Жу Лань улыбнулась и кивнула:
— Идите спокойно. А не уснёте — только на меня потом не вините. Няня Ян, позаботьтесь, чтобы старшая бабушка как следует оделась: старики ведь особенно боятся холода.
Няня Ян с довольным видом кивнула и велела служанкам выйти из комнаты. Лишь тогда старшая бабушка серьёзно спросила:
— Неужели из дворца пришли вести?
Жу Лань тоже стала серьёзной:
— Госпожа уже действует. Завтра утром об этом непременно заговорят при дворе. Она просит вас не волноваться — всё под контролем.
Лицо старшей бабушки немного смягчилось:
— Сяньфэй я сама воспитывала, знает меру. Велите слугам в доме ни о чём, что касается двора, не судачить. Пусть держат рты на замке. Кстати, завтра и послезавтра господин Кун и господин Су присылают сватовские подарки — тогда уж точно нельзя, чтобы кто-то заподозрил неладное.
И няня Ян, и Жу Лань кивнули в знак согласия: сейчас в доме нельзя допустить ни малейшей оплошности, чтобы не подставить госпожу — дело ведь не шуточное.
Жу Лань вспомнила о том, что третью госпожу, Му Жунь Янь, нужно записать в родословную как дочь госпожи Вань, и нахмурилась:
— Старшая бабушка, вы же договорились с семьёй Куна, что третья госпожа — дочь госпожи Вань, то есть законнорождённая. Надо ли заняться этим немедленно? Может, тайком внести её имя в родословную госпожи Вань или сначала посоветоваться с самой госпожой Вань?
Старшая бабушка задумалась, на лице появилась тревога:
— Поднимать статус третьей внучки — правильно ли это? Но если не сделать этого, господин Кун обидится. Да и его супруга строго следует правилам, а характер третьей внучки ещё надо обтесать.
Жу Лань хоть и не была близка с Му Жунь Янь, но не питала к ней неприязни — всё-таки девушка из рода Му, хочется, чтобы ей жилось хорошо. И лицо её тоже омрачилось:
— Однако подумайте, старшая бабушка: разве не все девушки в родительском доме избалованы и окружены заботой? А стоит выйти замуж — сразу становятся рассудительными. Иногда понимание приходит не от слов, а от собственного опыта.
Старшая бабушка сочла эти слова верными: судьба не зависит от желаний человека, и бесполезно много говорить! Подумав ещё немного, она сказала:
— Сходи и пригласи главу нашего рода. Пусть придёт сюда, откроет родословную и запишет третью внучку как дочь госпожи Вань. Сейчас лучше действовать тихо, без лишнего шума.
— Поняла, — ответила Жу Лань. — Будьте спокойны, старшая бабушка, я знаю, как поступить.
С этими словами она подсела рядом и прижалась к старшей бабушке.
Та понимала, каково сейчас Жу Лань на душе, и, поглаживая её по голове, тихо утешала:
— Дитя моё, женская жизнь — это терпение. Я понимаю твои страдания. Но ты должна думать о Чжэнъэре. Уверяю тебя: дом Му Жуня не достанется Чжаню. Мы с твоим свёкром уже решили — семья перейдёт только тебе и Чжэнъэру. Поэтому ради сына тебе необходимо терпеть.
Услышав эти слова, Жу Лань сначала не сразу поняла их смысл, но осознав — растрогалась. Пусть старшая бабушка и действует теперь прежде всего ради Чжэнъэра и рода Му, но всё же обращается с ней куда лучше, чем раньше, когда использовала лишь как инструмент. По крайней мере, теперь она знает: этот дом станет её и Чжэнъэра.
На следующий день маркиз Му Жунь, вернувшись с утреннего доклада императору, приказал закрыть ворота особняка. Слугам было запрещено покидать дом без крайней нужды.
Старшая бабушка наблюдала, как маркиз сидит внизу по залу и пьёт чай — видно, настроение у него хорошее. Перед посторонними он наконец мог позволить себе снять маску скорби. Спокойно она спросила:
— Ну как там во дворце?
Маркиз с трудом сдерживал возбуждение и старался говорить ровно:
— Третий принц отравился несильно, да и заметили вовремя. Врачи уверяют: при должном уходе он скоро пойдёт на поправку. Однако государь пришёл в ярость: всех слуг из Чанчуньгуна сменил, а своего личного лекаря отправил ухаживать за принцем. Похоже, гнев будет только разгораться.
Старшая бабушка одобрительно кивнула:
— Хотя это и не свергнёт государыню Чэнь, но урок ей преподадут. Главное — теперь император непременно станет больше заботиться о третьем принце. После такого нападения станет гораздо труднее причинить ему вред. А как поживает Сяньфэй?
Маркиз уже не мог скрывать удовлетворения, но тут же попытался принять серьёзный вид:
— Госпожа так переживала за принца, что сама занемогла. Сейчас государь находится с ней в Чанчуньгуне.
— Сяньфэй поступила блестяще, — сказала старшая бабушка. — Особенно ценно, что государь остаётся у неё: пусть чаще видится с сыном, крепнет отцовская привязанность — это главное.
Про себя она уже начала строить планы.
Маркиз заметил, что госпожа Ли, сидевшая рядом со старшей бабушкой, молчит, и с недоумением спросил:
— Госпожа Ли, у вас есть какие-то мысли?
Жу Лань поправила причёску и неторопливо произнесла:
— Отец, разве падение государыни Чэнь пойдёт на пользу госпоже Сяньфэй?
Оба на миг замерли. Действительно, если Чэнь падёт, императрица станет безраздельно властвовать, и тогда Сяньфэй окажется единственной мишенью для её недоброжелательства — очень опасно!
Жу Лань, видя их молчание, продолжила:
— Мне кажется, в подходящий момент госпоже Сяньфэй стоит попросить государя смягчить наказание для Чэнь. Так императрица не станет всесильной, да и Чэнь будет обязана Сяньфэй. Ведь Сяньфэй — представительница партии чистых учёных: как можно из-за мелочи вызывать гнев государя? Все литераторы Поднебесной станут клеймить её, и пользы от этого не будет никакой. А если Чэнь решит, будто милость исходит от императрицы?
Старшая бабушка и маркиз слушали всё более одобрительно. Действительно, только так род Му получит наибольшую выгоду. Государь сочтёт Сяньфэй доброй и мудрой — это укрепит её положение. Ещё важнее — углубить вражду между императрицей и Чэнь. Пока они дерутся насмерть, Сяньфэй сможет извлекать выгоду. Ведь пока её силы ничтожны по сравнению с ними — остаётся только хитрить.
Старшая бабушка с облегчением кивнула и с нежностью посмотрела на Жу Лань:
— У тебя такой ум, Жу Лань… Жаль, что ты родилась женщиной — настоящая жемчужина пропадает!
Жу Лань игриво прижалась к ней:
— Мне достаточно воспитать Чжэнъэра. Какая бы талантливая ни была мать, радость ей принесёт лишь успех сына.
Старшая бабушка взглянула на маркиза и вздохнула:
— Жаль, что Чжань не ценит тебя. Он весь в своих поэтических мечтах, не знает жизненных трудностей! Всё ему легко даётся — благодаря Сяньфэй получил четвёртый ранг «ванши вэй» и возомнил себя великим. Ладно, не стану о нём. Хорошо хоть, что женился на тебе — иначе род Му был бы обречён.
Маркиз искренне восхищался умом невестки: она слишком хороша для его сына. Что до самого Чжаня — слова не находилось. К счастью, есть внук Чжэнъэр.
После обеда Жу Лань велела управляющему лично пригласить главу рода. У других ветвей клана Му детей было много, но талантливых почти не встречалось. Зато ветвь маркизов, хоть и не многочисленная, из поколения в поколение давала чиновников. А теперь ещё и фаворитка императора из их рода!
Глава рода, ранее скептически относившийся к будущему дома маркиза Му Жуня, едва услышав, что его зовут для записи в родословную, немедля последовал за управляющим.
Он прекрасно понимал: титул маркиза, скорее всего, сохранится за этой ветвью. Если третий принц добьётся успеха, как не наградить свой материнский род? Значит, надо беречь отношения с домом Му. К тому же ходили слухи, что старшая невестка — хозяйка Павильона Текучего Золота, одного из самых доходных заведений столицы.
Жу Лань приняла главу рода в главном зале. Поскольку пришла и старшая бабушка, именно она заняла место во главе зала, а глава рода сел ниже.
Жу Лань почтительно поклонилась ему. Главе было за шестьдесят: худощавый, но с пронзительным взглядом — типичный расчётливый человек, не терпящий убытков.
Он спокойно принял поклон, сделал глоток чая и, приняв вид заботливого старшего, начал поучать:
— Жена Чжаня, ты действительно хороша! Но почему не сообщила роду, что Павильон Текучего Золота — твоё заведение? Мы бы все ходили туда и поддерживали!
С этими словами он снова стал пить чай, будто ничего не случилось.
Старшая бабушка редко общалась с родичами — считала этого главу чересчур хитрым и алчным, всегда метящим чужое. Наверное, он занял этот пост не без интриг. Теперь же, упомянув Павильон, он явно намекал, что Жу Лань должна была поднести ему дары. И делал это так, будто имеет на это право — просто возмутительно! Если бы не нужно было записывать третью госпожу как дочь госпожи Вань, она бы и не стала звать этих людей в дом.
По словам няни Ян, Жу Лань лично выбрала подарки из сокровищницы, а этого жадного всё мало. Лицо старшей бабушки похолодело, и она нарочито небрежно заметила:
— Глава рода, ваши слова странноваты. Приданое Жу Лань какое отношение имеет к роду Му?
Лицо главы покраснело: он не ожидал такой прямоты. Но быстро оправился:
— Пусть даже это её приданое, теперь она член рода Му! Как может не касаться нас?
Жу Лань понимала: сейчас не её очередь говорить. Пусть старшая бабушка сама проучит этого бесстыдника!
Старшая бабушка холодно фыркнула:
— Теперь я совсем запуталась. Неужели вы хотите присвоить приданое невестки? Это повод для суда! Мне не нужны такие позоры. Да и если бы дом Му жил за счёт приданого невестки, давно бы обанкротился. По вашим словам выходит, что ваши невестки отдают вам своё приданое? Тогда будьте осторожны — как бы вас не подали в суд! Только не тащите за собой в беду наш род.
Глава покраснел от злости:
— Я не это имел в виду! Старшая бабушка, вы уж слишком строго судите. Разве мне нужны какие-то копейки?
Старшая бабушка сделала вид, что сомневается:
— Кто его знает… Но раз вы так говорите, я спокойна. В любом случае, никто не посмеет посягнуть на Павильон Текучего Золота. И пусть никто не смеет использовать имя рода Му для своих делишек. Вы сами сегодня напомнили мне об этом.
Она нарочито серьёзно посмотрела на Жу Лань:
— Запомни, Жу Лань: если кто-то станет злоупотреблять именем рода Му, чтобы избежать расплаты, не позволяй из-за ложного стыда прощать такое. Сегодня глава рода сам подтвердил: таких людей надо сразу отдавать властям.
Жу Лань серьёзно кивнула. Про себя она подумала: «Старшая бабушка сегодня особенно язвительна. Видимо, этот глава ей сильно не по нраву!»
Впрочем, такие люди и вправду ненавистны: любят давить авторитетом старших. Слова старшей бабушки избавят её от многих хлопот.
Глава рода, видя, что разговор зашёл слишком далеко, встал:
— Раз пришли по делу, ведите меня, старшая бабушка. Не будем терять время — мне ещё в другие дома надо успеть.
Старшая бабушка не ответила, но повела его и Жу Лань в семейный храм. Церемонии особой не требовалось: ведь речь шла лишь о том, чтобы записать дочь наложницы как дочь главной жены, а не о наследнике. Да и старшая бабушка не хотела шумихи.
Жу Лань наблюдала, как глава рода аккуратно вписал имя Му Жунь Янь в родословную под именем госпожи Вань. Теперь она официально стала законнорождённой дочерью рода Му. Всё это выглядело почти нелепо — ведь всего лишь формальность! Но значение её огромно: теперь у неё будет достойный статус при браке с семьёй Куна, и обе стороны останутся довольны.
Затем совершили подношение благовоний предкам — и церемония завершилась. С этого дня Му Жунь Янь стала третьей законнорождённой госпожой рода Му — великая честь! Сестра фаворитки императора — с таким покровительством замужество в доме Куна пройдёт гладко.
Главе рода полагалось остаться на пир, но после столь неприятного разговора он отказался.
Жу Лань, однако, не поскупилась на подарки. Увидев список, глава немного смягчился и с назидательным видом сказал:
— Старшая невестка рода Му поистине редкая: мудрая и тактичная. Но впредь чаще общайтесь с родом.
http://bllate.org/book/11711/1044192
Готово:
