Её мучил приступ нерешительности: она сидела на корточках, не в силах выбрать нужные пособия, как вдруг рядом протянулась стройная рука и взяла стопку подобранных ею книг.
Тан Сы обрадованно взглянула на пришедшего — будто ухватилась за спасательный круг:
— Цзян Юй, помоги мне выбрать справочники!
Цзян Юй полистал учебные материалы и спокойно сказал:
— Школьные пособия составлены строго по главам учебника. А те, что покупаешь сама, лучше брать тематическими сборниками.
И отложил для неё несколько книг.
Наконец выбор был сделан, и Тан Сы радостно направилась к кассе. В магазине сегодня было особенно многолюдно, и у кассы выстроилась длинная очередь. Подойдя к концу, она заметила в толпе Ей Юйжун.
— Нужна помощь? — спросила та, увидев, как Тан Сы держит высокую стопку книг. — Я могу что-нибудь подержать.
— Спасибо, но не надо, они совсем не тяжёлые, — улыбнулась Тан Сы.
— …Все эти пособия тебе помогал выбирать Цзян Юй? — с горечью спросила Ей Юйжун.
Она только что видела, как он сидел на корточках рядом с Тан Сы и разговаривал с ней — его лицо озаряла лёгкая, искренняя улыбка, такой она никогда не видела у него раньше. Эта улыбка больно колола её в грудь, и она едва сдержалась, чтобы не убежать.
— Да, у него отличный вкус. Когда он выбирает, я всегда спокойна, — ответила Тан Сы. Заметив в руках Ей Юйжун «Триста танских стихотворений», она одобрительно добавила: — Ты любишь поэзию? Не зря тебя считают красавицей-талантом. А я, в отличие от тебя, читаю только любовные романы.
— Какой там талант… Это просто чужие преувеличения, — скромно возразила Ей Юйжун.
— Не стоит так скромничать! Если даже ты не талант, то кто тогда им может быть?
В прошлой жизни у Тан Сы почти не было пересечений с Ей Юйжун. Та всегда казалась ей «ребёнком из чужой семьи» — одарённой и прекрасной. Она привыкла думать, что умные и красивые девушки обычно надменны. Но сегодня, познакомившись с ней поближе, поняла: Ей Юйжун совсем не такая, какой представлялась.
Она вовсе не высокомерна — напротив, мягкая и добрая, говорит тихо и осторожно, будто боится кого-то напугать.
Пока они разговаривали, подошла их очередь расплатиться. Выйдя из магазина, девушки стали ждать остальных. Через несколько минут вся компания собралась у входа.
Чжоу Минчэнь взглянул на часы — было всего одиннадцать утра — и предложил:
— Давайте сходим вместе пообедаем!
— Отличная идея! — воодушевилась Чжун Кэсинь. Она завтракала очень рано и уже изрядно проголодалась.
— Так что будем есть?
Холодный ветерок пробежал по спине Чжоу Минчэня, и он задрожал:
— А давайте… пойдём есть хот-пот! В такую погоду горячий острый суп — высшее блаженство!
Как только он произнёс «хот-пот», Тан Сы сразу представила сочную говядину и свежую зелень… Ей тоже захотелось горячего.
Когда все уже согласились идти в ресторанчик, Ли Синь с сожалением сказала:
— Я и моя двоюродная сестра не можем есть острое.
У сестры проблемы с желудком, а у самой Ли Синь от острой пищи на лице выскакивают прыщи.
— Да это же не проблема! Есть же двойной котёл — с острым и неострым бульонами! Поехали! — Чжун Кэсинь так сильно мечтала о хот-поте, что готова была немедленно примчаться в ресторан.
Меньшинство уступило большинству, и решение было принято: идти есть хот-пот.
Чжоу Минчэнь отлично разбирался во всём, что касалось еды и развлечений. Он повёл компанию в узкий переулок, где, сделав несколько поворотов, привёл их к неприметному ресторанчику.
— Я часто сюда хожу, — объяснил он. — Очень вкусно, особенно острота — просто огонь!
Чжун Кэсинь одобрительно подняла большой палец:
— Старина Чжоу, ты молодец! Как ты вообще находишь такие места?
— Ну конечно! — гордо заявил он. — Ведь это же я, Чжоу Минчэнь! В Хэши нет ни одного классного места, о котором бы я не знал!
Снаружи ресторан выглядел довольно скромно, но внутри всё было оформлено в старинном стиле. Официант, узнав, сколько их человек, проводил их в небольшой отдельный зал.
Чжоу Минчэнь щедро махнул рукой:
— Сегодня угощаю я! Не стесняйтесь, ешьте всё, что хотите!
И тогда Тан Сы с друзьями без лишних церемоний заказали двойной котёл и целый стол разнообразных закусок.
Так как они пришли рано, в ресторане почти не было посетителей, и блюда подавали очень быстро. Ли Синь широко раскрыла глаза, глядя на стол, уставленный едой:
— Мы точно всё это съедим?
— Не волнуйся, ничего не пропадёт! — уверенно заявил Чжоу Минчэнь.
Кроме Ли Синь и Ей Юйжун, все остальные были заядлыми любителями острого. Палочки дружно потянулись к острому бульону, и почти никто не обращал внимания на пресный.
Глядя на кипящий красный бульон, Ей Юйжун обеспокоенно спросила Цзян Юя:
— Цзян Юй, ты точно нормально переносишь такую остроту?
В её семье всегда ели очень пресно; перца и других острых специй на кухне вообще не держали. Одного взгляда на острый котёл ей было достаточно, чтобы почувствовать боль в животе.
Тан Сы, сидевшая рядом с Цзян Юем и весело опускавшая в бульон зелень, не задумываясь ответила:
— Не переживай за него! Он вообще фанат острого. Даже свои блюда готовит очень острыми.
Она вспомнила его фирменное блюдо — пряную тушёную баклажановую нарезку — и невольно сглотнула слюну, поспешно отправив в рот листик зелени.
В глазах Цзян Юя мелькнула улыбка. Он положил ей в тарелку кусочек говядины и сказал:
— Это потому, что ты любишь острое, я и кладу больше перца.
— А?.. Правда? — удивилась Тан Сы. — Я думала, ты просто сам такой любитель острого…
Чжоу Минчэнь, сидевший напротив, мысленно воскликнул: «Вот чёрт! Тут явно что-то происходит!» Он толкнул локтём Чжун Кэсинь, которая увлечённо ела, и тихо спросил:
— Ты слышала? Цзян-гэ готовил еду для Сы-цзе…
Чжун Кэсинь, раздражённая тем, что её оторвали от еды, недовольно буркнула:
— Ну и что? Готовит — и пусть готовит! Чего тут такого?
Сы-цзе ведь спасла бабушку Цзяна, так что вполне естественно, что он пригласил её на ужин!
Видя её совершенно невозмутимое выражение лица, Чжоу Минчэнь вдруг почувствовал, что, возможно, сам слишком разволновался. Он почесал затылок и снова углубился в еду.
Лицо Ей Юйжун стало ещё бледнее:
— Ты… ты умеешь готовить?
Цзян Юй кивнул и больше ничего не сказал, сосредоточившись на еде.
Ли Синь, глядя на бледную сестру и на Тан Сы, которая без остановки что-то ела, тоже начала замечать, что Цзян Юй относится к Тан Сы особо.
Но, конечно, она не могла говорить об этом сестре — это только расстроило бы её ещё больше. Она положила несколько листиков зелени Ей Юйжун и, наклонившись к ней, шепнула:
— Сестрёнка, не волнуйся, я с тобой.
Ей Юйжун поймала взгляд сестры, полный ободрения, и вспомнила, как та обещала помочь ей добиться расположения Цзян Юя. Она с трудом подавила тревогу, терзавшую её изнутри.
Её сестра опытна в таких делах — она обязательно поможет.
Чуть успокоившись, Ей Юйжун наконец почувствовала голод. Доешь зелень, она собралась было взять ещё, но с ужасом обнаружила —
все блюда исчезли!
Ли Синь тоже была в шоке: как так получилось, что еды больше нет?
Дома они всегда ели медленно и аккуратно и никогда не видели подобного — здесь еду буквально вырывали из-под носа!
Перед лицом вкусной еды даже красота отходит на второй план. Чжоу Минчэнь так увлёкся едой, что даже не заметил, как две девушки остались голодными.
Тарелки всех были полны, каждый ел с большим аппетитом, даже Цзян Юй, казавшийся таким изящным, на самом деле ел довольно быстро. Ей Юйжун и Ли Синь могли только смотреть. В конце концов, Ли Синь не выдержала, зачерпнула ложкой из котла несколько кусочков мяса и разделила их с сестрой.
Когда все наелись и напились, Чжоу Минчэнь, довольный и раскрасневшийся, наконец вспомнил о Ли Синь:
— Сяо Синь, у вас с сестрой есть какие-то планы на сегодня? Я готов быть вашим покорным носильщиком сумок!
«Да пошёл ты! — мысленно выругалась Ли Синь. — Я даже поесть толком не успела, и ты ещё тут про шопинг?! Идиот!»
Но вспомнив, что пообещала помочь сестре, она сглотнула обиду и нацепила сладкую улыбку:
— Просто с сестрой гулять скучно. А у вас, девочки, есть время? Вы так усердно учитесь, давайте все вместе прогуляемся и отдохнём!
Она была уверена: если все пойдут вместе, Цзян Юй точно не откажется.
Тан Сы давно договорилась с Чжун Кэсинь пойти за покупками, особенно за нижним бельём — за последнее время она сильно похудела, и бюст уменьшился, так что старое бельё уже не подходило. Сегодня был идеальный момент купить всё необходимое.
— Отлично, нам тоже нужно кое-что купить. Пойдёмте вместе, — согласилась Тан Сы. Раз уж Ли Синь сама пригласила, да и они сами собирались по магазинам, то отказываться было бы невежливо, особенно после того, как Чжоу Минчэнь угостил их обедом.
Так вся компания из шести человек отправилась на шопинг.
В Хэши была подземная торговая улица «Шэнъян». Там продавалось всё — от одежды, обуви и сумок до всевозможных уличных закусок. Главное — цены были очень демократичными, что идеально подходило студентам.
Ей Юйжун и Ли Синь, похоже, впервые оказались в таком месте. Спустившись в подземку, Ли Синь тут же стала жаловаться Чжоу Минчэню:
— Сюй Лун, здесь так душно! Может, пойдём куда-нибудь ещё?
Ей Юйжун ничего не сказала, но её слегка нахмуренные брови ясно показывали, что ей тоже не нравится это место.
— Э-э… — Чжоу Минчэнь нерешительно посмотрел на Тан Сы и других.
Тан Сы сказала ему:
— Мы с Дакэ хотим здесь немного погулять. Если им не нравится, вы можете пойти с ними в торговый центр. Нам не обязательно ходить всем вместе.
Эта подземная улица скоро будет снесена — лет через три-четыре её уже не будет. Так что Тан Сы решила наведываться сюда как можно чаще, пока ещё есть возможность.
Разойтись? Ни за что!
Ли Синь поспешно сказала:
— Я просто сначала не привыкла, а теперь всё в порядке! Давайте скорее гулять! Мне впервые здесь, и мне всё кажется таким интересным!
Она слегка толкнула сестру, и та тут же подхватила:
— Да-да, мне тоже всё очень интересно!
Чжун Кэсинь с любопытством спросила:
— А где вы обычно гуляете?
Ли Синь ответила:
— На самом деле мы редко ходим по магазинам. Если уж идём, то только в крупные торговые центры или заграничные дьюти-фри.
— Понятно, — кивнула Чжун Кэсинь и больше не расспрашивала.
Женский шопинг редко бывает целенаправленным. Даже если с самого начала чётко решили, что именно покупать, всё равно невозможно пройти мимо красивой одежды или обуви, не примеряв.
Чжун Кэсинь постоянно заходила в магазины, чтобы примерить понравившиеся вещи, но в итоге почти ничего не покупала по разным причинам.
Тан Сы, напротив, редко находила что-то по душе. А вот Ей Юйжун и Ли Синь просто презирали такую дешёвую одежду — вещи дешевле ста юаней им казались неприличными для ношения.
Прогуляв долгое время, компания так и осталась с пустыми руками.
Подойдя к магазину нижнего белья, Тан Сы сказала:
— Мне нужно купить бельё. Погуляйте пока без меня.
И тут же зашла внутрь.
Чжун Кэсинь побежала следом:
— Эй, Сы-цзе, я тоже хочу!
Этот магазин был известным бюджетным брендом нижнего белья. Пока что у него было всего несколько точек в Хэши, но через несколько лет он станет сетевым и откроет магазины по всей стране.
Внутри продавалось бельё самых разных стилей. Семнадцатилетняя девушка Тан Сы выбрала бы милые розовые комплекты, но внутри неё жила двадцатидевятилетняя женщина, предпочитающая более чувственные модели.
Она выбрала несколько кружевных комплектов. Продавец спросила:
— Какой у вас размер?
— Э-э… 34C.
Чжун Кэсинь, услышав это, потрогала свою грудь и подумала, что, возможно, им больше не быть подругами.
— Хорошо, — продавец достала с полки несколько комплектов. — Вот подходящие вам размеры. Примерочные там.
………
Личико Ей Юйжун покраснело от смущения. Как можно так открыто, при парнях, заявлять, что идёшь покупать нижнее бельё?
http://bllate.org/book/11719/1045772
Готово:
