Се Синь тихо ответила:
— Об этом поговорим потом.
Отец Се, казалось, собрал в кулак все оставшиеся силы, дважды холодно хмыкнул и произнёс:
— «Потом»! Легко сказать. Так я спрошу тебя: как ты их прокормишь? И кто после этого возьмёт тебя в жёны?
Не дожидаясь ответа, он тут же заговорил снова — быстро, резко, словно высыпая град обвинений:
— Вы все повзрослели, у каждого свои взгляды, крылья окрепли — мы вас больше не сдержим, верно?
Се Синь опустила глаза и еле слышно промолвила:
— Нет… Просто я…
— Нет?! — перебил её отец резко. — А мало ли что ты уже натворила? Несколько лет назад без оглядки связалась с кем-то, завела ребёнка — из-за тебя весь род Се стал посмешищем! Ты ведь понимала, что стыдно, раз молча сбежала, исчезнув без следа. Сколько тревог натерпелась твоя бабушка, сколько седины набрала! Ей стоило больших усилий вернуть тебя домой. Я думал, ты одумалась, поняла, где границы приличий. А оказывается, всё та же безрассудная девчонка! Скажи мне, как ты, девушка семнадцати лет, будешь жить с несколькими детьми? Что о тебе будут говорить люди? Кто осмелится взять тебя замуж?
Под этим градом упрёков Се Синь опустила голову. Она изо всех сил сдерживала слёзы, но из горла вырвалось лишь одно слово:
— Я…
Отец всё ещё был в ярости и не дал ей договорить. Вскочив со стула, он подошёл к дочери и, тыча пальцем ей в лоб, продолжил:
— «Я»? Больше нечего сказать?
Сделав паузу, он добавил:
— Вы думаете, что повзрослели, что вам не нужно слушать родителей, что у каждого своя правда. Твоя старшая сестра тогда вышла замуж за того Чжоу и прислала лишь письмо. Мы ещё надеялись, что она рассудительна, а в итоге лишилась самой жизни! Отлично! Вы взрослые — сами расплачивайтесь за свои поступки. Но задумывались ли вы, что чувствуют родители, которые вас растили? Знаете ли вы, что значит хоронить собственного ребёнка? А теперь тебе мало собственного ребёнка с неизвестным отцом — ты ещё и чужих решила приютить! Ха! Видно, у меня выросла очень добрая дочь!
Переведя дух, он настойчиво спросил:
— Скажи, ты отвезёшь того ребёнка в детский дом или нет?
Се Синь подняла покрасневшие глаза и посмотрела на разгневанного отца. Сжав губы, она ответила:
— Папа, я дала Вэнья обещание. Не брошу её.
Отец дважды произнёс «хорошо», затем тяжело опустился на стул. Казалось, все силы покинули его, и голос зазвучал устало:
— Уходи. Я не хочу тебя видеть.
Услышав это, Се Синь шагнула вперёд:
— Папа…
Но отец лишь махнул рукой, даже не взглянув на неё.
Се Синь крепко сжала губы и молча стояла долго-долго, пока свет в комнате не стал тусклым. Наконец, она тихо прошептала:
— Прости меня, папа!
И, развернувшись, направилась к двери.
Едва она вышла из комнаты и собралась закрыть за собой дверь, как отец быстро подошёл и, дрожа от гнева, крикнул:
— Се Синь! Если ты переступишь порог этого дома, знай — у меня больше нет такой дочери!
Все, кто находился в гостиной, услышав шум, увидели Се Синь с заплаканным лицом, а вслед за ней — разъярённого отца, который громко выкрикнул эти слова. Лицо его было мрачнее тучи, и никто не осмеливался издать ни звука. Даже вернувшиеся с работы Се Цзяньго и Чжан Шуфан растерялись и молчали.
Се Синь почувствовала невыразимую боль в груди — ноги будто приросли к полу. В тишине Вэньчэн подбежал к ней и, испуганно сжимая её руку, тихо позвал:
— Мама!
Се Синь вздрогнула и посмотрела в его чистые, ясные глаза. Внезапно она развернулась и подошла к отцу. Поскольку она стояла чуть ниже, ей были видны его дрожащие руки.
Она взяла отцовские руки в свои и, несмотря на то что он пытался вырваться, крепко их сжала. Слёзы капали прямо на их переплетённые ладони. Се Синь глубоко вдохнула, подняла голову и, глядя в глаза отца — обычно острые, а теперь полные разочарования, — сказала чётко и твёрдо:
— Папа, я знаю, что ты хочешь только моего блага. Но… но прошу тебя, поверь в дочь. Я обязательно докажу тебе, что больше не разочарую. Хорошо?
Ещё одна слеза скатилась по щеке, но она не стала её вытирать и, с сильной хрипотцой в голосе, добавила:
— Просто… просто я не могу допустить, чтобы такого послушного и милого ребёнка испортил этот жестокий мир.
Отец смотрел в её глаза — там, помимо мольбы, светилась решимость, какой он никогда раньше не видел. Он перестал вырывать руки. Все в гостиной затаили дыхание, боясь даже шелохнуться.
Прошло немало времени, прежде чем отец тяжело вздохнул и сказал:
— Делай, как знаешь.
Услышав эти слова, Се Синь улыбнулась сквозь слёзы — лицо её было одновременно и смешным, и трогательным. Отец немного смягчился.
Се Цзяньго, уловивший смысл происходящего, подошёл и успокоил:
— Папа, не волнуйся. Я рядом — не дам Синь голодать.
Чжан Шуфан тоже поспешила сгладить обстановку:
— Уже поздно, пора ужинать. Папа, наверное, соскучился по Синьским блюдам. Пошли, Синь, помоги мне на кухне.
И, взяв Се Синь под руку, она потянула её к кухне.
Отец молча направился в кабинет и бросил через плечо:
— Старший, зайди ко мне!
Се Цзяньго последовал за ним.
Чжан Шуфан увела Се Синь, лицо которой было в слезах и соплях, на кухню, не заметив восхищённых взглядов Вэньда, Вэньяня и других детей. В их головах одновременно пронеслась мысль: «Тётя такая сильная — даже самый строгий дедушка уступил ей!» А то, что они увидели, как она плачет, сделало её для них особенно близкой. Ведь в глазах детей взрослые всегда всемогущи — они никогда не видели, чтобы взрослые рыдали, как дети. С тех пор всякий раз, когда им нужно было что-то скрыть от родителей или попросить поддержки в спорном деле, они неизменно бежали к Се Синь. Ведь она смогла переубедить самого дедушку! А раз она плачет — значит, добрая и точно поможет!
Позже сама Се Синь не могла понять, как именно она стала для них символом мягкости и бунтарства одновременно. Но это уже другая история.
* * *
Говорят: «Выданная замуж дочь — что пролитая вода». Но Се Синь, не вышедшая замуж, тоже не могла вечно жить в родительском доме с детьми. Это было не столько её собственное решение, сколько вынужденная необходимость.
Когда Се Синь выходила из дома, Чжан Шуфан с лёгкой насмешкой в глазах и с сожалением в голосе сказала:
— Синь, у тебя ещё две недели до начала работы. Может, поживёшь ещё немного?
Эта невестка была не только доброй, но и помогала по дому, сильно облегчая жизнь Чжан Шуфан. Да и привезённые Се Синь из Юньнани ткани, гобелены, ветчины и прочее тоже радовали глаз.
Се Синь, конечно, заметила эту насмешливую улыбку, кашлянула и ответила:
— Нет, надо собраться — время поджимает.
Чжан Шуфан больше не настаивала — последние дни Се Синь хмурилась всё чаще, и это было заметно. Она лишь напомнила:
— Приходи в гости по выходным. Вэньда и остальные очень скучают по тебе.
Се Синь бросила взгляд на дом и с грустью сказала:
— Хорошо. Мне пора. Иди скорее собираться на работу!
Когда Се Синь вышла за ворота, Вэньчэн поднял голову и спросил:
— Мама, а Сяоюань не пойдёт с нами?
Се Синь улыбнулась ему:
— Скучаешь по Сяоюаню? Зато у тебя есть сестра Яя — будет с кем играть.
Да, Сяоюаня оставили у дедушки. В тот же день, после разговора с Се Цзяньго, отец заявил Се Синь, что мальчика лучше оставить дома — детей и так много, пусть будет веселее. Се Синь поняла: в письме Се Хуа наверняка просила именно этого. Решение отца явно продиктовано заботой — одной женщине с тремя детьми будет слишком тяжело. Спорить она не стала: ведь дом рядом, Сяоюань сможет навещать её в любое время. После всего, что случилось, лучше не противоречить отцу.
Тут Вэнья подошла и взяла Вэньчэна за руку:
— Тётя, я буду хорошо заботиться о братике.
Се Синь улыбнулась:
— Яя, ты такая умница…
Но Вэньчэн тут же перебил, гордо выпятив грудь:
— Я сам могу о себе позаботиться! Я уже взрослый!
Се Синь рассмеялась:
— Посмотри, какой наш Чэньчэн взрослый!
А потом повернулась к нему:
— Тогда Чэньчэн будет заботиться о сестре и маме. Хорошо?
Лицо мальчика сразу засияло:
— Конечно! Если появятся плохие люди, я их прогоню! Я очень сильный!
Се Синь и Вэнья расхохотались. Даже Аби, которого Вэнья держала на руках, подхватил веселье и замяукал. Вэньчэн решил, что смеются над ним, и, занеся кулачок, сердито заявил:
— Мама, нельзя смеяться! Я ведь защищаю вас!
Се Синь тут же перестала смеяться:
— Хорошо, хорошо. Наш Чэньчэн — настоящий герой, очень сильный!
Мальчик сразу успокоился и гордо заявил:
— Ещё бы! Сяоюань тоже говорит, что я самый сильный!
Неизвестно почему, но Вэньчэн и Сяоюань за несколько дней стали лучшими друзьями. Вэньчэн безмерно восхищался Сяоюанем и даже начал копировать его немного задиристый характер.
А Вэнья с опаской спросила:
— Тётя, а куда мы идём?
Вэньчэн тут же закричал:
— Я знаю! Домой!
Се Синь попыталась его шлёпнуть, но он ловко увернулся:
— Мама, не попадёшь!
Се Синь не обратила внимания и мягко сказала Вэнья:
— Не бойся. Мы идём домой. Посмотришь, понравится ли тебе. Во дворе я посадила много цветов!
Вэнья послушно кивнула и взяла Се Синь за руку.
Вернувшись из Юньнани, Се Синь привезла множество вещей: хлопчатобумажные и батиковые ткани, красивые гобелены и другие изделия с национальным колоритом, а также обычные ткани — использовала все талоны, оставленные Се Хуа. Поскольку в Юньнани много грибов, она купила сушёные цыцунь, сунжунь, грибы-ёжки и другие, а свежие посадила в пространстве. Благо, Сяо Юй умеет выращивать всё. Под её настоянием Се Синь также раздобыла кордицепс и тяньма — растения, которых не было в пространстве, — и посадила их там же. В местах, где производят чай, она приобрела у лесного департамента несколько саженцев пуэр и тигуаньинь. Эта поездка значительно обогатила видовое разнообразие её пространства.
Из всего привезённого Се Синь оставила в пространстве лишь часть. Основную массу — продукты (ветчину, цветочные пирожные, свиное сало моссов, утку из Гоуцзе), ткани и украшения — она привезла домой. Уезжая, она взяла с собой лишь маленький мешочек, что немало обрадовало Чжан Шуфан: ведь Се Синь приехала с двумя огромными сумками, а уезжала почти с пустыми руками.
Проехав полчаса на автобусе, они наконец добрались до знакомой улицы. Вэнья с любопытством разглядывала проезжающих на велосипедах людей, а Вэньчэн, полный энергии, то и дело подпрыгивал. Пройдя ещё пару минут, они вошли в жилой двор. Было утро, все уже разошлись по работам, поэтому на улице почти никого не было.
Открыв дверь квартиры, Вэньчэн первым ворвался внутрь. Аби тоже спрыгнул на пол и радостно замяукал. Только потом Се Синь и Вэнья вошли вслед за ними. Се Синь поставила сумку на тумбу у входа и сказала Вэнья, которая осматривала комнату:
— Ну как тебе, Яя? Теперь это твой дом.
Вэнья кивала, глядя на пыль, покрывшую мебель. Се Синь не придала значения её молчаливости — ребёнку нужно время, чтобы привыкнуть к новой жизни после стольких перемен. Со временем она обязательно освоится и полюбит это место.
http://bllate.org/book/11703/1043322
Готово:
