Поезд, на котором ехала Се Синь, только что остановился. Пассажиры начали снимать вещи с полок и выходить из вагона. Но Се Синь осталась на месте, глядя в окно на спешащие спины и улыбающиеся лица встречающих — сердце её забилось быстрее.
Это место должно было быть для неё совершенно чужим. Однако после того как восстановились те смутные воспоминания, всё, что касалось прошлой жизни, стало расплываться, а события нынешнего тела — ощущаться так, будто она действительно их пережила. Поэтому сейчас в душе Се Синь царила неразбериха, смешанная со страхом.
Она задумалась, но внезапный стук в окно заставил её вздрогнуть. Подняв глаза, она увидела второго брата.
Отношения между Се Синь и вторым братом нельзя было назвать плохими — при встрече они обязательно подтрунивали друг над другом. С первым братом она общалась спокойнее, а вот с сестрой отношения были ледяными, почти до точки замерзания.
Увидев лицо второго брата за окном, Се Синь на мгновение опешила, затем потянулась за сумкой на верхней полке. Но не успела она дотянуться, как он уже шагнул к её месту. Взглянув на её растерянное выражение, он сказал:
— Выросла, да и похудела. Синьсинь, но отчего ты становишься всё глупее?
Се Синь ответила без раздумий, словно по привычке:
— Зато я не пустое место, которое ест даром и ни в чём не продвинулось! Лучше бы хлеб не тратил зря!
Второй брат как раз снял её сумку с полки. Услышав это, он спрыгнул со столика и лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Вот теперь узнаю тебя! Только что смотрела так чужо, что я уж подумал — не забыла ли даже второго брата.
Се Синь вспомнила прошлое, и глаза её наполнились слезами. Она быстро опустила голову, чтобы он не заметил, но всё же буркнула:
— Как я посмею?!
Второй брат уже повесил её дорожную сумку себе на плечо. Услышав её слова, он на секунду замолчал, потом мягко произнёс:
— Ты уж поговори нормально с отцом. Прошлое — прошло. Главное, чтобы впредь всё было хорошо.
Он посмотрел на её склонённую голову и слегка растрепал волосы:
— Пошли. Не заставляй родителей и бабушку ждать. Все дома тебя ждут.
Услышав, что вся семья собралась ради неё, Се Синь почувствовала, как ноги стали ватными. Неужели её ждёт гроза?
Второй брат, сделав несколько шагов, обернулся и увидел, что она стоит на месте. Он остановился и сказал:
— Неужели наша госпожа Се испугалась? Боится встретиться лицом к лицу?
Эти слова заставили Се Синь выпрямиться. Она решительно двинулась вслед за ним:
— Я просто дала тебе идти первым. Раз сама натворила — должна отвечать. Чего мне бояться?
Второй брат, увидев её серьёзное личико, ничего больше не сказал, лишь покачал головой с улыбкой и пошёл дальше.
Выходя из вокзала, они попали на довольно большую площадь — в несколько раз просторнее той, откуда Се Синь уезжала. Конечно, по сравнению с будущим она была скромной, но вызывала тёплое чувство.
Второй брат поставил сумку рядом с ней и велел присмотреть, а сам пошёл за велосипедом. Се Синь стояла недолго, когда мимо неё прошёл Шэнь Вэйдун. Она уже обрадовалась, что он её не заметил, но тот вдруг вернулся и, остановившись перед ней, радостно воскликнул:
— Я ведь сразу подумал: куда это Се Синь так быстро исчезла? Зашёл в ваш вагон — а тебя уже нет! Хотел помочь с багажом, а тут случайно встретил тебя здесь. Сама сумку несла? Надо было подождать меня! Тебя кто-то встречает? Если нет, мои родные вот-вот подъедут — могу подвезти!
Се Синь удивилась: обычно молчаливый Шэнь Вэйдун вдруг заговорил целым потоком. Она уже собиралась отказаться, но не успела вымолвить «не надо», как раздался голос второго брата:
— Большое спасибо, товарищ. Сестрёнку ваша забота тронула, но беспокоить вас не стоит.
Он поставил велосипед, взял сумку Се Синь и, обращаясь к смущённому Шэнь Вэйдуну, добавил:
— Молодой человек, вы же сами сказали, что ваши родные скоро приедут. Лучше выйдите на дорогу — вдруг они уже там и ждут?
Шэнь Вэйдун, и без того застенчивый, покраснел ещё сильнее, но перед уходом всё же обернулся к Се Синь:
— Се Синь, обязательно сообщи, когда обоснуешься!
И поспешил прочь, будто за ним гнались.
Едва он скрылся, лицо второго брата стало суровым:
— «Обязательно сообщи»… Как вы вообще познакомились? Откуда он знает твоё имя?
Се Синь уже открыла рот, чтобы объяснить, но второй брат перебил:
— Впредь будь осторожнее. Не болтай с незнакомыми мужчинами без причины.
Это обидело Се Синь — она ведь совершенно невиновна! Хотя внутри она уже другая, но сразу после встречи устраивать ссору не стоило. Раньше они часто так перепирались, но сейчас она сказала:
— Не вешай на меня ярлыки! Я ему помогла, поэтому он так и говорит.
И быстро рассказала, как всё было.
Узнав правду, второй брат понял, что перестраховался. Он кашлянул:
— Ладно, в этот раз проехали. Но запомни мои слова.
Се Синь торопливо закивала:
— Поняла, поняла! Пойдём скорее. Как бабушка? Ей лучше?
Второй брат развернул велосипед и велел ей садиться. Но, увидев, что она села, расставив ноги по обе стороны седла, а не боком, как раньше, удивился:
— Что, забыла свою «благородную осанку»? Раньше ведь говорила, что так сидеть неприлично!
Се Синь не ожидала, что он заметит такую мелочь, и закатила глаза:
— Просто боюсь, что ты нарочно сбросишь меня — больно же будет!
— Да кто ж так мстит?! — фыркнул второй брат, но всё же сел на велосипед и начал ехать.
На улицах было немного людей, но все выглядели спокойными — совсем не так, как в будущем, где лица уставшие или спешащие. Дороги были узкими, магазинов немного, но всё казалось уютным: никаких резких гудков, машин, мчащихся мимо, или выхлопных газов. Всё вокруг будто вернулось к простоте. Люди носили в основном чёрную и синюю одежду, и Се Синь, хоть и знала, что в будущем такое покажется скучным, сейчас находила это красивым.
Путь был ни коротким, ни долгим, но любая дорога рано или поздно заканчивается.
* * *
Велосипед остановился у двухэтажного краснокирпичного домика. Второй брат нажал на звонок, и едва Се Синь ступила на землю, из дома вышла женщина лет тридцати. Увидев их за калиткой, она что-то крикнула внутрь, потом быстро подошла и распахнула ворота.
Подойдя к Се Синь, она сжала её руки:
— Наша Синьсинь наконец вернулась! Ты и представить не можешь, как бабушка переживала! Заходи скорее!
И потянула её во двор.
Се Синь уже успела осмотреться. Двор выглядел так же, как в воспоминаниях: кроме двухэтажного дома, здесь стоял белый каменный столик; зима сделала всё голым и белым. Чёрная металлическая ограда смотрелась красиво, хотя и не слишком надёжно. Но беспокоиться не стоило — район напоминал военный городок: у входа стоял пост, строго проверяли всех входящих и выходящих. Никто в здравом уме не стал бы лезть сюда воровать.
Большая сватья провела Се Синь в дом. Сняв обувь и войдя в гостиную, Се Синь увидела, что комната полна людей — даже просторная гостиная показалась тесной.
Се Синь была младшей в семье. Старший брат родился в 1945 году, у него трое детей: Вэньда, Вэньянь и Вэньтин. Второй брат — 1949 года рождения, тоже женат, с двумя детьми: Вэньюй и Вэньин. Сестра Се Синь, как и она, уехала в деревню трудиться, но из-за плохих отношений Се Синь давно с ней не общалась и ничего о ней не знала.
Но сейчас в гостиной собрались не только родные. Здесь были тётя с двоюродной сестрой, родители и другие. Вся комната была заполнена взрослыми и детьми, шумно и весело. Однако в тот момент, когда Се Синь появилась в дверях, все разом замолкли и уставились на неё.
Эта внезапная тишина сбила её с толку. Казалось, она чужая, вторглась в чужой мир и нарушила его порядок. Но это длилось всего секунду. Се Синь давно приняла новую реальность и готовилась ко всем возможным сценариям встречи. Благодаря богатому воображению она даже представляла нечто подобное. Поэтому, по мнению окружающих, она лишь на миг замерла, а потом мягко улыбнулась и сказала:
— Папа, мама, я вернулась!
Мать Се Синь была женщиной, для которой муж — глава семьи. Несмотря на эпоху освобождения женщин, её взгляды не изменились — дома всегда решал отец. Поэтому, услышав приветствие дочери, она лишь посмотрела на сурового мужа и промолчала.
Отец Се Синь звался Се Ижу. Несмотря на имя, звучащее как «благородный учёный», он был вовсе не мягким интеллигентом, а вспыльчивым и консервативным человеком. Годы работы с подчинёнными сделали его неразговорчивым и непреклонным. На приветствие дочери он даже бровью не повёл.
Се Синь в отчаянии посмотрела на тётю. До семи лет она жила с бабушкой, а тётя тогда жила с ними, помогая ухаживать за старшей. Поэтому, кроме бабушки, Се Синь больше всего любила тётю, а с двоюродной сестрой была неразлучна в детстве — «даже в одной штане тесно было». Увидев холодность отца, Се Синь инстинктивно обратилась к тёте за помощью, но та лишь беспомощно пожала плечами.
Поняв, что рассчитывать не на кого, а все продолжают смотреть на неё, Се Синь почувствовала себя крайне неловко. Она театрально кашлянула, будто собиралась произнести важную речь (двоюродная сестра уже сдерживала смех), постаралась улыбнуться как можно милее, подошла к отцу и почти кокетливо протянула:
— Папочка…
Сама от этого «папочки» покрылась мурашками, но продолжила:
— Папа, я поняла свою ошибку. Больше такого не повторится! Прости меня хоть разочек, папа!
На этот раз она услышала долгожданное «хмыканье». Отец хоть и грубо, но отреагировал — не игнорировал полностью. Этого было достаточно. Се Синь уже хотела продолжить умолять, но отец сказал:
— С твоим делом разберёмся позже. А пока сходи к бабушке. Возможно, она уже проснулась.
Се Синь чуть не расплакалась. После того позора отец тогда пришёл в ярость и чуть не лишил её родительских прав. Бабушка еле уговорила его сохранить связь. Теперь же он заговорил с ней — значит, есть надежда на прощение. Ведь с тех пор он ни разу не сказал ей ни слова.
Услышав эти слова, Се Синь захотелось рыдать, но она сдержалась. В комнате полно детей — её племянников и племянниц. Плакать перед ними — значит потерять авторитет старшей. Всего за минуту она уже вжилась в новую роль и справлялась с ней неплохо.
Как только отец произнёс своё распоряжение, Вэньда подбежал к Се Синь и взял её за руку:
— Тётя, я провожу тебя к прабабушке!
Вэньда был старшим из внуков — ему уже девять лет. С этой тётей он ладил лучше других, в отличие от младших, которые почти забыли её за год разлуки.
http://bllate.org/book/11703/1043296
Готово:
