Вань Мучжэ с трудом сдерживался, чтобы не выдать себя и не прижать к груди эту соблазнительницу. Всего несколько дней прошло с их последней встречи, а Су Цинь стала ещё прекраснее. Вуаль, скрывавшая её лицо, не только не умаляла красоты, но, напротив, окутывала её таинственным, почти демоническим очарованием. Особенно притягивали взор её большие, томные глаза. Без вуали юное личико хоть как-то смягчало её чувственность, но стоило его скрыть — и вся врождённая пьянящая соблазнительность проступала во всей полноте, ничем уже не сдержанная.
Такая несравненная красавица могла свести с ума любого мужчину.
Вань Мучжэ был уверен: эта соблазнительница родилась именно для того, чтобы манить мужчин. Иначе почему же каждый раз, когда он её видел, не мог ни двинуться с места, ни отвести взгляд? Как сейчас: он прекрасно понимал, что стоять перед женской каретой и дерзко откидывать занавеску — крайне бесцеремонно и даже постыдно. Обычно даже его, дерзкого и самоуверенного, подобное поведение не интересовало — вернее, он считал его ниже своего достоинства. С детства вокруг него всегда было полно женщин, но ни одна из них не заставляла его терять голову так, как Су Цинь. За все свои двадцать четыре года она была первой.
Су Цинь плотно сжала губы, излучая холодную неприязнь:
— Не нужно. Прошу вас, господин Вань, уступите дорогу. Если я не вернусь домой вовремя, семья начнёт волноваться.
Её отказ раздражал Вань Мучжэ. Ему очень хотелось просто взять и вытащить её из кареты, не считаясь с её желанием, но он уже успел её рассердить. Если пойти на такой шаг, она точно взбесится окончательно — и тогда её сердце ещё больше склонится к тому фальшивому благородяну Хэ Миню.
— Циньцинь, не спеши домой. Я просто растерялся… На самом деле я хотел встретиться с твоим отцом по делам, но он так занят, что никак не может меня принять. А тут внезапно встречаю тебя — вот и занервничал. Не могла бы ты выйти и поговорить со мной? А потом передать ему мою просьбу? К тому же через полмесяца в Динчжоу пройдёт Большой чайный конкурс. У вашего «Цзы И Чунья» отличное качество — вполне может занять первое место. Если тебе интересно, я могу помочь.
Вань Мучжэ сменил тактику: от попытки насильственного удержания перешёл к соблазнению выгодой. Он не знал точно, кто в семье Су руководит торговлей, но, судя по самой Су Цинь, она явно не та девушка, что проводит дни в покоях, ухаживая за цветами. Даже если «Чайным Восторгом» управляет не она, он был уверен: в делах она точно участвует. Значит, его предложение должно её заинтересовать.
Однако он недооценил Су Цинь. Этот конкурс она планировала сама. Она верила в свой чай и в свои силы, поэтому обещание Вань Мучжэ не имело для неё ни малейшей ценности.
Но Вань Мучжэ стоял прямо у её кареты, и Су Цинь слышала, как шепчутся прохожие. Ведь совсем недавно она расторгла помолвку с Тан Хуанем, и если теперь между ней и Вань Мучжэ пойдут слухи, то разрыв уже не будет выглядеть столь однозначно. Рядом с ней Яо Гуань явно нервничала. Су Цинь с досадой произнесла:
— Господин Вань, вы загородили мне выход. Как мне выйти?
Это было согласием. Глаза Вань Мучжэ загорелись, на лице появилась явная радость. Он слегка отступил в сторону, но как только Су Цинь начала выходить из кареты, он без спроса схватил её за руку, оправдываясь:
— Циньцинь, ведь ты недавно упала. Дай я помогу тебе. Осторожнее.
Яо Гуань уже сошла с кареты и протягивала руку хозяйке — помощь Вань Мучжэ была совершенно излишней. Су Цинь раздражённо вырвала руку:
— Господин Вань, что именно вы хотите передать моему отцу? Просто скажите прямо.
При этих словах любопытные взгляды окружающих немного смягчились, хотя парочка всё равно привлекала внимание.
Мягкая, словно без костей, ладонь будто пронзила его ладонь и достигла самого сердца, заставив его растаять. Даже если бы Су Цинь говорила с ним грубо или даже ругалась, Вань Мучжэ всё равно решил бы, что её просто слишком баловали, и стал бы лелеять и оберегать её ещё сильнее. Перед такой соблазнительницей он просто не мог сердиться.
Он медленно поглаживал ладонь, всё ещё ощущая прохладу её прикосновения, и хрипловато сказал:
— Здесь не место для разговоров. Прямо впереди — трактир «Тяньхай». Пойдём туда поговорим?
Боясь, что она заподозрит его в недобрых намерениях, он поспешил добавить:
— Там мои друзья. Сегодня мы как раз договорились встретиться по делам. Ты же тоже из семьи чайных торговцев — тебе нечего бояться.
Лучше уж пойти в трактир, чем стоять здесь и быть выставленными напоказ, как обезьян в клетке. Су Цинь неохотно кивнула. Вань Мучжэ радостно улыбнулся и первым направился к «Тяньхаю». Су Цинь взяла Яо Гуань за руку, но та прошептала:
— Госпожа, этот господин Вань смотрит на вас слишком страшно. Может, не пойдём?
Его взгляд был настолько хищным и властным, что Яо Гуань дрожала от страха. Правда, взгляд Минь Цзи тоже пугал, но она чувствовала: он защищает её госпожу. А этот мужчина — совсем другой. Его глаза напоминали голодного волка, уставившегося на сочный кусок мяса, готового в любой момент наброситься и разорвать добычу. Её госпожа — обычная девушка, беззащитная перед таким человеком. Если Вань Мучжэ решит что-то предпринять, она не сможет её защитить.
Су Цинь тихо ответила:
— Я знаю. Но как только мы зайдём туда, тайком убежим.
С первой же встречи в «Фу И Сюань» она поняла: Вань Мучжэ — крайне трудный противник. Если бы она отказалась, он, скорее всего, просто вытащил бы её из кареты. Лучше уж согласиться, сохраняя гордый вид — так он хотя бы будет проявлять осторожность.
Увидев, что у хозяйки есть план, Яо Гуань облегчённо кивнула. Су Цинь велела Ли Шу подождать у трактира, и они последовали за Вань Мучжэ.
Однако никто из них не заметил, как за этой сценой наблюдала пара благородных глаз. Особенно внимательно были замечены досада и беспомощность в глазах Су Цинь.
Неподалёку от «Тяньхая», на углу переулка напротив, стояла карета. На козлах сидели два красивых юноши. Один из них, с добродушным лицом, весело заметил:
— Странно. Этот старший сын семьи Вань, хоть и из торговой семьи, но ведь динчжоуский род Вань невероятно богат. Как наследник, он должен был получить прекрасное воспитание и считаться настоящим благородным юношей. Откуда тогда такая дерзость и грубость на людях?
— Хм, говорят, он развратен и легкомыслен. Наверное, просто влюбился в эту девушку. Хотя она и в вуали, но и фигура, и осанка — высший сорт. Видимо, он давно уже пригляделся к ней! — возмутился второй юноша, по имени Ван Илань. По его мнению, только его господин достоин называться благородным юношей. Если бы не то, что глава семьи Вань приходился старшим братом его хозяина, он бы уже ответил резкостью.
Из-за вуали они не узнали в девушке Су Цинь.
— Ладно, поехали в гостевые покои трактира напротив. Я устал, — раздался изнутри кареты глубокий, звучный голос, полный холодного величия, от которого становилось ясно: перед вами — человек высокого происхождения, недосягаемый для простых смертных.
Оба юноши сразу посерьёзнели:
— Есть!
Вань Мучжэ никогда не испытывал недостатка в женщинах, поэтому его спутники не удивились, увидев, что он привёл с собой девушку. Но когда они поняли, что ради неё он задержался так надолго, все заинтересованно уставились на Су Цинь. Ведь, хоть у Вань Мучжэ и было множество наложниц, место законной жены оставалось пустым много лет. В Динчжоу тысячи девушек мечтали занять это место — стать женой наследника влиятельного рода Вань. Одно только упоминание этого звания заставляло сердца биться чаще.
Взгляды гостей мгновенно наполнились восхищением. Не только из-за соблазнительной фигуры, но и из-за томных глаз, полных соблазна. Встретившись с ними, можно было потерять рассудок. Теперь все молодые господа в гостиной не сводили с неё глаз.
Су Цинь почувствовала эти взгляды и в глазах её вспыхнуло раздражение. Вань Мучжэ всё это время не отводил от неё взгляда. Увидев её недовольство, он лишь шире улыбнулся: обычные девушки, даже если им неприятны такие ухажёры, всё равно вынуждены улыбаться и льстить этим бездельникам. А Су Цинь осталась искренней — её маленькие сердитые глазки были до невозможности милы. Не зря Хэ Минь так её бережёт.
Он бросил на компанию предостерегающий взгляд, и те тут же отвели глаза. Даже самые заинтересованные осмеливались лишь краем глаза.
Едва Су Цинь заняла место, как Вань Мучжэ отправил Яо Гуань подождать снаружи. Су Цинь ничего не оставалось, кроме как велеть служанке не волноваться и подождать. Разозлившись, она жёстко ответила Вань Мучжэ и, воспользовавшись его словами, выторговала у него контракт на поставку чая на сумму два миллиона лянов. После этого она вышла из гостиной под предлогом необходимости освежиться.
На улице она хотела сразу уйти, но Яо Гуань нигде не было. Сердце её сжалось от тревоги, и она начала искать служанку. Не зная, что едва она вышла, как за ней последовал Вань Мучжэ. Когда Су Цинь оказалась в тёмном, безлюдном коридоре, он сзади обхватил её.
— Маленькая соблазнительница, играешь в кошки-мышки? Так я тебя поймал. Как наказать тебя за побег?
Он обнял её тонкую талию и нежно погладил мягкое, прохладное, словно нефрит, тело, прижимая к себе и с наслаждением вздыхая.
Голова Су Цинь на мгновение опустела, но тут же вспыхнула яростью:
— Что вы делаете? Отпустите меня!
Она знала: в такой ситуации лучше не вырываться, но Вань Мучжэ источал такую жестокую, властную энергию, что без сопротивления её просто съедят целиком.
Вань Мучжэ только хмыкнул и ещё крепче прижал её к себе железными руками.
Су Цинь почувствовала жар за спиной и замерла, но всё равно заскрежетала зубами:
— Вы спрятали мою служанку? Немедленно верните её!
— Бедная кошечка, лучше не кричи так… Иначе я не ручаюсь, что не сделаю с тобой прямо здесь, — прошептал он ей на ухо, после чего не удержался и дунул на её белоснежную мочку.
Су Цинь вздрогнула, глаза её стали ледяными. Она выдернула из волос золотую шпильку и без колебаний направила остриё в спину Вань Мучжэ. В этот самый момент раздался чистый, звонкий голос:
— Юань Ао, что ты здесь делаешь?
По сравнению с пылкой, почти животной атмосферой в коридоре, этот голос звучал как ледяной душ, обливший обоих. Вань Мучжэ замер, по спине пробежал холодок, и он наконец отпустил эту опасную соблазнительницу.
Су Цинь мгновенно спрятала шпильку и, как только он её отпустил, бросилась к говорившему. Увидев Вань Юэлиня, она удивилась, но без колебаний спряталась за его спину.
— Господин Девятый, помогите мне! Этот распутник пытался меня оскорбить.
Она прекрасно слышала, как он назвал Вань Мучжэ по взрослому имени, и знала, что они родственники. Но Су Цинь сделала вид, будто не в курсе, надеясь, что Вань Юэлинь отбросит семейные узы и встанет на её сторону. Другие, возможно, и не стали бы вмешиваться, но Вань Юэлинь — заядлый ценитель чая, а её статус как хозяйки чайного дома имел значение. К тому же, в его глазах Вань Мучжэ ничто. Шансы были явно на её стороне.
Вань Юэлинь чётко видел, насколько интимной была их поза, и не мог не заметить остроту золотой шпильки в руке Су Цинь — она вполне могла нанести серьёзную рану. Сначала он подумал, что это тайная любовная сцена, но, узнав в девушке Су Цинь, сразу поверил, что она была вынуждена. Почему он так уверен — он не задумывался.
Он почувствовал, как она крепко вцепилась в край его одежды, как на тыльной стороне её ладони проступили вены, и даже сквозь эту хватку ощутил лёгкую дрожь — от гнева или страха. Это вызвало в нём неожиданное сочувствие.
Ван Илань, увидев, что женщина держится за одежду его господина и стоит так близко, быстро отступил на несколько шагов, опасаясь, что Су Цинь случайно пострадает, если хозяин вдруг разгневается. Ван Ибай тоже отошёл в сторону, готовый подхватить девушку, если вдруг она полетит на пол.
Но прошло несколько мгновений, а Вань Юэлинь так и не сделал ни движения. Они переглянулись, поражённые. Их господин всегда ненавидел женщин! Особенно тех, кто, как эта, явно завёлся с его племянником в потайном уголке. В норме он должен был с отвращением оттолкнуть её и уйти, не оборачиваясь. Почему же он стоит неподвижно?
http://bllate.org/book/11712/1044717
Готово:
