Е Чжу взглянула на Цзы Ляня, сидевшего посреди комнаты с ледяным выражением лица, затем перевела взгляд на экспертов, замерших в молчаливом страхе, и невольно почувствовала разочарование. Она немного подумала и всё же поднялась. Окинув взглядом окружающих, чьи глаза были полны сомнения и пренебрежения, она сказала:
— Не понимаю, почему вы так сильно предубеждены против сотрудничества между традиционной китайской и западной медициной. Для меня и китайская, и западная медицина — одно и то же: обе стремятся спасать человеческие жизни, разве нет? Зачем сейчас цепляться за такие мелочи? Пока вы отстаиваете свою «медицинскую честь», кто-то уже стоит на пороге смерти. Возможно, вам всё равно, жить ли старику наверху или нет, но вы не можете игнорировать его положение в обществе! Поэтому я прошу вас, уважаемые специалисты, взглянуть на ситуацию беспристрастно и заняться делом — ведь вы спасаете не только жизнь товарища Ли, но и собственную репутацию как врачей.
Сказав это, Е Чжу покинула дом товарища Ли. За ней последовал Лэ Цыци. Цзы Лянь остался руководить дальнейшими действиями и мог лишь тревожно смотреть ей вслед.
Выйдя из дома Ли, Е Чжу ощутила лёгкий холодок от прохладного ветра и поежилась — не то от холода, не то от внутреннего озноба.
Эти слова ей сегодня говорить не следовало — да и права у неё на это не было. Но, вспомнив исхудавшего старика наверху, она не смогла сдержать разочарования. Она видела этого человека раньше — лет пятнадцать назад он появлялся в новостях. Тогда маленькая Е Чжу, увидев, как он плачет над детьми, лишившимися дома из-за стихийного бедствия, наивно спросила отца:
— Папа, а почему тот дядя плачет? Он что, не любит этих детей?
Не знает она, были ли тогда слёзы того высокопоставленного чиновника искренними, но точно знает: в годы своего правления он сделал для страны очень многое. А теперь, когда его собственная жизнь под угрозой, врачи продолжают думать лишь о собственных интересах и позволяют её угасать. От этого в душе у неё возникло чувство растерянности.
Лэ Цыци шёл за Е Чжу, молча. Ему тоже было о чём поразмышлять. Раньше, когда учитель рассказывал подобные истории, они не вызывали у него особого отклика. В глубине души он никогда не придавал большого значения различию между китайской и западной медициной — даже читал множество книг по западной медицине. Но сегодня, оказавшись лицом к лицу с реальностью, он начал сомневаться: не станет ли он сам таким же, как эти люди, ставя профессиональные распри выше самой жизни?
Так они медленно шли по тихой аллее, не произнося ни слова, каждый погружённый в свои мысли.
Через полчаса зазвонил телефон Е Чжу. Увидев на экране имя «Цзы Лянь», она сразу поняла: решение найдено.
— Чжу Чжу, спасибо тебе сегодня.
— За что благодарить? Я ведь ничем не помогла, а только наговорила всякой ерунды. Наверное, все эти маститые специалисты теперь считают меня дерзкой девчонкой, которая не знает своего места.
На другом конце провода Цзы Лянь тихо усмехнулся. Он и сам удивился, что обычно сдержанная Е Чжу осмелилась прямо упрекнуть стольких авторитетных медиков. Он сказал:
— Не волнуйся. После твоего ухода эксперты быстро пришли к единому мнению и представили согласованный план лечения. Все дали гарантии, что процедура безопасна. Так что благодарность моя вполне обоснована.
Услышав, что специалисты действительно временно «помирились», Е Чжу облегчённо вздохнула. Она понимала: этот временный компромисс достигнут не потому, что врачи внезапно одумались или прониклись состраданием, а лишь потому, что её слова напомнили им о статусе старого товарища Ли. Ведь столетнее противостояние двух медицинских школ не может быть улажено так легко — и уж точно не благодаря безвестной девушке вроде неё.
Е Чжу горько улыбнулась, но ничего поделать не могла. Заметив, что Лэ Цыци уже подошёл к ней, она показала ему телефон:
— Всё решено. Думаю, именно так, как мы и надеялись.
Лэ Цыци прекрасно понимал её чувства. Он пожал плечами и пошёл дальше. Е Чжу последовала его примеру, тоже пожав плечами... Сегодня в столице, похоже, будет трудно поймать такси.
На следующий день, вернувшись с утренней тренировки вместе с Лэ Цыци, Е Чжу увидела машину Цзы Ляня, уже стоявшую у ворот её дома. Заметив Лэ Цыци, Цзы Лянь почувствовал лёгкую щемящую ревность, но, понимая отношение Е Чжу, временно подавил это чувство.
Цзы Лянь не знал, что в тот же момент сердце Лэ Цыци тоже сжималось от боли. Однако, осознав, что Е Чжу не испытывает к нему ничего большего, чем дружеское расположение, он перестал настаивать и теперь вёл себя так, будто между ними ничего не происходило. Это позволило Е Чжу постепенно забыть о неловком эпизоде. Тем не менее, каждый раз, глядя на Цзы Ляня — человека, очевидно завоевавшего расположение Е Чжу, — Лэ Цыци не мог сдержать зависти и печали...
Цзы Лянь приехал за Е Чжу, чтобы отвезти её на банкет в дома Чу и Чжан. Вчера он хотел отказаться от участия из-за нападения на товарища Ли, но после её выступления консилиум прошёл успешно, и теперь у него появилась возможность посетить это «пиршество Лю Бана». К тому же нападение на товарища Ли явно не было случайностью. Даже если упрямый злоумышленник пока молчит, Цзы Лянь был уверен: со временем он выжмет из него хоть что-нибудь — даже из мёртвого!
Расследование дела о предателе в управлении разведки, порученное ему товарищем Ли, ещё не было завершено, как произошло это нападение. Особенно поразило то, что совершил его один из самых скромных и неприметных сотрудников управления. Цзы Лянь невольно возрос в собственных глазах перед противником: суметь внедрить агента в такое место — уже само по себе достижение. Этот человек годами работал в управлении, всегда был осторожен и незаметен, но оказался скрытой фигурой врага. Он воспользовался моментом, когда товарищ Ли ослабил бдительность, и нанёс удар. Лишь благодаря крепкому здоровью самого старика и превосходной подготовке его охраны заговор провалился. Теперь Цзы Лянь понимал: нельзя больше оставаться в обороне.
Он приехал к дому Е Чжу по настоянию матери. Обычно он выезжал за полчаса до начала мероприятия — долгие годы службы приучили его к точности и экономии времени, отдалив от причудливого мира светских раутов. Но мать знала: женщине нужно время на подготовку, и роль Цзы Ляня в этом случае — быть терпеливым спутником.
Хотя Цзы Лянь и сомневался в необходимости столь долгих сборов, под давлением матери, Сяо Шоу и намёков деда он всё же приехал заранее и ждал у ворот дома Е Чжу.
Е Чжу прекрасно понимала обычаи высшего света, но не ожидала, что Цзы Лянь лично приедет за ней. Интересно, задумывался ли он, куда именно она направляется?
Попрощавшись с Лэ Цыци, улыбающимся, как солнце, Е Чжу села в машину Цзы Ляня и с лукавой улыбкой сказала:
— Господин Цзы, сначала заедем в универмаг «Шэнли» — мне нужно забрать вечернее платье.
...
Цзы Лянь действительно не ожидал, что одной женщине понадобится целое утро на сборы. Он слегка повернул голову и взглянул в зеркало заднего вида на Е Чжу, расслабленно сидевшую на заднем сиденье. В его глазах мелькнуло восхищение.
Раньше Цзы Лянь никогда бы не представил, что проведёт несколько часов в универмаге и салоне красоты, сопровождая женщину. Но сегодня он не чувствовал ни малейшего раздражения.
Наблюдать, как любимая женщина постепенно преображается прямо перед ним, было не странным, а по-настоящему увлекательным. Она словно вино: иногда сладковата, иногда загадочна, а порой обладает такой притягательной силой, что невозможно устоять...
Е Чжу на заднем сиденье чувствовала и смущение, и гордость. С момента, как она надела это тёмно-синее длинное вечернее платье, она ощущала восхищение в глазах Цзы Ляня и даже уловила мимолётную искру изумления. От этого она радовалась своему тщательному наряду ещё больше.
Её сегодняшний наряд не был спонтанным решением, как и напоминание матери Цзы Ляню — не случайностью. И Е Чжу, и мать Цзы Ляня, мысля как женщины, хотели поддержать мужчин рядом с собой наилучшим образом. А лучшая поддержка в подобной ситуации — быть безупречной спутницей.
Это появление Цзы Ляня станет его первым выходом в свет после выздоровления, поэтому внимание к нему будет максимальным — возможно, даже большим, чем к самому хозяину банкета. Зная характер Чу Юя, он вряд ли допустит, чтобы кто-то затмил его на собственном мероприятии. Тем не менее, он пригласил Цзы Ляня, что вызвало у обоих серьёзные подозрения и настороженность.
Подъехав к отелю «Лихуа», указанному Чу Юем, Цзы Лянь первым вышел из машины, затем открыл дверцу для Е Чжу и помог ей выйти. Передав ключи парковщику, он позволил Е Чжу взять его под руку, и они направились в зал.
Чу Юй и Чжан Юань встречали гостей в фойе. Увидев подходящих вместе Е Чжу и Цзы Ляня, глаза Чу Юя блеснули, а лицо Чжан Юань потемнело. Она прекрасно помнила, как раньше Е Чжу преследовала её жениха. Теперь же та появилась на её помолвке с мужчиной, чья внешность и положение ничуть не уступали Чу Юю. Естественно, Чжан Юань была недовольна. Но, будучи главной героиней вечера, она не могла позволить себе капризничать и потому подошла к ним вместе с Чу Юем.
Чу Юй принял вид глубоко польщённого хозяина, тепло побеседовал с Цзы Лянем, а затем обильно похвалил Е Чжу, что окончательно испортило настроение Чжан Юань. Е Чжу усилила бдительность: «Беспричинная любезность — признак коварства». Очевидно, у Чу Юя есть какой-то скрытый замысел. Что же касается Чжан Юань, то Е Чжу невольно возникло к ней уважение.
Сегодня Чжан Юань, судя по всему, долго готовилась к выходу. Она выглядела совсем иначе, чем простая девушка, которую Е Чжу видела вчера. Это заставило Е Чжу признать: женщина действительно преображается благодаря уходу. Кроме того, эта внешне обычная девушка обладала сильной волей. Несмотря на неприязнь, она спокойно наблюдала, как её жених весело беседует с другой женщиной. Правда, её улыбка выглядела натянуто — явно, Е Чжу ей очень не нравилась.
Но Е Чжу это не волновало. Её интересовали только Цзы Лянь рядом и предстоящий «банкет Лю Бана». Только вот кто здесь настоящий Лю Бан?
Цзы Лянь ощущал, как рука Е Чжу лежит на его локте, и в душе разливалась сладость. Рост Е Чжу — 165 сантиметров, что для девушки немало, но рядом с высоким и статным Цзы Лянем она казалась изящно-хрупкой, вызывая желание защитить. Вместе они производили впечатление идеальной пары. Её черты были изысканно-спокойными, его — холодно-благородными, и, войдя в зал, они сразу привлекли восхищённые взгляды гостей.
Заметив их, многие гости начали перешёптываться: ведь перед ними — две самые обсуждаемые фигуры столицы! Не говоря уже о том, как молодая девушка Е Чжу стала заключительной ученицей великого мастера Го, а затем вылечила Цзы Ляня, которого никто в столице не мог излечить. Одних этих заслуг хватило, чтобы сделать её знаменитой. Теперь, упоминая Е Чжу в светских кругах, уже не связывали её с романтическими похождениями Чу Юя, а говорили о её выдающихся медицинских способностях. Видя её сегодня в таком виде, все понимали: госпожа Е — далеко не простая особа!
http://bllate.org/book/11705/1043571
Готово:
