Сказав это, она вскочила и бросилась к стене. Лицю и няня Ян поспешили удержать её, изо всех сил прижимая старшую госпожу — боялись, как бы та не причинила себе вред.
Му Жунь Цзюнь наконец опомнился: «Всё! Сегодня я попался на удочку госпожи Ли!»
Он обернулся и взглянул на госпожу Ли, которая всё ещё изображала отчаяние и истерику. Му Жунь Цзюнь едва сдержался, чтобы не выхватить нож и не убить её на месте. Но это было невозможно. Он понял: сегодня ему придётся дать объяснения, иначе госпожа Ли не оставит его в покое.
Маркиз Му Жуня и старшая бабушка смотрели на него с гневом, и Цзюнь окончательно убедился: сегодня он обязан стерпеть всё. Иначе потом будет ещё труднее вернуть себе положение.
В душе он поклялся использовать все силы, чтобы уничтожить госпожу Ли, иначе он не достоин называться человеком.
Сюй-ши тоже сочла поведение Му Жунь Цзюня чрезмерным — как он посмел ворваться в покои своей невестки? Что он вообще о ней думает? Неужели Му Жунь Цзюнь действительно положил глаз на госпожу Ли?
При этой мысли Сюй-ши немедленно подошла ближе и сердито уставилась на Му Жунь Цзюня:
— Скажи прямо, что произошло сегодня! Если не дашь вразумительного объяснения, Дому маркиза Юнпина будет не до шуток!
Му Жунь Цзюнь про себя выругал эту глупую женщину: «Как раз сейчас ты меня подставляешь! Разве я хоть каплей заинтересовался госпожой Ли? У меня к ней только одно желание — убить! Сегодня мне точно придётся потерять лицо».
Он вдруг опустился на колени перед госпожой Ли и с глубоким раскаянием произнёс:
— Старшая сестра, сегодня я действительно виноват, что без спросу ворвался к вам. Но ведь я переживал за вашу безопасность! Чжэнъэр — единственный сын старшего брата, и именно вы должны воспитывать его. Я уже предал старшего брата, не могу же теперь не заботиться о его жене и сыне. Всё, что было раньше, — моя вина. Но с тех пор, как я покинул дом маркиза, многое переосмыслил. Хотел бы хоть чем-то помочь вам и старшей бабушке.
Сегодня я ворвался сюда, не думая о вашей репутации, лишь потому, что испугался: а вдруг к вам пробрались злодеи? Не прошу прощения за прежние ошибки, но ради Чжэнъэра и дома маркиза берегите себя!
С этими словами он начал бить лбом об пол так сильно, что раздался громкий стук. Когда он поднял голову, на лбу уже проступила кровь.
Старшая бабушка сжалась от жалости:
— Жу Лань, я знаю, как ты дорожишь своей честью. Но Му Жунь Цзюнь сегодня ворвался сюда исключительно из тревоги за тебя. Горничные доложили, будто во дворе появились убийцы, поэтому мы все поспешили сюда. Иначе Му Жунь Цзюнь никогда бы не нарушил приличия и не вломился бы без спроса.
Это знаем только мы, несколько человек. Ради Чжэнъэра не причиняй себе вреда и не думай о самоубийстве! Ведь старший брат наконец вернулся, семья воссоединилась — нельзя же теперь терять надежду!
Что до Му Жунь Цзюня — пусть сегодняшнее забудется. С этого дня тебе лучше не приходить в дом маркиза. Так будет лучше для всех.
Жу Лань похолодела ещё больше. «Старая ведьма просто хочет замять дело, чтобы я не поднимала шум. А ведь она всего лишь запрещает Цзюню часто приходить в дом маркиза — значит, при необходимости он всё равно сможет явиться! Получается, моё унижение прошло даром? Эта старуха слишком пристрастна… Как же больно!»
Услышав слова старшей бабушки, Жу Лань стала вырываться из рук няни Ян ещё отчаяннее, решив покончить с собой.
Лицю, вся в слезах, умоляла:
— Старшая госпожа, ваша служанка знает, вы цените честь выше жизни! Но ведь у вас есть молодой господин Чжэнъэр! Уверена, маркиз обязательно защитит вас, не допустит, чтобы вы страдали или чтобы люди потом указывали на вас пальцем! А если маркиз не справится — всегда есть старший дядя Ли! Он точно не оставит вас в беде и не позволит вам терпеть унижения!
Эти слова были адресованы маркизу Му Жуню и выражали недовольство поведением старшей бабушки: та явно предпочитала скрыть правду, чем отстаивать справедливость. Это был прямой упрёк — мол, она готова пожертвовать невесткой ради спокойствия дома.
Лицо старшей бабушки стало ещё мрачнее. «Какая язвительная служанка у этой госпожи Ли! Я уже вышла примирять стороны и даже наказала Цзюня. Чего ещё она хочет? Неужели требует, чтобы Цзюнь сам выколол себе глаза?»
Маркиз Му Жуня, проживший долгие годы при дворе, давно понял: его сын подстроил всё это, чтобы скомпрометировать невестку. По поведению Цзюня было ясно: тот спешил доказать, будто госпожа Ли нарушила супружескую верность. К счастью, ей удалось избежать ловушки. Иначе как он мог бы загладить вину перед старшим сыном и домом Ли?
Наложница Сянь высоко ценила Ли Цзяканя — тот служил при маркизе Чжэньнани, а это был прекрасный шанс. Наложница Сянь давно стремилась заручиться поддержкой маркиза Чжэньнани. Если дом Ли узнает об этом инциденте, они не станут молчать.
Решение старшей бабушки было явно несправедливым. Как можно так легко замять столь серьёзное дело? Да ещё и не наказав Цзюня! Неудивительно, что госпожа Ли возмущена.
Теперь, когда госпожа Ли стала хозяйкой дома, подобное унижение подорвёт её авторитет. Подчинённые перестанут её слушаться.
Значит, сегодня он обязан встать на сторону госпожи Ли — не столько из чувства справедливости, сколько чтобы не потерять её доверие. Ведь Му Жунь Цзюнь действительно поступил неправильно, пытаясь оклеветать невестку. Его нужно наказать.
Маркиз Му Жуня нахмурился и задумался, затем сказал:
— Цзюнь, ты лучше других знаешь, что случилось сегодня. Поэтому обязан дать старшей сестре достойное объяснение.
Что до дома маркиза — тебе больше не следует сюда возвращаться. Этому дому нужен покой, а не скандалы и беспорядки.
Его взгляд стал ещё суровее.
Му Жунь Цзюнь не ожидал, что отец не поддержит его, а напротив, скажет такие слова. Теперь любой понимал: дело нельзя закрывать так просто, иначе госпожа Ли поднимет шум.
Если история станет достоянием общественности, его репутация чиновника пострадает. Брат госпожи Ли служит у влиятельного маркиза Чжэньнани, и дом маркиза Юнпина вряд ли захочет ссориться с ним. Да и императрица сейчас как раз пытается заручиться поддержкой маркиза Чжэньнани! Кроме того, госпожа Ли поддерживает связи со многими знатными дамами. Положение было крайне невыгодным.
«Но как же выйти из этой ситуации? Неужели придётся выколоть себе глаза? Невозможно!»
Сюй-ши, видя, как муж стоит на коленях, ещё больше разозлилась и, обращаясь к старшей бабушке и маркизу, презрительно бросила:
— Зачем вам кланяться? У нас же есть отец — маркиз Юнпина! Он обязательно защитит вас!
Старшая бабушка и маркиз Му Жуня одновременно сверкнули на неё глазами. Старшая бабушка холодно усмехнулась:
— Оказывается, власть маркиза Юнпина так велика, что почти превосходит императорскую! Ничего не бойтесь — так вы говорите? Очень метко сказано!
Сюй-ши осознала, что ляпнула глупость. Мама Чунь давно поняла, в чём дело, но ничем не могла помочь: ведь второй молодой господин сам спланировал провокацию и теперь попался. Однако слова её госпожи могли погубить маркиза Юнпина, если их услышит кто-то посторонний.
«Господину маркизу не позавидуешь — иметь такую дочь!» — подумала мама Чунь с отчаянием.
Она сделала шаг вперёд, почтительно поклонилась и сказала:
— Простите, старшая бабушка и господин маркиз! Вторая госпожа просто переживает за второго молодого господина. Маркиз Юнпина — её родной отец, и как старший родственник он, конечно, должен защищать зятя в семейных делах. Но ведь император — истинный дракон под небесами, ему ли заниматься такими пустяками? Вторая госпожа просто разволновалась и проговорилась. Прошу вас, не гневайтесь!
С этими словами она ещё ниже склонила голову и отошла к Сюй-ши.
Сюй-ши поспешно кивнула:
— Мама Чунь права. Отец всегда меня очень любил и обязательно защитит второго молодого господина, как и вы, господин маркиз!
Маркиз Му Жуня фыркнул с раздражением и с горечью посмотрел на сына:
— Раньше я защищал тебя, но теперь и впредь не стану. У тебя ведь есть такой могущественный покровитель, как маркиз Юнпина! Что я могу против такого? Боюсь, если буду защищать тебя дальше, то сам погибну!
Му Жунь Цзюнь редко слышал от отца такие жёсткие слова. Конечно, всё это случилось из-за глупой фразы Сюй-ши про её отца. Он с досадой взглянул на жену: «Неужели нельзя было промолчать? Ты же только усугубляешь ситуацию! И так не нравишься старшей бабушке и отцу, а теперь ещё и лезешь им под ноги!»
Жу Лань холодно наблюдала за их перепалкой. «Теперь у вас будет что обсудить! Сегодня я добьюсь, чтобы Му Жунь Цзюнь пролил кровь! Иначе как мне утолить ненависть? Он использовал такой подлый план, чтобы погубить меня. Думает, я из глины слеплена, что ли?»
— Второму молодому господину, конечно, нечего бояться, — сказала она с ледяной усмешкой. — У него есть маркиз Юнпина, могущественный покровитель. Но я, госпожа Ли, даже ценой собственной жизни добьюсь справедливости! Иначе каждый сможет топтать меня и унижать Чжэнъэра. Уверена, император не станет закрывать глаза на несправедливость и оставит без внимания страдания простых людей.
Эти слова испугали Му Жунь Цзюня. Для чиновника главное — репутация в глазах императора. Если дело дойдёт до трона, он ничего не выиграет. «Похоже, эта змея хочет прикончить меня! Какая жестокая женщина! Надо было избавиться от неё раньше!»
Старшая бабушка больше всего боялась, что пострадает честь дома маркиза. Услышав, что госпожа Ли собирается жаловаться императору, она сразу заволновалась:
— Жу Лань, как можно тревожить императора такими грязными делами? Давайте лучше спокойно всё обсудим. Уверена, Му Жунь Цзюнь обязательно даст тебе достойное объяснение. Не надо ничего предпринимать! Подумай хотя бы о Чжэнъэре!
Жу Лань знала, что старуха снова начнёт манипулировать именем Чжэнъэра. Она холодно парировала:
— А если Чжэнъэр вырастет и узнает, что его мать была трусихой, которая, получив оскорбление, не посмела встать на защиту собственного достоинства, что он тогда обо мне подумает? Сможет ли такая мать правильно воспитать его?
Старшая бабушка на мгновение онемела — возразить было нечего. Слова Жу Лань были железными: если не добиться справедливости сейчас, Чжэнъэр в будущем тоже потребует ответа. Эта женщина действительно умеет прижать врага к стене!
Старшая бабушка стиснула зубы и повернулась к Му Жунь Цзюню:
— Цзюнь, сегодня ты действительно поступил опрометчиво. Хотя и заботился о старшей сестре, действовал слишком грубо. Обязан дать ей достойное объяснение!
Жу Лань с отвращением слушала эти оправдания. «Старая ведьма до сих пор защищает Цзюня! Сердце обливается кровью… Видимо, придётся применить более жёсткие меры, иначе эта старуха снова всё затянет!»
В этот момент няня У втащила в комнату человека, и все взгляды тут же обратились на неё. Лицо Му Жунь Цзюня исказилось от тревоги. Старшая бабушка и маркиз Му Жуня сразу поняли: сегодняшняя игра Цзюня провалилась.
Няня У швырнула пойманного прямо к ногам Жу Лань, затем почтительно поклонилась:
— Старшая госпожа, клеветника поймали. Ждём ваших указаний, как его допрашивать.
Пока Жу Лань препиралась со старшей бабушней, няня У тайком вывела этого человека, которого поймал управляющий. Она боялась, что старшая бабушня снова начнёт прикрывать Цзюня, поэтому решила раскрыть всю правду.
На коленях стоял человек из тайной сети Му Жунь Цзюня — тот самый, кто подал ложное донесение. Недавно управляющий нанял его в качестве садовника, но Цзюнь давно внедрил в дом своих шпионов — скорее всего, не только этого одного. Иначе как чёрные фигуры смогли так легко проникнуть в дом? Видимо, последняя чистка прошла недостаточно тщательно — придётся заняться этим снова.
Но теперь Му Жунь Цзюню точно не удастся выйти сухим из воды. Этот шпион сыграет на руку Жу Лань. Та едва заметно улыбнулась.
Затем она резко посмотрела на садовника и ледяным голосом приказала:
— Кто тебя подослал? Не трать моё время! Иначе няня У и управляющий покажут тебе, что такое настоящие пытки!
Её взгляд стал ещё холоднее.
http://bllate.org/book/11711/1044235
Готово:
