К счастью, в последний момент Чжан Цянь одумалась и остановила всё это — в итоге та так и не попала ей в желудок.
Отговорка у Чжан Цянь родилась мгновенно: она заявила, что бобы бессмертия упали на землю и теперь бесполезны, а если их съесть — можно умереть. Младшая сестра долго горевала из-за того, что не стала феей, но в конце концов Чжан Цянь подарила ей стеклянный шарик в качестве украшения и купила на тот самый юань конфеты — после чего та наконец повеселела.
У тёти был только один ребёнок — Чэнчэн. Девочка была красива, особенно её глаза — живые, словно росинки. Однако со здоровьем у неё постоянно возникали проблемы: то аллергия, то лихорадка, то воспаление, то перегрев, то пропадал аппетит, то рвота…
Всё это были мелочи, но они повторялись снова и снова через равные промежутки времени, изрядно выводя из себя.
В карманном пространстве у Чжан Цянь было множество очищающих кристаллов, поэтому она не жалела их и решила отдать несколько сестре.
Руки у Чжан Цянь были золотые — она умела плести шнурки. Взяв за бусины кристаллы, она сплела браслет и подарила его Чэнчэн.
Она торжественно заявила, что ни при каких обстоятельствах нельзя его снимать. Чтобы убедить сестру, Чжан Цянь соврала, будто браслет освящён в храме и обладает защитой от злых духов. Чэнчэн сразу поверила: она немного боялась привидений и до сих пор носила на шее маленький персиковый орешек, который никогда не снимала.
Перед отъездом из домов бабушки и дедушки Чжан Цянь заменила всю воду в обоих домах на очищенную.
Хотя рано или поздно эта вода закончится, она пока не придумала способа, как незаметно задействовать очищающие кристаллы. Пока приходилось просто таскать воду вручную.
Вещи для университета уже были готовы: большой чемодан и ещё один поменьше — для мелочей. Этого должно хватить; если чего-то не окажется, можно будет докупить уже в городе Цзин.
Билеты на поезд уже куплены. Как и в прошлой жизни, папа и мама Чжан решили сопроводить дочь до университета.
Чжан Цянь уже не ребёнок и прекрасно знает дорогу — она не раз ездила туда и обратно. Но родители этого не знают. Для них это первый раз, когда их дочь уезжает так далеко и впервые садится на поезд. Они не могут не волноваться за неё.
Глядя, как родители суетятся вокруг неё, Чжан Цянь почувствовала лёгкое умиление: «Дитя в тысячу ли уезжает — мать тревожится».
Проходя по коридору перед вокзалом, Чжан Цянь заметила одну из лавок. По обе стороны коридора тянулись ряды магазинчиков: продавали фрукты, местные деликатесы, еду, дорожные сумки и прочее.
Та лавка, на которую уставилась Чжан Цянь, выставила на улицу персики, сливы, арбузы и прочие фрукты, а рядом стоял прилавок, где пекли гуаньбинь с яйцом.
Чжан Цянь остановилась. Она отлично помнила эту лавку и того мужчину внутри.
Все знают: вокзал — самое опасное место для карманников. Родители не раз предупреждали её быть особенно внимательной со своими вещами.
На этом вокзале Чжан Цянь дважды теряла деньги. Её больше всего злило не то, что её обокрали, а то, что её обманули прямо в лицо! И делали это с наглостью!
В первый раз она подумала, что её обокрали. Было лето, она возвращалась домой из университета и увидела у входа в коридор вишню по выгодной цене. Отдала продавцу сто юаней, тот пересчитал сдачу, затем показал ей: «Раз, два, три, четыре, пять…» — считал вслух по десять юаней, потом собрал деньги и протянул ей. Чжан Цянь проверила сумму — всё верно — и ушла.
Позже, покупая обратный билет, она обнаружила, что в кармане не хватает пятидесяти юаней. Сначала подумала, что деньги выпали или их украли. Странно было лишь то, что купюры были аккуратно свёрнуты — почему тогда пропала только часть?
Во второй раз тоже недавно вернулась домой с чемоданом. У неё были мелкие деньги, но она решила разменять сотню и специально купила гуаньбинь с яйцом за пять юаней.
Женщина, которая пекла гуаньбинь, получив сто юаней, попросила её подождать и позвала мужчину, чтобы тот дал сдачу. Чжан Цянь тогда ничего не заподозрила — решила, что мужчина отвечает за деньги, а женщина только готовит.
Когда мужчина отсчитывал сдачу, он сначала пересчитал сам, потом протянул деньги Чжан Цянь. Та тоже пересчитала — восемьдесят пять юаней. Не хватало десяти! Она наивно спросила:
— Вы мне десять юаней не дали.
Мужчина удивился:
— Да ну? Сейчас пересчитаю.
Подошёл, взял у неё деньги и начал считать вслух: «Раз, два, три, четыре, пять…» — по десять юаней. Закончив, воскликнул:
— И правда, не хватает десяти!
Собрал купюры, вытащил из кармана ещё десять и положил сверху:
— Вот, теперь всё правильно.
Чжан Цянь глупо поблагодарила и, чувствуя неловкость, даже не пересчитала снова — просто ушла.
Пройдя немного, она увидела лоток с уткой по-пекински и задумалась, не купить ли целую. В этот момент мужчина, который помогал своей девушке измерять рост, вес и давление, начал шипеть: «Пш-ш-ш! Пш-ш-ш!» — привлекая её внимание.
Чжан Цянь огляделась и указала на себя:
— Со мной говорите?
Мужчина быстро оглянулся и прошептал:
— Вас обманули.
— Что? — не поняла она.
Он повторил и велел ей пересчитать деньги в кармане.
Чжан Цянь с подозрением посмотрела на него, но всё же достала купюры и пересчитала. Осталось всего пятьдесят пять!
Мужчина, бросив взгляд на свою радостную подругу, объяснил:
— Вас обманул продавец гуаньбиня. Когда он второй раз пересчитывал вам деньги, держа их в своих руках, он ловко убрал сорок юаней. Эти мошенники работают именно так — у них руки очень быстрые.
— Что теперь делать? Я вернусь и потребую!
— Эх, не стоит. Вы уже ушли — теперь они просто откажутся признавать. Деньги не вернуть. Они выбирают таких, как вы: с багажом, на вид наивных. Сам когда-то попался на эту уловку.
Когда девушка потянула его уходить, он на прощание добавил:
— Только никому не говори, что это я тебе сказал.
Чжан Цянь долго стояла на месте в оцепенении. Если бы не этот незнакомец, она до сих пор думала бы, что её обокрали.
Теперь, снова увидев того самого мужчину, который открыто вытащил у неё деньги, Чжан Цянь покраснела от гнева. Как можно так поступать?! Открыто, незаметно забирать деньги и сваливать вину на карманников! Бесстыдство!
Она сделала глубокий вдох. Хотелось отомстить этим наглым торговцам, чтобы никто больше не стал жертвой их обмана!
Ладно, хватит высоких слов. Честно говоря, ей просто хотелось отомстить. Нельзя простить, как он обманул её и сделал из неё дуру!
Но сейчас она бессильна. Эти люди работают здесь не первый день, и таких случаев, наверняка, было много. Почему же их до сих пор никто не разоблачил?
Может, как в романах, у них есть связи в полиции? Ведь говорят: «романы рождаются из жизни».
Подумав, Чжан Цянь придумала план, хотя не была уверена, сработает ли он.
Хотя она и стала смелее, сердце всё равно колотилось от страха.
— Всё равно меня никто не знает. Всё равно меня никто не знает, — повторяла она себе снова и снова.
В конце концов она решилась: попробует.
* * *
Чжан Цянь попросила родителей подождать её неподалёку — она хочет купить гуаньбинь с яйцом.
Из рюкзака она достала новую стодолларовую купюру, тайком включила запись на телефоне и повесила его на шею так, чтобы камера смотрела прямо вперёд.
Когда всё было готово, она подкатила чемодан к лавке и звонко спросила:
— Сколько стоит один?
На самом деле это был не просто яичный блинчик, а скорее «гуаньбинь с яйцом»: сначала пекут тонкую лепёшку, сверху разбивают яйцо, переворачивают, смазывают соусом, кладут тофу-пэнь, тонко нарезанные огурцы, картофельную соломку и приправы — зелёный лук, кинзу. Затем всё это заворачивают, и снаружи остаётся хрустящая яичная корочка.
Выглядело аппетитно, но готовили прямо на улице без какой-либо защиты от ветра. При малейшем порыве в еду могло что-нибудь попасть — совершенно не соблюдались правила гигиены.
После возрождения Чжан Цянь стала замечать то, на что раньше не обращала внимания: увидела красоту, которую раньше упускала, поняла, как нелегко живётся её семье, и почувствовала скрытую заботу родных.
Это заставило её бережнее относиться к семейным узам и стремиться повысить качество жизни близких. Готовя вместе с мамой, она теперь всегда следила за сбалансированностью питания и чистотой, чтобы семья ела с уверенностью.
Увидев уличный лоток с этими гуаньбинями и вспомнив об условиях приготовления, Чжан Цянь искренне не хотела покупать!
Она отвела взгляд и посмотрела на мужчину, который жарил гуаньбинь.
— Пять юаней за штуку, — бросил он, не поднимая головы, и продолжил готовить. На прилавке уже лежали два готовых гуаньбиня — просто так, на воздухе. Когда наплыв клиентов, эти заранее приготовленные сразу отдавали.
За это время он уже продал ещё один.
Чжан Цянь сжала губы. Ей совсем не хотелось покупать у этой лавки, но...
— Дайте один.
Мужчина взглянул на неё и продолжил готовить.
Когда он почти закончил, Чжан Цянь спросила:
— У вас есть мелочь? У меня сто юаней.
Он снова посмотрел на неё: за спиной — рюкзак и чемодан, направляется к вокзалу. Это студентка, которая скоро уедет в неизвестном направлении. Сегодняшняя дата, да ещё и одна — точно не первокурсница: за первокурсниками обычно следуют обеспокоенные родители.
Мысль промелькнула мгновенно, и он ответил:
— Есть, подождите.
Он завернул готовый гуаньбинь в пакет, протянул Чжан Цянь, взял её сотню, сначала щёлкнул купюру пальцами, потом потрогал, поднёс к свету — проверял довольно долго. Наконец, повернувшись к ней с улыбкой, сказал:
— Сейчас дам сдачу.
Чжан Цянь холодно усмехнулась про себя: психологическая игра?
Она не собиралась сомневаться в себе. Пусть хоть цветы выращивает — купюра всё равно настоящая.
Мужчина полез в поясную сумку, отсчитал стопку десяток и несколько однокупюрных, пересчитал ещё раз и протянул ей.
Чжан Цянь одной рукой взяла гуаньбинь, другой — деньги, и тут же пересчитала прямо у прилавка.
Восемьдесят пять юаней.
Её охватила ярость, но в то же время она почувствовала облегчение.
Она не была уверена, обманет ли он её снова. Просто решила рискнуть и довериться судьбе.
Если бы он дал правильную сдачу, она собиралась подсыпать ему в еду «сильное слабительное» из карманного пространства — неприятно, но безвредно.
А если бы снова обманул…
— Восемьдесят пять юаней? Вы мне десять не дали, — подняла она глаза и пристально посмотрела на мужчину.
— Правда? — усмехнулся он, применяя старый трюк.
Когда он положил деньги в её руку, чтобы она сама посчитала, и они вместе убедились в сумме, Чжан Цянь внезапно спросила:
— А что у вас в другой руке?
Пока он на мгновение опешил, она быстро пересчитала свои купюры. Осталось пятьдесят пять: пять десяток и пять однокупюрных — на ощупь казалось много, и без внимания легко не заметить недостачу.
— Пятьдесят пять юаней! На этот раз вы убрали сорок! — громко заявила Чжан Цянь.
— Вы уже четыре раза пересчитали, а денег всё меньше! Неужели в начальной школе не учились считать? — теперь уже она говорила с ледяной язвительностью, словно строгий профессор, и каждое слово ранило как нож.
Мужчина незаметно огляделся: вокруг уже собрались любопытные, шептались и тыкали пальцами. Он принуждённо улыбнулся и заговорил примирительно:
— Девушка, я ошибся, простите! Сейчас же отдам недостающее, а гуаньбинь — за мой счёт!
http://bllate.org/book/11706/1043622
Готово:
