо за руку и вышел.
Лю Лин взяла визитку и прочитала: «Заместитель управляющего Цзян». Ниже были указаны телефон и адрес.
Она крепко сжала карточку в руке. Неужели с помощью этого человека она сможет вырваться из лап Хун Синя? Если это реально — она готова рискнуть.
Отец Лю, увидев, как Шэнь Кэнань оставил визитку, почувствовал облегчение и благодарность. Он не ожидал, что тот в конце концов протянет руку помощи его дочери.
В машине они молчали. Шэнь Кэнань смотрел вперёд, пальцы его неторопливо постукивали по рулю. Лю Мэнъяо сидела у окна, размышляя. Она не ожидала, что Шэнь Кэнань окажется таким великодушным к Лю Лин. Её терзали сомнения, но спрашивать не решалась.
Через час они вернулись в особняк. Старшая госпожа сидела в гостиной перед телевизором. Они поздоровались, и Цяньшао принесла чай:
— Третий господин, госпожа, вы наконец вернулись! Старшая госпожа ждала вас к ужину и даже не поела. Сейчас всё подогреют.
Лю Мэнъяо почувствовала лёгкое угрызение совести, но, увидев недовольное лицо бабушки, оно тут же исчезло. Тем не менее, она сделала вид, что раскаивается:
— Бабушка, у нас с Кэнанем возникли дела, поэтому мы задержались. Простите, что заставили вас голодать. В следующий раз такого не повторится!
Старшая госпожа немного смягчилась:
— Ничего страшного. Вы молоды, у вас много дел. Я сама настояла на том, чтобы ждать вас. Главное — берегите здоровье.
Услышав искренние слова, Лю Мэнъяо окончательно отбросила обиду:
— Бабушка, кухня уже всё подогрела. Пойдёмте ужинать. Мы вас проводим.
Шэнь Кэнань, услышав приказ жены, отставил чашку и подошёл к бабушке с правой стороны. Та обрадовалась, что внук сам вызвался помочь, и весь ужин улыбалась. Цяньшао, видя радость хозяйки, тоже улыбалась.
После ужина старшая госпожа попросила Цяньшао проводить её прогуляться, и в гостиной остались только двое. Шэнь Кэнань достал из бара бутылку красного вина, налил два бокала и протянул один Лю Мэнъяо.
http://bllate.org/book/11722/1046102
Готово:
