Цзинь Бяоху дрожал от страха. Его ноздри судорожно раздувались, он отчаянно пытался что-то сказать. Но Му Жулан будто ничего не замечала — она радостно болтала сама с собой, с живым интересом тыча пальцем в чертёж и делясь своей радостью:
— Смотри сюда! Я спроектировала для тебя куклу с множеством подвижных суставов, так что специально приготовила сразу несколько комплектов гвоздей. Их в несколько раз больше, чем нужно для обычной куклы! Чуть позже я вобью их тебе — по пять гвоздей на каждую руку. Правда, твои кости довольно толстые, даже молоточек для перелома пришлось заказывать особый… Не волнуйся! Чтобы ты лично смог ощутить и увидеть всю художественную красоту кукольного искусства, я не стану давать тебе наркоза.
Цзинь Бяоху не отводил от неё глаз; в них уже ползали кровавые прожилки. Он был в ужасе. Такое могла сказать только психопатка! Он боялся — боялся, что эта сумасшедшая действительно сделает с ним всё то, о чём говорит. Он горько жалел: если бы он хотя бы одному из своих братьев сказал, где будет, те бы точно заметили его исчезновение. Или если бы он не пробирался сюда тайком, камеры у входа зафиксировали бы его лицо…
Му Жулан подошла к другой стороне Цзинь Бяоху. Там стоял металлический стеллаж, на котором лежало несколько изящных шкатулок из сандалового дерева. Взгляд Цзинь Бяоху в ужасе следовал за каждым её движением, а сердце колотилось так быстро и громко, что в тишине это было отчётливо слышно.
Му Жулан, похоже, обожала этот звук — звук испуганного сердца. Её губы расплылись в глубокой улыбке, она напевала себе под нос, как довольная кошка, открывая одну из шкатулок. Из неё она достала изящный серебристый молоточек и маленький конусообразный упор, предназначенный для фиксации участка, который предстоит ударить. Лёгко постучав ими друг о друга, она услышала звонкий, приятный звук, словно от музыкального инструмента. Прищурившись от удовольствия, она повернулась к Цзинь Бяоху, будто делилась радостью с лучшим другом:
— Как красиво звенит! Тебе нравится? Наверняка нравится! Я потратила массу времени, чтобы придумать такой набор. И ещё благодарю тех, кто помог мне его изготовить.
Кто в здравом уме сможет не испугаться, оказавшись в ситуации, когда над ним могут совершить нечто ужасное с помощью таких инструментов? Только настоящий психопат. Даже приговорённый к смерти не захочет подвергнуться подобным мучениям.
Цзинь Бяоху чувствовал невыносимый ужас. Даже его ослабленное тело начало дрожать от страха, слегка сотрясая операционный стол.
— Ну что ж, попробуем! — Му Жулан взяла оба инструмента и подошла к нему. Аккуратно отведя его руку от тела, она положила конус под предплечье, а молоточек — сверху. Холод металла коснулся кожи, и Цзинь Бяоху начал судорожно, громко дышать. Это ощущение было невыносимо — чувство полной беспомощности, абсолютного контроля со стороны другого человека, будто его собирались растерзать заживо…
Серебристый молоточек описал в воздухе изящную дугу, и раздался резкий звук — «пак!» — будто что-то прочное и упругое внезапно сломалось.
Изящный молоточек и особый конус сделали своё дело: острая боль пронзила участок между запястьем и локтем. Глаза Цзинь Бяоху вылезли из орбит, лицо мгновенно побелело. От боли на лбу выступили капли холодного пота, разум опустел. Хотя он уже понял, что Му Жулан — психопатка, он всё равно не мог поверить: она действительно ударила! И делала это с такой нежной улыбкой, но без малейшего сострадания.
— Эм… — Му Жулан, казалось, совсем не замечала его страданий. Она отложила молоточек и провела пальцами по его переломанному предплечью. Тёплые подушечки пальцев скользнули по грубой коже и мышцам, слегка надавливая, будто пытаясь нащупать кость. Нахмурившись, она недовольно произнесла:
— Не получилось идеально… Остались осколки. Может, я недостаточно сильно ударила? Или инструмент не тот?
Она стремилась к тому, чтобы кость ломалась ровно, как будто её срезали лезвием, без единого осколка или заусенца — при этом кожа и мышцы должны остаться нетронутыми. Ведь она любила создавать совершенные куклы.
— А может, сразу вбить гвоздь? — Му Жулан взяла серебряный гвоздь и приложила его остриё к плечу Цзинь Бяоху, между плечевым и локтевым суставами. Молоточек лёгонько постучал по шляпке гвоздя, будто готовясь в любой момент вогнать его внутрь. Цзинь Бяоху чуть не лишился чувств от ужаса. Он уже пытался потерять сознание, но, видимо, его телосложение было слишком крепким — обморок не наступал, и он продолжал мучиться в полном сознании.
— Нет, нельзя, — вдруг решила Му Жулан, откладывая гвоздь и молоток как раз в тот момент, когда сердце Цзинь Бяоху готово было выскочить из груди. — Если просто вбить гвоздь, он не будет работать. Нужно сначала сломать кость, а потом уже вбивать гвоздь — только так можно управлять движениями… Эх, как же это сложно.
Задумавшись, она подошла к шкафу, открыла одну из дверок — и перед Цзинь Бяоху предстала кукла, подвешенная на нитях. Её лицо выражало ужас, поза была извращённо скручена. С первого взгляда она напоминала манекен из витрины магазина одежды.
Цзинь Бяоху моргнул, чтобы смыть пот, стекавший в глаза, и, дрожа от боли, перевёл взгляд на куклу. Сначала он не понял, что это такое, но через мгновение до него дошло. Его зрачки в ужасе сузились.
Му Жулан, словно заметив его реакцию, обернулась и, улыбнувшись, сказала:
— Ах да, я совсем забыла! Вы ведь знакомы, верно? Рад встрече со старым другом? Он уже давно у меня, возможно, даже влюбился.
Перед ним стоял человек, пропавший три года назад, которого полиция причислила к «делам об исчезновении без следа». Этот парень когда-то вместе с Цзинь Бяоху грабил, убивал и жёг дома. Теперь же он предстал перед ним в виде голой, извращённо изогнутой куклы. Страх, словно чёрная волна, накрыл Цзинь Бяоху с головой.
Так вот кто она…
Сердце Цзинь Бяоху бешено колотилось, каждое его сокращение кричало о панике и ужасе. Он смотрел на Му Жулан, как на чудовище. Ей сейчас всего шестнадцать лет — значит, три года назад ей было тринадцать. Неужели тринадцатилетняя девочка уже была убийцей?! Почему? Зачем она это делает? Какой у неё мотив?
Внезапно он вспомнил нечто важное. Его зрачки задрожали. Это месть? Месть за похищение пять лет назад? Но ведь они ничего ей не сделали! Максимум — просто похитили! Или она, как и другие психопаты, просто охотится на людей, считая их добычей, чтобы безжалостно мучить и убивать?
Цзинь Бяоху так и не узнает, что Му Жулан — не просто злодейка, но и не просто хорошая девочка. Она — психопатка, но не обычная. В ней сочетаются все черты типичного психопата: ум, обаяние, харизма, умение притворяться, эгоцентризм и холодное безразличие. Но при этом у неё есть то, чего лишены большинство психопатов, — чёткое разделение добра и зла.
В мире полно плохих людей, и вокруг Му Жулан тоже немало злодеев. Почему же она цепляется именно за Цзинь Бяоху и его банду?
…
Семья Лань.
— Бах!
Пачка документов с силой шлёпнулась на письменный стол, заставив Лань Бинлиня, сидевшего за ним и что-то записывавшего, на мгновение замереть. Он поднял глаза на юношу, стоявшего напротив.
Под ярким светом фигура Лань Ияна казалась ещё более дерзкой и необузданной. Его тень накрыла Лань Бинлиня, и в глазах старшего брата сверкала ледяная ярость, смешанная с агрессией хищника, ещё не достигшего зрелости.
— Что это такое? — холодно спросил Лань Иян.
Лань Бинлинь равнодушно перелистал документы, брошенные на стол, и на губах его появилась насмешливая, почти презрительная улыбка.
— Всего лишь несколько деловых соглашений.
— «Всего лишь»? — Лань Иян не ожидал, что, проявив внезапный интерес к делам семьи, основанным его дедом, он наткнётся на такое! Сегодня он уже слышал, что Чжоу Яя и Цзинь Бяоху выпустили на свободу, но не разобрался, как это произошло. Вернувшись домой, он увидел эти документы — план сотрудничества между семьями Лань и Му по поглощению компаний Хуа Фан и Цзинь Босяня. У Лань Ияна был острый аналитический ум, и ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что происходит.
Этот подлый тип ради выгоды сначала заключил сделку с семьёй Цзинь, чтобы подставить семью Ань в качестве козла отпущения, а теперь тут же отбросил Цзиней и заключил союз с семьёй Му, чтобы поглотить их бизнес! Разве ему не стыдно? Ради прибыли он пятнает репутацию семьи Лань, которая всегда славилась чистотой в делах, выпускает на свободу преступников, которые должны были сидеть за решёткой! А как же Му Жулан, которую чуть не убили из-за них?!
— Да ладно тебе, — усмехнулся Лань Бинлинь. — Я просто стараюсь поднять семью Лань на вершину. А ты, дорогой братец, разве не ты сам всё это время расточал наследие семьи? Без меня, думаешь, Лань Байфэн — этот лентяй — смог бы сохранить благополучие и процветание дома Лань в мире бизнеса?
Репутация? Кто в этом мире по-настоящему чист? Только такие глупцы, как ты, верят в добродетель и справедливость. Тебе и впрямь повезло родиться первым.
Кулаки Лань Ияна сжались. Он смотрел на Лань Бинлиня так же, как смотрел на него и Ли Янь в больнице — взглядом тёмного, зловещего хищника.
— Ты можешь лишь хвастаться своими кулаками и языком, — насмешливо сказал Лань Бинлинь, ничуть не испугавшись. Его достижения и гениальный ум, не уступающий брату, вскружили голову семнадцатилетнему юноше. Сейчас Лань Иян не имел никакого влияния в компании, даже дедушка в Австралии ничего не мог изменить. Лань Байфэн полностью доверял и полагался на Лань Бинлиня, который фактически стал первым наследником дома Лань. Лань Бинлинь искренне не понимал, как этот упрямый и хрупкий брат может его победить.
Разъярённый, Лань Иян резко наклонился вперёд и схватил Лань Бинлиня за воротник, рванув к себе. Но тот лишь усмехнулся, глядя прямо в лицо занесённому кулаку:
— Давай, бей. Твоя репутация и так на дне. Что изменится, если тебя выгонят из дома? Тебе всё равно.
На самом деле Лань Бинлинь не хотел, чтобы брата выгнали. Ему нравилось видеть, как Лань Иян корчится у него под ногами. Это чувство зародилось ещё в детстве, когда он впервые понял, что у отца есть другой сын — любимый, избалованный, уверенный в себе, в то время как он сам должен был выпрашивать внимание, как нищий. Когда он осознал разницу между «сыном законной жены» и «сыном наложницы», его зависть превратилась в ярость.
Почему тот, кто ведёт себя так дерзко, получает любовь по праву рождения, а он — лишь подачки? Почему, будучи таким же умным, он не получает наград? Почему его послушность вызывает лишь презрение? Почему, имея ту же кровь рода Лань, один — благороден, а другой — ничтожен?
Отличие Лань Бинлиня от Лань Ияна заключалось в том, что, несмотря на меньший возраст, он раньше повзрослел, раньше увидел тьму мира и раньше вооружился. Лань Иян проиграл ещё на старте — поэтому сейчас Лань Бинлинь сидел, а Лань Иян стоял.
Движение Лань Ияна внезапно замерло. Он смотрел на усмешку брата, на его презрение, и в его чёрной, пустой голове вдруг прозвучал мягкий голос из далёкого прошлого:
«Жизнь так длинна… Ты будешь встречать снова и снова людей, которые причиняют тебе боль. Чтобы тебя не унижали и не обижали, ты должен держать в руках оружие. Только тот, кто вооружён, заставляет других бояться раны — и тогда они будут угождать тебе или избегать тебя».
Его кулак, дрожащий от сдерживаемой ярости, покрылся выпирающими венами, но так и не опустился. Лань Иян с силой швырнул Лань Бинлиня обратно в кресло и, развернувшись, быстро вышел из кабинета.
http://bllate.org/book/11714/1045257
Готово:
