Всё это, впрочем, Се Синь не особенно тревожило — у каждого ведь своя жизнь. Но стоит кому-то невзлюбить другого, как всё вокруг превращается в повод для раздражения. Отношение Чжао Сяоминь к Чжу Юйхуа не изменилось ни на йоту, несмотря на все попытки Се Синь сгладить углы. К счастью, внешне Чжао Сяоминь держалась безупречно: казалось, даже сама Чжу Юйхуа считала их отношения вполне дружелюбными. Это заставляло Се Синь порой задумываться — насколько искренни те улыбки и шутки, которыми они обменивались каждый день.
— Ты же тоже любишь, — сказала Се Синь, откусив кусочек абрикоса. — Вкусно же.
Чжао Сяоминь лежала на канге, глядя в потолок:
— Скоро уже пшеницу жать. Мы здесь целый год… Как быстро летит время!
Се Синь тоже легла на спину, дожевала абрикос и положила косточку на столик между ними:
— Да что ты! Пшеница только начала желтеть. До уборки ещё далеко.
Чжао Сяоминь, положив руки за голову, повернулась к подруге:
— Скажи, нам снова придётся жать пшеницу?
Се Синь задумалась и неуверенно ответила:
— Думаю, нет. Ведь теперь мы только учеников обучаем.
— Ну и что? — возразила Чжао Сяоминь. — Можно ведь просто отпустить их на каникулы. Что в этом сложного?
Се Синь придерживалась принципа «живи сегодняшним днём» и не хотела заранее переживать из-за дел, которые ещё далеко впереди. Она взяла горсть плодов лантаны и стала по одному отправлять их в рот.
— Узнаем, когда придёт время, — успокаивала она. — Зачем сейчас об этом думать?
Чжао Сяоминь немного раздражённо фыркнула:
— Тогда уж точно пойдёт Чжу Юйхуа.
Се Синь на миг замерла, но тут же продолжила жевать лантану, бормоча сквозь зубы:
— Ну и пусть идёт. Когда мы приехали, нам даже передохнуть не дали — сразу за пшеницу взялись.
— Да разве это одно и то же? — не выдержала Чжао Сяоминь. — Тогда нас было всего несколько человек, и все вместе пошли. А сейчас ведь всё иначе!
Се Синь наконец повернулась на бок и с удивлением посмотрела на подругу:
— Чем иначе? Всё равно же одно и то же.
Чжао Сяоминь тяжело вздохнула:
— Если мы с тобой не пойдём, а Чжу Юйхуа одна будет там трудиться, ей ведь будет обидно.
Тут до Се Синь наконец дошло:
— И правда… Если она будет изводить себя в поле, а мы и пота не прольём, конечно, ей станет неприятно.
Чжао Сяоминь наконец успокоилась:
— Всё-таки ты не совсем глупа.
С тех пор как их отношения стали ближе, Чжао Сяоминь заметила: Се Синь, которая раньше казалась такой сообразительной, теперь будто совсем перестала напрягать мозги. Её часто заносило на «арбузные» темы, но только в компании самых близких — таких как Чжао Сяоминь или Шэнь Цюйвэнь.
— Я просто ленюсь думать, — обиженно отозвалась Се Синь. — И потом, разве не для этого ты рядом?
Это был её стандартный ответ всякий раз, когда Чжао Сяоминь её отчитывала.
Сама Се Синь прекрасно понимала: с тех пор как они подружились, она всё больше доверяла Чжао Сяоминь. Та с самого начала проявляла к ней заботу, и со временем Се Синь начала полагаться на неё почти безоговорочно. Перед тем, кому полностью доверяешь, не нужно стесняться или притворяться.
Чжао Сяоминь знала об этой зависимости, но всё равно старалась предостеречь подругу:
— Тебе хоть сколько-нибудь стыдно? Сколько раз тебе повторять: люди друг друга не знают, всегда надо быть настороже!
Се Синь рассеянно мычала в ответ, перевернулась на спину и взяла ещё один абрикос.
— Синьсинь, посмотри, какая красивая кайма у моей блузки! — Чжу Юйхуа протянула руку, чтобы Се Синь могла рассмотреть отделку на рукаве.
Се Синь взглянула и улыбнулась:
— Очень красиво! Ты так аккуратно шьёшь, эта кайма просто прелесть.
Чжу Юйхуа погладила кружево:
— Это же совсем несложно. Хочешь — сошью тебе блузку.
Глаза Се Синь загорелись:
— Отлично! У меня как раз осталась ткань, которую я в прошлом году в городке купила, а использовать так и не получилось. Сошьёшь?
Лицо Се Синь по-прежнему оставалось худощавым, но когда наступила новая пора, она обнаружила, что прошлогодние лёгкие брюки стали короткими — она явно подросла. Пришлось шить новые. Бабушка в прошлом году дала ей талоны на ткань, и часть ещё не использовали. Поэтому Се Синь купила чёрную материю, чтобы сшить брюки — купить готовые было невозможно, только шить самой или просить кого-то. Чжао Сяоминь даже распустила подгиб на старых брюках, чтобы хоть немного удлинить их. Но Се Синь уже попросила одного из деревенских жителей привезти ей ткань из города. Увидев материю, Чжао Сяоминь сказала, что надо экономить, но Се Синь лишь весело улыбнулась — было ясно, что совет прошёл мимо ушей. Только когда портниха Ли принесла готовые брюки, Чжао Сяоминь поняла: Се Синь сшила себе ещё и вторую пару.
Чжао Сяоминь, выходя из комнаты, услышала, как Се Синь снова заговорила о новой одежде:
— Ты же вытянулась в ногах, верх не нужно шить, — сказала она.
Но Се Синь ответила совершенно уверенно:
— У меня как раз есть ткань, лежит без дела. Лучше сшить из неё блузку. Да и твоя работа такая красивая — раз ты предложила, чего мне ждать?
— Делай что хочешь, — бросила Чжао Сяоминь и направилась на кухню. Утром, едва проснувшись, Се Синь и Чжу Юйхуа обсуждали наряды, даже не умывшись и не почистив зубы. Видимо, настроение у них было отличное.
Се Синь показала Чжу Юйхуа язык и тоже пошла за своей умывальной чашкой.
После обеденного звонка Се Синь вышла из класса, и тут же к ней присоединилась Чжао Сяоминь. Они вместе направились во двор.
Чжао Сяоминь несла книги и небрежно спросила:
— Зачем тебе новая блузка? Разве мало того, что уже есть?
Се Синь обернулась:
— Просто твоя такая красивая, захотелось себе такую же. И…
— И что? — допытывалась Чжао Сяоминь, заметив, что подруга замялась.
Се Синь остановилась и, улыбнувшись, сказала:
— Я хочу сшить одну и тебе.
Чжао Сяоминь тоже замерла:
— Зачем мне? Я даже твои брюки не хотела принимать, а теперь ещё и блузку?! У тебя что, денег полно?
Когда Чжао Сяоминь узнала, что Се Синь сшила ей брюки, было уже поздно отказываться: вещь была готова. Чжао Сяоминь выше и полнее Се Синь, так что даже если бы она не стала их носить, Се Синь всё равно не смогла бы их надеть. Пришлось ворчливо согласиться. А теперь Се Синь собралась шить ещё и блузку! Неудивительно, что Чжао Сяоминь испугалась: ведь ткань — не пыль на дороге, её не так просто достать, чтобы просто так раздаривать.
Се Синь уже собралась идти дальше, но Чжао Сяоминь удержала её за руку. Поняв, что подруга не отстанет, пока не узнает всё, Се Синь посмотрела на неё, но глаза её были опущены, а голос стал тихим, почти шёпотом:
— Когда я болела, ты так за мной ухаживала… А я ничем не могу тебе отплатить. Вот и решила сшить тебе одежду.
Чжао Сяоминь только покачала головой:
— Мы же живём вместе — разве не естественно заботиться друг о друге?
Се Синь пнула маленький камешек у ноги и подняла глаза:
— Но я не могу спокойно принимать всё это. Ты сама сказала — «взаимная забота». А на деле всё время заботишься только ты. Вот в этом я хоть могу помочь. Не отказывайся, пожалуйста.
Чжао Сяоминь посмотрела на слегка унылое лицо подруги и ничего больше не сказала. Она лишь похлопала Се Синь по плечу:
— Иногда я просто не понимаю тебя. Мы же уже так близки, а ты всё равно остаёшься такой вежливой.
Се Синь улыбнулась:
— Где это я вежливая? Ты же сама говорила, что я лезу за словом в карман.
Чжао Сяоминь снова приняла вид строгой старшей сестры и закатила глаза:
— Это я так, шутила. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду.
— Не понимаю, — ответила Се Синь, тоже закатив глаза.
— Ну и ладно! — резко бросила Чжао Сяоминь.
Се Синь обняла её за руку:
— Ладно, не отказывайся. Я просто такая.
Чжао Сяоминь взглянула на опущенные ресницы подруги, крепко сжала её ладонь и сказала:
— Кто же откажется от новой одежды? Пойдём скорее, я умираю с голоду!
Едва они вошли во двор, оттуда вышла Чжу Юйхуа:
— Я сварила рис на обед. Какие овощи пожарить?
Этот рис достался им ещё зимой, когда деревня распределяла урожай. Поскольку риса в деревне выращивали мало, на всех пришлось всего около двадцати пяти килограммов. Обычно Се Синь и Чжао Сяоминь варили из него жидкую кашу — риса хватало ненадолго, да и варить его долго, да ещё и дров много требует. Поэтому они никогда не варили рассыпчатый рис, разве что Се Синь иногда позволяла себе такое в своём «пространстве».
— Я пожарю картошку, — сказала Чжао Сяоминь, глядя в сторону кухни. — Малышке тоже нравится, особенно хорошо прожаренная. К рису будет отлично.
Чжу Юйхуа кивнула:
— Отлично! Я тоже люблю мягкую жареную картошку.
— Тогда я схожу за картошкой, — сказала Чжу Юйхуа и направилась на кухню.
— Я отнесу книги в комнату и помогу чистить картошку, — добавила Се Синь, улыбнулась Чжу Юйхуа и пошла к себе.
Шэнь Цюйвэнь стояла во дворе, одной рукой подпирая живот, а рядом с ней — Чжао Сяоминь.
— Мне кажется, Чжу Юйхуа изменилась, — сказала Шэнь Цюйвэнь. — Когда она только приехала, совсем другой была.
Чжао Сяоминь ухмыльнулась, как лиса:
— Люди всегда меняются.
Шэнь Цюйвэнь направилась к каменному столику, но Чжао Сяоминь остановила её:
— Ни в коем случае! На таком сроке нельзя сидеть на таком низком стуле. Дай-ка я принесу тебе обычный.
Пока Чжао Сяоминь ходила за стулом, Шэнь Цюйвэнь стояла на месте и причитала:
— Ох, роди бы уже скорее! Такой живот — мучение одно.
Чжао Сяоминь поставила стул позади подруги и помогла ей сесть:
— Садись, не мучайся. Но ты ведь уже скоро родишь?
Шэнь Цюйвэнь вернулась к прежней теме:
— Ты сказала, что люди меняются… Так что-то случилось?
Чжао Сяоминь взглянула на отёкшее лицо подруги, которая с интересом смотрела на неё, и с довольным видом произнесла:
— Перед самопознанием любой самодовольный человек должен склонить голову и признать своё поражение.
Шэнь Цюйвэнь придвинулась ближе, весело спрашивая:
— Так что же произошло?
Она явно не прочь была погреться у чужого огонька.
Чжао Сяоминь торжествующе улыбнулась:
— Это долгая история.
Но Шэнь Цюйвэнь, особенно сейчас, в положении, терпения не отличалась. Раздражённо шлёпнув подругу, она сказала:
— Говори толком! Не томи!
Чжао Сяоминь не хотела заставлять беременную подругу нервничать и, кашлянув, рассказала причину. Оказывается, когда Чжу Юйхуа только приехала, в общении с Чжао Сяоминь и Се Синь она постоянно демонстрировала некое превосходство, будто была кем-то особенным. Конечно, Се Синь, с её «толстой кожей», ничего не заметила и даже утверждала, что Чжао Сяоминь преувеличивает. Услышав это, Шэнь Цюйвэнь энергично закивала:
— Я тоже давно заметила: у нашей Синьсинь нервы не то что толстые — бронированные! Самые очевидные вещи проходят мимо неё, а она ещё и гордится своим «острым наблюдательным чутьём», упрямо отказываясь признавать обратное и обвиняя других в излишней подозрительности.
http://bllate.org/book/11703/1043289
Готово:
