Она снова легла, зажала уши и попыталась убедить себя, будто ничего не слышала, чтобы спокойно уснуть. Но тот стук — «бум-бум-бум» — словно выкликал её душу на последний суд, не давая ни минуты покоя. Через несколько минут Бай Сюйцин сдалась: с раздражённым вздохом она откинула одеяло, стиснула зубы и на ощупь двинулась в темноте.
«Чёрт возьми! Неужели так трудно просто закрыть окно? — ворчала она про себя. — Неужели я боюсь привидений? Да ну его к чёрту!»
Бай Сюйцин вышла из комнаты и, ощупывая стену, медленно направилась к самой дальней двери в коридоре. Вскоре её пальцы нащупали деревянную поверхность. Она прикусила губу и осторожно толкнула дверь. Тут же звук усилился — теперь он гремел прямо из этой комнаты.
Она вошла, держась за стену, чтобы не наткнуться на что-нибудь посреди комнаты. Обходя угол, Бай Сюйцин вдруг почувствовала, как текстура под ладонью изменилась: вместо шероховатой стены — гладкая, прохладная древесина с изысканным рельефом. Наверное, это шкаф. Но ей было не до размышлений — она лишь хотела как можно скорее заглушить этот проклятый шум и вернуться в постель!
Добравшись до окна напротив двери, она протянула руку… и вдруг замерла. По всему телу пробежал холодок. Глаза в темноте распахнулись от ужаса.
Это окно…
было закрыто!
Снаружи она точно видела: в этой комнате только одно окно. А сейчас оно плотно закрыто. Но стук всё ещё не прекращался — тот самый навязчивый, преследующий звук, будто кто-то методично колотил в стену. Или… нет, наверное, это ей только кажется… но звук будто приближался. Прямо к ней. Шею обдало ледяным холодом…
— А-а-а-а-а-а! — не выдержав, закричала Бай Сюйцин. Она рванулась в сторону, будто за спиной стояло само зло, и со всего размаху врезалась в дверцу шкафа. От удара другая дверца приоткрылась, и что-то тяжёлое с глухим хлопком упало ей на плечо.
Сквозь тонкую ткань одежды Бай Сюйцин отчётливо почувствовала — это была человеческая рука. Холодная, жёсткая, словно восковая. Или… мёртвая.
— А-а-а-а! Привидение! А-а-а-а!.. — завизжала она, совершенно потеряв голову. Спотыкаясь и натыкаясь на мебель, она вылетела из комнаты, мысленно уже не соображая ничего, кроме одного: бежать! Бежать из этого проклятого дома! Она металась, как ошалевшая, и в какой-то момент неудачно ступила — и покатилась вниз по лестнице, больно ударившись о пол первого этажа.
К счастью или к несчастью, на лестнице был толстый ковёр, так что она не потеряла сознание. Всё тело ныло, сердце готово было выскочить из груди, но Бай Сюйцин, скривившись от боли, вскочила и выбежала из Чёрного дома…
* * *
Тем временем, в нескольких лесных массивах и через одну асфальтированную дорогу от жилого комплекса Цинхэ, на территории курорта «Цинхэ» царила полная тишина. Огромные поля для гольфа, бассейны, отели, рестораны, кофейни — всё пустовало. Лишь в частном секторе, недалеко от искусственного леса, находился один-единственный человек. Вернее, на всём курорте оставалась только Люй Мянь.
Её разбудил холод. Она оставила окно открытым, надеясь уснуть под аромат свежей зелени, но внезапно налетел шквалистый ветер, будто предвещая бурю, и Люй Мянь задрожала от холода.
Она потянулась к выключателю — и поняла, что электричества нет. Раздражённо выругавшись, она подумала, что администрация курорта явно не позаботилась о надёжной электросети — чуть ветер подул, и всё, свет погас. Но окно было прямо у кровати, так что включать свет не требовалось: она могла просто протянуть руку и задвинуть раму.
Люй Мянь высунула белоснежную руку сквозь развевающийся занавес и нащупала деревянную раму окна. В этот момент уголком глаза она что-то заметила.
У изголовья кровати стояла чья-то тень.
Глаза Люй Мянь расширились. Она мгновенно спрыгнула на пол и обернулась — но там была лишь стена. Белая, новая, без единого пятна или тени.
Люй Мянь перевела дух и вытерла испарину со лба. Наверное, она просто сошла с ума после вчерашнего стресса и начала видеть галлюцинации. Она направилась к столику, чтобы налить воды, как вдруг порыв ветра снова поднял занавес. И тогда она увидела это снова: у изголовья кровати маячила мужская фигура — искажённая, неестественная, будто монстр, готовый вцепиться в неё когтями.
Стакан выскользнул из её пальцев и с громким звоном разлетелся по полу. Весь её организм сотрясало от страха. Но Люй Мянь была не простой женщиной — она много лет проработала судебной экспертицей и не верила в привидения. «Если что-то выглядит странно, значит, здесь есть объяснение», — подумала она.
Включив фонарик на телефоне, она подошла к стене, не отрывая от неё взгляда, и стала рыться в багаже. Нашла швейцарский нож. Подойдя ближе, она осторожно провела лезвием по поверхности стены. Верхний слой мягкой белой штукатурки легко отделился, обнажив бетон. Больше нож не брал.
Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Лицо побледнело. Теперь она подозревала, что в стене этой комнаты спрятан труп. И, судя по следам, тело уже начало саморазлагаться: жировые пятна проступили сквозь штукатурку. Как судебная экспертица, Люй Мянь знала: чтобы труп достиг стадии саморазложения, должно пройти как минимум полгода.
А этот дом построили меньше чем два месяца назад…
Как в недостроенном доме может оказаться труп, которому больше полугода?
* * *
На следующий день небо по-прежнему было затянуто тучами, моросил мелкий дождик.
Му Жулан раздвинула шторы и, надув щёки, посмотрела на хмурое небо.
— Фу, как же я ненавижу такие дни! — пробурчала она. — Когда вырасту, обязательно перееду куда-нибудь, где никогда не идёт дождь, но есть зелёный оазис.
Она переоделась в форму академии Люйсылань, позавтракала и отправилась в школу. Вскоре за ней последовали Му Жусэнь и Му Жулинь. Их машина едва не столкнулась с чёрным седаном, который остановился прямо у их дома. Из него вышел юноша.
Му Жулинь, прижавшись к окну, обернулся и нахмурился. Этот силуэт… показался ему знакомым.
Юноша в форме средней школы Цзыюань выглядел лет семнадцати, но Кэ Ваньцина, сидевшая напротив него, не осмеливалась проявлять ни капли пренебрежения. Она слишком хорошо помнила, насколько коварен и жесток этот парень.
— Простите за столь ранний визит, — произнёс Лань Бинлинь, и каждое его движение уже выдавало в нём будущего титана бизнеса. — Но ради блага наших семей, полагаю, вы не станете возражать.
Кэ Ваньцина опустила глаза, делая вид, что сосредоточена на кофе. На самом деле её тревожило то, что он собирался сказать.
— Вы хотите, чтобы я отозвала обвинения против семьи Цзинь за покушение на убийство моей дочери? И даже против семьи Чжоу? — наконец спросила она, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри всё кипело от гнева.
— Я думаю, я всё достаточно ясно объяснил, — невозмутимо ответил Лань Бинлинь, помешивая кофе. — Разве не лучше разделить активы Цзинь и Хуа между нами, чем позволить государству всё конфисковать? Вы ведь знаете, сколько приносит один только курорт «Цинхэ». А компания президента Хуа Фан — сколько она зарабатывает ежегодно? Если вы их обвините, всё имущество перейдёт в казну. Вы почувствуете удовлетворение… но ничего не получите взамен.
Кэ Ваньцина почувствовала, как в глазах блеснула жадность. Её пальцы крепче сжали чашку. Предложение действительно было соблазнительным. И ведь он прав: Цзинь Бяоху и Чжоу Яя не убили никого, максимум — посидят пару лет. А если передать их компании в их руки, они будут жить в нищете — а для таких избалованных богачей это хуже любой тюрьмы!
«Я просто выбираю более изощрённый способ отомстить, — убеждала она себя. — Му Жулан поймёт меня. Я не отказываюсь от мести — я делаю её ещё болезненнее!»
Под этими оправданиями решение далось всё легче. Когда Лань Бинлинь положил перед ней договор, она лишь на секунду замялась — и твёрдо поставила подпись.
Лань Бинлинь взглянул на автограф и едва заметно усмехнулся. С такой матерью, как Кэ Ваньцина, он не сомневался: если однажды семья Му окажется в беде, эта женщина продаст даже собственную дочь ради выгоды. Что ж… это только упрощало его планы. Получить Му Жулан становилось всё проще.
В полицейском участке вскоре раздался звонок. Все были в шоке: Кэ Ваньцина отзывает обвинения против Цзинь Бяоху и Чжоу Яя! Ведь ещё вчера она клялась уничтожить их полностью!
Но Му Жулан несовершеннолетняя, а Кэ Ваньцина — её законный опекун. Без личного заявления самой Му Жулан полиция не имела права удерживать подозреваемых. Доказательств было мало, жертвы не погибли — и без обвинителя дело рухнуло.
Цзинь Бяоху и Чжоу Яя тихо выпустили из-под стражи.
Чжоу Яя, глядя на небо, сжала кулаки.
— Му Жулан… ты заплатишь за это! На этот раз я лично убью тебя!
Цзинь Бяоху встретил Парень с жёлтыми волосами и ещё несколько приятелей. Лицо у него было мрачнее тучи.
— Босс, считай, тебя укусил бешеный пёс. Просто держись от этой суки подальше — и будешь жить как король, — успокаивал один из них.
— Ага! Сегодня в «Фэнгэ» привезли свежий товар — все чистенькие, молоденькие. Мы специально заказали тебе парочку, чтобы снять порчу!
Цзинь Бяоху немного расслабился, но мысль о том, как он сидел в холодной камере из-за этой психопатки Му Жулан, снова разожгла ярость. Ведь это она первой обманула и напала! Почему он должен страдать, а она — гулять на свободе? Он, Цзинь Бяоху, всю жизнь был королём, и никто ещё так не унижал его!
— Пока я не убью эту тварь, я не смогу ни есть, ни спать! — зарычал он. — Мне всё время кажется, что она вот-вот появится у моей кровати с канцелярским ножом, улыбнётся своей жуткой улыбкой… и перережет мне горло!
http://bllate.org/book/11714/1045250
Готово:
