Цзы Лянь вошёл в комнату и увидел, что дедушка уже крепко спит. На душе у него сразу стало легче. После смерти отца дед вынужден был нести на себе слишком тяжёлое бремя. В первые дни после похорон Цзы Лянь иногда просыпался ночью от собственных слёз и, подходя к двери дедушкиной спальни, видел, как тот гладит фотографию сына. Поэтому ему пришлось стремительно взрослеть — ведь без защиты остаётся только самому становиться своим собственным укрытием от бурь. С того самого дня, когда завершились похороны отца, он вытер слёзы, спрятал прежнюю открытую улыбку и заставил себя стать опорой для семьи.
Он пошёл в армию, добывал заслуги собственными руками, прокладывал себе путь. Всё, чего он достиг за эти годы, было честно заработано. Поэтому у него есть полное право гордиться собой и все основания хлопать себя по плечу.
Но два года назад всё вновь изменилось: сначала его предали и лишили возможности ходить, а затем у деда обострилась старая травма, и тот оказался прикован к постели. В те дни Цзы Лянь чуть не сошёл с ума: образы после смерти отца и момент нападения на него снова и снова мелькали в голове. Плач матери и крики Сяо Шоу он будто бы не слышал, пока дедушка, наконец очнувшись, не дал ему пощёчину — только тогда он пришёл в себя.
После этого он решил вступить в разведку. Он обязан выяснить, какая тайна стоит за всем тем, что привело его к гибели!
Мысли его невольно обратились к Е Чжу, которая сейчас дремала за столом. Тусклый свет лампы окутывал её тёплым сиянием, делая её и без того изящные черты ещё нежнее. Краешек её губ был слегка приподнят — видимо, ей снилось что-то приятное. Увидев Е Чжу такой, Цзы Лянь невольно смягчил свой обычно суровый взгляд.
Он никогда не думал, что надежды его самого — да и всего рода Цзи — окажутся возложенными на эту женщину. Сердечный приступ деда поставил семью в огромный долг перед Е Чжу, а его собственная травма ноги ввела её в его жизнь. Благодаря ей дед пошёл на поправку, и дом Цзи вновь наполнился жизнью.
Он также никогда не предполагал, что его собственные эмоции станут зависеть от одного лишь выражения её лица. Эта женщина, которая изначально должна была быть для него просто врачом, постепенно начала проникать в его сердце. Это странное чувство настигло его врасплох — ещё не успев понять, что с ним происходит, он уже почувствовал, как в его душе прорастает росток чего-то нового.
Однако сейчас, в его положении, чувства были слишком далёкой роскошью. Опасность вокруг ещё не миновала. Его расследование, кажется, стало слишком активным — он начал пугать врага. Исчезновение Сяо Шоу вызывало тревогу. За дедушку можно не волноваться: будучи бывшим высокопоставленным офицером, он находится под защитой Центрального полицейского управления — никто не осмелится напасть на него. Мать, происходящая из военной семьи, всегда начеку и умеет постоять за себя — за неё тоже не стоит переживать. А вот Сяо Шоу после своего исчезновения стал объектом повышенного внимания деда, и его охрану теперь усилили. Значит, единственным человеком, за которого действительно стоит опасаться, оказалась именно Е Чжу — женщина, изначально не имевшая к роду Цзи никакого отношения. Если враг не найдёт другого способа нанести удар, он может впасть в безумие и напасть на врача. Этого Цзы Лянь боялся больше всего. Поэтому временно поселить Е Чжу в доме Цзи — хорошая идея: так он сможет и защитить её, и воспользоваться временем, чтобы полностью вылечить деда.
...
На следующий день, после того как Е Чжу сделала Цзы Ляню иглоукалывание, она объяснила приглашённому матерью специалисту по реабилитации важные моменты и подготовилась начать восстановительные упражнения.
Нога Цзы Ляня уже могла выдерживать вес тела, хотя кровообращение в конечностях ещё не полностью адаптировалось. Можно сказать, первый этап лечения завершился. Теперь требовалось применить физические методы, чтобы помочь ему вернуть способность ходить.
Мать Цзы Ляня до сих пор не могла свыкнуться с мыслью, что её сын снова сможет стоять на ногах. Когда она увидела, как он медленно поднимается, слёзы снова потекли по её щекам. Е Чжу тоже растрогалась. Увидев, как Цзы Лянь постепенно восстанавливается, она радовалась за него и за себя. На лечение его ноги она потратила массу сил: каждую ночь перелистывала толстые медицинские трактаты, искала новые рецепты и методы иглоукалывания, часто засыпая прямо за столом. В тот момент, когда Цзы Лянь впервые снова встал на ноги, Е Чжу поняла: все усилия, вся эта работа стоили того.
Е Чжу хотела стать врачом, чтобы радоваться вместе с пациентами в момент их выздоровления. Это чувство глубокой внутренней радости за других людей приводило её в восторг — и она была влюблена в это чувство...
...
Состояние Цзы Ляня постепенно улучшалось, здоровье Цзы Шоу тоже шло на поправку благодаря лечению травами. Старая травма господина Цзи стабилизировалась, и Е Чжу решила провести ему операцию, как только его состояние станет ещё лучше. Хотя за эти годы её знания в области традиционной китайской медицины значительно превзошли западную, рана у деда рядом с сердцем требовала именно хирургического вмешательства — одними травами здесь не обойтись.
Поэтому, обсудив всё с Цзы Лянем, они договорились: операцию проведут после того, как Цзы Лянь разберётся со своими текущими делами. Ведь пока в доме Цзи не утихнут бури, любое несчастье с дедом может серьёзно повлиять на всю семью. К тому же Е Чжу честно призналась, что не уверена на сто процентов в успехе такой сложной операции. После долгих обсуждений Цзы Лянь согласился отложить хирургическое вмешательство до тех пор, пока Е Чжу не сможет гарантировать безопасность деда.
У Е Чжу наконец появилось немного свободного времени, но тут же Ван Я позвала её прогуляться. Глядя на жалобный взгляд подруги, Е Чжу, хоть и чувствовала усталость, всё же послушно переоделась и отправилась с ней по магазинам.
Для Ван Я и Е Чжу торговые улицы столицы явно уступали Южному Городу — и по брендам, и по разнообразию товаров. Столица в плане экономического развития явно проигрывала этому международному мегаполису. Но ни одна из девушек, впрочем, и не собиралась делать покупки.
Е Чжу прекрасно понимала, что последние дни она почти не выходила из дома Цзи и совсем не уделяла времени Ван Я. У подруги в столице почти не было близких друзей, а ради Е Чжу она даже поссорилась со многими поклонницами Чу Юя из высшего общества. Поэтому, когда Ван Я предложила прогуляться, Е Чжу, хоть и уставшая, всё равно согласилась.
Прогуливаясь по самому известному торговому центру столицы, девушки выглядели несколько чужеродно среди толпы: они не носили роскошной одежды и не спешили, будто просто наслаждались возможностью неторопливо идти сквозь спешащих людей.
Ван Я бросила взгляд на уставшее лицо Е Чжу и с лёгким упрёком сказала:
— Чжу Чжу, ты совсем занята в последнее время, даже со мной не можешь пообщаться.
Е Чжу улыбнулась и слегка ущипнула подругу за щёку:
— Разве я сейчас не с тобой? Просто дед господина Цзи заболел, поэтому пришлось много работать.
— Но, Чжу Чжу, разве ты не заметила, что твои отношения с семьёй Цзи уже вышли далеко за рамки «врач — пациент»? — в голосе Ван Я прозвучала тревога.
Е Чжу на мгновение замерла. Отношения, выходящие за рамки профессиональных? Но потом она спокойно рассмеялась: ведь она считает Цзы Ляня другом, а Цзы Шоу — младшим братом. Разве это не естественные, почти родственные связи? Поняв это, она почувствовала облегчение.
Ван Я, увидев, что подруга, кажется, всё осознала, больше ничего не сказала. Такие вещи нужно осознавать самой — чужие слова здесь бессильны.
Так они неторопливо бродили по магазинам, быстро забыв о недавних тревогах. Увидев впереди кафе с десертами, Ван Я предложила зайти перекусить. Е Чжу тоже устала, поэтому с готовностью согласилась.
Однако, едва войдя в кафе, они столкнулись с двумя совершенно неожиданными людьми — Чу Юем и Гуань Ин.
«Столица и правда маленькая», — подумала Е Чжу, увидев Чу Юя, когда она редко выходила из дома. Ван Я тут же встала перед ней, словно защитница. В её глазах прекрасный Чу Юй превратился в настоящего хищника, готового растерзать жертву. Е Чжу с досадой и благодарностью взглянула на подругу: иметь такую преданную подругу — большая удача.
Но этих людей она не считала достойными даже беглого взгляда. Поэтому, встретившись глазами с Чу Юем и Гуань Ин, Е Чжу лишь слегка кивнула и тут же отвела взгляд, будто они для неё не существовали. Затем она взяла Ван Я за руку и направилась внутрь. Чу Юй и Гуань Ин как раз собирались уходить, и Е Чжу проигнорировала их. Гуань Ин почувствовала себя оскорблённой.
Благодаря дружбе с матерью Чу Юя, она всегда пользовалась большим уважением в его кругу: молодые аристократы старались всячески ей угождать. Поэтому холодное отношение Е Чжу было для неё неприемлемо. Она уже собралась что-то сказать, но заметила, что Чу Юй пристально смотрит вслед уходящей Е Чжу, погружённый в свои мысли.
Увидев, что в глазах Чу Юя нет обычной ненависти, Гуань Ин удивилась. Она хорошо знала этого молодого господина: Е Чжу была занозой в его сердце, которая со временем вросла в плоть. Обычно он каждый день мысленно проклинал её, но сейчас спокойно наблюдал, как она уходит, и даже не стал насмехаться. Это заставило Гуань Ин задуматься: неужели Чу Юй снова заинтересовался этой ненавистной женщиной?
Эта мысль обеспокоила её. Гуань Ин понимала: для мужчин то, чего нельзя получить, всегда кажется самым желанным. Е Чжу уже не та наивная девушка, что когда-то бегала за ним следом. Может, его чувства к ней изменились? А ведь теперь Е Чжу действительно изменилась... до такой степени, что Гуань Ин не могла не завидовать.
Пока Гуань Ин строила догадки о том, что чувствует Чу Юй к Е Чжу, тот неожиданно окликнул её:
— Е Чжу, подожди!
И подошёл ближе. Этот странный поступок удивил не только Гуань Ин, но и саму Е Чжу. В её представлении Чу Юй никогда не был тем, кто сам подходит к женщинам. Тем более — к ней, Е Чжу.
Хотя внутри она уже поняла: Чу Юй явно чего-то от неё хочет, внешне она сохранила полное спокойствие. Это вызвало у Чу Юя смешанные чувства. Он не ожидал, что женщина, которую когда-то презирал, станет единственной, к кому он может сейчас обратиться. Несмотря на глубокое чувство унижения, он всё же заставил себя улыбнуться:
— Е Чжу, не могли бы мы где-нибудь посидеть и поговорить?
Е Чжу внимательно оценила его лицо и поняла: он пришёл не по своей воле. Значит, ему что-то нужно. Она ещё не успела ответить, как Ван Я уже вмешалась:
— У нашей Чжу Чжу с тобой нет ничего общего! Да и сидеть с тобой ей совершенно не хочется.
Её дерзкий тон заставил Чу Юя нахмуриться, но он сдержался и взглянул на Е Чжу.
Однако его спутница не собиралась терпеть. Гуань Ин тут же язвительно произнесла:
— Наш молодой господин Чу удостаивает вас своим вниманием — это большая честь! Не стоит сразу же лезть на рожон!
Ван Я не собиралась отступать:
— Фу! Неужели вы думаете, что ваш «молодой господин Чу» — такое лакомство, что каждая женщина мечтает откусить кусочек?!
Гуань Ин и так была вне себя от ревности, увидев, как Чу Юй подошёл к Е Чжу, а теперь ещё и Ван Я осмелилась так говорить! Она уже готова была наброситься... но не успела — Чу Юй резко схватил её за руку и грубо оттолкнул назад. Увидев изумлённый взгляд Гуань Ин, Е Чжу лишь покачала головой. Она слишком хорошо знала Чу Юя ещё с прошлой жизни: он никогда по-настоящему не ценил ни одну женщину, включая Гуань Ин, с которой вырос вместе.
Взглянув снова на лицо Чу Юя, Е Чжу чуть не рассмеялась. Выражение его лица было не просто мрачным — оно воплощало собой поговорку: «Не страшен враг сильный, страшен друг глупый». Чу Юй явно смирился с унижением ради того, чтобы попросить её о чём-то. Но Гуань Ин этого не поняла и в самый неподходящий момент устроила сцену ревности, заставив Чу Юя ещё глубже опуститься. Естественно, он не стал скрывать своего раздражения по отношению к ней.
Е Чжу молчала, прекрасно понимая, чего хочет Чу Юй: он надеялся, что она сама скажет, будто не держит на него зла. Раньше она бы тут же вступилась за него, но теперь не собиралась. Её доброта распространялась только на тех, кто относился к ней с уважением. А ведь Чу Юй совсем недавно приходил в дом Цзи, чтобы унизить её. Так что сейчас она не прочь была дать ему почувствовать вкус собственного лекарства.
http://bllate.org/book/11705/1043560
Готово:
