Но одно дело — подозревать, и совсем другое — столкнуться с правдой лицом к лицу. Принять её оказывается не так-то просто. Ведь это же родные братья, рождённые одной матерью, а теперь из-за власти готовы убивать друг друга.
Няня Ян прекрасно понимала чувства старшей бабушки, но если не свергнуть второго господина, старшая госпожа потеряет власть, а их семье не миновать беды. Она махнула рукой — и все служанки немедленно покинули комнату. Лишь тогда няня Ян осторожно подошла к старшей бабушке и низко поклонилась:
— Старшая бабушка, всё выяснила.
Та нахмурилась и закрыла глаза:
— Так что же всё-таки произошло?
Няня Ян собралась с духом и выпалила одним дыханием:
— Это сделал второй господин. То, что я выяснила, почти полностью совпадает с тем, что рассказал Шуньфэн. Кроме того, я тщательно расследовала дело Аньпина. Оказалось, что после изгнания из Дома маркиза Му Жуня он больше нигде не служил и даже открыл небольшую лавку — живёт себе спокойно и благополучно.
Поскольку Аньпин уже не слуга Дома маркиза, мне пришлось искать другие пути. Выяснилось, что второй господин дал ему крупную сумму денег, да и сама лавка открыта благодаря его помощи.
Няня Ян хотела продолжить, но старшая бабушка резко прервала её:
— Больше ничего не говори. Позови ко мне второго господина!
Няня Ян немедленно откланялась. На этом этапе слово должно было перейти к старшей бабушке. Ей, простой служанке, не подобало дальше судить о делах господ — как бы то ни было, второй господин всё равно остаётся хозяином, и вина его не может быть установлена чужим словом.
Му Жунь Цзюнь не заподозрил ничего дурного, увидев няню Ян. Подумал лишь, что старшая бабушка зовёт его по какому-то делу, и сразу последовал за ней в Ваньсянвань.
Проводив Му Жуня Цзюня внутрь, няня Ян тихо вышла и встала у двери. Эти семейные тайны ей лучше не слышать. Да и старшая бабушка, скорее всего, не пожелает, чтобы она знала подробности.
Войдя в покои, Му Жунь Цзюнь почтительно поклонился старшей бабушке и с видом примерного внука сказал:
— Старшая бабушка, сегодня Вы чувствуете себя получше? Не позвать ли ещё раз придворного врача?
Старшая бабушка смотрела на внука — столь юного и красивого — и сердце её сжималось от боли. Она не хотела и не могла поверить… Но некоторые вещи происходят независимо от желания. Именно поэтому она и вызвала сегодня Му Жуня Цзюня — чтобы выяснить всё до конца и не обвинить его напрасно.
Она устало открыла глаза и пристально посмотрела на внука:
— Цзюнь, есть ли у тебя что-то, что ты скрываешь от старшей бабушки? Я хочу услышать от тебя правду.
Сердце Му Жуня Цзюня дрогнуло, но он тут же принял невозмутимый вид:
— Какие могут быть секреты, старшая бабушка? Вы слишком много думаете. Сейчас в доме полно слухов и пересудов. Если у Вас есть вопросы, спрашивайте прямо — внук Ваш ответит без утайки и скажет всё, что знает.
Старшая бабушка кивнула и тяжело вздохнула. Неужели ей самой придётся произносить это вслух? Ладно, раз так — пусть будет по-моему.
— Цзюнь, знаешь ли ты, как погиб твой старший брат?
Му Жунь Цзюнь почувствовал тревогу. Он был уверен, что всё сделал аккуратно и никто не заподозрит. К тому же он слышал, что старшая бабушка казнила Шуньфэна, которого он долго искал, но так и не нашёл. Сначала он испугался, но со временем успокоился — ведь прошло уже столько времени, и ничего не произошло. Неужели старшая бабушка что-то узнала? Или просто проверяет его? В таком случае нельзя показывать страха — иначе всё будет кончено.
Он принялся изображать горе:
— Старшая бабушка, Вы же знаете, что между мной и братом всегда были тёплые отношения. Мы с детства росли вместе, и сейчас меня больше всего мучает мысль, что я не смог уберечь его… Брат ушёл так рано…
Я слышал о причинах его смерти только от Вас и отца, но не хочу об этом говорить. Мне трудно поверить, что брат мог совершить нечто подобное. Как такое вообще возможно?
Старшая бабушка смотрела на его «скорбное» лицо, но боль не доходила до глаз — она была лишь маской, театральной игрой. Почему она раньше этого не заметила? Хотя Му Жунь Цзюнь и не ответил прямо на вопрос, он искусно перевёл разговор обратно на неё, избегая всякой ответственности. В доме наверняка есть его люди — разве он мог не знать, что Чжань болел так долго? Нет, он просто делал вид, что ничего не знает, чтобы не вызывать подозрений.
Старшая бабушка холодно уставилась на него. От её взгляда Му Жуню Цзюню стало не по себе, но он всё ещё изображал невинность и недоумение.
— Цзюнь, тебе сколько лет? А мне сколько прожито? Некоторые вещи я вижу сразу. Просто долгое время не хотела верить, не хотела думать об этом. Но не думай, будто я состарилась настолько, что можно меня обмануть или творить за моей спиной, полагая, будто я и твой отец ничего не замечаем.
Твой отец, конечно, простодушен — он не разбирается в интригах и не умеет читать людей. Поэтому и не добился больших высот, сумев лишь сохранить свой пост. Но я — другое дело.
Так что не надо передо мной притворяться. Не заставляй меня говорить прямо — тогда я уже не стану щадить твоё лицо.
Я не позволю тебе заставить Чжаня возненавидеть меня, и уж точно не допущу, чтобы из-за твоего тщеславия Дом маркиза Му Жуня оказался в опасности. Ты не понимаешь, скольким пришлось пожертвовать, чтобы род Му достиг нынешнего положения. Я и твой отец это отлично помним.
Мы не допустим, чтобы кто-то поставил под угрозу интересы нашего дома. Так что, Цзюнь, скажи сам: как погиб Чжань?
Му Жунь Цзюнь уже не мог выслушивать дальше. Страх охватил его, и последние проблески надежды угасли.
Он поднял глаза на суровый взгляд старшей бабушки и почувствовал, как по телу пробежал холодок. Неужели всё, ради чего он так старался, сейчас рухнет? Почему так происходит? Кто-то его предал! Иначе старшая бабушка ничего бы не узнала.
Он вдруг опустился на колени:
— Старшая бабушка, не вините меня, пожалуйста! У меня просто не было выбора. Я не хотел всю жизнь жить в тени старшего брата и зависеть от жены! Я хотел стать самостоятельным, не унижаться перед маркизом Юнпина, не вынужден был ухаживать за женщиной, которая мне не нравится. Я не хотел, чтобы товарищи смотрели на меня свысока, и чтобы мои дети погибли так же, как…
Вы же сами всё решали за меня с самого детства — учили помогать брату, поддерживать его. Но разве я хуже него? Если бы не его брак со старшей госпожой, у него ничего бы не было! Почему именно он, а не я?
Я давно понял, что все перемены в доме связаны со старшей госпожой, и знаю о её союзе с наложницей Сянь. Почему Вы не выбрали мне такую жену? Почему никогда не спросили моего мнения, решая за меня всё подряд?
Брат всегда был распутником, но разве это мешало? Все считали его наследником только потому, что он старший! Никто не замечал меня, хотя я намного лучше подходил на роль главы рода!
Мы оба — Ваши внуки! Почему же такое неравное отношение?
Чем дальше он говорил, тем сильнее становилась его боль, а лицо исказилось злобой, от которой становилось страшно.
Старшая бабушка с грустью покачала головой. В его словах была доля правды, но именно из-за того, что Цзюнь был мелочен, злопамятен и мрачен, она всегда считала Чжаня более подходящим кандидатом. Чжань, хоть и любил женщин, действовал осмотрительно. Кроме того, по древнему обычаю первенец должен был унаследовать дом — это не то, что можно изменить по прихоти.
Чжань, конечно, не был выдающимся, но он был широкой душой, легче поддавался советам и не упрямился. А Цзюнь… Его зависть с детства исказила душу. Разве такой человек годится в главы рода Му?
Старшая бабушка глубоко вздохнула:
— Цзюнь, некоторые вещи определяются ещё при рождении. И думаешь ли ты на самом деле, что лучше Чжаня?
Чжань всегда заботился о тебе как о младшем брате, но ты с самого детства отвергал его дружбу. Твоя завистливость и узколобость делают тебя непригодным для роли главы дома. Ты живёшь в своём мире, где все виноваты перед тобой.
Но это не оправдание убийству брата. Ты с самого детства завидовал ему, и эта зависть исказила твою душу.
Раз Чжань погиб по твоей вине, Дом маркиза Му Жуня больше не может тебя терпеть. Сначала я хотела замять это дело, но теперь вижу: управление домом лучше доверить госпоже Ли. Мужчины рода Му слишком слабы — они не способны нести эту ношу и восстановить прежнюю славу дома.
Му Жунь Цзюнь не дал ей договорить и в ярости закричал:
— Почему всё решаете только Вы?! Почему госпожа Ли, обычная женщина, годится больше, чем я? Не прикрывайтесь благими словами! Это просто месть за брата! Как в детстве — говорили, что заботитесь обо мне, а на самом деле всё отдавали ему! Теперь, когда брат мёртв, вы всё равно не хотите передать мне дом! Почему?! Лучше доверить всё женщине и ребёнку?! Это называется мудрым решением?
Старшая бабушка с ужасом смотрела, как её внук сходит с ума, видя в каждом поступке только зло. «Неужели я ошибалась? — подумала она. — Но ведь я всегда думала только о благе дома…»
Она устало опустилась на своё место и громко произнесла:
— Хватит. Как бы ты ни оправдывался, ты не подходишь на роль главы рода Му. С сегодняшнего дня ты и Сюй-ши покидаете Дом маркиза. Что касается смерти твоего брата — об этом больше никто не должен знать. Дом маркиза не может позволить себе такого позора. И будь умнее — не рассказывай об этом сам, ведь тебе это ничем не поможет.
Что делать с Сюй-ши — решай сам. С этого дня дом больше не будет вмешиваться в твои дела. Но внешне ты всё ещё останешься сыном рода Му.
С этими словами старшая бабушка поднялась и ушла в спальню, не обращая внимания на ошеломлённого Му Жуня Цзюня, застывшего на полу.
☆
Слуги Дома маркиза Му Жуня никак не могли понять, почему второй господин вдруг переезжает. Зато уход второй госпожи всех обрадовал — наконец-то избавились от этой капризной барышни! Хотя теперь второму господину придётся терпеть её в одиночку.
Му Жунь Цзюнь и Сюй-ши переехали в трёхдворный особняк, принадлежащий дому в пределах столицы. Дом был небольшим, но достаточно просторным для них двоих.
Сюй-ши никак не могла понять, почему они вынуждены покинуть основной дом и почему старшая бабушка больше не интересуется её судьбой. Ведь раньше говорили, что Цзюнь станет главой рода! Что случилось?
Несколько дней она терпела, но так и не смогла поговорить с мужем — он отказывался её видеть. А новое жилище требовало обустройства. Сюй-ши считала дом чересчур скромным и была недовольна, но с мужем поговорить не удавалось — некому было выместить злость.
Тогда она набросилась на маму Чунь:
— Ты ведь была прислана отцом! Почему ни разу не сделала ничего правильно? Не понимаю, зачем он тебя вообще ко мне приставил!
Мама Чунь мысленно презирала госпожу за то, что та срывает злость на ней, но внешне лишь смиренно утешала:
— Вторая госпожа, я искренне старалась Вам помочь, но Вы же знаете, какие у старшей госпожи методы… Мне просто не удалось ничего поделать.
Зато теперь, вне Дома маркиза, Вам никто не указ. Здесь Вы — полная хозяйка.
Как только старшая бабушка уйдёт в мир иной, у старшей госпожи не останется поддержки. Тогда второй господин вернётся в дом и вновь получит власть. И Вы больше никому не будете подчиняться.
Сейчас второй господин, вероятно, зол на Вас из-за прошлого инцидента. Но через несколько дней гнев пройдёт. К тому же за Вами стоит Дом маркиза Юнпина — он не оставит Вас в беде.
http://bllate.org/book/11711/1044224
Готово:
