Под ветром её фигура будто выросла, лицо застыло в надменном выражении, а вокруг неё струилась благородная аура.
В самый последний миг Тянь Лин исполнила только что освоенное преображение феникса из «Девяти Преображений Истинного Духа».
Пространство дрогнуло — и она устремилась навстречу золотистому лучу и огненному ливню падающих звёзд.
— Бах!
Огненный ливень рассеялся под натиском феникса. Тот мелькнул в воздухе и ринулся к золотому лучу.
— Пух-пух-пух!
Дракон и феникс, вызванные Ли Цинь, безжизненно рассыпались. Их сияние вспыхнуло и растворилось в амулете «Лунфэн».
Амулет издал жалобный стон, его свет померк, и он упал на землю.
— Пф! — Ли Цинь не удержала рвотную волну крови. Её лицо мгновенно побелело, а следы присутствия резко ослабли.
Из уголка рта Тянь Лин тоже стекла тонкая струйка крови. «Раню врага на тысячу — сама теряю восемьсот», — подумала она, бросив взгляд на Ли Цинь. В глазах её мелькнуло понимание: Ли Цинь слишком слаба, чтобы управлять духовным артефактом, и получила обратный удар. Рана серьёзная. Но и сама Тянь Лин пострадала немало.
— Я сдаюсь, — сказала Ли Цинь, вытерев кровь с губ и взглянув на Е Тяньлин.
Глаза Ли Вэня блеснули. Он явно удивился, но тут же произнёс:
— Этот поединок выиграла Е Тяньлин. Согласно правилам, её нельзя вызывать на следующий бой подряд.
Услышав признание поражения от Ли Цинь, Тянь Лин незаметно выдохнула с облегчением. Только что она израсходовала восемь из десяти слоёв ци, выполняя преображение феникса. Оставшихся сил едва хватило бы для продолжения боя, и исход стал бы непредсказуемым.
Когда объявили её победу, Тянь Лин перевернула ладонь — в ней появилась жёлтая пилюля духа. На её поверхности переливались два узора алхимического совершенства, медленно перемещаясь.
Это была одна из немногих пилюль восстановления ци Жёлтого ранга, созданных ею самой. Такая пилюля восстанавливала ци в десять раз эффективнее обычной.
Тянь Лин втянула пилюлю в рот. Та превратилась в тёплый, чистейший поток, влившись в даньтянь, который постепенно наполнился энергией.
Сосредоточившись, она начала восстанавливать ци.
Парящий в воздухе Ли Вэнь заметил пилюлю в её руке, глаза его вспыхнули. Затем он закрыл глаза и начал методично постукивать пальцами, словно размышляя над чем-то.
Золотые ядра, наблюдавшие за поединком в небе, все как один изменились в лице после того, как увидели «Девять Преображений Истинного Духа». Особенно выразительны были лица Яо Лин и Чжоу Бяо.
………
Вань Тянь, Ли Бин, Тянь Чан, Сюн Чжэн и несколько других также остолбенели, увидев технику Тянь Лин.
………
На вершине горы Тяньсюань стоял мужчина лет сорока в золотом парчовом халате и короне из белого нефрита. От него исходила аура непререкаемого владыки мира. Он с загадочной улыбкой молча смотрел на Е Тяньлин, стоявшую на арене.
За его спиной находился юноша двадцати с небольшим лет. Его внешность была холодной и совершенной, черты лица — резкими и глубокими, будто высеченные греческим скульптором. Глаза — тёмные, пронзительные, как лёд.
Это был Сюань Тянь И. Взгляд его на Е Тяньлин на миг смягчился, и ледяная аура вокруг него немного рассеялась.
За эти годы он достиг пика средней ступени Основания Дао и был в шаге от перехода на позднюю ступень.
Мужчина в золотом халате был его наставником и предком — Лэн Линь.
— Интересно, очень интересно, — проговорил Лэн Линь, внимательно оглядев Е Тяньлин. — Не ожидал, что эта девочка способна ощутить моё духовное восприятие. Видимо, твой выбор неплох. Когда соберёшься жениться на ней? Хочу внуков понянчить!
В этот момент величественный старец-дитя первоэлемента больше напоминал шаловливого старика, подмигивающего и строящего рожицы своему ученику.
Сюань Тянь И почернел лицом, услышав это. Его ледяная аура резко распространилась, и он принял вид, недвусмысленно говорящий: «Не подходить!»
Лэн Линь обиженно надул губы. Он знал: даже кролик, если его сильно толкнуть, может укусить.
☆ Глава сто шестая: Двенадцать участников великого турнира
— Эту технику девочка, вероятно, получила в древнем убежище культиватора? — спросил Лэн Линь уже серьёзным тоном.
— Да, — ответил Сюань Тянь И после недолгого раздумья.
Лэн Линь кивнул и замолчал, погрузившись в размышления, пальцы его ритмично водили круги.
………
Тем временем Тянь Лин, восстанавливая ци, лихорадочно соображала: то мощное духовное восприятие явно принадлежало не золотому ядру. Скорее всего, это был дитя первоэлемента — и не рядовой. За последние дни она слишком ярко проявила себя. Надеялась лишь, что это не погубит все её усилия.
Через три часа ци Тянь Лин полностью восстановилась. Она открыла глаза, и в них вспыхнул острый свет.
— Ученик Сюн Чжэн желает вызвать на поединок третью в рейтинге Е-шишу. Прошу разрешения, Главный Старейшина!
Тянь Лин взглянула на Сюн Чжэна. За три часа уже прошли несколько боёв, но никто не осмеливался бросить вызов первой пятёрке. Места ниже уже распределились окончательно.
Ли Вэнь кивнул в знак согласия.
Он щёлкнул пальцами, и защитный купол вновь возник над ареной, охватив обоих участников. Затем громко объявил начало поединка.
— Приступим, — кивнула Тянь Лин Сюн Чжэну.
Тот, конечно, видел её предыдущие бои и не осмеливался недооценивать противницу.
Старший брат Сюн взмыл в воздух, размахнулся могучей рукой, и его кулак, слегка размывшись, породил семь-восемь золотистых теней, устремившихся к Тянь Лин.
Ещё до того, как кулаки достигли цели, от них хлынула волна силы, сравнимая с опрокинутой горой.
Лицо Тянь Лин стало сосредоточенным. Она слегка качнула плечами.
— Поп-поп!
Вокруг неё мгновенно возникло дюжина зелёных защитных щитов.
Ноги её скользнули — один шаг раздвоился на три, три превратились в десять. Десятки призрачных фигур мелькнули и исчезли.
Сработала техника перемещения. Арена запестрела её образами.
— Поп!
Один из кулаков врезался в призрак, и тот рассыпался.
Но Сюн Чжэн будто ждал этого. Его кулаки снова размылись, породив новые золотые тени, которые устремились ко всем призракам на арене.
Тянь Лин слегка удивилась: скорость его ударов почти не уступала её перемещениям.
Она вновь сместилась — и внезапно появилась позади Сюн Чжэна. Сложив ладони, она создала гигантский ветряной клинок длиной в пару метров. Взмахнув запястьем, она метнула его в виде зелёной полосы.
Затем подняла руки — перед ней возникло два-три десятка огненных шаров.
Произнеся заклинание, она указала пальцем на один из шаров. Тот начал стремительно расти, превратившись в гигантский огненный шар диаметром в полметра, окрасившись в глубокий багрянец.
Лёгкое движение пальца — и шар устремился к Сюн Чжэну.
Тот резко обернулся, будто заранее знал, что она окажется сзади.
Прошептав заклинание, он увеличился в размерах, а на коже проступили тёмные узоры. Внутри тела захрустели кости и сухожилия.
Он взмахнул рукой — с небес обрушилась гигантская ладонь, сковавшая всё вокруг.
— Вперёд! — крикнула Тянь Лин, чувствуя давление.
Она ткнула пальцем в воздух.
Гигантский огненный шар и ветряной клинок взорвались, превратившись в сотни мелких огненных шариков и лезвий, которые обрушились на ладонь.
Та разлетелась в клочья.
Тянь Лин взмахнула рукавом.
Из него с чистым звоном вылетел зелёный клинок длиной в три цуня.
Она подозвала его к себе. Древесный Клинок оказался в её руке. Быстро начертив мечом знаки, она прошептала заклинание.
Клинок зазвенел, на мгновение покрывшись тонким узором светло-зелёной энергии. Взмахнув им, она рубанула противника.
Из лезвия вырвался полумесяц зелёного света. Он сделал круг в воздухе, и Тянь Лин несколько раз ткнула пальцем в пустоту.
Полумесяц мгновенно переместился над головой Сюн Чжэна и обрушился вниз.
— Бах!
Тот резко схватил что-то в воздухе — в его руках появился чёрный, как смоль, железный посох длиной в полчжана.
Схватив его обеими руками, он напряг мышцы, которые увеличились вдвое, а жилы на руках вздулись, как канаты. Он резко выставил посох вперёд.
— Бах!
Полумесяц разлетелся вдребезги.
Сюн Чжэн отступил на несколько шагов, из порезов на ладонях сочилась кровь.
Тянь Лин прищурилась.
Быстро начертив знаки, она направила потоки ци в клинок.
Тот зазвенел, окутавшись зелёным сиянием, и втянул в себя Тянь Лин. Она вскрикнула:
— Слияние с клинком!
Яркий зелёный свет окутал её, превратившись в радужную дугу, устремившуюся к Сюн Чжэну.
Тот лишь успел поднять посох перед собой.
Как только они столкнулись, их соединяло лишь мгновение.
— Хрясь!
Посох раскололся пополам. Зелёная дуга пронзила его насквозь и —
— Пф!
— с хрустом разрубила всё на своём пути.
Посох издал пронзительный звук, будто бумага, и разделился надвое, сопровождаясь криком боли.
Зелёная дуга сделала круг в небе, её сияние угасло, и на её месте появилась Тянь Лин с Древесным Клинком в руке.
Сюн Чжэн отступил ещё несколько шагов, лицо его побелело, и он рухнул на землю.
Его правая рука была полностью отрублена, из раны хлестала кровь. Он пошатнулся, но быстро проставил точки на обрубке, остановив кровотечение. Затем схватил отрубленную руку и прижал к плечу. Другой рукой он разорвал голубую талисманную бумажку и прилепил её к месту соединения.
Голубой световой купол окутал его тело, и рана начала медленно затягиваться. Однако, даже если руку удастся прирастить, на полное восстановление потребуется время.
Менее чем через полчаса конечность соединилась, но Сюн Чжэн был бледен как смерть, покрыт потом, сжав зубы от боли. Его следы присутствия ослабли до предела.
— Признаю поражение, старший брат Сюн, — сказала Тянь Лин, сложив руки в почтительном жесте.
Ли Вэнь блеснул глазами, взглянул на неё и объявил её победительницей.
Ученики у подножия арены, увидев, как быстро Тянь Лин одолела Сюн Чжэна, пришли в восторг. Слава Е Тяньлин в Секте Сюаньтянь взлетела до небес.
☆ Глава сто седьмая: Принятие в ученики
Увидев, как Сюн Чжэн вернулся на пятую арену, Тянь Лин чуть побледнела. Во рту появился привкус крови — она пострадала от обратного удара, применив технику слияния с клинком, которой ещё не овладела полностью.
Она с трудом проглотила кровь, сделала вид, что ничего не случилось, и, закрыв глаза, села в позу лотоса, погрузившись в медитацию.
Она сознательно использовала незавершённую технику, чтобы произвести впечатление и устрашить потенциальных соперников.
И действительно, после этого никто больше не осмелился бросить ей вызов.
http://bllate.org/book/11713/1044898
Готово:
