Некоторые одноклассники играли в пляжный волейбол, другие ушли купаться, третьи убирали столы, а ещё несколько человек хлопотали у мангала — кто жарил мясо, кто подавал блюда.
Сюй Хуань заметила своих одноклассников, помахала Чжан Цянь и Ли Даньдань и побежала к ним.
Чжан Цянь огляделась и вместе с Ли Даньдань отправилась искать старосту, чтобы узнать, чем можно помочь.
— Ах, Чжан Цянь, ты вернулась! — добродушно спросил староста, увидев, как она подходит с подругой помочь у мангала. — Почему не повела её ещё немного погулять?
— Как же можно не помочь? Мы немного пофотографировались, прогулялись и вернулись — ведь скоро обед. Справишься ли ты сам, староста? — улыбаясь, ответила Чжан Цянь, взглядом скользнув по его маленьким усикам.
— Кстати, это Ли Даньдань, моя одноклассница по средней школе. А та, что только что убежала, — Сюй Хуань из седьмого класса. А это Линь Чжун — наш староста в третьем. Наш староста просто молодец: и класс держит в идеальном порядке, и учёба у него на высоте, — представила Чжан Цянь обоих друг другу.
Она совершенно забыла, в какой университет поступил староста, но точно знала — уж точно не в плохой.
Староста её класса был таким же надёжным и добросовестным человеком, как и его имя — Ван Чжун. Он всегда готов помочь и отличается огромной ответственностью.
У старосты было вытянутое лицо с гармонично расположенными чертами — даже немного симпатичное. Но Чжан Цянь больше всего раздражала его щетина на подбородке: она превращала милого парня в кого-то значительно менее привлекательного. А когда он начинал теребить подбородок пальцами, образ окончательно скатывался до «пошлого дядьки». Особенно невыносимо было, что при этом он ещё и поднимал бровь…
Просто больно смотреть!
Чжан Цянь давно уже невзлюбила эти усики. Раз после поступления в университет они всё равно будут редко видеться, то, едва Ли Даньдань и староста поздоровались и познакомились, она прямо задала свой вопрос:
— Староста, почему ты не сбриваешь эти усики?
— А? Ты про это? — машинально потёр он подбородок. — Зачем их брить? Мне кажется, они мне идут. Разве не чувствуешь, что усы придают мужчине зрелости?
Он улыбнулся и снова поднял бровь.
«Фууу, проваливай, староста! Просто режет глаза!» — мысленно возопила Чжан Цянь, взяла связку шашлыков из баранины и отошла жарить их в другое место.
Ли Даньдань осталась рядом со старостой и продолжила разговор:
— Я думаю, тебе очень идут усы.
— Правда? Значит, я выгляжу круто? Я тоже так считаю. Сначала хотел сбрить, но вскоре они снова отросли. Мне стало лень этим заниматься, так и оставил. А потом понял — здорово же! Люди теперь относятся ко мне серьёзнее. Вот и ты тоже так считаешь.
Чжан Цянь про себя фыркнула: «С такими усами тебе лет на десять прибавляют — конечно, серьёзно относятся!»
— Да, ты стал гораздо зрелее, — сладко улыбнулась Ли Даньдань.
— И ты так думаешь? Мы с тобой явно единомышленники! — радостно кивнул староста, но тут же заметил, что мясо на шампуре у Ли Даньдань начало пригорать. — Подожди, переверни шашлык, а то сгорит. Кстати, ты любишь баранину? Если нет, у меня есть свинина, курица, говядина — выбирай любую…
Чжан Цянь чуть не заплакала от зависти: «Староста, да ты мастер соблазнять! Как естественно сменил тему!»
Молча слушая, как за её спиной разговор между Ли Даньдань и старостой плавно перетекает от «усов как символа зрелости» к «идеальному способу жарки мяса», а затем к любимым видам мяса у Ли Даньдань, Чжан Цянь снова сменила позицию и ушла жарить шашлыки подальше.
Внезапно чья-то рука хлопнула её по плечу, а затем дружески обхватила шею.
— Эй, малышка! Не виделись больше месяца, а ты так похудела — чуть не узнала!
Чжан Цянь, перекошенная вбок, выдавила слабую улыбку:
— Чжэн Ци, я задыхаюсь…
Чжэн Ци отпустила её шею, уселась рядом, положила руку на плечо Чжан Цянь и, взяв один из её готовых шашлыков из баранины, начала есть.
— Ну рассказывай, в чём секрет? Ого, кожа тоже стала намного лучше! Быстро признавайся, как тебе это удалось?
При этом она ещё и щипнула Чжан Цянь за щёку.
Чжан Цянь уклонилась и рассказала про бег, а заодно упомянула несколько советов по снижению веса и уходу за кожей, которые станут популярными в интернете в будущем. Чжэн Ци слушала с горящими глазами и принялась умолять рассказать ещё.
У Чжэн Ци были короткие волосы, круглое яблочко лица и стройная фигура. Она была жизнерадостной, открытой и немного мальчишеской — в классе считалась одной из самых активных. Это была соседка Чжан Цянь по комнате, и в старших классах они отлично ладили.
Когда Чжэн Ци полностью вытянула из Чжан Цянь все её «секреты» похудения и красоты, у той в руках осталось лишь несколько жалких шашлыков.
— Кстати, Чжан Цянь, твой университет в городе Цзин, верно? — Чжэн Ци подозрительно кашлянула и перевела тему.
— Да. — Только сейчас Чжан Цянь вспомнила: Чжэн Ци тоже поступила в город Цзин, и их университеты находятся совсем рядом.
В прошлой жизни Чжан Цянь не пришла на эту встречу, да и телефона тогда у неё не было, поэтому она так и не узнала, что они всё это время жили совсем недалеко друг от друга. Они случайно встретились лишь на втором курсе во время прогулки по торговому центру и тогда снова начали общаться.
— Тогда обязательно найду тебя там! — радостно заявила Чжэн Ци. — Кстати, у тебя уже есть телефон? Дай номер — буду звонить, чтобы вместе бегать. Ах, за эти дни я столько всего съела… Кажется, я снова поправилась.
Чжан Цянь закатила глаза: «Как обычно — худые всегда хотят похудеть».
— Если хочешь худеть, так не ешь! Отдай мои шашлыки!
— Хе-хе, ну что ты такая жадина? Разок попробовать — и ничего. Ладно, потом сама тебе напеку. Кстати, после обеда пойдёшь купаться?
Чжан Цянь настороженно покосилась на неё:
— Нет, «тётушка» пришла.
Чжэн Ци оценивающе осмотрела её:
— О, правда? Жаль… Цыц, я ведь думала, ты вообще не умеешь плавать.
Глядя на её хитрый взгляд, Чжан Цянь про себя возмутилась: «Какие у тебя замыслы? И чего жалеть-то?»
Чжэн Ци огляделась по сторонам и потянула Чжан Цянь за руку:
— Уже почти время обеда, все возвращаются. Пойдём и мы.
Чжан Цянь взглянула вдаль, где Ли Даньдань всё ещё оживлённо беседовала со старостой, кивнула и последовала за Чжэн Ци.
Встреча прошла отлично, все отлично повеселились. Многие девочки надели купальники, привлекая восхищённые взгляды. Все вместе искупались и порезвились в море, а два класса даже устроили матч по пляжному волейболу — игра получилась захватывающей.
Голубое небо, свободные морские птицы, прозрачная вода, мягкий песок, смеющиеся туристы, веселящиеся одноклассники, загорающие красавицы…
Всё это подняло настроение Чжан Цянь. Она даже не представляла, сколько прекрасных моментов пропустила в прошлой жизни.
Насытившись, Чжан Цянь растянулась на шезлонге, медленно потягивая напиток и наслаждаясь лёгким морским бризом. Ей было так уютно, что она прищурилась от удовольствия.
Прекрасно.
К вечеру солнце уже клонилось к горизонту, на пляже осталось не так много людей. По сравнению с дневной суетой, ночь была гораздо тише.
Стало прохладно, ребята развели костёр. Все собрались вокруг него небольшими группами, болтали и обменивались номерами телефонов и контактами, чтобы поддерживать связь.
Чжан Цянь плотнее запахнула куртку — ночью морской ветерок всё же холодноват. Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, она перевела взгляд на костёр и услышала, как староста торжественно произносит заключительную речь на встрече. От этого у неё возникло странное желание улыбнуться.
Ли Даньдань оперлась на плечо Чжан Цянь и, глядя на старосту, тихо спросила:
— Как тебе наш староста?
Чжан Цянь удивлённо посмотрела на неё:
— Ты что, в него втюрилась?
Лицо Ли Даньдань в свете костра покраснело, и она промолчала.
— Так беги за ним! Парней вроде нашего старосты сейчас почти не осталось.
Ли Даньдань слегка толкнула Чжан Цянь и, сохраняя скромность, ответила:
— Ты чего несёшь!
Тут Чжан Цянь поняла, что, возможно, сболтнула лишнего.
Просто привычка.
После поступления в университет в их комнате жили шесть девушек. Две из них оставались одинокими — одна из них была сама Чжан Цянь. За пять лет университета отношения в комнате постоянно менялись: кто-то встречался, кто-то расставался, но Чжан Цянь оставалась одна. Слушая, как соседки нежно зовут друг друга «муж» и «жена» и обсуждают парней без стеснения, Чжан Цянь давно привыкла ко всему этому и перестала краснеть.
К моменту выпуска старшая сестрёнка Сюйшу, которая была на год старше Чжан Цянь, уже родила ребёнка. Мама Чжан даже начала подыскивать ей женихов. Поэтому теперь Чжан Цянь могла говорить о любви и ухаживаниях совершенно без смущения.
Она глуповато хихикнула, а потом серьёзно спросила:
— У тебя есть его номер? Если нет, я помогу тебе спросить.
Ли Даньдань покраснела и бросила на Чжан Цянь многозначительный взгляд:
— Не занимайся ерундой. У меня не только номер телефона, но и QQ — всё уже есть. И он сам дал мне их.
Чжан Цянь театрально поклонилась:
— Сестра Даньдань, ты великолепна!
Ли Даньдань самодовольно улыбнулась.
Сюй Хуань незаметно подкралась сзади:
— О чём вы там шепчетесь? Так таинственно!
Чжан Цянь и Ли Даньдань переглянулись и улыбнулись. Чжан Цянь притворно рассердилась:
— Днём ты совсем о нас забыла, а теперь вспомнила? Хм! Мы только что обсуждали судьбу Ли Даньдань. Ты ещё ребёнок — иди играть куда-нибудь.
С этими словами обе повернулись к ней спиной.
Сюй Хуань осталась стоять с жалостливым выражением лица, глядя им вслед. Выглядела она по-настоящему несчастной.
Встреча закончилась несколько дней назад. Чжан Цянь последние дни специально сидела дома и писала роман. Он был недлинным, и за эти дни она успела его полностью завершить — главы лежали в черновиках.
Так как Чжан Цянь уже получила договор о сотрудничестве, она официально стала автором под контрактом. Её роман появился в разделе новых авторов, получил неплохую видимость и привлёк немало читателей.
Раньше она сильно переживала, что никто не будет читать её тексты, и просто торопливо публиковала главы. Теперь же, закончив роман и немного переведя дух, она наконец смогла спокойно прочитать отзывы читателей.
Её называли «большим автором», кто-то просил добавить главы, кто-то указывал на неточности — мнения были самые разные. Чжан Цянь читала всё это с удовольствием и старательно отвечала каждому.
Она чувствовала глубокое удовлетворение. По сравнению с прежними неудачными попытками, это был хороший старт.
До начала университета оставалось ещё время, и Чжан Цянь отправилась в гости к родственникам. Сначала — к бабушке: там её накормили, похвалили, сказали, какая она возмужала и похорошела, и напутствовали троих мальчишек — Чэнь Юя, Чэнь Цзюя и Юй Синя — хорошо учиться и тоже поступать в вуз…
Перед уходом бабушка незаметно сунула ей деньги — награда за поступление.
Затем — к бабушке с дедушкой по материнской линии. Там дедушка прочитал нравоучение: «Продолжай хорошо учиться, старайся зарабатывать, найди хорошую работу…»
А потом резко сменил тему:
— Теперь, когда ты поступила в университет, можно и жениха искать. Но будь осторожна в выборе друзей…
После дедушкиного наставления мама Чжан принялась хвастаться перед всеми: мол, её дочь такая умница, уже статьи пишет и даже деньги зарабатывает.
Чжан Цянь за последние дни столько раз слышала похвалу, что ей стало неловко, и она потянула за руку свою двоюродную сестру Сюй Чэн, на два года младше, уводя её в другую комнату, чтобы поговорить наедине.
Чжан Цянь всегда считала эту сестру очень наивной и простодушной.
В детстве сама Чжан Цянь была хитрой и озорной, совсем не такой тихой, как сейчас.
Однажды, чтобы выманить у сестры рубль на конфеты, она придумала целую историю про красивый стеклянный шарик.
Она сказала, что это волшебный боб, и если его съесть — станешь феей. Чжан Цянь до сих пор удивляется: то ли она тогда была слишком убедительной, то ли сестра слишком доверчивой — но та действительно отдала рубль за стекляшку и попыталась её проглотить.
http://bllate.org/book/11706/1043621
Готово:
