Их брак был утверждён самим императором, а они осмелились тайно сговариваться и передавать вести чужому мужчине — это прямое оскорбление государя! Теперь, когда госпожа явно собиралась отступить, она намеревалась сделать из них козлов отпущения, выставить напоказ, чтобы те приняли на себя всю вину. Неудивительно, что при мысли о неминуемом разоблачении их охватил ужас.
Су Сюэяо про себя вознесла молитву Будде. То, что она возродилась именно сейчас, — настоящее небесное благословение. Пока ещё не совершено ничего непоправимого, пока всё можно исправить.
Увидев, как слуги побледнели от страха, она вздохнула:
— Возьмите по чёткам. Мне не нужно столько людей в покоях. Помните мои слова: живите с добром в сердце. Отправляйтесь в поместье, входящее в моё приданое. Через некоторое время я сама загляну туда. А пока заботьтесь о полях.
Услышав, что у них ещё есть шанс на спасение, слуги немедленно бросились на колени с благодарностями. Они даже не стали собирать вещи, а поспешно покинули резиденцию, направляясь к восточным воротам и дальше — к поместью, опасаясь, что госпожа передумает, если они задержатся хоть на мгновение.
Раньше госпожа была надменной, но её нрав легко было предугадать. А теперь, когда она стала мягкой и доброй, без единого удара или выговора, они были напуганы до смерти.
В кабинете Се Хэньюэй нахмурился, услышав слова Ло Чжэньканя.
Ло Чжэнькань же улыбался. «Женись на достойной женщине», — гласит пословица. Его господин, очарованный красотой, настоял на браке с пустышкой — красивой оболочкой, внутри которой нет ничего, кроме тщеславия. Ему ещё предстояло узнать, сколько бед принесёт ему такой выбор.
Внезапно дверь открылась. Начальник стражи Юань Тэнъи доложил:
— Те люди собираются уходить.
Ло Чжэнькань холодно усмехнулся:
— Что они себе позволяют? Думают, что дом нашего князя — постоялый двор? Пришли и ушли по своей воле?
Юань Тэнъи колебался, глядя на своего повелителя:
— Это сама госпожа только что отпустила их.
Се Хэньюэй внутренне облегчённо вздохнул и редко улыбнулся. Он и без того был необычайно красив, а эта улыбка словно озарила всё вокруг:
— Я в новобрачных. Такие пустяки решайте сами. Но больше не смейте вторгаться во внутренние покои!
Последние слова он произнёс строго, сверкнув гневным взглядом на Ло Чжэньканя.
Когда зажгли лампы, Су Сюэяо лежала на ложе, погружённая в размышления о событиях до и после свадьбы. Она надеялась, что ничего важного не упустила. Внезапно к её носу донёсся тонкий аромат мужчины, и следующее мгновение её губы оказались в его поцелуе.
— Скучала по мне, госпожа? — прошептал он ей на ухо.
После страстного поцелуя она тяжело дышала, щёки её пылали, и ей стало трудно переводить дух.
Она слабо толкнула его в грудь:
— Хватит… Я больше не могу.
Се Хэньюэй, видя её застенчивое и робкое выражение лица, почувствовал ещё большую нежность. Он слегка зажал ей нос:
— Тебе нужно научиться дышать.
И, не дав ей опомниться, снова прижал к ложу и поцеловал.
Теперь, когда она поняла, как правильно дышать, поцелуй стал особенно томным и чувственным.
При свете свечей красавица казалась ещё прекраснее обычного. Се Хэньюэй смотрел на неё: растрёпанные волосы, слегка припухшие от поцелуев губы — алые, сочные, будто спелые плоды. Он подумал, что никогда не видел ничего прекраснее этого зрелища.
А Су Сюэяо, лёжа на ложе, смотрела в зеркало, где отражались их двое. Внутри у неё было тепло и спокойно.
Се Хэньюэй проследил за её взглядом. В свете мерцающих свечей медь зеркала смутно отражала два силуэта — неясных, но прекрасно сочетающихся друг с другом. Истинная пара, созданная небесами.
Он повернулся к жене и, усмехнувшись, сказал:
— Только сейчас я понял истинный смысл твоих слов: «Если хочешь полюбоваться красотой, почему бы не взглянуть в зеркало?»
Су Сюэяо сразу поняла: беда. Она думала, что он забыл ту фразу, но, оказывается, он ждал подходящего момента, чтобы «предъявить счёт».
Пока он говорил, Се Хэньюэй уже навис над ней, крепко прижав её плечи к ложу, не давая пошевелиться.
Щёки Су Сюэяо ещё больше зарделись. Его взгляд становился всё горячее, а при свете свечей его черты казались особенно глубокими и прекрасными. Сердце её заколотилось, и она тихо умоляла:
— Господин… простите меня. Я была молода и глупа, сидела в колодце и не знала, что в мире есть такие прекрасные мужчины, как вы. Простите мою дерзость.
Глаза Се Хэньюэя потемнели. Его маленькая жена и в этот момент не упускала случая поддразнить его. Раз так, значит, пора преподать ей урок — иначе мужская власть окажется под угрозой.
Он наклонился к ней и тихо прошептал на ухо:
— Это ты сама напросилась. Не вини потом меня за жестокость.
На следующее утро её голос чуть не пропал. Сколько бы она ни умоляла, он оставался невозмутимым и неумолимым.
Едва начало светать, Се Хэньюэй смотрел, как она мирно спит в его объятиях, и вздыхал.
Прошлой ночью он потерял контроль. Он и сам не знал, что его любовь к ней уже так глубока.
Даже когда она плакала и умоляла, она всё равно доверяла ему безгранично, крепко прижимаясь к его руке. Это делало её одновременно жалкой и обворожительной.
Он нежно поцеловал её в губы — лишь слегка коснулся — но этого хватило, чтобы сердце его забилось сильнее.
Он вздохнул. Похоже, даже «Сутра очищения разума» не спасёт его теперь. Чтобы не навредить ей — и себе, — лучше перебраться в кабинет до официального брачного соития.
Су Сюэяо, прожившая две жизни, никогда не сталкивалась с подобным. Она проспала до самого полудня. Когда открыла глаза, то увидела своего мужа за письменным столом: он разбирал дела.
Осенние лучи, словно рассыпанные золотые крупинки, проникали в комнату, освещая пол. Тени деревьев колыхались на полу, наполняя покой гармонией.
При этом свете его профиль казался ещё более изысканным и совершенным. Он сидел прямо, сосредоточенно писал — и вся его фигура излучала элегантность и величие.
Она невольно залюбовалась им и вспомнила минувшую ночь. Щёки её вновь вспыхнули от стыда.
Се Хэньюэй, будучи мастером боевых искусств, сразу почувствовал, что она проснулась.
Он обернулся. Су Сюэяо тут же прикрыла лицо рукавом и тихо взмолилась:
— Муж, я больше не посмею!
Се Хэньюэй улыбнулся:
— Уже сдаёшься? Жена, хвалить красоту мужа — это твой долг. Впредь старайся делать это почаще — каждый день и каждый час.
Су Сюэяо не ожидала, что её супруг, который в прошлой жизни либо игнорировал её, либо смотрел с презрением, окажется таким нежным. От такого обращения ей стало совсем невмоготу. Она фыркнула и отвернулась, отказываясь с ним разговаривать.
Се Хэньюэй заметил, что она снова клонится ко сну. Хотя он понимал, что она слаба и нуждается в отдыхе, так беспробудно спать всё же нельзя. Он налил чай и подошёл к кровати, уговаривая её встать. Она послушно пригубила из его руки.
Видя, как она клевала носом, он немного пожалел о прошлой ночи — не следовало так увлекаться.
Но всё же он уговорами и лёгкими угрозами заставил её подняться.
Су Сюэяо чувствовала сильную усталость, но не выдержала его настойчивости и, зевая, высунула из-под одеяла белоснежные ступни.
Се Хэньюэй, увидев её растрёпанную, полуодетую, почувствовал ещё большую нежность. После того как подали трапезу, он выслал всех слуг и лично занялся её туалетом. Хотя движения его были неуклюжи, в них чувствовалась трогательная забота.
А Су Сюэяо, полусонная, позволяла ему делать всё, что он хотел.
Такой распорядок второй день подряд не нравился её кормилице, няне Фэн. Услышав, что после подачи трапезы всех снова прогнали, она решила вмешаться.
Со вчерашнего дня, когда Ло Чжэнькань чуть не ворвался в спальню, Се Хэньюэй усилил охрану. Няню Фэн, не дождавшуюся вызова, тут же остановили у двери. Две высокие служанки-воительницы подхватили её под мышки и подняли в воздух. Няня Фэн, никогда не видевшая подобного, чуть не лишилась чувств от страха.
Мочжань, увидев, что дело принимает скверный оборот, поспешила вмешаться. Госпожа, хоть и казалась доброй, уже успела околдовать князя. Если эти простодушные служанки чем-то её обидят, всем достанется.
Она ввела няню Фэн во внутренние покои и попыталась успокоить. Но та, воспользовавшись моментом, резко отбросила хрустальную занавеску и ворвалась внутрь, крича:
— Господин зять! Вы не можете так поступать!
Се Хэньюэй уже слышал шум, но не придал значения — пусть стража разберётся. Не ожидал он, что те окажутся такими беспомощными, что даже старую няню не смогли удержать.
Няня Фэн думала увидеть ужасную картину, но вместо этого застала, как её госпожа опирает белоснежные ступни на колени молодого господина, а тот с нежностью надевает ей носки.
Няня замерла на мгновение, но, заметив на теле девушки следы страсти, завопила и бросилась к ней, рыдая:
— Госпожа! Как вы дошли до такого состояния!
Се Хэньюэй на секунду замешкался — и няня Фэн уже оттеснила его в сторону.
Су Сюэяо смотрела на свою кормилицу. Няня Фэн была не слишком сообразительной, но всегда искренне любила её. В прошлой жизни Су Сюэяо поступила ужасно — из-за неё няня Фэн умерла в нищете, завёрнутая лишь в соломенный циновку.
Увидев её сейчас, Су Сюэяо почувствовала боль в сердце, и слёзы сами потекли по щекам:
— Няня Фэн!
Она не могла вымолвить больше ни слова.
Няня Фэн обняла её и сердито уставилась на Се Хэньюэя:
— Господин зять! Наша госпожа хрупка и слаба! Так больше нельзя! С сегодняшнего дня я буду спать в соседней комнате! Вы должны знать меру!
Су Сюэяо поняла, что няня ошибается, и, застенчиво потянув её за рукав, тихо сказала:
— Няня, не надо так. Это дом князя, он — наш повелитель. Вы должны соблюдать правила и не вести себя дерзко.
Глаза няни Фэн расширились:
— Ой! — вскрикнула она. — С каких это пор наша госпожа стала такой робкой? Вы всего два дня в доме князя, а уже боитесь говорить правду! — Она вновь гневно посмотрела на Се Хэньюэя: — Завтра третий день — выезд в дом отца. Я всё расскажу господину! Пусть он защитит свою дочь!
Се Хэньюэй и Су Сюэяо в один голос воскликнули:
— Ни в коем случае!
Се Хэньюэй обычно внушал такой страх, что Мочжань не осмеливалась входить без зова. Но теперь, услышав шум, она решила, что медлить нельзя, и ворвалась внутрь.
Перед ней предстала такая картина: госпожа обнимала няню Фэн, в глазах её стояли слёзы. Няня же, как наседка, защищавшая цыплёнка, прикрывала госпожу собой и сердито смотрела на князя.
А сам князь, обычно непоколебимый, решительный и суровый, стоял у изголовья кровати с парой белоснежных женских носков в руках, растерянный и не знающий, что делать.
Со стороны казалось, будто здесь разыгрывается классическая сцена: развратник пытается соблазнить невинную красавицу, а верная служанка спешит на помощь.
Мочжань на миг замерла, почти забывшись от зрелища. Но взгляд князя уже холодно упал на неё.
Она тут же подавила улыбку и подошла, чтобы разнять няню Фэн.
Госпожа тоже перестала плакать и принялась успокаивать няню.
Она бросила взгляд на мужа и, застенчиво понизив голос до шёпота, сказала няне:
— Он относится ко мне очень хорошо, ничем не пренебрегает. На этот раз вы действительно поспешили с выводами.
Этот взгляд был полон стыдливости, но в нём сквозила лёгкая томная кокетливость. В сочетании с её несравненной красотой все трое на мгновение замерли.
Даже Мочжань, будучи женщиной, почувствовала, как сердце её дрогнуло. «Теперь я понимаю, что значит “опрокинуть страну своей красотой”, — подумала она. — Неудивительно, что князь всеми силами добивался этой женщины. Наш князь поистине мудр и прозорлив!»
Наконец им удалось уговорить упрямую няню и проводить её прочь.
Су Сюэяо, скромно опустив голову, обратилась к мужу:
— Няня Фэн стара и упряма. Прошу вас, будьте великодушны и простите её.
Се Хэньюэй всё ещё находился под впечатлением от её последнего взгляда и сожалел, что его жена так застенчива.
Он немного помедлил, прежде чем понял, о чём его просит супруга.
Хотя он и не был зол — на самом деле, поведение няни показалось ему скорее забавным, чем обидным, — он решил воспользоваться случаем.
Се Хэньюэй нарочито нахмурился и холодно сказал:
— Это возмутительно! За такое дерзкое вторжение нельзя так просто прощать!
Су Сюэяо встревожилась, увидев его гнев.
http://bllate.org/book/11704/1043450
Готово:
