— Я заметила: ты вовсе не такая сложная в общении, как о тебе говорят? — сказала Чэнь Цисян, облизывая пальцы.
— А?
— В классе ходят слухи… — начала она, но тут же покачала головой. — Ладно, неважно. Я верю своему первому впечатлению: ты хорошая.
Линь Е мысленно вознесла себе три благовонные палочки: «За что мне такой дурной славы удостоиться?»
— Спасибо, — вслух ответила она.
— Не за что.
— Хе-хе, — усмехнулась Линь Е.
— Хотя… считаю полным бредом, когда говорят, будто у тебя с головой не в порядке. Твои странные движения, наверное, часть голосовых упражнений?
Линь Е вспомнила, как во время растяжки наткнулась на Чжан Лань и Ма Инянь, и решила, что именно они растрезвонили о её поведении.
— Да, но откуда ты знаешь? — спросила она. Прятать правду не собиралась — просто не хотела объясняться со всеми подряд.
— У меня дома кто-то этим занимается, поэтому я немного разбираюсь, — уклончиво ответила Чэнь Цисян.
— Понятно. Ладно, ешь дальше, — сказала Линь Е, видя, что та не хочет раскрывать подробности, и перевела разговор на другую тему. Чэнь Цисян с радостью последовала её примеру, и в комнате воцарилась дружеская атмосфера.
В соседней комнате через одну компания одноклассников сидела за игрой в покер.
— Цинхэ, как Линь Е этого добилась? Даже если сделать пластическую операцию, макияж всё равно получился отличный! Спроси у неё, пожалуйста, или позови научить нас!
Один из учеников стоял за спиной Сюй Цинхэ.
Все обсуждали, как Линь Е преобразилась. Сюй Цинхэ почувствовала, что ситуация выходит из-под контроля, и с размахом выложила «королевский бомб»:
— Не знаю!
Поняв, что прозвучало грубо, она добавила:
— Хотя я и её подруга, но она ведь не станет рассказывать мне про всякие пластические операции…
— Эй! Зачем так быстро выкладывать бомбу? — удивлённо спросил «крестьянин», сидевший рядом с ней.
Сюй Цинхэ опомнилась и тут же извинилась:
— Прости…
В этом раунде фракция «крестьян» Сюй Цинхэ проиграла «землевладельцу».
Пока перетасовывали карты, кто-то спросил Ван Цзыцзяня:
— Цзыцзянь, тебе сегодня Линь Е понравилась?
Сюй Цинхэ насторожилась и тоже прислушалась, хотя глаза её будто бы были прикованы к картам на столе.
— Да.
— Ого! Похоже, свадьба скоро! — подначил кто-то из одноклассников.
Действительно, Ван Цзыцзянь был объектом многолетней тайной влюблённости Линь Е в прошлой жизни — это было почти всем известно. Жаль, что он всегда сохранял двусмысленность: ни подтверждал, ни опровергал. В итоге он стал парой именно с Сюй Цинхэ.
Услышав шутку, Сюй Цинхэ нарочито небрежно заметила:
— Линь Е недавно рассказывала мне, что нашла очень состоятельного молодого человека лет тридцати, который щедро тратится на неё. Наверное, поэтому у неё такой хороший макияж — качественная косметика.
— Что?! Все же знают, что она влюблена в Цзыцзяня! Получается, она его просто обманывает ради денег? — возмутилась одна из девушек в комнате, защищая честь несуществующего «состоятельного молодого человека».
— Не стоит так судить, может, это настоящая любовь? — с деланной искренностью вступилась за Линь Е Сюй Цинхэ.
— Цинхэ, ты слишком наивна! — покачали головой одноклассники.
Руки Ван Цзыцзяня на мгновение замерли над колодой карт. «Неужели так оно и есть? Поэтому она теперь избегает меня?»
Он начал заново перетасовывать карты.
В час дня учитель Ван повёл всю группу в Сучжоускую академию искусств на регистрацию. Когда они прибыли, очередь уже тянулась до самых ворот кампуса, хотя пункт регистрации находился всего в двухстах метрах от входа. Однако, чтобы добраться туда, нужно было обойти весь кампус изнутри.
Конечно, пока никто из них не знал, где именно находится пункт регистрации, и просто следовал за толпой по указателям. В прошлой жизни Линь Е честно простояла в очереди четыре часа, прежде чем смогла зарегистрироваться. Но теперь, зная короткий путь, она не собиралась терять столько времени.
Когда учитель Ван отошёл, чтобы пообщаться с выпускниками, поступившими в Сучжоускую академию ранее, Линь Е попрощалась с остальными и потянула Чэнь Цисян в туалет.
— Ты не чувствуешь, что на тебя все смотрят как-то странно? — спросила Чэнь Цисян по дороге.
— Лучше скажи — с презрением. Почему я вообще стала магнитом для неприятностей? Всегда кто-то меня презирает, причём я даже не знаю за что, — пожаловалась Линь Е.
— Действительно страшно.
Девушки шли и смеялись.
Пройдя по одной и той же улице в четвёртый раз, Чэнь Цисян не выдержала:
— Куда мы вообще идём? Мы уже трижды прошли мимо туалета!
— Ладно, пора! Веду тебя регистрироваться.
Линь Е подвела Чэнь Цисян к пункту регистрации, кивнула дядюшке, дежурившему у входа, и с благодарностью вошла внутрь, беспрепятственно миновав очередь.
— А? Как мы сюда попали? Ты знакома с этим дядей? — ещё больше удивилась Чэнь Цисян.
— Нет, — Линь Е вытерла слезу, выкатившуюся из глаза, и покачала головой.
— Тогда… тогда почему он нас пустил? — Чэнь Цисян указала пальцем на охранника, широко раскрыв глаза.
— Я заранее выяснила: можно пробраться без очереди, но нужен подход. Мы прошли по этой дороге четыре раза, каждый раз всё быстрее. Дядя решил, что мы в отчаянии, и пропустил.
— И всё? Так просто?
— Просто?! Ты разве не видела, как я рыдала от отчаяния?
Чэнь Цисян подняла большой палец:
— Королева драмы!
— …
— Мы ведь даже не поблагодарили его! Может, выйдем и скажем спасибо?
Линь Е щёлкнула подругу по лбу:
— Ты совсем глупая? Если мы это сделаем, все поймут, что дядя нарушил правила. Тогда все начнут проситься без очереди. Гарантирую, он тебя придушит!
— Ах да! Конечно! — воскликнула Чэнь Цисян, ударив кулаком по ладони.
Через десять минут девушки вышли с заполненными регистрационными формами. За пределами кампуса огромная толпа всё ещё медленно ползла вперёд, и Чэнь Цисян почувствовала себя счастливой — повезло выбрать правильную напарницу.
Они вернулись к группе и передали формы учителю Вану. Кто-то поинтересовался, как им удалось так быстро зарегистрироваться. Линь Е просто ответила, что встретила знакомого, который внезапно передумал подавать документы и уступил им своё место.
Объяснившись, Линь Е и Чэнь Цисян отправились в центр города. Там была лавка с местными деликатесами — невероятно вкусными!
Тем временем в Сучжоуской академии искусств многие не поверили объяснению Линь Е, особенно Чжан Лань и её компания. Они решили, что Линь Е обошла очередь, и попытались последовать её примеру. Их тут же прогнали обратно, и под насмешками толпы они убежали, униженные.
«Это личная ненависть!» — злились Чжан Лань и другие, сваливая свой позор на Линь Е и замышляя месть.
Солнце незаметно скрылось за горизонтом, а луна только-только показала свой серп.
Линь Е и Чэнь Цисян, весело болтая и неся пакеты с покупками, возвращались в гостиницу. Их заметила Сюй Цинхэ, которая тоже шла в том направлении.
— Листик… вы куда сходили? — окликнула она.
Линь Е знала, что учитель Ван терпеть не может, когда ученики во время вступительных экзаменов развлекаются. Поэтому она взяла Чэнь Цисян под руку и остановилась, дожидаясь, пока подойдёт вся группа.
Когда уставшая процессия подобралась ближе, Линь Е громко произнесла, обращаясь к Сюй Цинхэ:
— Мы только что поужинали!
Голос её был достаточно громким, чтобы учитель Ван услышал. Она делала это не из страха, а чтобы избежать лишних проблем.
Вернувшись в номер, девушки умылись и привели себя в порядок.
Когда на часах было почти восемь вечера, Линь Е и Чэнь Цисян взяли блокноты и ручки и поднялись в конференц-зал на крыше. Там уже собралось большинство студентов.
— Тихо, пожалуйста! — начал учитель Ван. — Сегодня мы собрались, чтобы в последний момент повторить материал и разобрать несколько советов по подготовке к письменному экзамену. Вступительный экзамен в Сучжоускую академию состоит из письменной части и собеседования. Если вы не пройдёте письменный этап, собеседование даже не состоится. Поэтому я пригласил нескольких ваших старших товарищей по учебе. Сейчас разделитесь по группам в зависимости от выбранной специальности: те, кто поступает на «Драматургию и киноведение», идут к Дун Цзяцзя; на «Телевидение и режиссуру» — к Ху Хао; на «Кинематографию и фотографию» — к…
Учитель Ван целый день связывался со своими бывшими студентами и наконец собрал небольшую команду помощников.
— Линь Е, я иду к Ху Хао. Пойдёшь со мной? — спросила Чэнь Цисян.
Линь Е помотала головой:
— Нет, я пойду к Дун Цзяцзя. Потом в номере поговорим.
Чэнь Цисян показала жест «окей» и отправилась к своей группе.
Когда Линь Е подошла, Дун Цзяцзя как раз говорила о сочинениях:
— При написании эссе на экзамене ни в коем случае не увлекайтесь сентиментальным стилем — это характерно для Шанхайской театральной академии. Если вам предложат придумать историю, используйте приёмы кинематографического монтажа: необычные переходы, атмосферные детали… Есть вопросы?
— Сестра-курсантка… — начал один студент.
— У меня тоже вопрос! — перебил другой, более расторопный.
Завязалась оживлённая дискуссия.
…
— Ладно, — с доброй улыбкой сказала Дун Цзяцзя, — ваши вопросы слишком общие. Может, лучше прочитаете эссе, которые готовили заранее, а я помогу их доработать?
Студенты по очереди зачитывали свои тексты, и Дун Цзяцзя давала комментарии каждому.
Настала очередь Линь Е.
— Я ничего не готовила, — нахмурилась она.
— Разве учитель Ван не просил вас заранее подготовить несколько вариантов? — удивилась Дун Цзяцзя.
— Конечно просил! — подхватил тот самый расторопный студент.
Линь Е промолчала.
— Ты мне не доверяешь? — с грустью спросила Дун Цзяцзя.
— Нет, правда не помню. Думаю, завтра напишу прямо на экзамене, — ответила Линь Е.
Все эти заготовки эссе были делом прошлой жизни, и сейчас она их не помнила. Да и вспомни она — всё равно не стала бы использовать.
Дун Цзяцзя мягко настояла:
— Может, придумаешь что-нибудь сейчас? Боюсь, с твоим уровнем завтра не пройдёшь.
Один из студентов потянул её за рукав:
— Сестра-курсантка, забудь про неё! Сама не подготовилась — сама и отвечай. У меня вот вопрос: как насчёт перехода здесь…
Дун Цзяцзя отмахнулась от него и обвела взглядом всех присутствующих:
— Нет. Раз я пришла, значит, отвечаю за всех. Линь Е я обязательно помогу. Твой вопрос подождёт — сначала займусь теми, кто вообще ничего не подготовил.
Студент смущённо опустил голову.
Линь Е почесала затылок:
— Не переживай, сестра-курсантка. Занимайся остальными! Даже если не пройду, не обижусь на тебя.
— Сестрёнка, всё же придумай что-нибудь, — настаивала Дун Цзяцзя.
Не видя другого выхода, Линь Е на ходу сочинила идею:
— Только что, послушав других, мне пришла мысль написать о старике, у которого много денег, но который крайне скуп к своей семье, а в конце оказывается, что он всё состояние пожертвовал благотворительности.
Дун Цзяцзя постучала пальцами по столу:
— История с поворотом, персонаж контрастный… Но чего-то не хватает. Недостаточно ярко.
— И что дальше? — недоумевал студент А.
Студент Б прямо спросил:
— Как это исправить?
— И правда, чувствуется какой-то пробел! — подхватил студент В.
Все задумались, пытаясь понять, чего не хватает.
Дун Цзяцзя, дождавшись, пока интрига достигнет пика, удовлетворённо сказала:
— А что, если сделать этого старика психически больным? Такой персонаж сразу выделяется. В здравом уме он скуп к родным, а в приступе безумия жертвует всё на благотворительность. А потом раскрывается причина такого поведения. Разве не интереснее?
Окружавшие её студенты закивали, соглашаясь с предложением. Кто-то даже начал льстить:
— Вау! Сестра-курсантка, ты гений! Хоть бы половину твоего таланта иметь!
— Правда!
— Я чувствовал, что чего-то не хватает, но теперь всё встало на места!
Ма Инянь прямо заявила с завистью:
— Сестра-курсантка, придумай и мне такую крутую идею!
Дун Цзяцзя мягко улыбнулась:
— Не волнуйтесь, постараюсь помочь каждому.
Затем она повернулась к Линь Е:
— Как тебе?
— Сестра-курсантка, да это же очевидно! Конечно, отлично! — воскликнули окружающие, уже готовые броситься к ней со своими черновиками, едва Линь Е кивнёт.
http://bllate.org/book/11717/1045641
Готово:
