Только теперь Ван Юйин поняла, насколько сильно нервничала. Она глубоко вдохнула несколько раз, чтобы успокоить сердцебиение, и внимательно всмотрелась в черты госпожи Цзи. Надо отдать должное: цвет, полученный с помощью имбирного сока, выглядел удивительно естественно — если не приглядываться, подвоха и вовсе не заметишь.
Дверь распахнулась, и в комнату вошёл Ван Яочзу. Ван Юйин встала и бросила взгляд в окно: Сюйчжу сидела на маленьком табуретке и сосредоточенно варила лекарство, а её отец Ван Фу стоял рядом, покуривая трубку и время от времени добродушно перебрасываясь с ней парой слов.
Убедившись, что брат закрыл за собой дверь, Ван Юйин тут же спросила:
— Всё уладил?
Ван Яочзу ответил с несвойственной ему серьёзностью:
— Не волнуйся. Дом в Ханьяне уже снят. Завтра же отправлю человека забронировать несколько билетов до Бэйпина!
Глядя на решительное выражение лица старшего брата и его уверенный взгляд, Ван Юйин почувствовала, как тревога внутри неё постепенно утихает. Она передала ему пятьсот серебряных юаней и, опасаясь, что Сюйчжу что-нибудь заподозрит, ещё немного задержалась и поспешно ушла.
Чёрная ночь окутала землю, проливной дождь хлестал по крыше, и внезапный раскат грома прямо над домом заставил стены содрогнуться. Ван Юйин стояла у окна на втором этаже, и её душа была так же бурной и мрачной, как эта ночь. Сквозь стекло, размытое потоками дождя, она смотрела на старый колодец из зелёного камня в западном углу сада. Именно там в прошлой жизни она оборвала свою жизнь. Но в этой жизни она поклялась, что никогда больше не допустит повторения трагедии.
— Бах!
Дверь резко распахнулась и со стуком ударилась о стену. Ван Юйин вздрогнула от испуга и обернулась: Сунь Цзичжун, пьяный до беспамятства, шатаясь, входил в комнату, опершись на служанку Цяохуэй.
Недовольно нахмурившись, Ван Юйин подошла к ним:
— Почему молодой господин так много выпил?
Мужчина, о котором она так долго мечтала, теперь полулежал, полуприжавшись к ней. От него пахло одеколоном, и Цяохуэй почувствовала, как все её кости будто расплавились, а тело охватило жаркое томление. Покраснев, она виновато покачала головой, не в силах взглянуть Ван Юйин в глаза.
— Сыцяо… Сыцяо вернулась!
Сунь Цзичжун, сквозь пьяную дымку, услышал знакомый женский голос и увидел перед собой Ци Сыцяо, которая с нежностью смотрела на него.
— Не уходи!
Ван Юйин только собралась что-то сказать, как Сунь Цзичжун резко навалился на неё. От него несло вином, и он всё повторял: «Не уходи! Я люблю тебя!»
— Что ты делаешь?!
В панике Ван Юйин яростно вырывалась, и в этот момент тело Сунь Цзичжуна качнулось в сторону. Краем глаза она вдруг уловила злобный, полный ненависти взгляд, устремлённый на неё. Сердце её сжалось: неужели…
Долгое время непонятная загадка вдруг получила объяснение. Теперь всё стало ясно: не зря эта служанка постоянно сплетничала за её спиной. Оказывается, у неё были такие недостойные помыслы! В голове Ван Юйин мгновенно созрел план. Она поспешно крикнула Цяохуэй:
— Цяохуэй, скорее помоги мне удержать молодого господина!
Цяохуэй, не раздумывая, бросилась вперёд. Увидев её расторопность и рвение, Ван Юйин внутренне усмехнулась. Раз тебе так нравится твой молодой господин, я помогу вам стать парой влюблённых. Это будет моим последним добрым делом перед отъездом.
Подумав так, Ван Юйин незаметно резко отступила назад, вырвалась из объятий Сунь Цзичжуна и толкнула Цяохуэй прямо к нему:
— Сыцяо здесь!
— Сыцяо…
Перед Сунь Цзичжуном мелькнула белоснежная шея. После короткой возни с Ван Юйин его тело уже пылало желанием, и он, не раздумывая, прильнул губами к этой шее.
— Ай! Молодой господин!
Цяохуэй почувствовала горячее дыхание у уха и мокрое, тёплое прикосновение на шее. По всему телу пробежал электрический разряд, и ноги девушки подкосились — она никогда раньше не испытывала ничего подобного.
Ван Юйин тут же бросилась к выключателю, погасила свет и, оставшись в темноте, тихо закрыла за собой дверь. Затем она встала у двери и стала караулить эту парочку, встретившуюся случайно, как роса на траве.
Внутри неё вдруг вспыхнуло странное, неописуемое чувство восторга. Мысль о том, что наконец отомстила Сунь Цзичжуну, наполнила всё её существо, и тело начало слегка дрожать от возбуждения. Ван Юйин обхватила себя за плечи, прислонилась к стене и, закрыв глаза, глубоко выдохнула — долгий, тяжёлый выдох, будто избавляясь от давящей груди тяжести.
К счастью, ещё до этого, будучи в плохом настроении, она отправила Сюйчжу и Сюйюнь спать пораньше. Весь особняк семьи Сунь погрузился в тишину; вероятно, в такую дождливую ночь все давно улеглись. Руки в семи-четвертных рукавах ципао слегка зябли, но Ван Юйин будто не замечала холода. С загадочной улыбкой спокойствия она стояла в полумраке коридора, пока из-за двери доносились тяжёлые, прерывистые вздохи.
Наконец раздался глухой стон, после чего в комнате воцарилась тишина. Ван Юйин подождала ещё немного, и вскоре Цяохуэй вышла, растрёпанная и с пылающими щеками.
— Госпожа…
Когда госпожа втолкнула её в объятия молодого господина, Цяохуэй почувствовала, будто весь её разум растворился в этом жарком объятии. Но после того, как страсть улеглась, в голову хлынули вопросы: зачем госпожа подтолкнула её к молодому господину? И почему так «щедро» позволила им быть вместе?
Охваченная сомнениями, Цяохуэй дрожащими руками наспех оделась и вышла из комнаты. Открыв дверь, она увидела, что госпожа стоит в коридоре и с улыбкой смотрит на неё. В её ясных глазах читалось всё понимание происходящего.
— Тук!
Цяохуэй упала на колени, дрожа всем телом. Неизвестно почему, но стоило ей встретиться взглядом с госпожой — и сердце её сжалось от страха.
Ван Юйин неторопливо подошла к ней, внимательно осмотрела дрожащую служанку и, будто удовлетворённая увиденным, изящно наклонилась и тихо спросила ей на ухо:
— Хочешь стать госпожой?
— Грохот!
С небес, с неудержимой силой, обрушился громовой удар. В западном углу сада, у колодца из зелёного камня, вековой вяз был расколот надвое и с грохотом рухнул на землю.
* * *
Ранним утром бледная и измождённая Ван Юйин постучалась в дверь комнаты госпожи Сунь.
— Что ты говоришь?! — воскликнула госпожа Сунь, услышав слова невестки. Ей стало не по себе: неужели Цзичжун повторил ту же глупость, что когда-то совершил его отец?! Наверняка эта мерзкая служанка Цяохуэй соблазнила сына!
— Проклятый негодяй!
Господин Сунь, узнав от невестки, что его сын ночью в пьяном угаре переспал с Цяохуэй, взбесился и, схватив трость, бросился к двери, чтобы найти этого бездельника и проучить его.
Ван Юйин, стоя на коленях, ухватила господина Суня за руку и, заливаясь слезами, воскликнула:
— Отец, Цзичжун был пьян — это не его вина! Теперь уж ничего не поделаешь. Хотя я и недостойна быть женой, но понимаю, как важно для рода продолжение. Прошу вас, позвольте Цзичжуну взять Цяохуэй в наложницы!
Едва она договорила, как одна из служанок пронзительно закричала:
— Беда! Цяохуэй повесилась!
Эти слова вызвали настоящий переполох.
— Где Сунь-гуаньцзя? Пусть немедленно свяжет этого негодяя и приведёт сюда! — закричал господин Сунь, чувствуя, как в висках пульсирует боль. Служанка Ли Ма тут же выбежала, чтобы найти управляющего.
— Дитя моё, не стой на коленях, холодно ведь. Береги здоровье, — сказала госпожа Сунь, растроганная благоразумием невестки. Хотя поступок Цзичжуна и был непростительным, Ван Юйин не устроила скандала, а сразу спокойно сообщила ей обо всём. Это вызвало у госпожи Сунь женское сочувствие.
— Спасибо, матушка, — ответила Ван Юйин, продолжая ронять слёзы, отчего её глаза покраснели и распухли, как орехи.
— Не плачь, слёзы вредны для здоровья. Лю Ма, отведи госпожу умыться и привести себя в порядок.
— Слушаюсь, — ответила няня Лю и повела Ван Юйин, всё ещё вытирающую глаза, прочь из комнаты.
Когда невестка ушла, лицо госпожи Сунь мгновенно изменилось. Её пронзительный взгляд упал на служанку, принёсшую весть, заставив ту опустить голову и задрожать.
— Сняли с петли?
Госпожа Сунь не верила, что эта мерзкая девка действительно хотела умереть. Если бы она решилась на самоубийство, почему не сделала этого раньше, а именно сейчас, когда невестка уже доложила обо всём? Ясное дело — хитрый расчёт. Вспомнив, как Цяохуэй обычно вела себя тихо и скромно, госпожа Сунь поняла: за этой внешней покорностью скрывался коварный ум.
Как и ожидала госпожа Сунь, служанка заикаясь ответила:
— С-сняли…
«Только что взглянула на меня — и сразу испугалась», — подумала она, уже жалея, что согласилась передать весть за взятку от Цяохуэй. Кто знает, какие планы у этой девки?
Госпожа Сунь мысленно усмехнулась: её подозрения подтвердились. Заметив, что господин Сунь молчит, она бросила на него презрительный взгляд. Как он смеет кричать и требовать наказания сына, если сам в молодости совершил куда более позорный поступок? По крайней мере, его сын не допустил, чтобы от служанки родился ребёнок, который потом стал бы выставлять напоказ своё происхождение!
Подумав так, госпожа Сунь приказала служанке найти няню Чжан и послать двух крепких женщин следить за Цяохуэй, чтобы та больше не устраивала представлений. Затем она подошла к мужу и мягко сказала:
— Не гневайся, дорогой. Цзичжун просто перепил и не узнал человека. Это была случайность, а не связь с этой служанкой.
От этих слов лицо господина Суня покраснело ещё сильнее. Он тяжело вздохнул и, чтобы скрыть смущение, громко фыркнул, но больше не сказал ни слова. Госпожа Сунь немного успокоилась: главное, чтобы её сына не наказали без причины.
Сунь Цзичжун проспал всю ночь как убитый. Во сне он гулял с Ци Сыцяо по палубе парохода и любовался дельфинами. Небо было чистым и лазурным, будто море и небо сливались в бесконечности. Лёгкий морской бриз ласкал лицо, и вдруг из воды выпрыгнул дельфин. Сунь Цзичжун радостно воскликнул:
— Сыцяо, смотри, дельфин!
— Кто такая Сыцяо?! Я — Ван Юйин! — раздался холодный женский голос.
Сунь Цзичжун удивлённо обернулся — и вместо Ци Сыцяо рядом с ним стояла его жена Ван Юйин. Её глаза горели ненавистью, и она безжалостно произнесла:
— Ци Сыцяо уже мертва!
— Тук-тук-тук! Молодой господин, откройте скорее!
Сунь Цзичжун резко открыл глаза и услышал нетерпеливый стук в дверь. Раздражённо рявкнув:
— Подождите, черти! — он сел на кровать.
И тут же почувствовал что-то неладное: тело было липким от пота, а на смятой простыне красовалось пятно крови. Неужели…
Сердце его наполнилось радостью: казалось, то, чего он так долго ждал, наконец свершилось. Оглядевшись и не найдя никого в комнате, он подумал, что Ван Юйин просто стесняется и вышла подальше. Представив, как она сейчас краснеет и стыдливо смотрит на него, Сунь Цзичжун пришёл в прекрасное расположение духа.
Он быстро оделся и, пошатываясь, открыл дверь:
— Да Ху, чего ты так рано шумишь?!
И только тогда заметил, что рядом стоит управляющий Сунь.
— Дядя Сунь, что случилось?
Лицо Да Ху стало как у переспелого арбуза. «Как может молодой господин вести себя так, будто ничего не произошло? — подумал он с отчаянием. — Если господин увидит его таким, точно с ума сойдёт!»
Управляющий, как всегда вежливый, ответил:
— Господин просит вас немедленно явиться к нему.
— Что за срочность у отца с утра? — проворчал Сунь Цзичжун и направился на третий этаж. Да Ху хотел что-то сказать, но, увидев суровое лицо управляющего, промолчал.
Зайдя в комнату родителей, Сунь Цзичжун сразу увидел Ван Юйин в светло-жёлтом ципао. Он нахмурился: почему лицо жены такое бледное? Неужели вчера вечером он слишком утомил её? В груди зашевелилась жалость.
Господин Сунь, увидев, что сын зашёл и стоит, как остолоп, снова вспылил:
— Негодяй! На колени!
— А?! — Сунь Цзичжун остолбенел.
Господин Сунь, видя, что сын даже не понимает, в чём его вина, почувствовал, как гнев подступает к горлу:
— Ты совершил такой позорный поступок и даже не раскаиваешься!
http://bllate.org/book/11715/1045515
Готово:
