Они как раз грузили вещи на волокушу, как подбежала Цинь Сяовань. Вскоре Се Синь уселась на повозку — и тут же появились тётушка Дашань с несколькими учениками. Похоже, за полдня — с вчерашнего вечера до этого момента — вся деревня уже узнала, что Се Синь уезжает.
Попрощавшись со всеми, только Чжао Сяоминь осталась сидеть на волокуше, чтобы проводить Се Синь.
Когда они добрались до уездного городка, было уже десять часов. Им повезло: едва приехав, они увидели, что подходит автобус. Чжао Сяоминь помогла Се Синь погрузить вещи и тут же начала напоминать ей: следить за безопасностью в дороге, не терять багаж, обязательно написать письмо, как только доберётся домой и всё там устроится. Всю дорогу Се Синь трясло от холода, ветер пронизывал до костей, и изначальное чувство грусти от расставания давно выветрилось — осталось лишь ледяное ощущение холода. Но когда Чжао Сяоминь, уже выходя из автобуса, снова напомнила: «Обязательно пиши!» — сердце Се Синь, онемевшее от стужи, вдруг сжалось от теплоты. Она улыбалась, махая вслед всё дальше удаляющейся подруге, но слёзы уже текли по щекам, а резкий встречный ветер от быстро набирающего скорость автобуса обжигал лицо до полной потери чувствительности.
Сначала Чжао Сяоминь хотела проводить Се Синь до самого Шаньду, купить ей билет и лишь потом возвращаться. Однако помимо ужасной погоды возникала ещё одна проблема: обратно в деревню ей придётся возвращаться одной, а в такое время и при такой погоде попутного транспорта точно не будет. Идти пешком так далеко одной девушке — слишком опасно. Поэтому Се Синь решительно отказалась от её помощи, уверяя, что справится сама. Чжао Сяоминь поняла, что подруга права, да и упрямство Се Синь было настолько очевидным, что она сдалась.
В автобусе прошло совсем немного времени, и вот уже Се Синь прибыла на автовокзал в городе. Небо, которое до этого не собиралось проясняться, вновь начало сыпать снегом. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Се Синь спрятала все свои сумки и чемоданы в пространство, оставив лишь один травянисто-зелёный ременный мешочек. В нём лежали несколько справок от главы деревни, документы и деньги — всё, что могло понадобиться в ближайшее время. Когда на плечах осталась лишь эта небольшая сумка, Се Синь глубоко вздохнула с облегчением. Таскать столько вещей туда-сюда, снимать и загружать — не только тяжело, но и крайне неудобно. Гораздо легче путешествовать с маленькой сумкой. Она выбрала укромный уголок, чтобы никто не заметил, как прячет вещи. Теперь, избавившись от обременения, Се Синь раскрыла чёрный зонт и вышла на улицу, укрываясь от падающих снежинок.
Она двинулась в сторону железнодорожного вокзала. Из-за снегопада на улицах почти не было людей, и когда Се Синь добралась до вокзала, там царила тишина и пустота. Подойдя к окошку, она протянула служащему свои справки и документы. Тот внимательно всё проверил и сообщил, что ближайший поезд отправляется только завтра в полдень. Се Синь уже предполагала, что сегодня уехать не получится. Купив билет на жёсткое место, она направилась в почтовое отделение и отправила телеграмму домой в Шаньду, указав время своего прибытия. Поскольку телеграммы оплачивались по количеству слов, сообщение было максимально кратким: «Прибываю двадцать пятого в четырнадцать ноль-ноль».
Выйдя из почты, Се Синь взглянула на часы — уже был полдень. Она свернула в безлюдный переулок и мгновенно исчезла в своём пространстве. Давно она не заходила туда: с тех пор как стала жить в одной комнате с Чжао Сяоминь, у неё не было возможности спокойно воспользоваться пространством. Постоянно кто-то был рядом, и уединиться не получалось. Поэтому, узнав, что поезд отправляется только завтра, Се Синь решила провести это время в пространстве — и денег на гостиницу сэкономить, и хорошенько искупаться, и насладиться вкусной едой, приготовленной собственноручно.
Пространство, как всегда, было наполнено тёплым и приятным воздухом. Се Синь даже не взглянула на аккуратно расставленные по земле посылки, а сразу направилась к маленькому дому. За ней, виляя хвостом, побежал Аби. Да, Се Синь взяла с собой котёнка Аби. Это вызвало недоумение у Чжао Сяоминь и других: Аби, хоть и умён, ничем особенным не выделялся. Если Се Синь так любит кошек, она вполне могла завести новую уже дома — зачем тащить с собой животное в дорогу? Но Се Синь настояла на своём. Возможно, Аби почувствовал, что его могут бросить, и принялся изображать жалобное сиротливое создание — так что все в итоге сдались. В итоге Се Синь всё-таки взяла Аби с собой, и как только села в автобус, сразу же спрятала его в пространство. Теперь, увидев хозяйку, Аби тут же подбежал и стал тереться у ног, стараясь показать свою преданность. Раньше он бы сразу убежал играть и носился бы повсюду, а сейчас не отходил от Се Синь ни на шаг.
Хорошенько попарившись в тёплом источнике, Се Синь вышла с мокрыми волосами и легкою походкой направилась в кладовку. В углу на столе лежали большие куски мяса — это были запасы от поросёнка, которого она когда-то завела. Теперь он вырос, и Сяо Юй разделала его на множество порционных кусков, сложив всё в эту комнату. Сяо Юй рассказала об этом как раз во время купания. Это стало единственной радостной новостью после того, как Се Синь восстановила утраченные воспоминания. Возможно, Сяо Юй именно этого и добивалась — чтобы Се Синь перевела горечь и обиду в аппетит и хорошенько поела.
Хотя воспоминания о том периоде остались смутными, Се Синь в целом могла представить, что произошло. И теперь, узнав правду, она не удивилась — всё оказалось именно таким, как она и предполагала. Живя в двадцать первом веке, в эпоху интернета, она успела насмотреться на множество абсурдных ситуаций. Но когда главной героиней подобной истории становишься сама, конечно, чувствуешь раздражение. Однако она давно была готова к такому повороту, поэтому теперь могла спокойно принять происходящее — по крайней мере внешне.
Хорошенько поев, Се Синь крепко выспалась. Прошлой ночью она почти не спала, так что теперь просто наверстывала упущенное. Ведь скоро она вернётся домой, и тогда всё станет ясно. Первоначальный шок от телеграммы уже прошёл.
☆ Сто глава. Настало время встретиться лицом к лицу
Когда Се Синь вышла из пространства, уже был одиннадцатый час следующего дня. Она сразу направилась на железнодорожный вокзал.
Снег прекратился, небо очистилось, и солнце наконец-то выглянуло из-за туч. Хотя на улице по-прежнему было холодно, в душе возникло ощущение светлой ясности. Хорошая погода выгнала детей из тёплых домов: по дороге то и дело мелькали весёлые компании малышей, которые лепили снежки и кидались ими друг в друга, смеясь и перекликаясь.
На вокзале Се Синь с удивлением обнаружила немало народу. Конечно, не такая давка, как в будущем, но всё же довольно оживлённо. Только она встала в конец очереди на контрольный пункт, как кто-то окликнул её:
— Товарищ, вы тоже только сейчас пришли?
Се Синь обернулась и улыбнулась:
— Да! А вы разве не раньше?
Перед ней стоял молодой человек с приятными чертами лица. Увидев, как солнечный свет играет на улыбающемся лице Се Синь, он слегка смутился и почесал затылок:
— Я живу довольно далеко, поэтому и пришёл поздновато. А вы-то почему не торопились?
Се Синь сделала пару шагов вперёд, сокращая расстояние до начала очереди, и ответила:
— Решила, что раз так холодно, лучше прийти чуть позже — ведь скоро уже можно будет садиться в поезд, и не придётся долго мёрзнуть. Хе-хе…
Молодой человек, то ли от холода, то ли от неловкости, потер руки и сказал:
— Верно подметили. Солнце вышло, а всё равно мороз стоит. Хотя погода сегодня действительно отличная.
Он поднял глаза к безоблачному небу. Се Синь последовала его примеру и согласилась:
— Ещё бы! Целый месяц такого чистого голубого неба не было.
— Да уж, — подхватил он. — То снег, то снег собирается. А у нас в Шаньду снег идёт не постоянно, дороги не заносит. А в моей деревне почти все пути перемело.
— Это точно, — кивнула Се Синь. — Вчера, когда я ехала сюда на волокуше, снег ещё моросил, да и ветер такой, что чуть не заморозил насмерть.
Лицо собеседника размягчилось, он улыбнулся:
— Вам ещё повезло. Я шёл пешком до дороги, где ходит автобус. На волокуше ехать было нельзя — боялись, что соскользнёт в кювет.
Се Синь мысленно поблагодарила судьбу за то, что ей досталась волокуша. Да, было холодно, но всё же лучше, чем идти пешком, да ещё и медленнее.
— Значит, мне действительно повезло. А вы едете домой по делам или вас переводят на новую работу?
— Я возвращаюсь на работу. Пробыл здесь три года — пора домой. А вы?
— У меня дома дела, — коротко ответила Се Синь.
Разговаривая, они тем временем продвигались вперёд. Вскоре очередь дошла до Се Синь. После проверки билетов их сразу пустили на перрон — ждать в зале не пришлось. По пути к вагону Се Синь уже знала имя своего собеседника — Шэнь Вэйдун. Оказалось, он тоже из Шаньду. Шэнь Вэйдун настойчиво предложил нести её вещи:
— Не знаю, как вас отблагодарить… Дайте-ка я понесу. Вы такая хрупкая, вам тяжело будет.
Перед выходом из пространства Се Синь пересобрала вещи: всё, что может понадобиться в ближайшее время, включая местные подарки, она положила в дорожную сумку. Одежду и прочие вещи, которые вряд ли пригодятся сразу, оставила в пространстве — на случай, если вдруг задержится в Шаньду, можно будет сказать, что они пришли посылкой. Такой подход позволял избежать подозрений, ведь постоянно доставать и прятать вещи среди людей было бы странно. Однако даже после пересборки сумка осталась очень плотно набитой.
Хотя Се Синь вполне могла нести её сама, бесплатный помощник не помешает — особенно когда тот так искренне настаивает. Дойдя до нужного вагона, Шэнь Вэйдун аккуратно поставил сумку на багажную полку и сказал:
— Мой вагон пятый, я пойду.
Но едва Се Синь устроилась на своём месте — удобном трёхместном у окна, — как перед ней снова возник Шэнь Вэйдун с большим узлом за спиной. Се Синь удивилась, но улыбнулась:
— Братец Чжоу, не заблудился ли ты? Пятый вагон вон там.
(За время разговора она перешла на более дружеское обращение, поскольку Шэнь Вэйдун был старше её.)
Шэнь Вэйдун лишь улыбнулся в ответ и вытащил из нагрудного кармана блокнот с ручкой:
— Се Синь, запишите, пожалуйста, ваш адрес. Я хочу вернуть вам деньги.
Она не ожидала, что он вернётся именно за этим, и мягко отказалась:
— Не стоит таких хлопот. Да и вообще, я пока не знаю, где буду жить.
Это была правда: Се Синь действительно не была уверена, где ей предстоит остаться. Но Шэнь Вэйдун решил, что она просто не хочет говорить. Он оказался упрямым, и в конце концов Се Синь сдалась:
— Ладно, дайте мне ваш адрес. Как только я обоснуюсь, сообщу вам — тогда и вернёте.
Шэнь Вэйдун записал свой адрес, ещё раз попросил обязательно связаться с ним и заверил, что немедленно вернёт долг. Убедившись, что Се Синь согласна, он наконец отправился к своему вагону.
На самом деле они познакомились ещё вчера у кассы. Услышав, что Шэнь Вэйдун из Шаньду, Се Синь невольно присмотрелась к нему. После покупки билета она заметила, что он всё ещё стоит у одного из окошек и о чём-то спорит с кассиром. В небольшом зале, где было мало людей, она легко расслышала разговор: у Шэнь Вэйдуна не хватало денег на билет — четырёх юаней. Он просил кассира продать ему билет подешевле, но тот отказался. Тогда Се Синь подошла и одолжила ему пять юаней. Получив сдачу в один юань, Шэнь Вэйдун хотел отдать её Се Синь, пообещав вернуть всю сумму. Но она отказалась — раз уж помогла, то не стоит мелочиться. К тому же, возможно, ему понадобятся эти деньги на ночлег. Для незнакомца она и так сделала достаточно. Когда он снова стал настаивать на адресе, Се Синь сослалась на необходимость срочно найти туалет и скрылась. Не ожидала встретить его снова при посадке!
Когда поезд тронулся, Се Синь смотрела в окно, наблюдая, как пейзаж за стеклом стремительно убегает назад. В душе бурлили самые разные чувства — пришло время наконец-то всё выяснить.
☆ Сто первая глава. Прибытие
Поезд прибыл в Шаньду. Се Синь вышла на перрон, чувствуя, как в груди нарастает напряжение. Всё, что должно произойти, вот-вот начнётся.
http://bllate.org/book/11703/1043295
Готово:
