Хуа Фан была успешной бизнесвумен, и именно эта невозмутимость и хладнокровие когда-то покорили сердце мэра Чжоу.
Мэр Чжоу послушно кивнул и последовал за ней к дивану. Сына, Чжоу Сулуня, он отправил обратно в комнату — пусть не мешает, а то с каждым днём всё упрямее становится.
Тем временем ничего не подозревавших Му Чжэньяна и Бай Сюйцин провели в гостиную. Бай Сюйцин незаметно огляделась: дом мэра выглядел вполне прилично, но до уровня семьи Оу явно не дотягивал. Такое жилище ей было не по вкусу.
— Господин Му, добро пожаловать! А это кто? — Хуа Фан была одета в строгий чёрный костюм, и даже её выражение лица и манера речи излучали деловитость настоящей железной леди.
Му Чжэньяну женщины такого типа были не по душе: Кэ Ваньцина, например, довела своим авторитетом до тошноты. Но раз перед ним супруга мэра, он, конечно, не мог этого показать. Жизненный опыт подсказывал ему правила хорошего тона.
— Ха-ха, госпожа Чжоу, это моя дочь Цинцин, Бай Сюйцин, — представил он её с гордостью. Он специально привёл её сюда, чтобы познакомить с влиятельными людьми и помочь расширить круг общения.
Бай Сюйцин тут же озарила их застенчивой и милой улыбкой:
— Дядя Чжоу, тётя Чжоу, здравствуйте!
— О, какая воспитанная девочка! — одобрила Хуа Фан, внимательно разглядывая Бай Сюйцин. — Да, недурна собой, типичная скромная красавица… но только и всего. По сравнению с той Му Жулан, которую я однажды видела, — просто земля и небо. Та — настоящая фениксиха.
На лице Бай Сюйцин на миг промелькнуло смущение, а внутри снова вспыхнула злость. Она уже возненавидела свою фамилию — сразу слышно, что не из богатого рода!
Му Чжэньян тоже на секунду замер, но тут же весело заговорил:
— Вскоре я официально усыновлю Цинцин.
Разговор на этом затих: чужие семейные дела никого особо не интересовали.
— Дело в том, — начала Хуа Фан, — что сегодня мы хотели обсудить с вами один вопрос… Однако… — она бросила взгляд на Бай Сюйцин.
Му Чжэньян удивился: неужели они хотят поговорить с ним о чём-то важном? Это же огромная честь! Ведь в компании «Му» все всегда обращались к Кэ Ваньцине, а теперь вот — к нему! Он посмотрел на Бай Сюйцин и увидел в её глазах восхищение. Его тщеславие было удовлетворено.
— Ничего страшного, — сказал он Хуа Фан и мэру Чжоу. — Цинцин может всё слышать. Она очень разумная и послушная. Говорите смело.
Хуа Фан и мэр Чжоу переглянулись — в глазах у обоих мелькнуло одно и то же. Когда Чжоу Яю увезли, они шепнули ей: ни в коем случае не признаваться. Но со временем начали опасаться, что дочь не выдержит давления. Если она заговорит — всё пойдёт прахом, и их самих потянет вниз. Затягивать больше нельзя.
Хуа Фан спокойно посмотрела на Му Чжэньяна:
— Вот в чём дело. Относительно похищения вашей дочери Му Жулан Цзинь Бяоху мы хотим принести вам глубочайшие извинения. Наша дочь Яя, будучи в ссоре с вашей дочерью в школе и не обладая достаточной зрелостью, пошла на поводу у Цзинь Бяоху и решила напугать Ланлань. В результате ваша дочь оказалась в опасности. Нам искренне стыдно.
Она встала и глубоко поклонилась Му Чжэньяну.
И Му Чжэньян, и Бай Сюйцин изумлённо раскрыли глаза: оказывается, у Цзинь Бяоху был сообщник, и этим сообщником была Чжоу Яя!
Не успел Му Чжэньян осмыслить услышанное, как мэр Чжоу вздохнул:
— Мы плохо воспитали дочь, из-за чего Ланлань пережила такое. Мы чувствуем себя виноватыми. Чтобы выразить искреннее раскаяние, мы готовы помочь вам чем угодно — просто назовите, что вам нужно, и если это в наших силах, мы сделаем всё возможное.
Надо отдать должное этой паре: один — политик, другая — бизнесвумен. Они сразу попали в точку: сначала подняли тщеславие Му Чжэньяна, затем преподнесли искренние, на первый взгляд, извинения и завершили всё заманчивым обещанием. Для Му Чжэньяна такой подход оказался безотказным.
Бай Сюйцин быстро сообразила: они хотят, чтобы семья Му убедила Жулан отказаться от преследования. Если Жулан не подаст в суд, то с Цзинь Бяоху они, возможно, и не станут разбираться, но Чжоу Яю точно вытащат из беды.
Чжоу Яя… Му Жулан…
Глаза Бай Сюйцин чуть прищурились — в голове уже зрел план. Она взяла Му Чжэньяна за руку и, глядя на него с влажными от слёз глазами, прошептала:
— Папа, разве Яя-товарка должна сидеть в тюрьме в пятнадцать лет? Как же это жалко… Не надо так! Ведь сестрёнка же цела и невредима — только что обедала с тем господином, а потом даже ушла с ним куда-то.
При этих словах вся злость Му Чжэньяна, вызванная почти смертельной опасностью для дочери, испарилась. Разве похожа Жулан на человека, который чуть не погиб? Вернувшись домой, она сразу же начала его раздражать, привела какого-то мужчину, который ещё и позволил себе быть дерзким, а потом увела его с собой! Похоже, она вообще не считает его отцом!
Чем больше он об этом думал, тем злее становился. Махнув рукой, он заявил:
— Да ладно, с ней ведь всё в порядке. Зачем цепляться? Просто детишки не подумали.
Мэр Чжоу и Хуа Фан удивлённо переглянулись: они подготовили целый набор аргументов, а тут всё решилось само собой! Оба, будучи людьми искушёнными, бросили взгляд на Бай Сюйцин, а затем на побледневшего от злости Му Чжэньяна. В душе они презирали его: вместо того чтобы любить столь выдающуюся дочь, он балует приёмную. И эта девочка… Её фраза была слишком уж многозначительной. Либо она действительно наивно добра, либо чертовски хитра. Судя по тому, как она околдовала Му Чжэньяна, скорее всего, второе. Но это уже не их забота.
Мэр Чжоу налил двум гостям по чашке чая и вздохнул:
— Мы так переживали, что дело не удастся уладить миром… Господин Му, вы проявили истинную благородность. Мы вам бесконечно благодарны.
— Да, — подхватила Хуа Фан, — если вам понадобится наша помощь, не стесняйтесь просить. Мы сделаем всё, что в наших силах.
С этими словами она сняла с руки нефритовый браслет, подошла к Бай Сюйцин и, улыбаясь, сказала:
— Тётя считает, что этот браслет идеально тебе подходит. Примерь?
Бай Сюйцин тут же протянула руку с застенчивой улыбкой. Отказываться от такой явной попытки заручиться поддержкой было бы глупо — вдруг они ещё пригодятся?
Хуа Фан улыбнулась ещё шире, надела браслет на руку девушки и, держа её за ладонь, обратилась к Му Чжэньяну:
— Господин Му, вы воспитали прекрасную дочь! Она явно очень талантлива и непременно принесёт вам много славы. Жаль только мою дочь — совсем не умеет дружить, а вчера ещё и такое устроила… Мне так стыдно.
Тщеславие Му Чжэньяна вновь получило пищу. Вот именно! Дочь, которую выбрал он, совсем не такая, как та, что нравится Кэ Ваньцине. Эта — настоящая дочь, дающая ему чувство отцовской гордости и помогающая сохранять лицо. Гораздо лучше, чем Му Жулан!
Вслед за этим супруги Чжоу ненавязчиво одарили Му Чжэньяна и Бай Сюйцин множеством дорогих подарков. Когда те покинули дом Чжоу, Му Чжэньяну уже было не отвертеться. Ему предстояло пойти к Кэ Ваньцине и объясниться, хотя на лице ещё свежи следы от её ударов. Но он был так очарован Бай Сюйцин, что забыл даже о существовании жены — не говоря уже о страхе быть избитым или выгнанным из дома.
…
Лёгкий ветерок шелестел в траве.
В хорошо ухоженном парке прогуливались пожилые люди: кто-то играл в бадминтон, кто-то танцевал. Было не слишком шумно и не слишком тихо.
На деревянной скамейке сидели двое приметных молодых людей — таких обычно можно увидеть в дорогих ресторанах за изысканным ужином. Однако сейчас каждый из них держал в руках ланч-бокс и спокойно ел прямо в парке. Прохожие неизменно оборачивались, удивлённо глядя на эту странную, но трогательную картину.
Ещё более удивительно было то, что пара совершенно не замечала любопытных взглядов. Они неторопливо ели, изредка перебрасываясь словами, и выглядели так расслабленно, что окружающим казалось: ну да, влюблённые часто ведут себя странно — это нормально.
Му Жулан невольно взглянула на ланч-бокс Мо Цяньжэня и заметила в углу кучку имбиря, чеснока и прочих приправ.
— Господин Мо Цяньжэнь, — сказала она.
Мо Цяньжэнь перевёл на неё взгляд, ничего не сказал, но явно ждал продолжения.
— Вы снова капризничаете.
Мо Цяньжэнь две секунды молча смотрел на ненавистные ему приправы, потом повернулся к Му Жулан:
— На самом деле я просто не ем это. Это не капризы.
— Нельзя искажать факты. Не есть определённые продукты — это и есть капризы. Пожалуйста, съешьте всё до крошки.
Му Жулан улыбалась.
— Не хочу, — ответил Мо Цяньжэнь, глядя на неё. Его холодные глаза отражали её образ, и в них чувствовалась какая-то необычная чистота — совсем не похожая на ту отстранённость, с которой он обычно рассуждает о преступной психологии на международных конференциях.
— Нельзя. Надо съесть.
— Не хочу.
Му Жулан вдруг показалось, что перед ней не гениальный психолог, а огромный щенок. Щенок смотрит на хозяйку с мольбой: «Не хочу овощи, дай мяса!» — и виляет хвостом.
«Странно», — подумала она, моргнув. Перед ней снова был Мо Цяньжэнь. Видимо, ей почудилось.
— Точно не хочешь? — спросила она, чувствуя себя учителем, убеждающим ребёнка есть всё подряд.
— Не хочу, — повторил Мо Цяньжэнь всё тем же невозмутимым тоном, но в его голосе почему-то чувствовалась трогательная наивность.
— Ладно, тогда в следующий раз не буду тебе готовить.
— Не хочу.
— … — Му Жулан удивлённо уставилась на него.
Неподалёку, за кустами, две девушки взволнованно наблюдали за ними. Одна в зелёной короткой куртке в корейском стиле еле сдерживала восторг:
— Ты записала? Записала?
Другая, в красной длинной куртке, не отрывая глаз от телефона, раздражённо кивнула:
— Записала, записала! Не толкай меня, я фотографирую! Всё размылось!
— Просто не могу сдержаться! Представляешь, если это видео выложить — они станут знаменитостями, даже если сейчас ими не являются! Может, подойти и попросить контакты?
— Ты что, дура? Зачем им давать тебе контакты?
— А вдруг их потом подпишет лейбл? Я же первая их «раскрутила»! Разве не заслуживаю благодарности?
— Мечтай дальше.
— Шучу, шучу! — засмеялась девушка в зелёном. — Просто посмотри на них: он такой милый, а она — как ангел! Я боюсь даже подойти — рядом с ней чувствуешь себя простолюдинкой!
Тем временем пара, не подозревая, что их принимают за влюблённых и что их диалог уже записан, продолжала спорить о еде. Когда Му Жулан закончила свой ланч, Мо Цяньжэнь, сохраняя своё фирменное бесстрастное выражение лица, всё же съел… немного приправ.
Му Жулан сдалась. Ну и ладно — даже от этого крошечного количества он стал похож на каменную статую. Зато прогресс есть: сегодня немного, завтра чуть больше, послезавтра ещё чуть… Постепенно он перестанет так ненавидеть острые добавки.
http://bllate.org/book/11714/1045234
Готово:
