— Чжичэнь, боюсь, я ничем не смогу тебе помочь в этом деле. Пока сама Лю Лин не выйдет и не уладит всё миром, никто ничего не добьётся. Поговори с ней наедине. То, что папа так поступил, — естественно вызывает у неё ненависть. На её месте я бы возненавидела ещё сильнее!
— А когда папа с мамой заставили тебя выйти замуж за семью Сунь, ты хоть раз их возненавидела? — Лю Чжичэнь смотрел на неё пристально, не упуская ни одного выражения её лица.
Лю Мэнъяо поставила чашку на стол и с лёгкой издёвкой усмехнулась:
— Как думаешь? Если скажу, что не ненавижу, ты ведь не поверишь. А если скажу, что ненавижу, как тогда себя поведёшь?
Лю Чжичэнь растерялся и не знал, что ответить. Он сделал вид, будто взял кофе перед собой и сделал глоток, отводя взгляд. Внутри всё переворачивалось. Он уже жалел, что задал этот вопрос: из её слов явно проскальзывала обида на родителей. Теперь он не знал, что сказать.
Шэнь Кэнань, сидевший рядом с Лю Мэнъяо, молча отпил глоток чёрного кофе и продолжал слушать их разговор. Заметив, что брат молчит, Лю Мэнъяо улыбнулась:
— Чжичэнь, люблю я их или нет — это моё дело и не касается тебя. Не стоит переживать об этом. Ты всегда останешься моим младшим братом — и это никто не изменит. Если же ты всё равно будешь цепляться за это, тогда мне нечего добавить.
По сути, она давала понять: «Вина лежит на тех, кто её совершил». Её обида на родителей Лю не должна распространяться на него. Она не станет из-за этого отдаляться от брата. Если он хочет считать её сестрой — она примет его как самого родного брата. Если нет — не станет уговаривать.
Прошло несколько минут, прежде чем Лю Чжичэнь заговорил:
— Сестра, я знаю, что папа с мамой поступили с тобой несправедливо. Я и не смею просить тебя простить их. Но ты для меня навсегда останешься сестрой.
Этими словами он признавал, что не позволит семейной вражде повлиять на их отношения. Действия родителей были слишком жестоки: сначала старшая сестра возненавидела их, теперь то же самое случилось с младшей. Он чувствовал, что не может стать ни на чью сторону, и лучше всего — дать им самим разобраться, чтобы никого не обидеть.
Лю Мэнъяо радостно улыбнулась. Шэнь Кэнань наконец произнёс:
— Ну ты, парень, хоть немного соображаешь!
— Хе-хе, — Лю Чжичэнь почесал затылок и улыбнулся. — Зятёк, после таких слов мне даже неловко стало!
В глазах Шэнь Кэнаня мелькнула улыбка, но голос остался холодным:
— Я говорю правду. Мэнъяо рассказала, что в прошлый раз ты попросил её, чтобы я дал тебе крупный красный конверт в день свадьбы. Это правда?
Улыбка Лю Чжичэня сразу погасла. Он опустил глаза и пробормотал:
— Я просто шутил с сестрой… Зятёк, не принимай всерьёз! Я же не осмелюсь требовать у тебя крупный конверт… Хотя если ты сам захочешь дать — я, конечно, приму! Хе-хе!
Он даже глуповато хихикнул в завершение. Лю Мэнъяо, увидев его растерянность, покачала головой:
— Чжичэнь, в тот раз ты так гордо требовал у меня конверт! А сегодня, как только увидел зятя, сразу струсил? Совсем не похоже на тебя!
Его лицо покраснело от смущения. Он натянуто улыбнулся:
— Сестра, я не струсил! Просто… мне неловко стало — ведь я уже взрослый, а всё ещё прошу у вас конверты!
— В этом нет ничего неловкого. Конверт тебе обязательно достанется! — серьёзно заявил Шэнь Кэнань, и его деловой тон показался Лю Мэнъяо до невозможности милым.
Трое сидели в кафе, болтали и смеялись, и лишь спустя два часа расстались. Вернувшись домой, Лю Чжичэнь едва переступил порог, как услышал громкий звон разбитой посуды. Нахмурившись, он вошёл внутрь. Его мачеха яростно швыряла вещи на пол, а отец, весь в ярости, тыкал в неё пальцем. Очевидно, они снова ругались.
Лю Чжичэнь решительно встал между ними и холодно бросил:
— Вам не надоело каждый день устраивать эти ссоры? Даже мне от этого устали! Почему бы вам не сесть и спокойно не поговорить? Разве постоянные крики что-то решают?
— Чжичэнь, ты же знаешь характер твоей матери! Когда я пытаюсь с ней договориться, она хоть что-то слушает? — возмутился отец. Он был уверен, что его поступок останется в тайне, но не ожидал, что всё раскроет именно Лю Лин. Более того, Лю Лин проигнорировала его угрозы и рассказала обо всём Су Жэнь. Это выводило его из себя.
Услышав это, мачеха ещё больше разъярилась. Она схватила сына за руку и спрятала за своей спиной, сверля мужа ненавидящим взглядом:
— Чжичэнь, иди сюда! Не разговаривай с этим человеком! Он безжалостен — даже собственную дочь готов бросить в огонь! Такой не заслуживает быть отцом!
Они продолжали обмениваться упрёками, и Лю Чжичэнь окончательно вышел из себя. Он резко вырвал руку:
— Хватит! Оба замолчите! Какой смысл в ваших бесконечных спорах? Мама, не хочу тебя обижать, но когда вы с папой договаривались выдать сестру за семью Сунь, вы хоть подумали, хочет ли она этого? Теперь, когда то же самое случилось с младшей сестрой, вы обвиняете папу в жестокости. А как же вы сами? Разве не были такими же бездушными по отношению к старшей дочери?
И ты, папа! Ты отправил сестру к Суням, думая только о своей выгоде. Ты хоть раз подумал, как она будет жить дальше? И теперь, не исправившись, ты хочешь сделать то же самое с младшей дочерью! Для тебя разве деньги важнее всего на свете? Если бы кто-то предложил тебе миллион за жизнь твоего сына — ты бы продал и меня?
Лица родителей побледнели, потом покраснели от стыда. Только Лю Лин, стоявшая у лестницы, молча наблюдала за происходящим. Её пальцы впивались в перила так сильно, что побелели. Раз уж она вернулась, то обязательно заставит отца признать свою вину. Все, кто причинил ей боль, отправятся в ад. На этот раз она не оставит им ни единого шанса на сопротивление.
Лю Чжичэнь поднял глаза и встретился с её ледяным, полным ненависти взглядом. В его глазах мелькнула боль. Лю Лин бросила на него презрительный взгляд и направилась в свою комнату. Лю Чжичэнь больше не обращал внимания на родителей и быстро пошёл следом за ней.
Дверь в комнату Лю Лин была приоткрыта. Он заглянул внутрь: она сидела на кровати, укрытая одеялом, и читала журнал, будто заранее зная, что он придёт. Сердце Лю Чжичэня сжалось. После всего пережитого Лю Лин стала совсем другой — прежней жизнерадостной девушки словно не существовало. Раньше она всё показывала на лице, теперь же её лицо было холодным, а улыбка — наполненной скрытым смыслом.
— Тук-тук-тук…
Лю Лин подняла глаза, положила журнал и холодно посмотрела на него:
— Проходи.
Лю Чжичэнь вошёл, тихо прикрыл за собой дверь и подошёл к кровати. Он придвинул стул и сел. Лю Лин откинула одеяло, собираясь встать и налить ему воды, но он мягко остановил её:
— Мы же брат с сестрой — не нужно церемониться.
Он ласково укрыл её одеялом. Лю Лин послушно осталась лежать, растроганная его заботой. Она знала: и брат, и мать искренне переживают за неё. Но стоило вспомнить, что именно из-за ранения брата отец отдал её семье Сунь на растерзание, как тепло в сердце исчезло, оставив лишь лёд.
— Брат, зачем ты пришёл? — холодно спросила она, не желая сразу переходить к сути.
Лю Чжичэнь посмотрел на неё с болью. Ему становилось всё труднее понимать сестру. Она прекрасно знала, зачем он пришёл, но делала вид, что не понимает. Его голос стал чуть резче:
— Линлин, разве ты не понимаешь, зачем я здесь?
Лю Лин медленно взяла журнал, спокойно ответила:
— Не знаю.
Лю Чжичэнь не рассердился, лишь вздохнул:
— Линлин, я понимаю, что ты ненавидишь папу за всё случившееся. Но я не хочу, чтобы ты всю жизнь жила в этой ненависти. И я, и мама на твоей стороне — мы любим тебя. Мама каждый день ссорится с папой из-за твоих страданий. Разве этого недостаточно, чтобы понять, как она тебя ценит? Если тебе не всё равно, как она себя чувствует, пожалуйста, уговори её прекратить эти ссоры.
— Такие конфликты только охладят чувства папы к маме. Ты ведь не хочешь видеть её постоянно в слезах?
Рука Лю Лин замерла на странице журнала. Она повернулась к нему:
— Брат, на самом деле больше всего я ненавижу не папу… а тебя. Если бы не ты, папа никогда не отдал бы меня семье Сунь на растерзание! Не притворяйся передо мной добрым!
Чем сильнее она думала о том, что именно из-за него стала жертвой сделки отца, тем яростнее становилась её ненависть. Её взгляд стал ледяным.
Слова сестры ударили Лю Чжичэня, как гром. В голове загудело. Он не верил своим ушам:
— Ты говоришь… что папа отдал тебя семье Сунь из-за меня?
— Да! Он возложил всю вину за твою травму на меня! Он запер меня, угрожал, запрещал связываться с мамой! Всё это — из-за тебя! Если бы не ты, я бы осталась любимой дочерью. Если бы не ты, меня бы не превратили в товар для обмена! Разве я не имею права винить тебя?
— Если бы ты не вернулся, я бы осталась их драгоценной дочерью! Если бы ты не вернулся, меня бы не использовали как средство торга! Если бы ты не вернулся, я бы никогда не увидела истинного лица этого человека! Вообще, твоё возвращение — ошибка! Тебе не следовало возвращаться!
Лю Лин говорила всё громче, пока не разрыдалась. Слёзы хлынули из глаз, волосы растрепались от рыданий. Она хотела выплакать всё накопившееся унижение. Лю Чжичэнь понял, что «этот человек» — их отец. Увидев её отчаяние, он растерялся.
Он начал сомневаться: а правильно ли он поступил, вернувшись? Может, его присутствие принесло лишь боль? Глядя на рыдающую сестру, он испытывал невыносимую боль. Дрожащей рукой он взял с тумбочки салфетку и вытер ей слёзы, голос стал хриплым:
— Прости… Я не знал, что моё возвращение причинит тебе столько страданий. Раз ты не винишь папу, мне стало легче. После твоих слов я многое осознал. Завтра я соберу вещи и уеду обратно в Америку. Надеюсь, мой уход подарит тебе счастье. Когда меня не будет рядом, пожалуйста, чаще уговаривай маму не ссориться с папой. Желаю тебе радости и счастья.
— Мне пора. Не буду тебя больше беспокоить.
Он встал и вышел. Лю Лин зарыдала ещё сильнее. На самом деле, она вовсе не хотела, чтобы он уезжал, но слова удержать его не шли с языка. В голове царил хаос.
Тем временем отец и мачеха сидели на диване, молча игнорируя друг друга. После слов Лю Чжичэня они перестали спорить, но холодная война продолжалась. Спустившись по лестнице, Лю Чжичэнь увидел эту картину, собрался с духом и, стараясь выглядеть спокойным, подошёл к ним.
Он сел между ними и сказал:
— Папа, мама, мне нужно кое-что обсудить с вами.
http://bllate.org/book/11722/1046061
Готово:
