— Держи, — сказал Оу Кайчэнь и протянул Му Жулан конверт с приглашением. После недоразумения с Бай Сюйцин в прошлый раз он решил не рисковать и передать его лично.
— Завтра же день рождения тёти Мянь… Как быстро летит время, — улыбнулась Му Жулан, взглянув на приглашение. — Хорошо, что я заранее подготовила подарок.
— Тётя Мянь наверняка будет в восторге, — ответил Оу Кайчэнь. Его ладони зачесались: так сильно хотелось прикоснуться к ней.
— Конечно, — сказала Му Жулан, и в её улыбке промелькнула гордость. Она выглядела как надменная, изящная кошка — такая, что невольно хочется взять на руки и лелеять.
— Как твоё здоровье? — спросил Оу Кайчэнь. Услышав новость о нападении, он чуть не помчался в полицейский участок, чтобы собственноручно расправиться с Цзинь Бяоху. Но мать, Хо Ялинь, остановила его. Оу Кайчэнь прислушивался к матери, особенно когда её слова были разумны — например, что Цзинь Бяоху и так получит по заслугам от закона, а ему самому ни к чему пачкаться.
— Да всё в порядке! Проснулась — и сразу выписали. Это даже болезнью назвать нельзя.
— Понятно.
Му Жулан подняла глаза к небу. Оно было хмурым, тяжёлым, вызывало смутное беспокойство. Она опустила взгляд и заметила внизу фигуру, которая тихо уходила прочь, будто и не появлялась вовсе или не собиралась задерживаться.
Тот силуэт… Да, это был Лань Иян. Он пришёл незаметно и уходил так же незаметно, не оставляя и следа — словно хотел унести с собой лишь облако.
Му Жулан слегка склонила голову, и уголки её губ изогнулись в изящной улыбке.
Оу Кайчэнь тоже увидел эту сцену. Его холодные глаза сузились, наблюдая за удаляющейся спиной Лань Ияна. «Лань Иян… тот самый гениальный первокурсник, которого избили Му Жусэнь и Му Жулинь. Говорят, в больнице они с Жулан отлично ладили, но потом она вдруг отстранила его. Неужели из-за перевода в класс F?»
В академии Люйсылань существовало правило: если ученик пропускал экзамен без уважительной причины, его баллы обнулялись. В сочетании с текущими оценками это часто приводило к переводу в другой класс — дабы «одна паршивая овца не испортила всё стадо». А поскольку Лань Иян не только пропустил экзамен, но и почти не появлялся в школе последние месяцы, его отправили прямиком в класс F.
Старшеклассники класса F были известны как самая преданная и надёжная опора Му Жулан. Информация о ней доходила до них быстрее всех. Часто именно от учеников этого класса просачивались подробности: кто врезался в Му Жулан (оказался Ань Юймин из Цзыюаня), как Бай Сюйцин годами выдавала себя за младшую сестру Му Жулан, пользуясь этим для выгоды, а затем соблазнила отца Му и разрушила их семью…
После этого репутация Бай Сюйцин в академии Люйсылань была окончательно испорчена. Даже если бы её допустили обратно, ей было бы стыдно показываться на глаза.
Примерно треть времени в классе F посвящалась обсуждению Му Жулан. Для новичка вроде Лань Ияна это стало одновременно благословением и проклятием.
Девушка, которая сказала ему такие жестокие и безжалостные слова, теперь окружала его повсюду — через восхищённые речи одноклассников:
— Председатель — настоящий ангел! Однажды я упал в коридоре от жара, а она сама отвела меня в медпункт и ухаживала!
— Я видел, как она кормила уличных кошек. Вокруг неё собралось целое стадо — такая добрая!
— Ланлань всегда помогает другим безвозмездно.
— Ланлань…
— Председатель…
Это было похоже на навязчивое заклинание, от которого невозможно было спастись. Куда бы он ни шёл, что бы ни делал — в ушах звенело только имя Му Жулан. Казалось, вокруг него постоянно бродили десятки Тань Саньцзанов, которые не давали покоя.
«Почему… Почему она так добра ко всем, а со мной поступила так жестоко? Я был человеком, тонущим во тьме. Если всё это было притворством — почему она не продолжила играть роль? Как она могла протянуть руку, вытащить меня на свет, дать почувствовать, что я снова могу жить под солнцем… а потом внезапно безжалостно сбросить обратно в пропасть?»
Та бездна отчаяния… те страшные воспоминания из тюрьмы для наркозависимых, где царила тьма, способная поглотить целиком: сломанные руки и ноги, насильственное принуждение к приёму наркотиков, принудительный труд… и даже групповое изнасилование…
Ли Янь и Лань Бинлинь довели его до такого состояния, а потом ещё и хотели убить. Как она могла быть такой бездушной? Как могла сказать те слова?
И всё же, услышав, что её чуть не убили, он в панике бросился сюда. Только тогда он понял: в его мире всё ещё оставался луч света. Просто он его не замечал. А теперь этот луч начал гаснуть, и он осознал — он никогда не принадлежал ему. Солнце может согреть, но оно не остаётся ни с кем навсегда. Никто не может удержать его в своих руках.
Лань Иян, измученный и опустошённый, добрёл до своего места в углу класса. Там уже сидели Тайши Нианьцзы и остальные.
Дуань Яо тоже сидел на последней парте, но посередине ряда. Он закинул ноги на стол, откинулся на спинку стула, уперевшись в стену, и читал книгу без обложки, скрывая за ней глаза.
Но когда Лань Иян вернулся на место, из-за страниц на него скользнул пристальный, соблазнительный взгляд его миндалевидных глаз. Дуань Яо прищурился. Ему было любопытно: что же такого сказала Му Жулан Лань Ияну в тот день, что превратило его в этого разбитого человека? Раньше Дуань Яо считал, что Лань Иян сможет победить Лань Бинлиня и вернуть контроль над кланом Лань. Но теперь, глядя на то, как тот каждый день устраивает драки и полностью потерял боевой дух, он начал сомневаться. Может, стоит обратиться к Лань Бинлиню? Хотя… его амбиции слишком велики, и Дуань Яо его не выносит.
— Эй, босс, если будешь так пристально пялиться, подумают, что между вами что-то есть, — весело произнёс Ли Шэнь, обернувшись как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дуань Яо смотрит на Лань Ияна.
Тайши Нианьцзы резко обернулась, потрясённая:
— Что?! Любовная связь между мужчинами?!
Люй Пэйян, который в этот момент поправлял волосы перед зеркальцем, так вздрогнул, что уронил его на пол.
— Правда?! Босс выходит из шкафа?! Это будет величайшая радость для всего нашего сообщества геев…
— Заткнись, — бросил Дуань Яо, и его прекрасные миндалевидные глаза метнули ледяной взгляд. Все тут же замолчали, стёрши с лиц преувеличенные выражения.
— Шучу, шучу, ха-ха, — быстро засмеялся Ли Шэнь, но тут же стал серьёзным. — Произошло нечто серьёзное.
— Что? — насторожился Дуань Яо.
Тайши Нианьцзы немедленно продолжила:
— Сверху вдруг начали строго проверять активы всех чиновников в нашей провинции и пересматривать все их прежние дела.
— Твой отец что-то натворил? — спросил Дуань Яо, глядя на Тайши Нианьцзы.
Её лицо слегка окаменело.
— Откуда мне знать? Но, скорее всего, что-то есть… Ведь, как говорится, кто часто ходит по краю, рано или поздно намочит ноги. А мой отец — начальник полиции. Главное, что многих уже уволили, и все они раньше обедали и пили с моим отцом. Скоро очередь дойдёт и до него. Боюсь, не попадёт ли он под раздачу…
Она не договорила, но все поняли смысл.
Если отца Тайши Нианьцзы снимут с должности, это вызовет крупные перестановки в полиции. Всё, что они до этого спланировали, станет бесполезным, а её собственный статус окажется под угрозой. Это действительно плохо.
Дуань Яо немного опустил веки, теребя кольцо на указательном пальце.
— Я сам этим займусь.
— Как? — спросил Ли Шэнь. Это же политическое дело, и приказ якобы пришёл прямо сверху. Даже «Аньлун», доминирующая криминальная группировка провинции Цзинь, отказалась защищать семью Цзинь, опасаясь, что власти решат выкорчевать их с корнем.
— У меня есть способы, — ответил Дуань Яо и снова поднял книгу, скрывая лицо.
Остальные больше не расспрашивали. Они знали: у Дуань Яо есть секреты. Но с того дня, как они решили следовать за ним, они отдали ему свою веру, преданность и даже жизни. Молодость — время безрассудства. Они отказались идти по гладкой дороге, которую проложили для них родители, и готовы были расплатиться за это хоть жизнью — без сожалений.
…
Поскольку Му Жулан часто задерживалась в школе, после прошлого инцидента Му Жусэнь и Му Жулинь стали ещё тревожнее относиться к её безопасности. Им казалось небезопасным оставлять её одну даже в огромном, но пустом учебном здании. Поэтому они настаивали, чтобы она уходила домой вместе с ними. В итоге домой они вернулись уже в сумерках.
В гостиной их ждали несколько человек в чёрных костюмах — серьёзные, официальные. По их словам, они срочно прилетели из Пекина.
Кэ Ваньцина сидела напротив них, и её лицо было далеко не радостным.
Как только Му Жулан вошла, они сразу узнали её:
— Госпожа Му.
Му Жулан удивлённо посмотрела на них. Они встречались раньше — во время юбилея академии Люйсылань. Тогда, в кабинете совета директоров, они сказали ей: «Госпожа Му, страна хочет вас заполучить».
Что же случилось, если они прилетели с такой скоростью?
Му Жулан на миг удивилась, но тут же вернулась к своему обычному спокойному состоянию, села и начала внимательно слушать.
Оказалось, мэр Чжоу использовал свои полномочия, чтобы ускорить подачу иска в суд. Получив такое заявление, суд не мог просто отложить его или рассматривать по стандартной процедуре. Дело передали наверх. А поскольку Му Жулан считалась особо ценным кадром — для неё уже готовили должность, — любые обвинения в её адрес вызвали тревогу. Теперь власти требовали провести психиатрическую экспертизу: если у неё окажется психическое расстройство, её опекуны должны будут выплатить компенсацию; если нет — её обвинят в умышленном убийстве.
Все знали: убийца с психическим расстройством не несёт уголовной ответственности, но его опекуны обязаны возместить ущерб. Однако кому это важно? Для тех, кто возлагал на Му Жулан огромные надежды, любое обвинение — даже бездоказательное — стало бы ударом. Поэтому эти люди и примчались из Пекина со всей возможной скоростью.
Хотя все понимали: доказательств нет, и завести дело невозможно.
Раньше они уже упустили гения по имени Мо Цяньжэнь из-за недоверия и поспешных выводов. Он уехал в Америку, и никакие просьбы не смогли его вернуть. Теперь они не собирались повторять ту же ошибку. Упустить ещё один талант — значило бы стать посмешищем.
Их решение было таким: дело не станет достоянием общественности, суд не будет рассматривать его открыто. Всё решат в частном порядке.
— Это же полный абсурд! Да это просто смешно! — воскликнула Кэ Ваньцина, выслушав их. — Сына моей дочери похитили эти мерзавцы во главе с Цзинь Бяоху, а потом сами же убили его в какой-то драке между собой! И теперь они обвиняют мою Лань в том, что она психопатка и убийца?! Да она за всю жизнь и мухи не обидела! У неё на чердаке живёт белый голубь! Она — убийца?! Это же сказка какая-то! Полный бред!
Му Жусэнь и Му Жулинь сели по обе стороны от Му Жулан и настороженно уставились на гостей, как хищники, охраняющие свою добычу.
— Госпожа Кэ, прошу вас, успокойтесь и выслушайте нас до конца, — мягко сказал один из прибывших.
— А что тут слушать?! Вы что, правда хотите притащить сюда психиатра, чтобы проверить, не сумасшедшая ли моя дочь и не убийца ли она?! Если я позволю вам это сделать, я сама буду дурой! Прошу вас немедленно уйти! — Кэ Ваньцина была вне себя от ярости. Она не допустит, чтобы с её драгоценностью случилось хоть что-то плохое. Му Жулан — её сокровище, и никто не посмеет украсть его, пока она сама не доберётся до самого сердца.
http://bllate.org/book/11714/1045242
Готово:
