Завтра уже праздник середины осени. Вернувшись в княжеский дворец, они обнаружили, что большую часть прислуги увезли с собой в Ганьцюаньское поместье. Остались лишь те, к кому редко прибегали в повседневных делах.
Се Хэньюэй обычно был крайне придирчив в быту, и слуги всегда его побаивались.
Однако сегодня, несмотря на лицо, покрытое сажей и пылью, и явную усталость, князь оказался куда спокойнее обычного.
Временный управляющий, оставшийся во дворце, тревожился: а вдруг эти люди слишком неуклюжи и не справятся?
Но Се Хэньюэй лишь холодно бросил:
— Подогрейте воду для ванны и приготовьте всё, как обычно.
И больше ничего не стал требовать.
Вскоре горячая вода была готова, и старшая служанка Сицин пригласила их искупаться.
Банный зал был просторным и изысканным: в потолке имелось раздвижное окно, стены обшиты берёзовой доской, а под полом зимой работал тёплый пол.
Сейчас же стояла осень, и по ночам уже чувствовалась прохлада. Се Хэньюэй велел слегка растопить тёплый пол, но при этом распахнуть наполовину широкое окно в крыше, погасить свечи и впустить внутрь яркий лунный свет.
Этот зал был построен специально ко дню свадьбы. В прошлой жизни они сразу после свадьбы разъехались, и баню использовала только Су Сюэяо. В этой жизни Се Хэньюэй чаще всего мылся в кабинете и лишь потом заходил к ней.
Служанки Су Сюэяо остались в Ганьцюаньском поместье. Она провела в этом роскошном доме всего несколько дней и уже начала чувствовать себя некомфортно без привычной прислуги. Глядя на баню и понимая, что никто не поможет ей раздеться или подать вещи, она тихо вздохнула:
— От бедности к роскоши легко привыкнуть...
Неожиданно Се Хэньюэй вошёл вслед за ней и спросил:
— Княгиня сокрушается, что некому прислуживать?
Су Сюэяо вздрогнула от неожиданности и обернулась:
— Муж, я справлюсь сама. Или можно позвать младших служанок.
Но в лунном свете она встретилась с его горячим, пристальным взглядом. Её мысли спутались, и она не знала, что сказать.
Сердце её заколотилось. Опустив глаза, она тихо произнесла:
— Я не тороплюсь. Пусть муж купается первым. Я подожду снаружи.
Се Хэньюэй уже стоял за её спиной. Его тёплое дыхание коснулось её мочки уха, а рука мягко легла на талию — будто пламя, которое мгновенно разожгло всё внутри.
Он хрипло прошептал:
— Не зови меня «князь». Назови по имени, Аяо.
Су Сюэяо медленно обернулась. Во сне она часто слышала, как он с глубокой тоской и нежностью звал её «Аяо».
Но сейчас в этом имени звучала жажда, и её щёки вспыхнули. Она тихо произнесла:
— Хэньюэй... Цзыбо.
Он уже обнимал её со спины, склонился и нежно поцеловал. Её губы были такими сладкими.
Они крепко прижались друг к другу, и их тела быстро разгорелись, становясь всё горячее.
Су Сюэяо хотела повернуться, чтобы обнять его, но он крепко держал её сзади, не позволяя ни повернуться, ни даже заговорить.
Она растворялась в его поцелуе, подняла руки и обвила его шею — будто это приблизит её к нему хоть на миг.
Яркая осенняя луна залила их своим светом. В полузабытьи Су Сюэяо почувствовала внезапную прохладу на коже.
Лёгкий порыв ветра заставил её вздрогнуть, и она открыла глаза — пальцы Се Хэньюэя оказались удивительно ловкими: когда именно он расстегнул её верхнюю одежду, она даже не заметила.
Сердце её забилось ещё сильнее. Она хотела опустить голову, но он не отпускал её губ, заставляя смотреть на своё прекрасное лицо.
Целуя её, он ускорил движения и быстро снял с неё верхнюю рубашку, распустил пояс юбки. Прежде чем она успела опомниться или сопротивляться, одежда уже лежала у её ног.
Се Хэньюэй тихо сказал:
— Аяо, тебе нельзя так отвлекаться. Ты даже не заметила, сколько вещей уронила.
Его поцелуй стал настойчивее, и слова застряли у неё в горле.
В ней смешались смутное ожидание, лёгкий страх и тревога, но всё это меркло перед пылающей любовью к нему.
Она не хотела ни о чём думать. Что бы он ни пожелал — она отдаст ему всё. Преодолевая нарастающий стыд, она закрыла глаза и полностью отдалась его объятиям.
Се Хэньюэй, видя её покорность, понял, что даже Сутра Чистого Сердца больше не может сдержать зверя в его груди. Ему хотелось разорвать её на части, впитать каждую каплю её крови и плоти, но в то же время он боялся малейшей гримасы боли на её лице.
И в этот миг он вдруг осознал: то, что его юная супруга проявляла в ночь свадьбы, — это не покорность жены мужу. Это была любовь.
Она любила его. И он возненавидел себя за то, что понял это лишь сейчас. Вспомнив все свои глупости, всю эту самонадеянную сдержанность последних дней, он почувствовал себя последним подлецом.
Жажда в нём угасла. Его поцелуй стал нежным. Он перестал брать — теперь он хотел дарить, наблюдать за ней, дарить ей ещё больше блаженства.
Су Сюэяо и без того была крайне неопытна, а его забота мгновенно унесла её в облака. Она стала мягкой и тёплой в его руках — будто он обнимал не женщину, а белоснежное облако, колыхающееся в ночном небе.
Се Хэньюэй прекратил прогонять Сутру Чистого Сердца. Он понял: больше не нуждается во внешней силе, чтобы усмирить своё неукротимое желание.
«Неужели я так сильно тебя люблю?» — с изумлением подумал он.
Су Сюэяо услышала лёгкий плеск воды. Тёплые волны обволокли её тело. Она по-прежнему стыдливо держала глаза закрытыми.
Иногда по её плечам и спине скользила мочалка, а иногда — его ладонь, и от каждого прикосновения всё тело её слегка дрожало. За спиной раздался хриплый голос:
— Аяо, все эти слуги неуклюжи и не годятся тебе в прислугу. Пусть этим займётся муж.
Его ладони, привыкшие к мечу и копью, были покрыты мозолями, но движения — точными и нежными.
От стыда Су Сюэяо вся покраснела, и в лунном свете она казалась невероятно прекрасной — до головокружения.
Она стояла в воде, на ней оставалось лишь нижнее бельё. Когда он попытался развернуть её к себе, она одной рукой крепко прижала бельё, другой ухватилась за нефритовое кольцо у края ванны и упорно отказывалась поворачиваться.
Щёки её пылали, и она тихо сказала:
— Цзыбо, позволь мне самой.
Её голос был таким мягким и нежным, что Се Хэньюэй, уже решившийся на большее, вновь почувствовал, как в даньтяне самопроизвольно запустилась Сутра Чистого Сердца.
Он хрипло произнёс:
— Аяо, не бойся. Мы договорились — я подожду, пока ты не избавишься от яда. Обещание благородного человека не изменяют даже четверо коней.
Услышав в его голосе такую нежность, Су Сюэяо медленно обернулась — и увидела, как Се Хэньюэй, стоявший на коленях у края ванны, снимает одежду. При лунном свете его мускулистое тело выглядело стройным и прекрасным. Она тут же зажмурилась и снова отвернулась.
Послышался всплеск — он вошёл в воду. Су Сюэяо напряглась и крепко вцепилась в нефритовое кольцо, будто пытаясь прижаться к стенке ванны.
За спиной раздался насмешливый шёпот:
— Аяо, так ты вообще не сможешь вымыться. Не волнуйся, я знаю, что ты слаба и не привыкла прислуживать мне. Я сам умоюсь. Торопись, нам пора отдыхать. Завтра надо ехать во дворец на праздник середины осени... Или княгиня хочет, чтобы я снова просил отпуск?
Су Сюэяо слушала плеск воды за спиной и чувствовала, как её сердце трепещет. Щёки её пылали, а ноги стали ватными.
Она надеялась просто расслабиться в тёплой воде, но всё вышло совсем иначе. Пришлось поскорее закончить и вылезать из ванны.
Когда она уже собиралась выходить, за дверью раздался голос служанки Сицин:
— Князь, княгиня! Старшую монахиню Цзинъци нашли!
Оба вздрогнули.
Су Сюэяо, забыв о стыде, крикнула через дверь:
— Со Старшей монахиней всё в порядке? Где её нашли?
Сицин, впервые получившая такое близкое поручение, нервничала, но отвечала чётко и вежливо:
— Со Старшей монахиней всё хорошо. Её нашли Эйму и Эйжань. В тот момент монахиню держали в плену разбойники. Девушки приложили немало усилий, чтобы освободить её. Как только подоспели войска княжеского дворца под командованием стража Чжаня, разбойники бежали.
Су Сюэяо наконец перевела дух:
— Слава небесам, главное — цела. Монахиня, должно быть, сильно напугалась. Мы сейчас к ней зайдём. Её рука ещё не зажила — вызвали ли лекаря? Были ли какие-то указания от неё?
Сицин поспешно ответила:
— Императорский врач уже ушёл. У монахини было небольшое смещение костей в руке — он всё вправил. Прошу княгиню не волноваться. Старшая монахиня сказала, что уже поздно, и никого не нужно беспокоить. Она уже отдыхает и просит поговорить завтра. Также она выразила желание увидеться с монахом Ваньляо из монастыря Вэньчжун.
Узнав, что тётушка наконец вернулась, Се Хэньюэй успокоился.
Услышав, что она хочет видеть монаха Ваньляо, он почувствовал: за этим наверняка стоит нечто важное. Старшая монахиня не станет просить без причины.
Но Се Хэньюэй вспомнил о своём давно задуманном замысле, который вот-вот должен исполниться. Сейчас не время отвлекаться. Всё можно будет обсудить после праздника середины осени.
Он приказал Сицин:
— Выполняйте всё, что скажет Старшая монахиня. Она — почётная гостья нашего дома. Обращайтесь с ней с величайшим уважением!
Сицин поспешно поклонилась и ушла.
После ванны они, хоть и устали, вновь почувствовали прилив сил. Се Хэньюэй сказал, что должен поговорить с Ло Чжэньканем, и, накинув халат, отправился во внешний двор.
Яркий лунный свет проникал в спальню сквозь окно, а красные свечи колыхались на ветру. Су Сюэяо сидела у туалетного столика. Её чёрные волосы были ещё мокрыми и капали водой, отчего рубашка на плечах тоже промокла.
Она хотела позвать Хунлуань или Люйжань, но вспомнила, что те остались в поместье. Она уже собиралась окликнуть Сиюэ, как вдруг её обняли сзади.
Она вздрогнула, но тут же услышала знакомый голос:
— Не бойся, это я.
Се Хэньюэй смотрел на профиль своей юной супруги. При лунном свете её глаза, полные лёгкого испуга, делали её похожей на испуганного зверька. Рубашка на плече промокла от капель с волос.
В свете луны и свечей она была ослепительно прекрасна.
Узнав его голос, Су Сюэяо облегчённо вздохнула:
— Муж, ты входишь так тихо... Я испугалась.
Он обнимал её, вдыхая аромат после ванны, слегка приподнял её подбородок и, заставив обернуться, нежно поцеловал.
Су Сюэяо вздрогнула: хотя он и говорил, что не будет торопить события, его поцелуй, несмотря на всю нежность, был полон скрытой страсти. Это было не то же самое, что его обычная ласка — от этого её тело стало мягким и податливым, а разум — затуманенным.
Се Хэньюэй чувствовал сквозь тонкую ткань рубашки, как её нежное тело разгорается всё сильнее.
«Наконец-то я не один пылаю», — подумал он. Осознание, что и она томится по нему, заставило Сутру Чистого Сердца вращаться быстрее.
Сегодня он дважды сражался, изрядно истощив внутреннюю энергию, но теперь жизненные силы бурлили в нём с новой силой — даже борода отросла быстрее обычного.
Су Сюэяо ощущала нежность его губ и лёгкую щетину на подбородке. Мелкие, только что отросшие волоски щекотали её шею, заставляя всё тело слегка дрожать.
Внутри у неё всё горело. Она крепко зажмурилась. Пламя свечи вдруг резко вытянулось вверх, освещая её лицо, и из уголка глаза выкатилась слеза.
Волосы всё ещё капали водой, щёки были влажными, но он всё равно заметил эту слезу.
Он прижался щетиной к её щеке и нежно слизал слезу языком.
Она задрожала ещё сильнее и крепко прижала рубашку к груди — будто это была её последняя броня, которую нельзя потерять.
Взгляд Се Хэньюэя потемнел. Он и правда твёрдо решил ждать, пока она не избавится от яда.
В последние дни он думал, что видел все красоты мира и обладает железной волей.
Теперь же, когда недоразумения развеяны и они любят друг друга...
http://bllate.org/book/11704/1043491
Готово:
