Пока Се Синь не успела и рта раскрыть, Линь Юэ уже улыбнулась и воскликнула:
— Линь Юэ? Это ты? Я смотрю — похоже на тебя, и думаю: «Неужели это ты?» Ты тоже пришла на спектакль! Почему я тебя не заметила, когда входила?
В этот момент женщина, шедшая впереди, улыбнулась Сун Юйчжу, повернулась к мужчине рядом, что-то ему сказала и указала в сторону Се Синь и её подруг. Вскоре Линь Юэ подошла, улыбаясь — но улыбка была предназначена только Сун Юйчжу. Она даже не взглянула на Се Синь, стоявшую рядом с ней, и тут же заговорила с Сун Юйчжу, весело болтая.
Сун Юйчжу не заметила напряжённой атмосферы между двумя женщинами и радостно представила их друг другу. Се Синь и Линь Юэ одновременно изобразили вежливые, но совершенно фальшивые улыбки и обменялись приветствиями, будто виделись впервые.
Это Сун Юйчжу не смутило. Она продолжала оживлённо беседовать с Линь Юэ, явно показывая, что они довольно близки.
— Кстати, Линь Юэ, у тебя после этого дела? Если нет, пойдём с нами пообедаем! Хорошо бы вам с Синьсинь получше познакомиться. Разве ты не живёшь где-то в районе второй начальной школы?
Се Синь и Линь Юэ почти одновременно выпалили:
— Не надо!
Сун Юйчжу наконец почувствовала неладное:
— Вы что, раньше встречались?
Се Синь уклончиво ответила:
— Ну, типа того!
А Линь Юэ прямо заявила:
— Нет!
Се Синь, услышав такой ответ, раздражённо фыркнула:
— Да плевать на госпожу Линь! Пойдём сами. Она ведь парит где-то в облаках — ей для жизни не нужны ни рис, ни мясо, достаточно северного ветра, чтобы насытиться.
Линь Юэ тут же парировала:
— Ах вот как! Сегодня я именно пойду с вами! Что там за «рис и мясо» — я, простушка, не понимаю, но без еды никуда. Хотя, конечно, по сравнению с уважаемой учительницей Се мне до вас далеко — вы ведь, наверное, питаетесь одним лишь ветром и росой!
Сун Юйчжу остолбенела. Что с ними такое? Обе всегда казались вполне нормальными, спокойными людьми, а тут вдруг заговорили так язвительно и колко! И по их виду было ясно: это не первый их конфликт — скорее всего, они и раньше не раз переругивались при встречах.
Поэтому, едва Линь Юэ закончила фразу, а Се Синь только произнесла «Ты…», Сун Юйчжу поспешно вмешалась:
— Давайте уже идти! На нас все смотрят. Будете дальше спорить — я уйду и не стану здесь с вами позориться!
Се Синь и Линь Юэ вынуждены были прекратить сражение, отложив его до следующей встречи. Но проигрывать в боевом духе было нельзя, поэтому каждая из них громко фыркнула, давая понять: она не боится соперницы.
Сун Юйчжу пошла вперёд, решив не держаться рядом с этими двумя. Они могут сколько угодно спорить, не замечая чужих взглядов, но она — человек стеснительный и не выносит любопытных глаз, устремлённых на неё.
Се Синь и Линь Юэ больше не препирались, но держались на максимально возможном расстоянии друг от друга, направляясь к выходу. У дверей собралось много людей, и их недавняя перепалка уже привлекла внимание зрителей. Хотя жители их района давно привыкли к тому, что эти две женщины не ладят и часто ссорятся, всё же публичная сцена с толпой наблюдателей — совсем другое дело. Лучше уж ругаться в каком-нибудь глухом переулке, а не здесь. Обе мысленно пришли к одному и тому же выводу.
Так они молча добрались до ресторана. По дороге Сун Юйчжу несколько раз пыталась завязать разговор и даже надеялась выяснить причину их вражды, чтобы помирить их. Но как только одна из женщин начинала говорить, другая тут же находила повод уколоть её намёком, и вскоре начиналась новая перепалка. После двух таких попыток Сун Юйчжу махнула рукой — не хотела мучить свои уши.
Однако даже если все молчали, в ресторане Сун Юйчжу всё равно пришлось спросить:
— Ну что, решите, что заказать?
Се Синь первой выпалила:
— Мне нужно, чтобы в блюдах не было лука, имбиря, чеснока, кинзы и ростков сои. Жира тоже по минимуму. Всё остальное — без разницы, я неприхотливая.
Сун Юйчжу на секунду замолчала. «Неприхотливая?» — подумала она, но вслух ничего не сказала — всё равно готовить будет не она. Затем обратилась к Линь Юэ:
— А у тебя есть что-то, чего нельзя?
Линь Юэ, лениво поглаживая длинные ногти, бросила презрительный взгляд на Се Синь и с явным неудовольствием произнесла:
— Я ем всё. Только не терплю, когда меня обижают.
Се Синь, конечно, заметила её выражение лица и тут же парировала:
— Не терпишь обид? Так, может, ты их уже наелась вдоволь? Не потому ли теперь и говоришь, что не терпишь?
На этот раз Сун Юйчжу, уже наученная опытом, быстро перебила Линь Юэ:
— Раз у вас больше нет особых пожеланий, — сказала она официанту, который всё это время стоял рядом и наблюдал за словесной перепалкой, — тогда принесите первые четыре блюда из меню и ещё одну рыбу.
Когда официант ушёл, Сун Юйчжу проворчала:
— Да угомонитесь вы наконец! Уже почти полдень, скоро сюда хлынет толпа, и все будут слушать, как вы тут переругиваетесь. Мы вообще обедать собрались или цирк устраиваем? Чем больше зрителей — тем веселее, да?
Увидев, что обе замолчали, Сун Юйчжу продолжила увещевать:
— Вам ведь уже не дети! Почему вы всё время как кошка с собакой? Неужели нельзя спокойно посидеть и поговорить?
Се Синь и Линь Юэ сделали вид, что не слышат. Одна стала разглядывать интерьер ресторана, другая — занялась своими ногтями. Сун Юйчжу взглянула на их позы и поняла: мирить их бесполезно. Пусть дерутся — всё равно она редко видится с обеими сразу. Лучше сначала узнать причину их вражды, а потом уже что-то предпринимать.
Время было ещё раннее, да и большинство людей тогда едва сводили концы с концами, поэтому заказанные блюда подали очень быстро.
— Ну-ка, попробуйте! Их тушеная свинина — просто объедение! Говорят, даже высокопоставленные чиновники приглашают их повара, чтобы он приготовил это блюдо специально для них.
— Вкус действительно неплох, — с ленивой усмешкой сказала Линь Юэ, беря кусочек свинины. — Только интересно, как можно готовить без лука, имбиря и чеснока? Откуда тогда взять вкус?
— Это… — начала было Сун Юйчжу.
Се Синь перебила:
— Ешь своё!
Затем, повернувшись к Линь Юэ, добавила с усмешкой:
— Неужели не знаешь? Сначала кладут специи в масло, чтобы вышел аромат, а потом вынимают. Ах да, ты же глупая — сама-то не догадалась, зато решила всем рассказать, какая ты невежда. Вот уж поучилась чему!
Линь Юэ с раздражением бросила палочки:
— Да ты…
Сун Юйчжу, уже уставшая от этих сцен, тут же вмешалась:
— Ладно, ладно, милые мои! Давайте есть. После обеда, когда я уйду, можете хоть до хрипоты спорить, хорошо?
Линь Юэ приподняла бровь, и в её раскосых глазах блеснула гордость победительницы:
— Я лишь из уважения к вам, доктор Сун! Иначе… Эта малолетняя нахалка и понятия не имеет, кто перед ней стоит!
Се Синь заметила знак, который Сун Юйчжу незаметно сделала ей, и медленно, с наслаждением стала выбирать косточки из рыбы, потом томно произнесла:
— Малолетняя нахалка всё равно лучше старой карги!
К счастью, благодаря постоянным вмешательствам Сун Юйчжу обед прошёл без серьёзных инцидентов. Выходя из ресторана, Сун Юйчжу вытерла пот со лба и подумала: «Этот обед доставил мне больше мук, чем голод!» Она даже не запомнила, каков был вкус блюд — всё время приходилось отвлекаться, чтобы не дать этим двум вцепиться друг другу в глотки. Она и не подозревала, что Се Синь и Линь Юэ — настоящие «цивилизованные люди» и ограничиваются лишь словесными перепалками, никогда не переходя к рукоприкладству.
— Линь Юэ, ты прямо в театр вернёшься? — спросила Сун Юйчжу у Линь Юэ, которая предложила идти другой дорогой.
— Да, уже поздно, мне пора, — сказала та, погладив животик и улыбнувшись. — Хорошо, что только один раз сегодня поела, а то придётся каждый день бегать кругами! До свидания, доктор Сун!
Линь Юэ вежливо попрощалась с Сун Юйчжу, снова не удостоив Се Синь даже взглядом.
Когда Линь Юэ ушла, Сун Юйчжу толкнула Се Синь в бок:
— Ну рассказывай, как вы вообще столкнулись и почему стали заклятыми врагами?
Се Синь закатила глаза:
— Фу! Да какой же я несчастной должна быть, чтобы встретить её!
И она в общих чертах поведала историю своего знакомства с Линь Юэ.
— Скажи сама, разве эта женщина не больна? Я ведь ничего ей не сделала, а она постоянно ищет повод меня задеть!
Сун Юйчжу нахмурилась. По её представлениям, Линь Юэ совсем не такая:
— Точно ничего больше не было? Странно… Я знаю её уже два года и уверена: она не из таких!
Се Синь раздражённо фыркнула:
— А какая она по-твоему? Факты налицо — она именно такая!
Сун Юйчжу покачала головой:
— Просто ты её не знаешь. На самом деле… она несчастная женщина.
Тут Се Синь вспомнила:
— А как ты вообще с ней познакомилась? У вас ведь, кажется, нет ничего общего!
Сун Юйчжу вздохнула:
— Ты забыла, что я врач?
— Но ты же акушер-гинеколог! У этой Линь, похоже, детей нет.
Сун Юйчжу задумалась:
— Где-то год или два назад, когда я принимала амбулаторных пациентов, Линь Юэ пришла ко мне на приём. После нескольких визитов мы немного сблизились. Тогда она, кажется, только вышла замуж. И знаешь, Линь Юэ — очень хороший человек, искренний и добрый. Я и представить не могла, что у неё есть такая сторона.
Се Синь не поверила:
— Ты просто плохо разбираешься в людях. Где тут «хороший» и «искренний»? Это же настоящая тигрица — чуть что, сразу выпускает когти!
Сун Юйчжу мягко рассмеялась и покачала головой:
— Возможно, ты тоже в чём-то виновата. Может, она просто тебя не переваривает.
Се Синь не захотела развивать эту тему и вместо этого с интересом спросила:
— Линь Юэ замужем? Но я всегда видела её одну!
Сун Юйчжу ответила:
— Ну так развелась!
Теперь уже Се Синь удивилась. После истории с Фань Цзин она прекрасно знала, насколько сложно в те времена оформить развод: нужно не только заявление в управление гражданских дел, но и согласие руководства с обеих сторон, одобрение комитета жилищного товарищества… А Линь Юэ уже разведена? Се Синь не поверила:
— Правда? Почему? — спросила она, потом презрительно добавила: — Линь Юэ ведь неплохо выглядит. Её муж сам отпустил? Наверное, это она сама инициировала развод?
Сун Юйчжу вздохнула:
— Ты ошибаешься. Развод настояла свекровь, муж особо не возражал, и Линь Юэ в гневе согласилась.
Се Синь тут же заинтересовалась:
— А почему? Руководство предприятия и старосты товарищества дали добро?
— Конечно, дали. Без их согласия развода бы не было.
— Но ты так и не сказала, из-за чего всё началось?
Сун Юйчжу, вырванная из меланхолических размышлений, раздражённо ответила:
— Разве не ясно? Я же сказала — она ко мне на приём ходила! Какие болезни лечат у гинеколога? Ну конечно, бесплодие! Ты всё ещё спрашиваешь?
Се Синь даже не обратила внимания на тон подруги, а только изумлённо воскликнула:
— Неужели из-за этого? Вот уж… Вот уж…
Она никак не могла подобрать подходящие слова.
— А разве это мелочь? Семья не хочет, чтобы род прервался, а болезнь Линь Юэ неизлечима. Что ещё остаётся делать?
Се Синь глубоко вздохнула:
— И что с того? Кто гарантирует, что потомство будет толковым? Может, лучше вообще не иметь детей! Да и жена нужна, чтобы вместе строить жизнь, а не просто как машина для производства наследников!
Сун Юйчжу не понимала, почему Се Синь так возмущена. Ведь они же враги! Откуда столько сочувствия? Да и само по себе бесплодие — вполне обычная причина для развода. Сун Юйчжу не могла взять в толк, откуда у этой девчонки такие странные взгляды.
Сун Юйчжу не понимала гнева Се Синь, а Се Синь, в свою очередь, не могла понять мышление Сун Юйчжу. Никто никогда не учил её, что так «должно быть», поэтому она и не считала это справедливым — наоборот, ей казалось, что это вопиющая несправедливость.
http://bllate.org/book/11703/1043331
Готово:
