Когда-нибудь, разбогатев, Ван Юйин собиралась пожертвовать все деньги семьи Сунь Патриотическому союзу — от их же имени. Это позволило бы ей окончательно разорвать последние узы с семьёй Сунь, не оставив за собой ни капли долга, и одновременно совершить доброе дело на благо страны и народа: то самое, чего холодная и бездушная семья Сунь, занятая лишь наживой, никогда бы не сделала.
Вечером за семейным ужином Ван Юйин поделилась своим замыслом. Узнав, что дочь унесла из дома Сунь несколько дорогих украшений, Ван Фу и Цзи пришли в негодование: как можно уходить и ещё прихватить чужие вещи? Ван Фу тут же нахмурился:
— Как ты могла просто взять чужое?! Разве я тебя с детства не учил, что брать без спроса — значит красть?!
Юйин, однако, не обиделась, а наоборот — почувствовала тепло в груди. Вот они, её родители: всю жизнь честные, трудолюбивые, прямодушные люди. Даже зная, что именно семья Сунь первой поступила с ними несправедливо, они не держали зла.
Ван Яочзу, напротив, считал, что сестра поступила правильно и даже мудро. Теперь он ясно видел: среди всей семьи Сунь мало кто был хоть сколько-нибудь порядочен. С тех пор как его сестра вышла замуж, они ни разу не пригласили семью Ванов на встречу. Даже когда он сам пару раз навещал сестру, слуги вели его напрямую к ней, не желая даже показываться хозяевам — очевидно, стеснялись их, считая недостойными быть роднёй.
— Папа, мама, не волнуйтесь, — сказала Юйин. — Я не из тех, кто жадничает. Просто если бы я этого не сделала сейчас, боюсь, позже семья Сунь могла бы заявиться и поставить нас в невыгодное положение.
Она подробно объяснила свой долгосрочный план и как следует действовать, если Суни всё же явятся. Услышав доводы дочери, Ван Фу понял, что она поступила не ради корысти, а скорее ради безопасности всей семьи. Он кивнул в знак согласия, и за столом снова воцарилась тёплая, шумная беседа.
Никто не заметил, как за дверью на мгновение появилась согбенная фигура — постояла немного и так же тихо исчезла.
* * *
Три дня спустя Ван Юйин сидела в своей комнате, подсчитывая семейные сбережения и обдумывая план открытия лавки, когда услышала стук в дверь.
Она подскочила и открыла. На пороге стоял пожилой человек, представившийся господином Цзинь У. Увидев Юйин, он машинально ссутулился, опустил голову и втянул шею. Юйин почувствовала лёгкую странность в его поведении, но всё равно радушно поприветствовала:
— Доброе утро, дядя Цзинь! Как ваше здоровье? Поправились?
Три дня назад, узнав, что у старика больше нет никого из родных и что его родина — Бэйпин, семья Ванов предложила ему отправиться вместе с ними на север. Все обрадовались этой мысли: ведь нельзя же бросать одинокого старика в чужом городе. Если в Бэйпине у него не найдётся пристанища, тогда решат вопрос на месте. Юйин уже думала, что, раз они всё равно собираются открывать лавку, можно будет взять дядю Цзиня на работу — пусть хоть крыша над головой будет и хлеб.
Старик тогда лишь сдержанно поблагодарил и больше ничего не сказал, чем вызвал лёгкое раздражение у старшего брата: «Какой упрямый старикан! Даже нормально „спасибо“ сказать не может!»
Теперь, услышав тёплые слова заботы от Юйин, Цзинь У почувствовал, как в груди растекается тепло, но внешне постарался сохранить привычную сухость:
— Да, гораздо лучше.
Юйин будто не заметила его холодности и пригласила войти. Войдя, старик увидел на канговом столике несколько листов бумаги, исписанных расчётами. Юйин только что делала записи стальной ручкой.
— Девушка собирается открывать лавку ювелирных изделий из нефрита? — спросил он, мельком взглянув на бумаги.
— Да, хочу заняться торговлей нефритовыми украшениями, — честно ответила Юйин.
Она как раз собиралась расспросить дядю Цзиня о Бэйпине: ведь где бы ни открывалась лавка, приходится иметь дело с местной шпаной и полицией. Но старик опередил её вопросом.
Цзинь У задумался, а затем рассказал всё, что знал за двадцать лет службы в доме господ Цзинь.
Юйин и раньше имела дело с подобным в доме Суней, поэтому после рассказа старика её уверенность только усилилась. По глубине знаний она сразу поняла: этот Цзинь У, вероятно, происходил из состоятельной семьи. Что именно случилось — неизвестно, но раз он не говорил, значит, не хотел ворошить прошлое. Юйин знала: спрашивать — значит причинять боль.
Ещё через три дня здоровье дяди Цзиня значительно улучшилось, но в Ханьяне начали ходить слухи, что в Ханкоу вспыхнула эпидемия. Юйин сразу поняла: это правда. В прошлой жизни она сама пережила эту беду, а её мать Цзи тогда, изнурённая заботами, заболела и умерла. Теперь Юйин собралась с удвоенной осторожностью: купила несколько средств от чумы, запаслась лекарствами от обычных болезней в иностранной больнице и повела всю семью — четверых своих и старика Цзиня — на вокзал, чтобы уехать в Бэйпин.
На станции было не протолкнуться. Юйин не пожалела денег: дорога дальняя, а вагоны полны всякого люда. Она сняла целое купе, чтобы вся семья могла есть и спать вместе. Обычно такие места покупают лишь обеспеченные люди, поэтому, когда семья Ванов в простой одежде из грубой ткани направилась к вагону-купе, проводник остановил их.
Ван Яочзу тут же вспыхнул:
— А что, мне нельзя купить купе?!
Проводник, взглянув на их одежду, решил поиздеваться:
— Тогда покажите билет, господин.
Яочзу заметил, как мимо прошёл мужчина в дорогом костюме с девочкой лет шести–семи, и проводник любезно улыбнулся им, даже не попросив билета. Очевидно, их принимали за своих, а свою семью — за нищих! Яочзу начал возмущаться. Юйин терпеть не могла таких подхалимов и не вмешалась. Лишь когда семья Ванов перекрыла вход, вызвав недовольство других пассажиров, проводник неохотно пропустил их.
Добравшись до своего вагона, Юйин устроила вещи и обеспокоенно посмотрела на осунувшееся лицо матери:
— Мама, отдохни немного. Я сейчас принесу горячей воды.
Время приближалось к тому моменту, когда в прошлой жизни Цзи слегла от переутомления. Юйин теперь постоянно крутилась рядом, боясь, что мать заболеет.
Взяв термос, она вышла в коридор и увидела маленькую девочку с леденцом, которая с любопытством на неё смотрела.
— Гуогуо, иди попей воды… — раздался голос мужчины лет тридцати с лишним в элегантном костюме. Он вышел из соседнего купе с фарфоровой чашкой в руке и увидел, что его дочь разговаривает с незнакомкой. Он внимательно оглядел Юйин — миловидная, доброжелательная девушка — и облегчённо вздохнул. После развода с женой Гуогуо почти перестала общаться с людьми.
Мужчина, по имени У Цзунань, заметил, что Юйин вышла из купе напротив, и вежливо представился:
— Здравствуйте! Меня зовут У Цзунань!
Юйин уже поняла, что это те самые отец и дочь, которых видела при посадке. Вежливо ответив, она представилась:
— Очень приятно, Ван Юйин!
— Папа! — Гуогуо тут же бросилась к отцу и потерлась пушистой головкой о его пиджак, отчего волосы наэлектризовались и стали ещё мягче и забавнее.
У Цзунань, несмотря на внешний вид преуспевающего бизнесмена, оказался заботливым отцом. Он ласково уговаривал дочку выпить воды.
Гуогуо послушно сделала глоток, но тут же потянулась к Юйин. Та с удовольствием играла с малышкой и первой заговорила:
— Какое совпадение! Мы с вами соседи по купе.
У Цзунань почувствовал искреннюю теплоту в её словах, да и дочь редко так привязывалась к кому-то. Он охотно завёл разговор:
— Да уж, действительно. Куда едет ваша семья?
— В Бэйпин. А вы?
— Как раз туда же.
У Цзунань улыбнулся:
— Моя дочка Гуогуо вас очень полюбила. Похоже, нам придётся вас побеспокоить в пути.
Юйин сразу поняла: перед ней отец, безмерно любящий ребёнка.
— Не стоит благодарности! Гуогуо такая милашка — мне самой с ней весело.
Увидев её искренность, У Цзунань окончательно расслабился:
— Тогда заранее благодарю вас.
После вежливых слов Юйин заметила, что отец с дочерью ещё не разобрали вещи, да и поезд уже тронулся. Она поспешила в кипятильник за водой.
С утра никто не успел позавтракать, поэтому Юйин достала чашки, налила всем горячей воды, разложила сухпаёк и фрукты, и семья устроила скромный завтрак за маленьким столиком. Лицо Цзи стало чуть живее, она даже поела с аппетитом — Юйин немного успокоилась.
Фруктов у них было немного — в дороге можно докупить на станциях. Юйин выбрала несколько яблок, тщательно вымыла и, завернув в платок, отнесла У Цзунаню и Гуогуо.
У Цзунань много лет ездил по делам, и на этот раз возвращался в Бэйпин лишь потому, что пришла телеграмма о кончине бабушки. Он сел в поезд с дочерью, не подумав о еде, и только когда Гуогуо пожаловалась на голод, понял свою оплошность. Поездная еда девочке не нравилась. Поэтому, увидев крупные сочные яблоки и наблюдая, как дочь с удовольствием хрустит ими, У Цзунань почувствовал облегчение.
Так постепенно семья Ванов и У Цзунань с дочерью сблизились. Поскольку Ваны сняли целое купе, там было просторно и уютно. В отличие от их собственного тесного купе, где постоянно шумели чужие люди, Гуогуо предпочитала проводить время у Юйин: там была красивая тётушка, которая играла с ней, и добрая бабушка, которая рассказывала сказки.
Сначала У Цзунаню было неловко от того, что дочь всё время бегает к соседям, но в их купе действительно невозможно было отдохнуть. В конце концов он смирился с тем, что каждое утро Гуогуо устремляется к семье Ванов.
Однажды ночью Юйин проснулась от тревожного стука в дверь. Она быстро спустилась с верхней полки и открыла. На пороге стоял У Цзунань с Гуогуо на руках, весь в тревоге:
— У вас есть лекарство? У Гуогуо жар — лоб горячий!
Вся семья уже проснулась. Цзи сразу подошла:
— Быстро несите ребёнка сюда!
Будучи матерью двоих детей, она знала толк в уходе за малышами. Под её руководством всех быстро распределили: подогрели воды, напоили девочку. К счастью, температура была не слишком высокой. Цзи ласково уговаривала Гуогуо, и та даже слабо улыбнулась во сне. Все немного перевели дух. Юйин нашла недавно купленные западные таблетки, дала Гуогуо четверть дозы, а Цзи укрыла девочку тёплым одеялом, оставив руки и ноги снаружи, и стала обтирать их прохладной водой для снижения жара. Так они мучились всю ночь, но к утру жар спал, и Гуогуо мирно захрапела.
Все провели бессонную ночь, но радость от того, что девочка выздоровела, пересилила усталость. У Цзунань смотрел, как Юйин нежно укладывает Гуогуо, и в его сердце вдруг растаяла какая-то ледяная стена.
http://bllate.org/book/11715/1045518
Готово:
