Се Синь встала, велела мальчику сидеть тихо и пошла наливать кашу. Затем отвернулась, чтобы он не видел её движений, и вынесла из пространства заранее приготовленные блюда. К счастью, она пользовалась собственной посудой — иначе незаметно достать всё сразу было бы невозможно.
Аромат еды и рисовой каши заставил мальчика замереть, но Се Синь всё равно заметила, как он сглотнул слюну. Она мягко улыбнулась. Встреча с той старухой чуть не лишила её аппетита, но ребёнок одним своим видом рассеял всю досаду.
Подойдя ближе, Се Синь подняла его на руки:
— Давай сначала вымоем ручки дочиста, а потом поедим, хорошо?
К её облегчению, мальчик кивнул. «Хорошо, что отзывается, — подумала она про себя. — Ему всего два года. Со временем всё наладится, и плохие воспоминания сотрутся».
После того как они вымыли руки, Се Синь усадила его за стол и вложила в ладонь маленькую ложку:
— Сам умеешь есть? Наверное, ты уже сильно проголодался.
Мальчик широко распахнул чёрно-белые глаза и посмотрел на неё. Видимо, его привлекла еда, потому что он снова кивнул и начал есть кашу. Увидев, как он с аппетитом уплетает еду, Се Синь положила ему в тарелку кусочек мяса:
— На, съешь мяска, а потом попробуй рыбку, которую приготовила мама.
Мальчик прожевал мясо и снова кивнул. Тогда Се Синь аккуратно положила ему в рот маленький кусочек рыбы:
— Рыбка очень вкусная. Попробуй, понравится ли тебе. Если да — будем часто её готовить, хорошо?
На этот раз мальчик перестал просто кивать и тихонько произнёс:
— Хорошо!
Сердце Се Синь запело от радости. «Ничего страшного, что сначала стесняется — ведь мы ещё не знакомы!» — подумала она. Раз мальчик заговорил с ней, она решила продолжить:
— Дать ещё кусочек рыбы? От рыбы становишься умнее.
Мальчик коротко «мм»нул. Так они и провели весь ужин: Се Синь заботливо исполняла роль матери. Лишь когда мальчик покачал головой, дав понять, что наелся, она сама приступила к еде. К тому времени голод уже прошёл, но она всё равно съела немало.
После ужина Се Синь нашла в комнате самый большой таз — недавно купленный для стирки. Для двухлетнего ребёнка он был в самый раз. Почему? Потому что одежда мальчика была грязной, а даже открытая часть шеи выглядела не слишком чистой. Увидев это, Се Синь сразу решила хорошенько искупать его. А завтра обязательно нужно будет купить несколько новых комплектов одежды — эту рвань лучше выбросить.
На печке всё время стоял чайник с горячей водой. Се Синь заранее открыла крышку, и теперь вода уже закипела. Налив в таз почти до половины, она проверила температуру, закатала рукава и обратилась к мальчику, который молча наблюдал за всем происходящим:
— Ну что, искупаемся?
Видимо, их предыдущее сотрудничество прошло удачно — мальчик не отрицательно качнул головой, а послушно ответил:
— Хорошо!
Се Синь с облегчением выдохнула: если бы он сказал «нет», пришлось бы долго уговаривать. Но раз всё так хорошо складывается, она улыбнулась ещё шире. Когда мальчик сел в воду, Се Синь заметила на его теле несколько синеватых пятен. Она осторожно коснулась одного из них, и мальчик тут же посмотрел на неё. Се Синь мягко улыбнулась:
— Кто тебя ударил? Бабушка?
Мальчик молча заплакал. Се Синь сразу всё поняла. Не обращая внимания на то, что он мокрый, она прижала его к себе и начала поглаживать по спине:
— Всё в порядке, всё хорошо. Теперь мама всегда будет рядом и никому не позволит тебя обижать, ладно?
Едва она договорила, мальчик зарыдал во весь голос. Се Синь растерялась — она совершенно не знала, как утешать детей. Оставалось лишь поглаживать его по спине и повторять:
— Всё хорошо, всё хорошо!
Через некоторое время рыдания сменились всхлипываниями, и мальчик тихонько, словно комариный писк, прошептал:
— Мама… Я так скучал по тебе!
Слёзы сами навернулись на глаза Се Синь, но она сдержалась:
— Ладно, ладно. Сначала искупаемся, а потом мама даст тебе вкусняшку, хорошо?
Мальчик всхлипнул и спросил:
— Что за вкусняшка?
Слёзы на глазах ещё не высохли, но Се Синь уже улыбалась:
— Угадай! Но сначала купайся, малыш.
Мальчик кивнул:
— Мама, я хочу конфетку.
Се Синь, продолжая купать его, сказала:
— Хорошо, хорошо. После ванны дам тебе конфетку «Большой белый кролик». Но… — она немного помедлила и добавила с лёгкой просьбой в голосе: — Раньше тебя звали Гоу Шэн, но это имя совсем некрасивое. Мама хочет дать тебе новое имя. Как насчёт Вэньчэна? В вашем поколении по материнской линии все имена начинаются с иероглифа «вэнь». А «чэн» означает «искренность» — «истинный человек — тот, кто следует искренности». Надеюсь, ты тоже будешь искренним с людьми. Нравится тебе такое имя? Теперь мама будет звать тебя Чэньчэнем.
Мальчику, конечно, было трудно понять значение имени, но он привычно ответил:
— Хорошо!
Когда кожа Чэньчэня стала чистой и белой от мыла, Се Синь завернула его в большое полотенце, вытерла насухо и уложила в постель. Однако он не спешил засыпать, а смотрел на неё большими глазами.
☆
Се Синь уже собиралась отнести таз в сторону, чтобы он не мешался, но, обернувшись, заметила, что Чэньчэн всё ещё смотрит на неё. Сначала она удивилась, но потом вдруг вспомнила: ведь она обещала дать ему конфетку! Видимо, мальчик стеснялся напомнить и поэтому просто смотрел на неё.
Поняв это, Се Синь невольно усмехнулась. Она развернулась обратно, нежно потрепала Чэньчэна по чуть отросшим волосам и сказала:
— Сейчас принесу конфетку. Почему не напомнил маме? В следующий раз говори прямо, иначе мама может не догадаться, чего ты хочешь. Запомнил?
Чэньчэн серьёзно посмотрел на неё. Свет лампы отражался в его чёрных зрачках, словно сверкали алмазные искры. Он смотрел в эти знакомые глаза и впервые произнёс целое предложение:
— Я запомнил, мама!
Се Синь снова погладила его по голове:
— Молодец!
Затем она подошла к прикроватному ящику, достала одну конфету и протянула мальчику:
— Сегодня вечером больше нельзя есть сладкое — иначе в зубах заведутся червячки. Это последний раз, ладно? В следующий раз будем есть днём.
Убедившись, что Чэньчэн послушно кивает, Се Синь отнесла таз в сторону, подмела пол от капель воды и занялась заменой угольных брикетов в печке. После этого она достала из пространства немного вишен и поставила миску на тумбочку у кровати:
— Чэньчэн, ешь вишни!
Сначала, услышав своё новое имя, мальчик не сразу отреагировал, но, увидев в белой фарфоровой миске сочные красные вишни, забыл обо всём. Он взял несколько ягод, и на его лице наконец появилась улыбка. Увидев это, сердце Се Синь наполнилось теплом. Только после этого она занялась своими вечерними процедурами.
В этой комнате всё было куплено заново. Хотя Се Синь могла спокойно жить и умываться в пространстве, снаружи у неё тоже было всё необходимое. Одеяла она привезла из дома — три толстых, тёплых. Новые наволочки и пододеяльники с мелким цветочным узором сшила ей большая сватья. Поэтому, хоть Се Синь и спала на этой кровати всего один раз, постель оказалась вполне удобной. К тому же вчера днём тётя Чжао помогла ей проветрить одеяла на солнце, сказав, что свежий воздух делает их особенно тёплыми. Поскольку у самой тёти Чжао одеяла уже были просушены, она вспомнила, что Се Синь ещё ни разу этого не делала, и сразу принялась помогать. Се Синь, хоть и не придавала этому особого значения, всё равно поблагодарила за доброту. И вот сегодня вечером эта забота оказалась как нельзя кстати.
Забравшись под одеяло, Се Синь почувствовала знакомый запах солнца. Она посмотрела на Чэньчэна, который всё ещё не спал:
— Устал?
Чэньчэн застенчиво улыбнулся и указал на миску с вишнями:
— Хочу ещё того.
Се Синь поднесла миску, не задумываясь о том, что только что почистила зубы, и они вместе съели сладкие вишни. Когда осталась лишь половина миски, они остановились. Се Синь налила в миску воды из ведра, прополоскала рот и велела Чэньчэну сделать то же самое. Затем она включила настольную лампу у кровати и выключила верхний свет.
Заметив, что Чэньчэн уже клонится ко сну, Се Синь сказала:
— Чэньчэн, пора спать. Ложись.
Но вместо того чтобы лечь, мальчик, до этого державшийся сдержанно, вдруг бросился к ней и обхватил шею:
— Мама, ты меня не бросишь? Бабушка говорила, что я никому не нужен.
Тело Се Синь напряглось. Она крепко обняла мальчика:
— Конечно нет! Ты такой хороший, мама никогда не сможет тебя отпустить. Просто раньше мама была очень занята. Теперь ты больше никогда не расстанешься с мамой. Ты веришь мне, Чэньчэн?
Мальчик посмотрел ей в лицо и кивнул, ничего не сказав. Се Синь не стала настаивать. По его виду было ясно, что раньше он жил несладко. Эта старуха наговорила ребёнку всякой ерунды. Хорошо, что он ещё мал — если никто больше не будет об этом упоминать, со временем всё забудется. Взглянув на стопку тетрадей на столе, Се Синь решила проверить работы, как только мальчик уснёт.
Она уложила Чэньчэна под одеяло и сама легла рядом:
— Поздно уже. Закрывай глазки и спи.
Но Чэньчэн не разжимал ручек, обхвативших её шею, и тихо «мм»нул. Через несколько минут он уже спокойно спал. Се Синь посмотрела на стопку тетрадей и задумалась: зайти ли в пространство и проверить работы там или делать это при свете лампы. Но, почувствовав на шее детские ручонки, поняла, что выбора нет. Пришлось выключить свет и отложить проверку домашних заданий до утра.
Когда Се Синь проснулась, в комнате ещё было темно. Она включила настольную лампу, взглянула на часы — уже шесть двадцать. Рядом Чэньчэн спал, повернувшись к стене, и, судя по всему, проснётся не скоро. Се Синь взяла тетради, выключила лампу и мгновенно переместилась в пространство.
Едва она вошла, раздался голос Сяо Юй:
— Это твой сын?
Се Синь направлялась к дому, не обращая внимания на подбегающего Аби, и ответила:
— Можно сказать и так.
Сяо Юй многозначительно цокнула языком:
— Ты к нему неплохо относишься. Из тебя вышла отличная «мама на скорую руку». Да и внешне вы похожи.
Се Синь фыркнула:
— Ещё бы!
На самом деле сначала ей было немного неловко. Ощущение, будто сына подбросили с неба. Хотя она и знала о его существовании, одно дело — знать, и совсем другое — внезапно оказаться матерью. В прошлой жизни она только закончила университет, а сейчас ей и двадцати пяти нет — совсем не готова быть мамой! Но, к счастью, Чэньчэн оказался послушным. Иначе Се Синь совсем расстроилась бы: сама ещё девчонка, а уже мать двухлетнего ребёнка! Вначале ей было трудно произносить слово «мама», но, повторив несколько раз, она привыкла. А уж когда увидела, какой он милый и трогательный, материнское чувство проснулось само собой. И ведь не нужно было даже рожать — настоящая удача!
Подумав о спящем Чэньчэне, Се Синь направилась в кабинет на втором этаже. Впервые она попросила Сяо Юй замедлить течение времени в пространстве, чтобы хватило времени на проверку работ.
Закончив, Се Синь потянулась, чтобы размять затёкшие конечности, аккуратно сложила тетради и, подхватив кружащегося у ног Аби, спустилась в сад. Там она набрала в корзину груш, яблок и вишен.
☆
Когда Се Синь вышла из пространства, на улице ещё царила тишина. Она посмотрела на спящего Чэньчэна, тихонько открыла дверь и вдохнула свежий утренний воздух. Затем быстро закрыла дверь — в комнате было теплее, и не хотелось, чтобы ребёнок простудился от холодного ветра.
http://bllate.org/book/11703/1043305
Готово:
