Маркиз Юнпина тоже уловил скрытый смысл слов старшей бабушки: она не винит его, но прямо обвиняет Сысы — мол, та не может родить ребёнка и ревнует к сыну своей свекрови. Ведь в доме только она одна до сих пор не принесла наследника. Неужели проблема не в Сысы, а в Му Жунь Цзюне?
Видимо, старшая бабушка хочет завести Му Жунь Цзюню служанок-наложниц, чтобы Сысы страдала. Раньше она не осмеливалась поднимать этот вопрос, но теперь, воспользовавшись случаем, сделала это весьма уместно и логично — никто не сможет упрекнуть её в неуместности.
Если действительно посадят служанку-наложницу в покои Сысы, это будет ещё более унизительно, чем просто наказать её. По характеру Сысы точно не выдержит такого. Но раз старшая бабушка решила использовать именно этот случай, дело оказалось трудноразрешимым. Да и правда — Сысы уже давно в доме, а детей всё нет. Вполне естественно, что пора подыскать Му Жунь Цзюню наложниц.
Старшая бабушка, глядя на переменчивое выражение лица маркиза Юнпина, поняла: он явно против, но, учитывая серьёзность дела, уже колеблется. А госпожа маркиза Юнпина рядом с трудом сдерживала радость, проступавшую на лице. Она и не надеялась, что у Сюй-ши наступят такие времена! Теперь та уж точно не сможет ходить гордой головой.
Без поддержки дома Юнпина Му Жунь Цзюнь бы и вовсе не считался с Сюй-ши. Старшая бабушка давно знала, что госпожа маркиза не питает к Сюй-ши добрых чувств, но не ожидала, что та прямо радуется её неудачам — глаза госпожи маркиза так и светились злорадством.
Та почувствовала пристальный взгляд старшей бабушки и тут же сменила выражение лица на обеспокоенное:
— Старшая бабушка, вы же знаете характер нашей Сысы. С тех пор как она вышла замуж за второго молодого господина, всё её сердце отдано ему одному.
Если вдруг завести в его покои других женщин, Сысы, чего доброго, устроит скандал! Пожалейте нас, родителей, ради всего святого!
Старшая бабушка не ответила, лишь подняла чашку и принялась пить чай. Госпожа маркиза переглянулась с мужем — оба поняли: на этот раз старшая бабушка настроена серьёзно. Сегодняшнее дело можно раздуть до больших размеров или, наоборот, замять. Лучше умолять старшую бабушку свести всё к минимуму.
В других семьях за такое отправили бы в семейный храм или даже изгнали, а здесь всего лишь предлагают завести наложниц — это даже милость, учтено положение маркиза Юнпина. Но характер Сысы такой, что она точно не проглотит эту обиду.
Трое молчали, пока в зал не вошла няня Ян с Сюй-ши. Та думала, будто старшая бабушка зовёт её по делу, и не ожидала увидеть здесь отца с матерью. На миг растерявшись, она быстро низко поклонилась всем присутствующим.
Не дожидаясь разрешения подняться, она подбежала к маркизу Юнпина и жалобно воскликнула:
— Папа, наконец-то ты пришёл навестить дочь! Как же я соскучилась по тебе и маме!
Маркиз Юнпина сжался сердцем при виде слёз на лице дочери, но вспомнил о её проступке и решил, что теперь обязательно должен её проучить — иначе старшая бабушка не успокоится.
— Немедленно преклони колени! Так ли ты обычно кланяешься старшей бабушке?
Сюй Сысы недоумённо посмотрела на суровое лицо отца. Ей показалось, что старшая бабушка наябедничала, и обида стала ещё сильнее — она упрямо не хотела опускаться на колени. Отец и дочь застыли в молчаливом противостоянии. Госпожа маркиза мысленно злорадствовала: «Вот и началось представление! Та самая дочь, которую ты так балуешь! Посмотрим, куда ты денешь своё лицо теперь, маленькая нахалка!»
Увидев насмешливый взгляд старшей бабушки, маркиз Юнпина разозлился на Сысы ещё больше. Дома хоть как хочешь, но в чужом доме — такое непочтение! Его лицо стало ещё суровее, и он грозно рявкнул:
— Если не преклонишь колени сейчас же, больше не считай себя дочерью дома Юнпина!
Сюй Сысы никогда не видела отца в таком гневе. Испугавшись, она машинально опустилась на колени. Маркиз немного успокоился: если бы дочь упорствовала, старшая бабушка окончательно возненавидела бы её. А ведь он, как бы ни был высок в чинах, не имеет права вмешиваться в дела внутренних покоев рода Му. Поэтому отношение старшей бабушки к Сысы крайне важно.
Он продолжал холодно:
— Это ты отравила Чжэнъэра? Не отпирайся. Мы уже допросили Чжэньэр. Признай свою вину — и, если раскаешься искренне, старшая бабушка, быть может, смилуется.
Услышав имя Чжэньэр, Сюй Сысы похолодела. Значит, правда всё раскрылось! Всё из-за неосторожности мамки Сюй — из-за неё всё и вышло наружу. Эта бездарная старуха! Никогда не могла ничего сделать толком! Неудивительно, что госпожа Ли так легко всё выяснила.
Вот почему старшая бабушка вызвала отца — боялась сама наказывать Сюй-ши и решила пожаловаться ему. Ну и пусть! Пусть отец отругает, она покается и несколько дней походит тихо — всё само собой уладится.
Жизнь и правда трудна… Как прожить без денег? Почему я не могу заработать побольше?
* * *
Тогда Сюй Сысы нарочито скорбно упала на колени и взмолилась:
— Папа, дочь виновата! Я не хотела этого делать, но мамка Сюй уговорила меня. Ты же знаешь, папа, характер у меня плохой, но душа добрая. Прошу тебя, умоляй старшую бабушку простить меня!
И, сказав это, она зарыдала ещё громче, всё тело её затряслось от рыданий. Кто бы ни увидел — непременно сжалится.
Госпожа маркиза холодно наблюдала за этим спектаклем и презирала дочь за фальшь. Но признавала: этот приём всегда работал. Стоило Сюй Сысы заплакать — маркиз тут же смягчался и отделывался лёгким выговором.
Похоже, и сейчас она рассчитывает на то же. Однако, если старшая бабушка не смягчится, Сюй Сысы не так-то легко выкрутится.
Маркиз Юнпина, видя, как дочь рыдает, забыл обо всём на свете. Он подошёл к старшей бабушке и поклонился:
— Старшая бабушка — женщина разумная. Теперь, когда Сысы всё объяснила, вы сами видите: это мамка Сюй подстрекала её. Хотя Сысы и виновата, она ведь не хотела причинить вред Чжэнъэру. Мамка Сюй — слуга рода Му, так что решать её судьбу вам.
Сюй Сысы облегчённо вздохнула: этот приём снова сработал! Правда, мамке Сюй, скорее всего, не жить. Ну и ладно — отец потом пришлёт другую мамку.
Старшая бабушка странно посмотрела на маркиза:
— Мамку Сюй наказывать — ваше дело, мне до слуг дома Юнпина нет дела. А вот дела рода Му — это уже моё право.
Маркиз не ожидал, что даже после того, как он свалил всю вину на мамку, старшая бабушка всё равно настаивает на заведении наложниц. Лучше самому поговорить с Сысы — если старшая бабушка скажет первой, та точно устроит истерику. Надо объяснить ей все последствия и убедить согласиться. Уверен, она поймёт его трудное положение.
Он взглянул на дочь и сказал с досадой:
— Старшая бабушка, позвольте мне сначала поговорить с Сысы. Так вы сбережёте силы на увещевания.
Старшая бабушка равнодушно кивнула, встала и ушла в спальню, опираясь на няню Ян. Пусть остаются одни — всё равно Сюй Сысы вряд ли согласится.
Думая о её характере, старшая бабушка злилась всё больше. Если бы не ради наложницы Сянь и третьего принца, она бы никогда не терпела такую невестку. Но приходится терпеть — иначе пострадают и род Му, и наложница Сянь.
Когда в зале остались только они втроём, маркиз Юнпина помог дочери подняться:
— Всё в порядке, вставай. У меня к тебе есть важный разговор.
Сюй Сысы поднялась, всё ещё растерянная:
— О чём, папа? Почему старшая бабушка ушла? Ведь виновата же мамка Сюй?
Маркиз тяжело вздохнул:
— Ты думаешь, кто поверит, что мамка Сюй посмела сделать это без твоего согласия? Старшая бабушка и так пошла навстречу, согласившись замять дело.
Сюй Сысы беззаботно пожала плечами:
— Тогда чего ты волнуешься? Раз ты рядом, они не посмеют со мной плохо обращаться.
Маркиз в душе упрекал себя: следовало строже воспитывать дочь! Такая своенравная — как может понравиться старшей бабушке? Её терпят в доме только ради союза двух родов. Если бы не влияние их семьи, Сюй Сысы давно бы выгнали. Но в этом нельзя винить род Му — виновата лишь её собственная заносчивость и избалованность.
Госпожа маркиза поняла: настал её черёд. Есть вещи, которые отец не может сказать вслух, но мать обязана.
Она больно ущипнула себя за бедро, чтобы выдавить несколько слёз:
— Доченька, на этот раз мы с отцом бессильны. Ты ведь понимаешь, что на этот раз дело не в детской шалости — речь о жизни ребёнка, да ещё твоего племянника! Старшая бабушка готова всё замять, но есть одно условие… Не знаю, согласишься ли ты.
Сюй Сысы встревожилась. Она и правда перегнула палку, но виновата ведь госпожа Ли — такая дерзкая! От злости и нанесла удар. Она робко взглянула на мать:
— Какое условие?
Госпожа маркиза с грустью посмотрела на неё:
— Доченька, это ведь обычное дело. В каком доме в столице у господина нет нескольких наложниц? Ты уже давно в доме — пора подыскать второму молодому господину пару служанок для ухода.
Сюй Сысы подумала, что речь идёт просто о горничных, и махнула рукой:
— Да не проблема! Сегодня же подберу. У второго молодого господина и так полно прислуги — он никому не будет обделён. Какая же старшая бабушка мелочная! Из-за пары служанок устраивает целую драму, будто я какая-то злодейка!
И она обиженно отвернулась.
Госпожа маркиза не поверила своим ушам — неужели Сюй Сысы так легко согласилась? Лицо её просияло, но в душе она сомневалась: не убьёт ли та новых служанок сразу после того, как те переступят порог?
Маркиз Юнпина тоже удивился:
— Ты правда согласна завести второму молодому господину служанок-наложниц?
Сюй Сысы в ужасе уставилась на отца:
— Папа, о чём ты? Разве я не сказала — просто служанок? Какие наложницы?! Это совсем не одно и то же!
Оказалось, она вообще не поняла смысла разговора. Видимо, она и в мыслях не держала, что мужу нужны наложницы. Какая же ревнивица! Сама не рожает, да ещё и не даёт мужу завести наложниц — разве такое бывает?
Госпожа маркиза мысленно насмехалась, но на лице держала сочувствие:
— Служанка-наложница почти как обычная служанка — всё равно рабыня. А дети, которых она родит, будут звать тебя матерью. Они — твои дети, а не её. Взгляни вокруг: какой уважаемый господин обходится одной женой? Это же норма. Не стоит так переживать.
В нашем доме тоже несколько наложниц, но я всё терпела. И разве не родила императрицу и вас с братьями? Всё это пустяки.
Слёзы текли по щекам Сюй Сысы. Она знала, что у отца много наложниц, но представить, что её муж разделит ласки с другими женщинами, было выше её сил. Ведь второй молодой господин всегда был так добр к ней! Как можно позволить другим наслаждаться его вниманием?
Она только плакала и качала головой.
Маркиз Юнпина сжимался сердцем, глядя на страдания дочери, но знал: многожёнство — обычное дело. Если Сюй Сысы устроит скандал, весь город заговорит о том, какая она ревнивая и злобная. Кто станет терпеть такую жену?
Сюй Сысы, видя, что отец молчит, поняла: дело решено. Раньше стоило ей поплакать — и отец всегда вставал на её сторону. Но сейчас он не поможет. Неужели правда придётся допустить, чтобы муж завёл наложниц? Нет! Ни за что!
Она перестала плакать и твёрдо заявила:
— Папа, не уговаривай меня. Я никогда не соглашусь, чтобы в покои мужа посадили наложниц!
Маркиз Юнпина не ожидал такого упорства. Ему пришлось заговорить жёстко:
— Хорошо. Тогда выбирай: либо тебя изгонят из дома, либо отправят в семейный храм!
С этими словами он вместе с госпожой маркиза вышел, даже не обернувшись. На этот раз он действительно не мог помочь дочери. Но, возможно, только такой жёсткий шаг заставит её осознать реальность. Иначе любой выбор приведёт её к беде.
http://bllate.org/book/11711/1044178
Готово:
