Се Синь небрежно собрала волосы в косу, подтянула пояс и только после этого спустилась вниз. Она поймала рыбу и сорвала помидоры, огурцы, баклажаны и перец — решила приготовить сытный обед. В пространстве она тоже заготовила квашеную капусту, но до сих пор не пробовала её. Сегодня впервые собиралась сварить рыбу с кислой капустой, добавить огурцы по-корейски, помидоры с сахаром и жареные баклажаны. Составив план, Се Синь засучила рукава и приступила к работе на кухне.
Поскольку Сяо Юй сказала, что вода из того родника полезна для Се Синь, хотя никто толком не знал, в чём именно польза или есть ли она вообще, Се Синь всё равно была благодарна за заботу. При варке риса она промыла крупу колодезной водой, а затем залила родниковой. И для рыбы с кислой капустой тоже использовала родниковую воду. Сама попробовала — кроме лёгкой сладости во вкусе, ничего особенного не почувствовала.
☆ Глава восемьдесят пятая. Весна
Когда минул первый месяц нового года и запасы мяса закончились, февраль, хоть и длился всего двадцать восемь дней, казался особенно долгим. Привычная еда стала пресной и безвкусной, а аппетит — необычайно острым.
Се Синь вынесла готовые блюда на каменный столик перед кухней. Аби уже целый день крутился у неё под ногами, то входя, то выходя, и теперь едва сдерживался, чтобы не запрыгнуть прямо на стол. Бедняга каждый день ел только репу и капусту и, вероятно, сильно соскучился по разнообразию. Учуяв запах рыбы, он начал метаться кругами по кухне.
Улыбнувшись его жадному виду, Се Синь положила несколько кусочков рыбы в его миску. Но Аби не тронул еду. Се Синь вздохнула с досадой и поставила миску на белый каменный стол. Только тогда Аби запрыгнул на скамью, потом на сам стол и, устроившись над своей миской, стал уплетать угощение.
Раньше Се Синь считала, что им с котёнком вдвоём веселее есть вместе, поэтому ставила его миску прямо на стол. Со временем Аби привык обедать рядом с хозяйкой, и «выход на стол» стал для него обязательным ритуалом. Однако давно не заходя в пространство, на улице он всегда ел с пола. Сейчас Се Синь машинально поступила по старой привычке и лишь теперь заметила, как Аби чётко разграничивает «внутри» и «снаружи». Покачав головой, она принесла вторую пару палочек и села за стол.
Давно не бывавшая в пространстве, Се Синь наконец-то смогла поесть настоящего риса. Насытившись, она и довольный Аби счастливо направились обратно в домик: Се Синь поднялась в библиотеку на втором этаже, а Аби уютно свернулся спать у её письменного стола. Один писал иероглифы, другой мирно посапывал; тёплый солнечный свет ложился на открытые окна — и в этот миг жизнь казалась по-настоящему спокойной и прекрасной.
Погода постепенно теплела, густой снег начал таять. Хотя на дворе уже был март, настоящей весенней мягкости ещё не чувствовалось. С крыш капала талая вода, и лишь когда снег полностью сошёл, Се Синь и Чжао Сяоминь перестали торопливо вбегать и выбегать из дома, опасаясь, что капли попадут за воротник, да ещё и следили, чтобы не поскользнуться.
Когда снег совсем растаял, на яблонях в деревне уже набухли плотные цветочные почки. Листьев ещё не было, но нежно-розовые и белые цветы распустились пышно и радостно, покачиваясь на весеннем ветерке. Это зрелище стало настоящим украшением наступившей весны.
Из-за гололёда Се Синь часто навещала Шэнь Цюйвэнь — чтобы та не скучала и не рисковала выходить на улицу. Ведь живот у Шэнь Цюйвэнь уже заметно округлился, и малейшее падение могло привести к беде. Во дворе у неё росла вишнёвая яблоня: после цветения на ней завязались зелёные плодики. У каждой семьи в деревне был свой небольшой садик — с яблонями, абрикосами или персиками. Сейчас повсюду цвели деревья, и всюду слышалось жужжание пчёл, трудолюбиво собирающих нектар.
Когда Се Синь болела, один из учеников принёс ей баночку мёда. Сначала она ела его странно — не так, как следует. Теперь, наблюдая за множеством пчёл, она с любопытством спросила Шэнь Цюйвэнь:
— Откуда столько пчёл?
Шэнь Цюйвэнь, опираясь на поясницу, сидела рядом и ответила:
— Разве ты забыла? Когда ты болела, тебе принесли баночку мёда. Его делает семья Цинь Хуна из нашей деревни.
Се Синь думала, что это дикий мёд, и удивилась, узнав, что в такой маленькой деревушке есть пчеловод. Она обрадовалась:
— А много ли они производят мёда за год? Хотелось бы купить немного.
Шэнь Цюйвэнь даже не задумываясь ответила:
— Не знаю, много или мало, но, наверное, довольно.
Се Синь прикинула, где живёт эта семья, и сказала:
— Как только начнётся сбор мёда, обязательно куплю. Тебе тоже стоит попить — ведь живот у тебя заметно подрос.
Шэнь Цюйвэнь улыбнулась и погладила живот:
— Интересно, будет мальчик или девочка?
Се Синь осторожно потрогала её живот и уверенно заявила:
— Конечно, девочка!
Шэнь Цюйвэнь, до этого улыбавшаяся, удивилась:
— Почему ты так уверена?
Се Синь покачала головой и таинственно произнесла:
— Это можно почувствовать, но нельзя объяснить словами. Просто знаю — девочка.
Глядя на её хитрую рожицу, Шэнь Цюйвэнь, несмотря на беременность, не стала мягче и замахнулась, чтобы дать подруге подзатыльник. Се Синь ловко увернулась, и Шэнь Цюйвэнь фыркнула:
— Лентяйка! Я всё равно думаю, что будет мальчик.
Се Синь откинулась на спинку стула и безразлично бросила:
— Вот и тянешь к мальчикам.
Шэнь Цюйвэнь вздохнула:
— Ты просто не видела мою свекровь. Ей кажется, будто родить двух сыновей — величайшее достижение. Вот и я хочу родить двух сыновей и посмотрю, чем тогда она будет гордиться!
Се Синь, заложив руки за голову, смотрела на ветку за стеной, усыпанную нежными цветами, и сказала:
— Зачем тебе так волноваться из-за чужого мнения?
Шэнь Цюйвэнь недовольно ответила:
— Просто не выношу её самодовольства!
Се Синь не знала, что сказать, и, прикрыв рот, зевнула:
— Делай, как хочешь.
Шэнь Цюйвэнь, заметив слезу от зевоты в глазах подруги, сказала:
— Какая же ты ленивица! Только встала, и уже снова хочешь спать?
Се Синь снова зевнула:
— Весна пришла — пора весенней дремоты.
Услышав это, Шэнь Цюйвэнь приподнялась:
— А помнишь осенью ты говорила, что осенью тоже хочется отдыхать?
Се Синь попыталась вспомнить, но не смогла. Тем не менее, она ответила:
— Есть такая поговорка: «Весной хочется спать, осенью — усталость, летом — дрёма, а зимой три месяца не проснёшься». Так что сейчас всё нормально.
Шэнь Цюйвэнь, выслушав её книжные речи, безмолвно покачала головой:
— Если у меня родится дочка, пусть будет такой же, как ты.
Се Синь заинтересовалась:
— Почему?
— Да просто не будет обижаться! — засмеялась Шэнь Цюйвэнь. — Что ни скажи — всё у тебя правильно!
Се Синь ожидала услышать что-нибудь про свои достоинства, а вместо этого получила комплимент... ловкости в спорах. Она закатила глаза, удобнее устроилась на стуле и лениво протянула:
— Я просто говорю правду. Не надо мне навешивать ярлыки.
Греясь на солнце, Се Синь начала клевать носом, уже почти проваливаясь в объятия Морфея, как вдруг дверь с силой распахнулась. Звук не был громким, но вполне достаточным, чтобы вырвать её из полусна. Не успела она открыть глаза, как перед ней мелькнула стремительная тень.
☆ Глава восемьдесят шестая. Ещё одна городская молодёжь
— Учительница!
Услышав голос, Се Синь прикрыла глаза от яркого солнца и прищурилась на стоящего перед ней Цинь Минминя. Прежде чем она успела что-то спросить, Шэнь Цюйвэнь опередила её:
— Что случилось, Минминь? Почему так спешишь? Лицо всё красное.
Цинь Минминь позволил ей вытереть пот со лба и, повернувшись к Се Синь, сказал:
— Учительница, Чжао Сяоминь просит вас скорее вернуться.
Се Синь уже привыкла к свету и опустила руку:
— Странно... Я ведь совсем недавно вышла. Да и воды мы с Чжао Сяоминь натаскали вдоволь — полную бочку и ещё два ведра сверху. В чём дело?
Она не стала долго гадать и прямо спросила:
— Ты знаешь, зачем меня зовут?
К её удивлению, Цинь Минминь, наклонив голову, ответил:
— Дедушка-глава деревни привёл одну сестричку и просит вас вернуться.
Шэнь Цюйвэнь тоже заинтересовалась и, взяв мальчика за руку, спросила:
— А ты знаешь, кто она?
Цинь Минминь покачал головой:
— Не знаю. Но у неё с собой была сумка.
Се Синь встала и мягко удержала Шэнь Цюйвэнь:
— Оставайся на солнышке — тебе и ребёнку полезно. Не вставай, я сама схожу посмотрю, в чём дело.
Шэнь Цюйвэнь послушалась:
— Ладно. Но поскорее узнай, кто она, и расскажи мне. Наверное, ждут тебя.
Се Синь кивнула и вышла из двора, аккуратно прикрыв за собой калитку.
Едва она вошла во двор школы, глава деревни, стоявший там, сразу заметил её и радостно окликнул:
— Се Синь вернулась! Иди сюда!
Увидев рядом с главой и Чжао Сяоминь девушку в тёмно-синей одежде, Се Синь быстро подошла и улыбнулась:
— Дядюшка Глава, почему не предупредили заранее? Заставили вас ждать... А это кто?
Глава деревни, дождавшись, пока она подойдёт, добродушно ответил:
— Да мы же свои! Я уже представил товарищу Чжао. Эта девушка фамилии Чжу... Как там тебя звали?
Девушка в тёмно-синем сразу же вежливо подхватила:
— Меня зовут Чжу Юйхуа.
Она шагнула вперёд, протянула руку и с улыбкой сказала:
— Здравствуйте, учительница Се.
Се Синь тепло улыбнулась и пожала ей руку:
— Здравствуйте! Не называйте меня учительницей — зовите просто Се Синь.
Глава деревни, довольный знакомством, широко улыбнулся:
— Товарищ Чжу — новая городская молодёжь, прибывшая сегодня в нашу деревню. Подумал, что вам, девушкам, удобнее будет жить вместе. Мы как раз с Чжао Сяоминь обсуждали, где её поселить.
Теперь Се Синь поняла, почему все стояли во дворе, а не зашли в дом. Она предложила:
— Рядом с комнатой Сяоминь раньше хранили капусту, но теперь всё съели. Может, поселить её там? Комната уже убрана, быстро приведёте в порядок.
Глава кивнул — они с Чжао Сяоминь уже склонялись к этому варианту:
— Отлично! Раз свободных комнат хватает, вам, девушкам, будет удобнее жить рядом и помогать друг другу.
Чжао Сяоминь, до этого молчавшая, поддержала:
— Да уж! Только мы с сестрёнкой были — немного скучновато.
Она подмигнула Се Синь, та же недоумённо пожала плечами, но игриво сказала новенькой:
— Смотри, как только появилась новая подружка, так сразу начала меня гнобить!
Глава рассмеялся:
— Да где я слышал такое! Просто ты слишком шустрая.
Се Синь возмутилась:
— Вы что, сговорились надо мной?
Глава, глядя на её сморщенное лицо, похожее на булочку с складками, погладил бороду:
— Уж больно ты хитрая! Ладно, мне пора. Помогите товарищу Чжу обустроиться.
Чжао Сяоминь проводила его:
— Идите, дядюшка Глава! Мы сами справимся.
Новенькая Чжу Юйхуа тоже поблагодарила главу. Все трое проводили его до ворот и вернулись во двор.
http://bllate.org/book/11703/1043287
Готово:
