Няня Ян, заметив, что старшая бабушка устала, подошла и мягко сказала:
— Вторая госпожа тоже выглядела измученной. Может, вам стоит отдохнуть? И вы, наложницы, возвращайтесь в свои покои.
Госпожа Сюй наконец поднялась, но, сделав несколько шагов, обернулась:
— Старшая бабушка, вы же сами всегда говорили, что больше всего не терпите, когда кто-то выходит за рамки положенного. Так вот: начиная с завтрашнего дня я заставлю обеих наложниц каждое утро являться ко мне — стоять в углу как положено. Не стоит вам больше тревожиться о делах моего двора.
С этими словами она развернулась и ушла, даже не оглянувшись. Наложница Лин и наложница Би испугались такой госпожи Сюй: если им действительно придётся ежедневно стоять перед ней, кто знает, до чего их доведут?
Наложница Лин, вспомнив о ребёнке у себя в чреве, тут же опустилась на колени перед старшей бабушкой.
Та уже устала вмешиваться в эти дела и прямо ответила:
— Все расходитесь. Если что — я пошлю няню Ян, чтобы всё вам объяснила.
Увидев, что даже старшая бабушка не хочет вмешиваться, наложница Лин ещё больше испугалась, вспомнив надменный вид госпожи Сюй. Однако возразить она не посмела и лишь почтительно низко поклонилась старшей бабушке, после чего вышла из главного зала.
Обе наложницы увидели, что госпожа Сюй идёт впереди, и осторожно последовали за ней, не осмеливаясь приблизиться слишком близко. Наложница Лин заметила, как сильно боится вторую госпожу наложница Би, и это вызвало у неё недоумение. Впрочем, она понимала: наложницы боятся главную жену — это естественный порядок вещей.
Поэтому она тоже шла рядом с наложницей Би, соблюдая осторожность. Но вдруг Лян Мама, служанка госпожи Сюй, резко обернулась и направилась к ним. Лицо Лян Мамы всегда было мрачным и бесстрастным — смотреть на неё было противно.
Лян Мама слегка поклонилась:
— Прошу вас, наложницы, завтра приходите пораньше в покои второй госпожи. В последние дни она встаёт очень рано.
Наложница Лин понимала, что это просто способ её помучить, но всё же осторожно спросила:
— Мама, не подскажете ли, во сколько именно просыпается госпожа? Так нам будет удобнее прийти вовремя и служить ей.
Лян Мама бесстрастно ответила:
— Откуда мне знать? Если бы был точный час, разве я стала бы просить вас приходить заранее?
Наложнице Лин и наложнице Би ничего не оставалось, кроме как безропотно согласиться. Ведь разве может наложница что-то возразить госпоже? Тем более такой, чей род так силён, что даже старшая бабушка вынуждена считаться с ней.
Наложница Би теперь жалела до смерти. Когда старшая бабушка выбирала девушек для второго молодого господина, все другие служанки отчаянно просили своих семей устроить им браки, лишь бы не попасть к нему в наложницы.
Только она была куплена со стороны и с трудом дослужилась до главной служанки при старшей бабушке. Она думала, что в будущем у неё обязательно будет достойная жизнь. А теперь, из-за того, что у неё нет ни семьи, ни поддержки, её вынудили стать наложницей второго молодого господина.
С такой госпожой, как Сюй, быть наложницей во втором крыле — всё равно что потерять полжизни. Но наложница Би никак не могла понять: если она сама оказалась здесь из-за отсутствия поддержки, то почему старшая бабушка отправила в это же крыло свою дальнюю родственницу?
Это действительно странно. Хотя… глядя на то, как наложница Лин ведёт себя перед старшей бабушкой, не похоже, что между ними есть родственные связи. Да и редко слышно, чтобы старшая бабушка упоминала такую дальнюю родственницу. При такой красоте и очаровании старшая бабушка наверняка нашла бы для неё лучшую судьбу, а не отправляла бы в наложницы ко второму молодому господину!
Чем больше она думала, тем меньше всё это имело смысла. Наложница Би сумела занять место главной служанки при старшей бабушке не случайно — она была проницательной и много повидала, поэтому теперь сомневалась в происхождении наложницы Лин.
Наложница Лин прекрасно знала, что наложница Би — главная служанка старшей бабушки, и потому не придавала ей особого значения. Кроме того, второй молодой господин сам сказал ей, что взял её в дом, чтобы она отвлекала на себя внимание госпожи Сюй. Теперь же, имея компанию в лице наложницы Би, она чувствовала себя немного лучше: ведь вдвоём переносить издевательства госпожи легче, чем в одиночку.
В тот же вечер вернулся второй молодой господин, но сначала зашёл в покои второй госпожи. Увидев Му Жунь Цзюня, Сюй разразилась гневом. Он же мягко уговаривал её:
— Не злись. Я не возвращался раньше, чтобы тебе не было больно. Ведь если бы я сразу пришёл домой, старшая бабушка непременно потребовала бы от меня исполнить супружеский долг с новыми наложницами. Разве тебе не стало бы от этого ещё хуже? Я же забочусь о тебе! Посмотри: в первый же день после их прихода я не пошёл к ним — разве это не показывает, что они мне безразличны?
Сюй прижалась к Му Жунь Цзюню. Подумав, она решила, что он прав, и сердце её немного успокоилось. Но потом она вспомнила, что сегодня вечером он всё равно выберет одну из наложниц для супружеского долга, и снова нахмурилась:
— Но ведь сегодня ты всё равно пойдёшь к какой-нибудь из них?
Му Жунь Цзюнь уже начал уставать уговаривать Сюй. После того случая, когда она отравила Чжэнъэра, старшая бабушка окончательно возненавидела её. Надеяться, что Сюй поможет ему заполучить титул рода Му, было глупо — старшая бабушка никогда не допустит, чтобы такая женщина стала хозяйкой дома.
Таким образом, Сюй сама себе навредила. Однако развестись с ней было невозможно. От этих мыслей в душе у него закипала злость. Хорошо хоть, что Линъэр наконец вошла в дом. Как только родится ребёнок, она сможет постепенно завоевать расположение старшей бабушки и помочь ему.
Но чтобы Линъэр благополучно родила, нужно было умилостивить эту женщину. Поэтому Му Жунь Цзюнь с притворным сожалением сказал:
— Что поделать… Но не волнуйся: я буду заходить к наложницам не чаще нескольких раз в месяц, а большую часть времени проведу с тобой. К тому же ты — дочь маркиза, разве можно сравнивать тебя с этими ничтожными наложницами?
Сюй всё ещё чувствовала себя некомфортно, но раз Му Жунь Цзюнь зашёл так далеко в уговорах, что ей оставалось делать? Время уже подходило к вечеру, и Му Жунь Цзюнь собрался идти к Линъэр, чтобы исполнить супружеский долг — иначе ребёнок не сможет появиться на свет легально.
Он поднял Сюй и нежно посмотрел ей в глаза:
— Сысы, прости меня на сегодня. Мне нужно заглянуть к обеим наложницам. Иначе старшая бабушка рассердится и скажет, что ты слишком ревнива. А мне будет больно видеть тебя в таком свете.
Сюй нахмурилась ещё сильнее, вспомнив, как трудно иметь дело со старшей бабушкой. Му Жунь Цзюнь поправил одежду, нежно поцеловал Сюй и вышел.
Наложница Лин услышала от служанки, что второй молодой господин идёт к ней, и тут же расплакалась от радости. Она бросилась к туалетному столику, проверяя, всё ли в порядке с одеждой и причёской.
Когда Му Жунь Цзюнь вошёл, он увидел, как наложница Лин с томной нежностью смотрит на него. Какой мужчина устоит перед такой прекрасной и страстной женщиной?
Он быстро подошёл и обнял её:
— Линъэр, прости, что тебе приходится страдать. Но у меня нет выбора. Ты должна понять мои трудности!
Наложница Лин была опытной в любовных делах и прекрасно знала, как утешить мужчину в такой момент:
— Господин, зачем такие слова? Я уже счастлива, что смогла дать нашему ребёнку имя и положение. К тому же старшая бабушка ко мне очень добра.
Му Жунь Цзюнь особенно ценил таких послушных и понимающих женщин, которые не устраивают сцен и не требуют внимания. Услышав такие слова, он ещё больше пожалел наложницу Лин.
Осторожно усадив её рядом, он сказал:
— Не волнуйся. Через месяц объявитесь о твоей беременности. Тогда тебе не придётся терпеть все эти неудобства.
Наложница Лин слабо покачала головой:
— Господин, мне совсем не тяжело. Я счастлива быть с вами, быть вашей женщиной. А теперь у нас ещё и ребёнок — разве это не счастье?
Глядя на эту довольную и кроткую женщину, Му Жунь Цзюнь чувствовал всё большую привязанность. Вспомнив капризную и высокомерную Сюй, которая то и дело жалуется ему, он почувствовал раздражение. Хорошо, что теперь Линъэр в доме — больше не нужно тайком навещать её.
Заметив перемены в выражении лица Му Жунь Цзюня, наложница Лин поняла, что он сравнивает её с госпожой Сюй. В душе она презрительно усмехнулась: все мужчины одинаковы — обнимают одну, а думают о другой, постоянно сравнивая, кто им милее.
Но вся её жизнь теперь зависит от этого мужчины, и в её чреве растёт его плоть и кровь. Только завоевав его расположение, она сможет обеспечить хорошую жизнь своему ребёнку.
Хотя, если честно, Му Жунь Цзюнь действительно хорошо к ней относится, и в душе она питает к нему некоторые чувства — иначе бы не забеременела от него. Просто мысль о госпоже Сюй вызывала досаду. Но в этом мире не бывает всего сразу.
«Ладно, — подумала она, — главное — удержать сердце Му Жунь Цзюня. Сюй я не смогу свергнуть, но это не мешает мне устроить ей пару неприятностей».
На её бледном личике вдруг появилось страдание, и вскоре по щекам потекли слёзы. Му Жунь Цзюнь встревожился:
— Что случилось? Сюй обидела тебя?
Наложница Лин слабо ответила:
— Нет, господин. Просто я ещё плохо освоилась с правилами Дома Маркиза и пока не могу ко всему привыкнуть. Не волнуйтесь обо мне.
Услышав слово «правила», Му Жунь Цзюнь сразу понял: Сюй заставляет Лин стоять в углу как положено. В богатых домах наложницы обязаны каждое утро являться к госпоже и служить ей. Но мысль о том, что Лин будет подавать Сюй чай и воду, причиняла ему боль. А ведь Лин уже беременна! Как можно заставлять её такое терпеть?
«Нужно срочно что-то придумать!» — решил он. Но обратиться к старшей бабушке? Это внутреннее дело Сюй, и старшая бабушка уже и так нарушила обычай, приняв двух наложниц — Сюй и так недовольна. Если теперь старшая бабушка вмешается и освободит Лин от обязанностей, Сюй точно устроит скандал и пойдёт жаловаться маркизу Юнпина. Ведь если наложницу освобождают от службы госпоже, это явное оскорбление для семьи Сюй — получится, что род Му специально унижает её.
Значит, этот путь невозможен. Но что же делать?
Наложница Лин давно продумала план, но если она сейчас его предложит, Му Жунь Цзюнь может подумать, что она всё заранее спланировала. Лучше дождаться, пока он сам отчаяется найти выход, и тогда, будто в отчаянии, предложить своё решение. Так он поверит, что она вынуждена на это пойти, и станет ещё больше её жалеть.
Му Жунь Цзюнь крепко обнимал Лин и долго думал, но решения так и не находил. Время шло, а завтра Лин уже должна была идти к Сюй. Нужно было срочно принимать решение!
Наложница Лин тяжело вздохнула, встала и опустилась перед ним на колени:
— Господин, не мучайтесь больше. У меня есть один способ, хотя вам придётся немного потерпеть. Ради ребёнка, пожалуйста, согласитесь на это!
Му Жунь Цзюнь поспешно поднял её, сердце его сжалось от боли:
— Зачем так? Ты же носишь под сердцем нашего ребёнка! Неужели хочешь заставить меня страдать? Я и так чувствую себя виноватым, что не могу защитить вас обоих.
Линъэр тронута прижалась к нему:
— Я знаю, что вы искренне заботитесь о нас.
Му Жунь Цзюнь нежно обнял её:
— Так расскажи, какой у тебя план? Почему мне придётся страдать?
Наложница Лин села прямо и серьёзно посмотрела на него:
— Пусть вы накажете меня и отправите в молельню молиться за грехи. Тогда госпожа Сюй не будет видеть во мне угрозу и отпустит меня от ежедневных обязанностей. Через месяц, когда объявитесь о моей беременности, вы продолжите делать вид, что сердиты на меня за прежние проступки и не интересуетесь ни мной, ни ребёнком, позволяя мне оставаться в молельне. А когда ребёнок родится, вы сможете вернуть меня как женщину, принёсшую сына в дом, и тогда ваша привязанность ко мне будет выглядеть естественно. Госпожа Сюй ни о чём не заподозрит. Главное — вы должны продолжать ладить с госпожой Сюй и отвлечь её чем-нибудь, чтобы она не следила за моим ребёнком.
Му Жунь Цзюнь слушал всё внимательнее и в конце концов обрадовался: это действительно отличный план! Правда, Лин придётся сильно пострадать — жизнь в молельне крайне сурова. Но других вариантов не было.
Нельзя же позволить Сюй узнать о беременности Лин сейчас — она сразу заподозрит, что они были знакомы раньше! Тогда Сюй точно не оставит Лин в покое, и ему самому достанется. Да, Лин придётся нелегко, но пока это единственный выход.
http://bllate.org/book/11711/1044181
Готово:
