Лёгкая вспышка духовной энергии в ладони — и меч «Цинчжу» озарился сиянием. Вокруг него мелькнули бамбуковые тени, сплетаясь в причудливые образы.
Увидев это, Тянь Лин обрадовалась:
— Благодарю, Учитель!
— Сестра по наставничеству Тянь Лин приветствует старшего брата Лэн Куна, — произнесла она, легко ступая вперёд, чтобы поочерёдно поклониться трём старшим братьям и старшей сестре Су Си. В прошлом Лэн Кунь достиг лишь пика средней стадии золотого ядра, а теперь уже перешёл на позднюю стадию.
— В те времена мы действительно многим были обязаны младшей сестре Тянь Лин, — задумчиво сказал Лэн Кунь. — Без тебя нашему младшему брату Тянь И было бы нелегко выбраться из той передряги. Не ожидал, что расставшись тогда, ты — маленькая девочка пятого уровня Ци-сбора — сумеешь достичь Основания Дао и даже стать ученицей нашего Учителя! Вот уж поистине: судьба непредсказуема.
— Старший брат Лэн Кунь слишком высокого мнения обо мне, — поспешила отмахнуться Тянь Лин. — Даже без меня вы с братом Тянь И наверняка благополучно выбрались бы.
Все присутствующие культиваторы золотого ядра и сам Чжэньцзюнь Лэн Линь прекрасно помнили те события. Однако младшие ученики были в полном неведении и понимали лишь одно: когда-то Тянь Лин спасла Лэн Куна и Сюань Тянь И, за что и была принята в ученицы Чжэньцзюнем Лэн Линем.
Старший дядя Сюань, хоть и находился лишь на стадии Основания Дао, всё же был родственником Предка, так что никто не удивлялся его положению. Но теперь Предок взял в ученицы совсем юную девушку, только что достигшую Основания Дао. Многие из младших учеников внутренне возмутились, однако, услышав слова Лэн Куна, немного успокоились.
Тянь Лин почтительно подала чай Лэн Куню. Тот в ответ одарил её браслетом из верховных духовных артефактов.
— Сестра по наставничеству Тянь Лин приветствует старшего брата Хуо Дэ.
Она подала чай и Хуо Дэ. Тот был облачён в ярко-алый даосский халат, в руке держал потрёпанную веерину, а на голове небрежно заколол волосы в треугольный узел — выглядел крайне неряшливо.
Хуо Дэ весело принял чашку и одним глотком осушил её, после чего вручил Тянь Лин три амулета Небесного Пламени, каждый из которых равнялся по мощи удару культиватора на пике стадии Основания Дао.
* * *
Глава сто шестнадцатая: Утверждение авторитета
— Младшая сестра Тянь Лин, не стоит так церемониться, — мягко сказала Су Си, взмахнув рукавом. Невидимая сила бережно подняла Тянь Лин. — Отныне мы одна семья: в радости и в горе вместе.
Тянь Лин взглянула на Су Си: овальное лицо, выразительные брови, губы ни слишком тонкие, ни слишком полные — в ней не было ни капли женской кокетливости, лишь мужественная решимость и непринуждённая свобода. Сразу было ясно: перед ней человек прямой и щедрый.
Тянь Лин понимала таких: с ними нужно общаться от сердца к сердцу. Завоюй доверие — и такой товарищ готов пройти сквозь огонь и воду.
— Не стану благодарить словами, — сказала она без лишних церемоний. — Если у старшей сестры возникнет нужда — обращайся ко мне. У меня есть — значит, есть и у тебя.
Она смотрела прямо в глаза Су Си, искренне и открыто.
Су Си просияла, хлопнула в ладоши и воскликнула:
— Вот это слова!
Мгновенно между ними установилось взаимопонимание.
Тем временем Е Тяньмэй, стоявшая позади Лэн Куна, презрительно скривилась и ядовито уставилась на Тянь Лин.
— Сестра по наставничеству Тянь Лин приветствует старшего брата Тянь И, — произнесла Тянь Лин, делая шаг вперёд. Щёки её слегка порозовели, и она опустила глаза, не смея взглянуть прямо на Сюань Тянь И.
При одном лишь воспоминании о том дне сердце её тревожно забилось.
— Вставай, — сказал Сюань Тянь И, протянув руку в воздух, но вдруг будто вспомнил что-то, покраснел до ушей и смущённо опустил взгляд.
Тянь Лин, увидев это, готова была провалиться сквозь землю от стыда. Лицо её вспыхнуло алым.
Лэн Линь, Лэн Кунь, Хуо Дэ, Су Си и другие старшие ученики переглянулись с понимающим видом. Те, кто стоял позади, тоже сразу всё поняли. Теперь стало ясно, почему Предок взял её в ученицы. Многие внутренне облегчённо вздохнули.
Лишь одна Е Тяньмэй смотрела на Тянь Лин с такой ненавистью, будто хотела разорвать её на части.
— Благодарю старшего брата Тянь И, — поспешно сказала Тянь Лин, сделала поклон и быстро прошла мимо него, боясь, что кто-то заметит их замешательство.
— Обряд завершён, со всеми старшими братьями и сестрой познакомилась, — зевнул Лэн Линь и махнул рукой. — А теперь, малыши, ступайте кланяться своей Пятой Тётушке.
— Вэнь Чжэншан, ученик Лэн Куна.
— Чжан Шэн.
— Е Тяньмэй.
— Приветствуем Тётушку Е.
Тянь Лин удивлённо взглянула на троих. Она не ожидала, что Вэнь Чжэншан станет учеником Лэн Куна и тем самым её собственным племянником по наставничеству.
Из них Вэнь Чжэншан достиг пика стадии Основания Дао, Чжан Шэн — средней стадии Основания Дао, а Е Тяньмэй — десятого уровня Ци-сбора.
Тянь Лин приняла чай от каждого, выпрямила спину и, позволив ауре прежнего культиватора золотого ядра проступить сквозь себя, повелительно произнесла:
— Вставайте.
— Благодарим Тётушку Е! — хором ответили трое.
Е Тяньмэй буквально ненавидела Тянь Лин и униженно кланялась ей, но в такой обстановке не смела проявлять своё истинное лицо. Тем не менее, Тянь Лин прекрасно видела ядовитую ненависть в её глазах.
Лэн Линь на миг удивился, почувствовав в Тянь Лин ауру культиватора золотого ядра. Даже Су Си и остальные были поражены её внезапной строгостью и величием.
— Племянница Е, по родству я должна называть тебя старшей двоюродной сестрой, — сказала Тянь Лин, улыбаясь, но с лёгкой грустью в голосе. — Однако в частной жизни давай просто будем сёстрами. Вот тебе три пилюли Основания Дао. Желаю усердно культивировать и скорее достичь этого рубежа.
В нашем роду Е, кроме старшей сестры Тянь Шуан, лучшими были твои двойные корни духовности. Теперь даже я достигла Основания Дао, а старшая сестра Тянь Жоу уже на двенадцатом уровне Ци-сбора. Дядя Е Жуй возлагает на тебя большие надежды. Не подведи его.
— Ты… — задрожала от ярости Е Тяньмэй, не в силах вымолвить ни слова.
Остальные, услышав, что Тянь Лин называет Е Тяньмэй «старшей двоюродной сестрой», и вспомнив её слова, сразу поняли: в роду Е Тянь Лин, несомненно, подвергалась унижениям со стороны этой «сестры».
Сюань Тянь И вспомнил, как Тянь Лин рассказывала, что бежала из дома, лишь бы не стать наложницей какого-то культиватора, и в его глазах мелькнула боль и сочувствие.
— Тётушка Е, если Тяньмэй — ваша старшая сестра, зачем вы её унижаете? — выступил вперёд Чжан Шэн, загораживая Е Тяньмэй.
— Хлоп!
Тянь Лин резко ударила ладонью по каменному подлокотнику. Её нежная кожа тут же покраснела.
— Унижаю? — холодно фыркнула она. — А кто вы такой для Тяньмэй? Как она обращалась со мной в роду Е? А как я обращаюсь с ней сейчас? Я дарю ей пилюли Основания Дао — дарю будущее! А как её дед относился к моей семье? Если бы не защита Третьего Старейшины рода, вас бы сегодня здесь не было — вы бы не увидели вашу Тётушку Е!
Ярость переполняла её. Выпустив всю мощь своего ядра духа на пике стадии Основания Дао, она обрушила её на Чжан Шэна.
Тот почувствовал, будто на него обрушилась целая гора. Лицо побледнело, пот хлещет градом, а сам он — словно лодчонка в бурном море, вот-вот перевернётся и погибнет.
— Бах!
Не выдержав давления, Чжан Шэн рухнул на колени, но, несмотря на это, упрямо остался стоять на ногах, загораживая Е Тяньмэй.
В зале повисла тягостная тишина. Вся мощь Тянь Лин — аура бывшего культиватора золотого ядра — заполнила пространство. Остальные наблюдали за происходящим, как за зрелищем, не вмешиваясь.
Тянь Лин поняла: Чжан Шэн безумно влюблён в Е Тяньмэй. Если бы в прошлой жизни у неё был хоть один такой, кто позволил бы опереться на плечо и отдохнуть, она бы не пала жертвой коварства Е Тяньхао и Е Тяньмэй.
Но в этой жизни между ней и Е Тяньмэй уже завязался узел ненависти. Их пути могут пересечься лишь в смертельной схватке — либо она, либо я.
Её взгляд невольно скользнул к Сюань Тянь И. Тот, словно почувствовав это, бросил на неё нежный взгляд, полный сочувствия.
Она давно заметила его чувства. Но в прошлой жизни её преданная любовь привела лишь к гибели. Теперь её сердце твёрдо, как сталь.
Даже Лэн Линь и другие старшие ученики были поражены, почувствовав в ней ауру золотого ядра.
Зная меру, Тянь Лин вскоре смягчилась. Она вручила Чжан Шэну несколько пилюль для усиления культивации, а Вэнь Чжэншану — редкий материал для изготовления духовного артефакта, дала наставления и отпустила их.
Затем она извиняюще взглянула на Лэн Куна, но тот невозмутимо пил чай, не выдавая эмоций.
* * *
Глава сто шестьдесят седьмая: Подарок пилюль
— Тянь Чан, ученик Хуо Дэ.
— Хуо Линь.
— Приветствуем Тётушку Е.
Внезапно Лоза Небесной Феи в её сознании дрогнула. Тянь Лин насторожилась.
Она внимательно осмотрела обоих. Тянь Чан оставался на двенадцатом уровне Ци-сбора и ещё не достиг Основания Дао. А Хуо Линь… всего шестой уровень Ци-сбора и вокруг него ощущалась странная аура упадка.
Взгляд Тянь Лин ненавязчиво скользнул по Хуо Линю. Именно в нём, несомненно, скрывалось нечто, что привлекло внимание Лозы Небесной Феи.
Она вручила каждому по три пилюли Основания Дао.
Су Си, видя, как Тянь Лин раздаёт то пилюли Основания Дао, то пилюли для усиления культивации, удивлённо приподняла брови:
— Младшая сестра Тянь Лин, неужели ты алхимик?
— Лишь немного разбираюсь в алхимии, — скромно улыбнулась Тянь Лин. — Ничего особенного.
— Вы трое, ступайте кланяться Тётушке Е и попросите у неё пару пилюль, — сказала Су Си, бросив многозначительный взгляд на миниатюрную девушку в зелёном платье.
— Ученица Су Си, Юй Цзинхун.
— Люй Лю.
— Хуань Хуа.
— Приветствуем Тётушку Е.
Тянь Лин окинула их взглядом: Юй Цзинхун — поздняя стадия Основания Дао, Люй Лю — пик средней стадии Основания Дао, а Хуань Хуа — пик ранней стадии Основания Дао.
— Вставайте, — сказала она, взмахнув рукавом. Невидимая сила подняла всех троих.
Но Тянь Лин заметила: пока Юй Цзинхун и Хуань Хуа легко поднялись, Люй Лю осталась стоять на коленях, будто её придавило к земле.
В ладони Тянь Лин вспыхнул зелёный свет. Лёгкое усилие — и колени Люй Лю медленно, но неотвратимо разогнулись.
— Старшая сестра Су Си, — с лёгкой иронией сказала Тянь Лин, — оказывается, у тебя три прекрасные ученицы.
— Ну, ученицы хороши, — легко отмахнулась Су Си. — Хоть и послушные, но если не послушные — пусть младшая сестра Тянь Лин сама их воспитывает. Мне, как наставнице, будет куда легче!
— Вот ты лентяйка! — укоризненно ткнул пальцем в воздух Лэн Линь.
— Учитель, а вы сами? — надула губы Су Си. — Разве вы не самый ленивый? Все мы, ваши ученики, выросли под крылом старшего брата!
— Ну что ж… старший брат — как отец, — засмущался Лэн Линь. — Лэн Кунь воспитывал вас вместо меня — это правильно, правильно…
Затем Тянь Лин раздала трём девушкам по нескольку флаконов пилюль для усиления культивации. Хотя она и не понимала, чем провинилась перед Люй Лю, та, получив предостерегающий взгляд Су Си, вела себя почтительно.
http://bllate.org/book/11713/1044904
Готово:
