— В Америке уже начинают торопить, — сказал Мо Цяньжэнь. — Боятся, что ты останешься здесь и больше не вернёшься. Ведь раньше ты никогда так долго не задерживался на родине: даже на Новый год приезжал всего на три-четыре дня, а сейчас прошло уже больше двух месяцев. Поэтому они будут давить и давить, а когда наконец потеряют терпение и начнут по-настоящему тревожиться, вся тяжесть обрушится именно на тебя, Мо Цяньжэнь. Они устроят тебе немало хлопот.
У Му Жулан снова возник вопрос: где же он работает? На кого? Он утверждает, что не сотрудник правоохранительных органов, но разве специалист по криминальной психологии — профессия настолько специфическая — может работать не на государство? Разве что на преступников? Подсказывать им, как действовать, чтобы избежать поимки?
Эта мысль рассмешила её.
— Похоже, клан Ко тебя признал, — внезапно произнёс Мо Цяньжэнь. — Когда-то Кэ Ваньцину выгнали из семьи публично, даже пресс-конференцию созвали. Старый господин Ко славился своей жестокостью, и раз дочь окончательно его разозлила, он перекрыл ей все пути к тому, чтобы хоть как-то воспользоваться благами рода Ко.
Му Жулан не сразу поняла, к чему он это говорит, но всё же кивнула:
— Да.
Клан Ко обошёл Кэ Ваньцину и двоих её сыновей и официально признал Му Жулан. Старый господин Ко вновь созвал пресс-конференцию — точно так же, как когда-то объявлял об изгнании Кэ Ваньцины. Теперь он хотел, чтобы Му Жулан получала такое же уважение в обществе, как любой другой член семьи Ко.
— Раз уж так, зачем тогда оставаться в этом месте? — спросил Мо Цяньжэнь, поворачивая руль. Машина свернула на тихую аллею.
— Это мой дом, — мягко улыбнулась Му Жулан.
— Знаешь, что бывает, когда феникс живёт вместе с воронами?
Му Жулан промолчала.
— Даже если яйцо высиживает ворона, как только оперение феникса становится всё ярче и прекраснее, даже та самая ворона, что его вывела, начнёт завидовать его перьям. Сначала придёт восхищение, потом зависть, а затем — желание завладеть, даже убить. Жадность искажает всё, включая чувства.
— Люди тянутся к себе подобным. Ты слишком долго находишься среди ворон. Чтобы сохранить свои прекрасные перья и стать ещё прекраснее, феникс должен быть среди других фениксов. Как единственный способ не дать воде в стакане испариться — вылить её в океан.
Улыбка Му Жулан стала шире:
— Господин Мо считает меня фениксом? Но ведь я же монстр. Такая высокая оценка — не слишком ли много чести?
— Только феникс способен возродиться из пепла.
...
Бай Сюйцин смотрела, как машина исчезает вдали, отдернула занавеску и нахмурилась. Она достала телефон, колеблясь, не решаясь нажать на клавиши. В глазах читался страх, но в конце концов она всё же набрала номер.
Телефон долго звонил, прежде чем тот ответил. В трубке раздался мужской голос, от которого мурашки бежали по коже:
— Алло?
Бай Сюйцин вздрогнула, губы задрожали, в глазах появился настоящий ужас.
— Это... это я...
— Ты закончила дело?
— Н-нет... Простите! Я правда не хотела! Просто эта женщина, Му Жулан, очень трудная противница! Она...
Бай Сюйцин торопливо пыталась оправдаться, но собеседнику было неинтересно слушать её оправдания.
— Чёрт! Почти три месяца прошло, а ты всё ещё не справилась даже с обычной девчонкой? И я должен рассчитывать на тебя в деле получения имущества семей Му и Ко?
Бай Сюйцин тут же разволновалась:
— Поверьте мне! Я справлюсь! Му Чжэньян уже согласился взять меня в семью как приёмную дочь. Как только я стану частью семьи Му, я обязательно вытесню Му Жулан из сердец Му Чжэньяна и Кэ Ваньцины. Внимание клана Ко тоже обязательно сместится со Му Жулан на меня!
— Хм. Надеюсь, так и будет. Зачем звонишь?
Бай Сюйцин облегчённо выдохнула:
— Дело в том, что в К-городе появился очень опасный человек. Я даже боюсь смотреть ему в глаза — будто он видит меня насквозь. Моё чутьё подсказывает: он может стать главным препятствием для нашего плана.
Для Бай Сюйцин Му Жулан всё ещё не представляла серьёзной угрозы. Гораздо опаснее казался Мо Цяньжэнь.
— О? — в голосе собеседника прозвучал интерес. — Кто?
— Человек по фамилии Мо. Не из местного круга.
— Мо... Чёрт! Неужели это тот самый?! — в трубке раздалось недовольное ругательство, полное ярости и недоверия.
— Брат?.. — робко окликнула Бай Сюйцин.
— Замолчи! Не смей называть меня братом! — холодно оборвал он.
Бай Сюйцин снова задрожала, в глазах мелькнула обида. Почему он так с ней обращается? Ведь именно она все эти годы была рядом с ним. Разве они не должны быть самыми близкими? Зачем он до сих пор помнит ту, что уже мертва?
— Впредь, если увидишь этого человека, обходи его стороной. Не хочу, чтобы мой план дал малейший сбой. Не лезь на рожон, ясно?
— Поняла, — надула губы Бай Сюйцин. Хотя и хотела бы вызвать его на конфронтацию, но не могла — одно лишь его пристальное внимание вызывало ужас. Ощущение, будто тебя видят насквозь, было невыносимым.
В этот момент в дверь постучали. Бай Сюйцин быстро попрощалась и повесила трубку, подойдя открыть дверь. Как и ожидалось, на пороге стоял Му Чжэньян.
— Папочка~ — пропела она сладким, застенчивым голоском.
От этого звука Му Чжэньян почувствовал, как всё тело покрылось мурашками. Он нежно взял её за руку и повёл вниз по лестнице:
— Пойдём, пообедаем, а потом заглянем к мэру Чжоу.
Глаза Бай Сюйцин заблестели от радости, но она сделала вид, будто ничего не понимает:
— Зачем мы едем к мэру?
— Узнаем на месте, — улыбнулся Му Чжэньян.
Бай Сюйцин послушно кивнула, позволяя ему вести себя за руку, хотя внутри всё кипело от злости. «Чёрт! Этот старик постоянно лапает меня! Неужели ему не противно? Как только я стану дочерью семьи Му, сразу перестану потакать ему. Всё внимание должно быть сосредоточено на Кэ Ваньцине. Даже если её и изгнали из клана Ко, я не верю, что старый господин Ко совсем забыл о ней. Наверняка он тайно следит за ней. Иначе зачем в доме Му появился Чэнь Хай — явно профессионал в боевых искусствах?»
После обеда Му Чжэньян и Бай Сюйцин отправились в дом Чжоу.
Там их уже с нетерпением ждали мэр Чжоу и его жена Хуа Фан. Только что полиция увела Чжоу Яя, и родители были вне себя от страха. Они никак не ожидали, что полиция придёт так быстро, особенно после того, как все улики были уничтожены. Вспоминая, как дочь рыдала, цепляясь за их руки и умоляя не отдавать её в тюрьму, они чувствовали, будто сердце разрывается на части. У них была только одна дочь, которую они берегли с детства, и как они могли допустить, чтобы она оказалась за решёткой?
С Кэ Ваньциной договориться не вышло. После последнего тендера ситуация в семье Му стала критической, и Кэ Ваньцина теперь затаила обиду на семью Чжоу: считала, что из-за их заказа ей пришлось так тяжело трудиться, и в итоге всё пошло прахом. К тому же Му Жулан действительно чуть не погибла. Хотя родители и злились на дочь, готовы были её отшлёпать, но ведь чужие дети — всегда чужие. Своя дочь, даже если и глупа, остаётся самым дорогим существом на свете. Поэтому они решили обратиться к Му Чжэньяну. Все знали, что он боится жены, но всё же он муж Кэ Ваньцины. Если он проявит твёрдость, она вряд ли станет устраивать скандал.
Чжоу Сулунь сидел в гостиной и с раздражением наблюдал, как родители метались туда-сюда.
— Вам обязательно так нервничать? — наконец не выдержал он. — Му Жулан жива и здорова, Му Жулиню тоже ничего не угрожает. Чжоу Яя всего пятнадцать лет. По закону к ней будут снисходительны. В худшем случае — два-три года тюрьмы или несколько лет в исправительной колонии для несовершеннолетних.
— Замолчи! Это слова старшего брата?! — вспылила Хуа Фан. Она часто ездила между городами по делам, уставала, но всё ради детей, особенно ради Чжоу Яя — своей любимицы. Когда в прошлый раз случилось то ужасное изнасилование, муж скрыл это от неё, и она до сих пор корила себя за это. Теперь же она ни за что не допустит, чтобы дочь села в тюрьму.
Но Чжоу Сулунь был непреклонен:
— Я просто смотрю объективно. Ей пятнадцать. Через пару лет она выйдет — и всё начнётся с чистого листа. А вот вы — мэр и предпринимательница — если начнёте прикрывать преступление, последствия могут быть куда хуже. Вы же понимаете, что делаете?
Он был абсолютно прав. Поскольку никто не пострадал, а Чжоу Яя несовершеннолетняя, хороший адвокат легко представит всё как детскую глупость. В крайнем случае можно заявить, что у неё параноидальное расстройство личности — это не требует госпитализации, но даёт смягчающие обстоятельства. Даже если суд приговорит её к паре лет, она выйдет юной девушкой, и с её деньгами и связями в тюрьме ей не придётся мучиться. Но родители уничтожили улики и теперь собирались просить Му Чжэньяна замять дело. Если это всплывёт, мэра снимут с должности, бизнес Хуа Фан рухнет, и тогда Чжоу Яя окажется в тюрьме без поддержки. А главное — Чжоу Сулунь не хотел из-за сестры превратиться из богатого наследника в простого служащего, вынужденного работать за гроши и унижаться перед начальством.
Поэтому он решительно выступал против.
Родители переглянулись. Мэр Чжоу опустил глаза, а Хуа Фан, обладавшая железной волей бизнес-леди, строго посмотрела на сына:
— В такой момент семья должна держаться вместе. Яя — твоя единственная сестра. Даже если не поможешь, не смей мешать! Не думай, будто я не знаю, что ты влюблён в Му Жулан. Но ей-то ты безразличен! Не надо строить из себя героя и тащить семью на дно!
Они прекрасно понимали риски, но разве можно рассуждать разумно, когда твоя дочь в слезах умоляет: «Мама, папа, спасите меня! Я не хочу в тюрьму!»?
Хуа Фан переоценила чувства сына. После унижения в «Лоулань Гэ», когда Дуань Яо публично отказал ему, Чжоу Сулунь больше не пытался приблизиться к Му Жулан. Сейчас он думал только о себе. В романах герои бросают всё ради любви, но в реальности такие жертвы абсурдны. Кто, выросший в роскоши, сможет привыкнуть к нищете? Да и страсть быстро угаснет, оставив лишь горечь и обиду на того, кто лишил тебя прежней жизни.
А когда человек действует не ради любви и не ради других, а исключительно ради собственной выгоды, его эгоизм и жадность многократно усиливаются — ведь всё, что он получит, достанется только ему.
В дверь позвонили. Мэр Чжоу вскочил, чтобы открыть, но Хуа Фан остановила его:
— Подожди. Мы должны держать лицо. Пусть думают, что мы спокойны и уверены в себе. В бизнесе показывать отчаяние — значит пригласить другого воровать у тебя прямо из рук.
http://bllate.org/book/11714/1045233
Готово:
