Старшая бабушка улыбнулась:
— Как это нельзя принять поклон? Всё спокойствие и благополучие в этом доме последние годы держится лишь на лекаре Чжане. Да и ты сама — старшая в роду, так почему же не принять такой поклон?
Жу Лань снова низко поклонилась, и на сей раз лекарь Чжан не стал отказываться. После церемонии старшая бабушка с тревогой сказала:
— Не стану скрывать от вас, лекарь Чжан: у первого молодого господина в эти дни здоровье пошатнулось, поэтому мы и пригласили вас взглянуть на него.
Лекарь Чжан погладил свою белую бороду и ответил:
— Врач — как родитель для больного. Осмотреть первого молодого господина — мой долг. Сейчас же пройду к нему.
Старшая бабушка кивнула и повела всех в кабинет первого молодого господина.
Му Чжань, услышав от слуги, что старшая бабушка пришла вместе с лекарем Чжаном, поспешно вышел им навстречу. Увидев бледное лицо Му Чжаня, старшая бабушка испугалась: болезнь явно серьёзная! Как же он себя не бережёт!
P.S.:
Дорогие читатели, Жу Лань действительно питает к Му Чжаню некоторую злобу. Она намеренно лишила его возможности иметь потомство, чтобы Чжэнъэр остался единственным наследником. Кроме того, Жу Лань больше не хочет рожать детей от Му Чжаня и вообще избегает с ним всякой близости. Это также связано с тоской Чжэнъэра по ребёнку из прошлой жизни. Надеюсь, вы всё понимаете. Возможно, кое-что кажется непонятным, но разве чья-то жизнь бывает совершенно ясной?
* * *
Однако, увидев за спиной лекаря кланяющуюся ему госпожу Ли, Му Чжань нахмурился. Что она здесь делает? Пришла потешиться над ним?
Старшая бабушка тоже заметила недовольство Му Чжаня и рассердилась:
— Ты что, решил больше не признавать меня, старуху?
Му Чжань опустил голову и тихо ответил:
— Внук не смеет. Это моя вина, прошу наказать меня, старшая бабушка.
Увидев, что внук признал ошибку, старшая бабушка смягчилась — всё-таки родная кровь, как не жалеть?
— Раз понял, что был неправ, этого достаточно. Госпожа Ли пришла из заботы о тебе. Вы ведь муж и жена — должны быть едины и поддерживать друг друга, а не надувать губы из-за каждой мелочи.
Му Чжань сдержал раздражение и ответил:
— Внук будет уважать госпожу Ли, старшая бабушка может быть спокойна.
Старшая бабушка кивнула и вошла вместе с лекарем Чжаном в спальню. Му Чжань сел, чтобы тот осмотрел его. Лекарь Чжан немного помассировал пульс на одной руке, затем перешёл к другой — и его лицо становилось всё мрачнее.
Старшая бабушка нахмурилась: видимо, дело серьёзное, иначе лекарь не выглядел бы так обеспокоенно. Осторожно спросила:
— Лекарь, неужели что-то не так?
Лекарь Чжан сначала не ответил, аккуратно убрал свои инструменты и лишь потом со вздохом произнёс:
— Да, есть кое-что не так. Но не знаю, удобно ли будет первому молодому господину говорить об этом при мне.
Му Чжань испугался и поспешно ответил:
— Вы — наш семейный лекарь, самый доверенный человек старшей бабушки. Говорите смело, я всё расскажу правду.
Лекарь Чжан задумался, а затем с глубокой тревогой сказал:
— В последнее время молодой господин не употреблял ли каких-нибудь… не тех лекарств? То, что обычно применяют в постели, но в чрезмерных количествах. Из-за этого ваша жизненная основа серьёзно повреждена. Даже если вы будете долго лечиться и восстанавливаться, в будущем… с потомством могут возникнуть большие трудности.
С каждым словом Му Чжань бледнел всё сильнее, а старшая бабушка побагровела от гнева. Потомство — величайшее дело для мужчины! Как теперь быть? Она гневно воскликнула:
— Чжань! Говори скорее — какая же развратница тебя так погубила? Её нельзя оставить безнаказанной!
Му Чжань только сейчас пришёл в себя. На лице — неверие и мука. Для мужчины это хуже смерти. Кто же мог так поступить с ним?
Старшая бабушка, увидев выражение лица внука, поняла: он сам, вероятно, ничего не знает. Иначе бы не позволил себя отравить. Но расследование необходимо!
Она бросила взгляд на лекаря Чжана:
— Лекарь Чжан, вы, конечно, понимаете наши правила. Ян, проводи лекаря до выхода и передай ему щедрое вознаграждение.
Лекарь Чжан прекрасно понял: это плата за молчание. Получил — и все спокойны. Он встал и последовал за няней Ян из комнаты.
Внутри остались только Лицю, стоявшая рядом с госпожой Ли. Та бросила на служанку многозначительный взгляд, и та немедленно упала на колени:
— Старшая бабушка, госпожа Ли, будьте спокойны! Если я хоть слово об этом проговорю — пусть меня ждёт ужасная смерть!
Старшая бабушка пристально посмотрела на госпожу Ли, а та уверенно встретила её взгляд. Она поняла: госпожа Ли доверяет своей служанке. Положение Лицю при госпоже Ли было таким же, как у няни Ян при ней самой, поэтому она могла понять чувства госпожи Ли.
— Вставай, — смягчилась старшая бабушка. — Ты верна своей госпоже, а я верю ей. Этого достаточно.
Му Чжань будто не замечал никого вокруг — вся душа его была полна горечи и ненависти. Что теперь с ним будет?
Старшая бабушка смотрела на внука, корчившегося от боли за столом, и сердце её сжималось от жалости. Хорошо ещё, что есть Чжэнъэр — иначе Чжань мог остаться совсем без наследника.
Кто же осмелился на такое? Эта особа должна умереть мучительной смертью! — с ненавистью сказала она вслух:
— Чжань, что толку корчиться от горя? Надо найти ту, кто тебя погубила, иначе злоба не уйдёт.
Жу Лань достала платок и искусно выдавила несколько слёз, дрожащим голосом сказала:
— Господин, не мучай себя так… Хорошо ещё, что у нас есть Чжэнъэр. Лекарь же сказал, что при должном лечении всё может наладиться. Видеть вас таким — мне самой невыносимо больно.
Му Чжань увидел покрасневшие глаза госпожи Ли и подумал, что она искренне страдает за него. Его неприязнь к ней немного уменьшилась.
Старшая бабушка, заметив, что внук наконец пришёл в себя, строго спросила:
— Чжань, с какими женщинами ты в последнее время чаще всего бывал близок?
Жу Лань понимала, что сейчас лучше молчать — всё, что она скажет, лишь усугубит боль Му Чжаня. Ведь для мужчины нет большего позора. Поэтому она просто стояла в стороне и тихо плакала, чтобы старшая бабушка не заподозрила её в отсутствии супружеских чувств.
Му Чжань нахмурился и с болью ответил:
— В последнее время я постоянно чувствовал слабость, но не придал этому значения. А в последние дни стало совсем невмоготу. Так как я служу при дворце, где нельзя допускать ошибок, пришлось взять отпуск. Думал, просто переутомился… Не ожидал такого…
Он не смог договорить.
Старшая бабушка смотрела на своего старшего внука, корчащегося от боли, и сердце её разрывалось от гнева и печали. Но, будучи главой рода, она сохранила хладнокровие, нежно погладила его по голове и успокаивающе сказала:
— Не думай об этом. Лекарь сказал, что при правильном лечении можно восстановиться. Не надо отчаиваться. Главное сейчас — найти ту, кто тебя отравила. Иначе ты никогда не поправишься, а то и вовсе можешь лишиться жизни.
Му Чжань вздрогнул от этих слов и сквозь зубы процедил:
— Кто бы это ни был — найдите её! Я не позволю ей остаться в живых!
Старшая бабушка одобрительно кивнула:
— Вот это правильно. Только решительность спасёт тебя.
— Будьте уверены, старшая бабушка, — ответил Му Чжань. — Я не из тех, кто ради женщины пожертвует собственной жизнью. Та, кто меня отравила, явно не заботилась о моём благе. Зачем держать такую при себе?
Жу Лань с холодной усмешкой наблюдала за этой жестокой парой. Она уже сочувствовала наложнице Мэй: стоит только доказать её вину — и та будет убита самым мучительным образом!
Му Чжань задумался и наконец сказал:
— В последнее время я почти всё время проводил в покоях наложницы Мэй. Очень возможно, что именно она меня отравила.
Старшая бабушка кивнула и холодно приказала няне Ян:
— Обыщи комнату наложницы Мэй!
Няня Ян немедленно вышла и созвала нескольких крепких служанок, направившись в покои наложницы Мэй.
Жу Лань спрятала усмешку. Наложница Мэй, пожалуй, скоро исчезнет из этого дома. Непослушных слуг держать незачем.
Все в комнате молчали, ожидая возвращения няни Ян. Казалось, только найдя кого-то, на кого можно выместить гнев, эти двое почувствуют облегчение.
Когда няня Ян с грубиянками ворвалась в покои наложницы Мэй, та презрительно фыркнула:
— Ты всего лишь фаворитка старшей бабушки! Я — наложница первого молодого господина! Как ты смеешь обыскивать мои покои без его разрешения?
Няня Ян усмехнулась:
— Это приказ самого молодого господина. Иначе зачем мне тратить на тебя время? Не воображай, будто ты так уж чиста.
И, не обращая внимания на протесты, повела служанок внутрь.
Услышав, что приказ исходит от самого Му Чжаня, наложница Мэй испугалась. Неужели он узнал, что она давала ему лекарства? Но ведь та, кто их дал, уверяла, что это безвредные средства, даже используемые императором во дворце!
Наложница Цин с тревогой смотрела на сестру, видя её испуг, и тоже занервничала:
— Сестра, что случилось? Разве господин не любит тебя больше всех? Ведь ещё недавно из-за тебя он гневался на наложницу Лянь! Почему теперь велел обыскать твои покои?
Наложница Мэй без выражения лица, шепча, сказала:
— Я и сама не знаю, в чём дело… Но, сестра, боюсь, мне не миновать смерти. Отныне тебе в этом доме нужно быть особенно осторожной. Лучше заручиться расположением госпожи Ли — хоть кусок хлеба будет. Никаких других мыслей в голову не бери.
Наложница Цин ещё больше испугалась. Её сестра всегда презирала госпожу Ли и никогда не хотела ей угождать. Почему же теперь говорит такое? Неужели она совершила что-то, за что её раскроют? Что будет с ней самой? Они ведь всегда держались вместе, и только благодаря этому сумели завоевать расположение господина. Если с сестрой что-то случится, она сама не избежит беды.
Не успела она расспросить подробнее, как няня Ян вышла из комнаты с маленькой шкатулкой в руках. С презрением глядя на наложницу Мэй, она сказала:
— Боюсь, теперь ты даже не заслуживаешь звания наложницы! Вяжите эту мерзавку и ведите к старшей бабушке!
Две служанки сразу схватили хрупкую наложницу Мэй. Та, не в силах сопротивляться, с ненавистью крикнула няне Ян:
— Не радуйся слишком рано! Господин не прикажет казнить меня за такую ерунду! Все знают, что он любит меня больше всех! Пусть обращаются со мной почтительно!
Няня Ян злобно рассмеялась:
— Ну что ж, посмотрим, как именно господин прикажет тебя убить!
Служанки, видя её дерзость, ещё сильнее заломили ей руки и тайком ущипнули так, что та закричала от боли.
Наложница Цин хотела последовать за ними, но няня Ян резко остановила её:
— Наложница Цин, будь умницей. Лучше не знать, что там происходит, иначе тебе грозит та же участь, что и твоей сестре.
Испугавшись, наложница Цин не посмела идти дальше. Она стояла у дверей, наблюдая, как сестру уводят, и в душе её воцарился ледяной холод.
Такова участь наложниц: стоит лишь раз прогневать господ, и тебя ждёт смерть, независимо от вины. Мужская любовь — самая ненадёжная вещь на свете. Её сестра так и не поняла этого. Скорее всего, это и есть воля самого господина!
Что теперь будет с ней? Ведь её саму когда-то ввела в дом госпожа Ли, а потом она стала соперницей своей благодетельнице. Как долго такое может продолжаться?
P.S.:
Наконец-то началось наказание этого мерзавца! Вам приятно читать, да?
* * *
Наложница Мэй исчезла, а Му Чжань пал духом.
http://bllate.org/book/11711/1044187
Готово:
