В голове у Чжао Сяоминь мелькнул адрес того самого полусамодельного лекаря. Она глубоко вдохнула, немного успокоилась, сбегала в свою комнату, принесла все одеяла и укрыла ими Се Синь. Затем зашла на кухню, набрала таз холодной воды, смочила полотенце Се Синь и положила его на лоб подруги. Уже более собранная, она заметила, что та слегка дрожит. Не теряя ни секунды, Чжао Сяоминь быстро вышла из дома — но за ней потянулась Аби.
Она обернулась и увидела, как кот жалобно семенил следом, его изумрудные глаза будто наполнились слезами.
— Аби, — торопливо сказала Чжао Сяоминь, не зная, поймёт ли он, — оставайся здесь и присматривай за Синьсинь. Я скоро вернусь, не ходи за мной.
С этими словами она закрыла дверь. Аби больше не последовал за ней. Как только дверь захлопнулась, он запрыгнул на канг, устроился рядом с подушкой Се Синь, осторожно коснулся лапкой её раскалённой щеки и издал жалобное ворчание. Потом спрятал уши лапами и замер. Однако через несколько мгновений снова поднял голову, лёгким движением коснулся щеки Се Синь и снова зарылся мордочкой в подушку.
Прошло совсем немного времени, как в коридоре раздались быстрые шаги. Аби настороженно поднял уши и уставился на закрытую дверь. Едва послышался звук поворачивающегося ключа, дверь распахнулась. Первой вошла Чжао Сяоминь, за ней — бледный старик с восковым оттенком лица.
— Дядя Цинь, скорее посмотрите на Синьсинь! Её лицо горит, как красная ткань! — воскликнула Чжао Сяоминь, ведя старика в дом.
Тот, кого она называла дядей Цинем, не стал медлить и быстро прошёл за занавеску. После того как он прощупал пульс, несколько минут молчал, затем сказал:
— И так уже лёгкое истощение ци и крови, а теперь ещё и патогенный холод проник внутрь. Девочка сильно горит. Отвары трав подействуют медленно. Если бы сейчас можно было сделать укол пенициллина — всё прошло бы.
К сожалению, сейчас укол сделать было невозможно. Чжао Сяоминь попросила дядю Циня сначала приготовить отвар, чтобы хоть немного сбить жар. Но тот не стал выписывать рецепт:
— У меня дома как раз есть нужные травы. Я сейчас соберу их, а ты заходи минут через пятнадцать. У меня есть и котелок для варки отваров — возьмёшь его.
Чжао Сяоминь поблагодарила дядю Циня, проводила его до ворот и договорилась, что забежит за лекарством через четверть часа. Старик также показал ей несколько способов сбить температуру. Чтобы перестраховаться, Чжао Сяоминь внимательно всё запомнила и сразу же решила попробовать.
Вернувшись в комнату, Чжао Сяоминь взглянула на горящую Се Синь, забралась на канг, оголила ступни подруги, протёрла их холодным полотенцем и стала обмахивать ноги опахалом, которое Се Синь забыла убрать в углу. Так повторяла несколько раз. Убедившись, что пора, она сошла с кана и отправилась к дому дяди Циня за лекарствами. По пути заглянула в кооператив и купила бутылку спирта.
Приготовив отвар по указаниям дяди Циня, Чжао Сяоминь вошла в комнату Се Синь с чашкой тёмного настоя, поставила её на столик у кана и попыталась разбудить подругу. Но та, видимо, слишком сильно горела и уже потеряла сознание. Сколько Чжао Сяоминь ни звала, Се Синь не отзывалась. В отчаянии она прибегла к крайней мере: зажала двумя пальцами нос Се Синь. Через несколько секунд та открыла покрасневшие глаза и уставилась прямо на Чжао Сяоминь, но веки тут же начали смыкаться.
— Синьсинь, очнись! Не спи! Выпей лекарство, потом поспишь, — громко и настойчиво проговорила Чжао Сяоминь.
Разум Се Синь был окутан туманом, она не понимала, где находится. Губы Чжао Сяоминь двигались, но ни единого слова не доходило до сознания. Веки будто налились свинцом и снова клонились вниз. Тут Аби, который всё это время сидел у подушки, вдруг завыл пронзительно прямо над ухом Се Синь. От этого вопля у неё чуть барабанные перепонки не лопнули, но мозг наконец-то прояснился. Она с усилием открыла глаза и осознала, что в комнате Чжао Сяоминь.
Увидев, что Се Синь смотрит на неё и в глазах её блестят слёзы (хотя взгляд всё ещё был затуманен), Чжао Сяоминь облегчённо повторила:
— Быстрее пей лекарство!
На этот раз Се Синь услышала. Она и сама знала, что больна, поэтому, хоть и не хотела пить горький отвар вместо таблеток, чувствуя себя ужасно и не имея сил спорить, решила выпить — ведь Чжао Сяоминь так старалась ради неё.
Чжао Сяоминь помогла ослабевшей подруге перевернуться, чтобы та оперлась спиной на подушки и смотрела вперёд, тщательно укрыла одеялом и подала чашку с отваром. Опасаясь, что у Се Синь не хватит сил держать посуду, она не отпускала руку даже после того, как та взяла чашку. Сделав глоток, Се Синь скривилась от горечи. Будь рядом пустое место на полу, она бы тут же выплюнула всё, но Чжао Сяоминь стояла рядом, и пришлось проглотить. Горечь настолько прояснила сознание, что Се Синь смогла прошептать слабым, но уже более осмысленным голосом:
— Такое лекарство — просто смерть!
Хотя голос был тихим и прерывистым, Чжао Сяоминь не смягчилась:
— Горькое лекарство — к добру. Пей быстрее! Потом поешь и хорошенько выспишься под одеялом — жар спадёт.
Се Синь не было сил возражать. Тогда Чжао Сяоминь добавила:
— Всего лишь поиграла с другими людьми — и вот результат! Посмотри, кто из вас заболел? Все здоровы, а ты лежишь! Разве не знаешь, что нельзя выходить на ветер после пота? Вот и мучайся теперь!
Се Синь не могла ответить. Она и сама не понимала, как так получилось. Да и сил на споры не было. К тому же Чжао Сяоминь говорила из лучших побуждений. Поэтому она молча слушала, не перебивая. Увидев, что подруга еле держит глаза открытыми, Чжао Сяоминь прекратила упрёки:
— Ладно, пей лекарство. Потом съешь конфетку — станет легче. Сейчас после нескольких снегопадов дорога в уездный городок непроходима, остаётся только травы пить.
Не то чтобы Се Синь убедили слова подруги, не то она сама решила, что лучше подчиниться. Она взяла чашку и одним глотком осушила её за минуту. Протянув пустую посуду Чжао Сяоминь, она начала часто дышать, пытаясь избавиться от горечи во рту.
— Служишь по заслугам! — бросила Чжао Сяоминь, но тут же пошла к комоду искать конфеты.
Только когда во рту растаяли сразу две карамельки, Се Синь почувствовала сладость. После всей этой возни она уже не выглядела такой вялой и даже тихо сказала:
— Конфеты — вещь удобная. Не только перекусить можно, но и в беде выручат.
Увидев, что у Се Синь появилась энергия болтать, Чжао Сяоминь немного успокоилась. Ей даже показалось, что лицо подруги уже не такое красное, как вначале. Она вышла на кухню, чтобы принести еду. Но Се Синь совершенно не хотелось есть. Однако, видя, как Чжао Сяоминь хлопочет вокруг неё, она всё же сделала несколько глотков каши и съела немного жареной капусты, но лепёшку даже не тронула. Чжао Сяоминь, увидев, что подруга съела хотя бы половину миски, не стала настаивать — при болезни аппетит всегда плохой, да и еда, наверное, безвкусная. Когда Се Синь снова улеглась, Чжао Сяоминь задёрнула занавеску, чтобы та спокойно поспала. Вернувшись с кухни, она обнаружила, что Се Синь уже уснула.
Чжао Сяоминь не могла спокойно уйти, поэтому принесла своё недоделанное шитьё и уселась на канге рядом с подругой. Аби вёл себя тихо: всё так же лежал у подушки, а когда Се Синь заснула, забрался под одеяло.
Когда Чжао Сяоминь почувствовала голод, она поняла, что Се Синь всё ещё не проснулась. Взглянув на часы на столике, она увидела, что уже одиннадцать часов десять минут. Лица Се Синь больше не пылало, но стало белым, почти прозрачным. Кожа её в последнее время стала особенно нежной и гладкой — Шэнь Цюйвэнь даже завидовала. Но сейчас эта белизна казалась ненастоящей, словно из белого нефрита, без единого оттенка, будто не человеческая.
Однако после высокой температуры такое состояние было нормальным. Всё же, беспокоясь, что Се Синь слишком долго спит, Чжао Сяоминь вышла из дома, заперла дверь и направилась к главе деревни.
Услышав, что Се Синь заболела, глава деревни сильно встревожился, но успокоился, узнав, что жар уже спал.
«Ну и говорит же несвязно! — подумал он про себя. — Сначала напугала до смерти, а потом выясняется, что всё в порядке».
Чжао Сяоминь, не подозревая о его мыслях, продолжала выражать тревогу за подругу. К счастью, у главы деревни нашлся градусник. Чжао Сяоминь обрадовалась и взяла его напрокат. Уходя, она услышала напутствие:
— Если ей станет хуже, сразу сообщи. Я пошлю людей с быками — довезут до санчасти в городке.
Чжао Сяоминь с радостью согласилась и вернулась во двор. Се Синь уже проснулась. Когда Чжао Сяоминь открыла дверь, она увидела, как та, накинув халат, сидит на канге. Лицо всё ещё белое, почти прозрачное, губы покрыты белёсой корочкой, а глаза — огромные и чёрные, словно хрупкая фарфоровая кукла.
— Всё ещё плохо? Какая ты бледная! — сказала Чжао Сяоминь, закрывая дверь, чтобы не пускать холод.
— Нормально… Просто нет сил, — слабо ответила Се Синь.
Чжао Сяоминь проверила градусник на свет — ртуть была в самом низу. Она передала его Се Синь:
— Измерь ещё раз, вдруг снова поднялась температура.
Се Синь взяла градусник и зажала под мышкой:
— Чей это градусник?
— У главы деревни взяла.
Через несколько минут Се Синь вернула градусник. Температура была в норме.
— Хорошо, жара нет. Голодна? Ведь утром почти ничего не ела.
Се Синь слегка покачала головой:
— Совсем не хочется. Дай мне конфет из второго ящичка слева.
Чжао Сяоминь открыла нужный ящик и достала бумажный пакет. Се Синь взяла его, открыла и протянула подруге одну карамельку, сама тоже положила себе в рот.
Фруктовые леденцы были невкусными, но молочные карамельки получались очень приятными. В ящике Се Синь они водились постоянно — ведь других сладостей не было. Фруктов тоже не осталось: яблоки и груши с осени съели, а в пространстве остались только арбузы. Посаженные фруктовые деревья ещё не выросли, так что надеяться на урожай не приходилось. Поэтому единственным утешением были конфеты.
Жуя карамельку, Чжао Сяоминь сказала:
— Не ожидала, что лекарство дяди Циня так быстро подействует. Одна доза — и уже лучше.
Се Синь поправила халат:
— Да, но сил совсем нет. И я уже два раза сбегала в туалет… Не перепутал ли он травы? Почему у меня понос?
Чжао Сяоминь вдруг вспомнила, что утром растирала ей ступни и обмахивала их холодным опахалом.
— Это, наверное, из-за того, что я тебе ноги охлаждала… — неуверенно призналась она.
Услышав это, Се Синь схватилась за лоб:
— Ты меня совсем доконала!
Чжао Сяоминь тоже вспомнила, как мучилась от диареи в прошлый раз, и сочувственно сказала:
— А ты сама же говорила: считай это детоксом!
Се Синь отпустила лоб и сердито уставилась на подругу.
— Что, не нравится? — засмеялась Чжао Сяоминь. — Это ведь ты мне тогда сказала, помнишь, когда я от крабов отравилась?
Се Синь, конечно, помнила. Но тогда она утешала Чжао Сяоминь, а сейчас сама страдала! Возможно, от жара у неё мозги отказывали, или она просто не могла найти возражений — так или иначе, она лишь сердито смотрела на подругу.
Поняв, что Се Синь действительно плохо, Чжао Сяоминь смягчилась:
— На обед сделаю жареную морковь. Витаминов тебе не хватает. А после еды снова нужно будет пить отвар.
http://bllate.org/book/11703/1043281
Готово:
