Се Синь придвинула блюдо поближе к господину Чжаню и сказала:
— Я ещё немного принесла тебе — лежит в той сумке. Если захочешь, пожарь.
И, улыбнувшись с лестью, добавила:
— Да и книг-то слишком много! Неужели нельзя чуть уменьшить? Я ведь не успею всё прочитать!
Господин Чжань отведал риса и одобрительно произнёс:
— Хм, неплохо!
Будто бы не услышав слов Се Синь.
Но Се Синь не сдавалась. Ведь стопка книг насчитывала уже более десятка — разве это не перебор? Она продолжила умолять:
— Дядюшка, родной дядюшка! Пожалуйста, хоть немного убавь!
Господин Чжань взглянул на её жалобное личико, фыркнул и положил палочки:
— Думаешь, угостив меня едой, заставишь смягчиться? Не бывать этому! Если будешь читать всерьёз, обязательно всё осилишь. Не воображай, что я не знаю, с какой скоростью ты читаешь. И учить наизусть тоже можешь — у тебя же голова на плечах, о которой многие мечтают. Так что используй её по назначению и не растрачивай впустую.
Он махнул рукой:
— Ладно, иди пока зубри. А как доем, позову Яюй — пусть немного поучится грамоте. Ей ведь уже лет пять-шесть? Как можно бросать такого ребёнка? В наши дни, правда, всякое случается.
Се Синь удивилась: господин Чжань сразу понял, откуда у неё появилась Вэнья, даже не спрашивая. Она поняла, что возражать бесполезно, и только тихо отозвалась:
— Ой...
Господин Чжань снова взял палочки, зачерпнул кусочек бамбука и, будто между делом, заметил:
— Тебе самой нужно больше учиться. Иначе чем будешь содержать этих двоих детей?
Се Синь пришла с одной сумкой, а уходила — с ещё более тяжёлой. Господин Чжань подарил Вэнья целый комплект книжек с картинками, отчего девочка была вне себя от радости.
Так Се Синь распрощалась со своей мечтой о беззаботных летних каникулах и теперь каждый день корпела над книгами. Каждый день после обеда она ходила к господину Чжаню на проверку. Приходилось читать все эти десять с лишним томов. Хотя она могла уйти в своё пространство, но потом всё равно требовалось излагать собственные впечатления — задача нелёгкая!
После дневного сна Се Синь снова взялась за книги — скоро нужно было идти на проверку. Страниц много, но учить наизусть предстояло лишь два текста из двух разных книг, причём на двух языках. На всякий случай лучше перечитать ещё раз. И чего только он выдумал — учить всё сразу, не боится, что перемешаешь?
Она тихо повторяла текст про себя, когда вдруг раздался стук в дверь. В эту тихую послеполуденную пору, где кроме стрекотания цикад не слышно ни звука, стук прозвучал, будто барабанный бой. Се Синь нахмурилась и пошла открывать. Но, увидев, кто стоит за дверью, совсем испортила себе настроение.
Увидев гостью, Се Синь даже не стала открывать железную решётчатую дверь, а сквозь прутья недовольно бросила:
— Ты ещё чего явилась?
Та закатила глаза и фыркнула:
— Да как будто мне самой этого хочется!
Се Синь не успела парировать: «Тогда чего стоишь у моей двери?» — как услышала знакомый голосок:
— Тётя!
Только тогда она заметила за Линь Юэ маленького Сяоюаня, которого загораживала нижняя часть двери. Она тут же распахнула решётку:
— Сяоюань! Ты как сюда попал? Бабушка с дедушкой знают?
Мальчик бросился ей в объятия и зарыдал:
— Тётя! Ууу...
Видя его слёзы, Се Синь перестала расспрашивать и принялась ласково успокаивать. Вспомнив, что рядом ещё кто-то есть, она мягко похлопала Сяоюаня по спинке и, хоть и смягчила тон, но всё же не стала улыбаться Линь Юэ — слишком уж часто они ссорились. Поэтому просто сказала, отступая от двери:
— Проходи, присядь. Жара сегодня страшная, спасибо, что привела Сяоюаня.
Линь Юэ ответила:
— Не надо. А вдруг у тебя здесь разбойничье логово?
Се Синь стиснула зубы, но, вспомнив, что та действительно помогла, сдержалась:
— Да уж, не думала, что ты чего-то боишься.
Эта колкость подействовала: Линь Юэ резко шагнула вперёд, прошла мимо Се Синь и вошла в дом, бросив через плечо:
— Фу, да что там особенного! Просто не хочу видеть твоё лицо, такое фальшиво-добродушное.
Се Синь мысленно фыркнула: «Да ты сама фальшивая, и вся твоя семья такая!» Однако вслух ничего не сказала, закрыла дверь и, держа плачущего Сяоюаня на руках, уселась на стул.
Линь Юэ тем временем без церемоний устроилась на другом стуле и осмотрела комнату. Заметив на столе радиоприёмник, издала презрительное «хмык».
Се Синь подвинула к ней тарелку с фруктами:
— Линь Товарищ, возьми виноград. Скажи, пожалуйста, где ты встретила Сяоюаня?
Линь Юэ никогда не отличалась вежливостью, особенно по отношению к Се Синь, с которой давно не ладила. Она без спроса сняла гроздь винограда и начала есть, бросая шкурки в мусорное ведро:
— На автобусной остановке. Мальчишка стоял один, явно заблудился. Спросила, куда ему. Он сказал — к Се Синь. По тому, как он это произнёс, сразу поняла, что это ты. Мне как раз по пути было, вот и привезла.
И, бросив очередную шкурку, добавила:
— И не зови меня «Линь Товарищ» — звучит ужасно. Будто мы такие близкие. Зови просто Линь Юэ.
Се Синь напомнила себе, что та только что привезла Сяоюаня, и сдержалась. С трудом растянув губы в улыбке, она сказала:
— Очень тебе благодарна. Раз любишь фрукты, возьми с собой немного. Это в знак благодарности за то, что привезла Сяоюаня.
Линь Юэ встала и направилась к выходу:
— Не надо. Боюсь, отравишь.
Се Синь посадила Сяоюаня на стул и тоже встала:
— Тогда счастливого пути!
Когда Линь Юэ ушла, Се Синь закрыла дверь и ещё немного поскрипела зубами от злости. Каждая встреча с этой женщиной портит настроение! Если не умрёшь от ярости — значит, сердце у тебя широкое.
Через минуту она подошла к Сяоюаню:
— Расскажи, малыш, что случилось? Почему убежал?
Слёзы у Сяоюаня уже высохли, но, услышав вопрос, он опустил голову и промолчал. Се Синь поняла — дело серьёзное, и ещё тише заговорила:
— Сяоюань самый послушный. Скажи тёте, что произошло? Я за тебя заступлюсь.
Мальчик взглянул на неё и тихо ответил:
— Я больше там жить не буду. Останусь с тобой. Мама тоже сказала — слушайся тётушку.
Се Синь задумалась:
— А как ты вообще сюда добрался?
На этот раз Сяоюань не стал скрывать:
— Я слышал, что тётя работает в начальной школе №2 Западного района, решил сам найти тебя. Встал у дороги, остановил машину, сказал, куда ехать, и вот приехал.
— А кто знает, что ты пришёл?
Сяоюань снова замолчал. Се Синь терпеливо уговаривала:
— Сяоюань, послушайся. Если бабушка с дедушкой не знают, что ты ушёл, они будут волноваться. Они в курсе?
Тогда он признался:
— Нет. Мы с Вэньтин поссорились, и я ушёл.
Се Синь подумала и сказала:
— Ладно, поешь пока фруктов. А я сейчас позвоню дедушке — наверняка ищут тебя.
Сяоюань, увидев, что его не отправляют обратно, кивнул. Се Синь быстро переобулась, схватила ключи с деньгами и побежала в контору жилого двора. Там был единственный телефон — в дежурке. Если кому-то звонили, старик из дежурки громко выкликал: «Квартира такая-то, такой-то, к телефону!» — довольно удобно.
Се Синь зря переживала. Когда она дозвонилась, мать с облегчением узнала, что Сяоюань у неё. Вэньда с друзьями ушли гулять, никто не вернулся, а Сяоюань был с ними — мать думала, что он всё ещё на улице. Узнав, что Сяоюань у Се Синь и та хочет оставить его у себя, мать возразила. Пришлось Се Синь пообещать, что через несколько дней обязательно привезёт мальчика обратно — пусть пока погостит.
Вернувшись домой, Се Синь увидела, что Сяоюань уже спит, свернувшись калачиком на стуле. Она покачала головой, осторожно взяла его на руки и уложила на кровать. В это время проснулся Вэньчэн. Увидев на кровати Сяоюаня, он радостно закричал:
— Брат Сяоюань!
Се Синь тихо прикрикнула:
— Тише! Не видишь, брат спит?
Вэньчэн сразу замолк, но подошёл к матери и шёпотом спросил:
— Мама, брат Сяоюань пришёл? Он останется? Будет со мной играть?
Се Синь вывела его в гостиную, чтобы не разбудить спящего, и спросила:
— Чэньчэн, тебе правда нравится брат Сяоюань?
Мальчик энергично закивал:
— Да! Он такой классный! Вэньянь и Вэньюй не могут с ним справиться, он даже на деревья залезает и птенцов достаёт! Даже Вэньда ему уступает! Я хочу с ним играть!
Се Синь мысленно вздохнула: «Ну и аргументы...» Но факт оставался фактом — Чэньчэну действительно нравился Сяоюань. Дети всегда тянутся к старшим, да ещё и таким умелым. Она не стала спорить:
— Тогда дружите и не ссорьтесь, не деритесь. Понял?
Получив заветное «да», Чэньчэн радостно чмокнул мать в щёку:
— Мама — лучшая! Теперь у Доудоу будет завидовать — у него только одна сестра, а у меня и брат, и сестра! И брат Сяоюань такой крутой! Ха-ха!
Се Синь лёгонько шлёпнула его по попке:
— Ну и гордец! Иди умойся — на щеке целый отпечаток слюны!
Чэньчэн весело высунул язык и убежал — видно было, что он искренне рад приезду Сяоюаня.
Летние каникулы быстро закончились, и Се Синь снова вернулась к прежнему распорядку: ранние подъёмы и бесконечные уроки.
Сяоюань в итоге остался у неё. Ему как раз исполнилось семь лет — самое время идти в школу. Новый учебный год начинался сразу после каникул, а школа рядом — очень удобно. Главное, сам Сяоюань настоял на этом. Хотя бабушка и хотела оставить внука у себя, возраст и здоровье уже не те. Учитывая интересы ребёнка и желание Се Хуа, она согласилась, чтобы Сяоюань остался у Се Синь.
Возраст Вэнья точно неизвестен, но при оформлении документов Се Синь указала тот же день рождения, что и у себя. По виду девочке около шести лет — тоже пора в школу. Оба пошли учиться, и дома остался только Вэньчэн. Увидев, что Сяоюань собирается в школу, Вэньчэн тоже захотел. Се Синь подумала и отвела его в детский сад. Пусть хоть играет — лучше, чем бегать дома одному. Так что с началом учебного года все дети в доме стали школьниками.
В новом году Се Синь перевели на преподавание в третьих и четвёртых классах. В школу пришли ещё два учителя, нагрузка уменьшилась, и теперь у неё даже появлялись свободные полдня. Правда, зарплата сократилась до двадцати рублей. Если считать только сентябрь, то после оплаты троих детей и аренды квартиры оставалось всего десять рублей. Без своего пространства, где можно было брать еду и овощи, денег бы не хватило даже на самое необходимое.
Се Синь шла по аллее в тени деревьев вместе с Фань Цзин. Та болтала о своих семейных делах, а Се Синь думала, как бы увеличить доход. Так дальше продолжаться не может.
Фань Цзин заметила, что подруга витает в облаках, и раздражённо хлопнула её по плечу:
— Ты меня вообще слушаешь? О чём задумалась?
Се Синь вздрогнула от неожиданности и недовольно ответила:
— Думаю, когда ты наконец замолчишь. Уши уже болят от ваших с мужем пустяков!
Фань Цзинь тяжело вздохнула:
— Мы уже не можем спокойно посидеть и поговорить. Стоит открыть рот — сразу ссора. Так и живём...
Се Синь посмотрела на её озабоченное лицо и предложила:
— Может, договоритесь о правилах? Например, при любом споре сохранять спокойствие. Кто первый повысит голос — того штрафуют.
Фань Цзинь не стала комментировать идею, а продолжила в своём духе:
— А если я забеременею... Может, тогда всё наладится?
Се Синь тут же возразила:
— Нет! Ваши проблемы не решит ребёнок. Наоборот — он станет для тебя путами, и ты ничего не сможешь делать.
— А ты как же?! — парировала Фань Цзинь.
Се Синь закатила глаза:
— Да разве можно сравнивать? Мои дети уже большие, да и ситуации совсем разные.
Они дошли до развилки. Фань Цзинь нахмурилась и махнула рукой:
— Подумаю. Ты в кооператив не идёшь? Говорят, сегодня завезли яйца. Успеем, пока не разобрали?
http://bllate.org/book/11703/1043324
Готово:
