ps: Наконец-то вышло в продажу! Надеюсь, дорогие читатели поддержите меня! И ещё — с праздником вас, с Днём национального праздника!
* * *
Услышав странный ответ Се Синь, Чжао Сяоминь не придала этому значения и сказала:
— Велела тебе дома сидеть, а ты всё равно полезла в горы ставить какие-то капканы. Наверняка замёрзла! Заходи-ка в кухню, погрейся у печки и выпей горячего — согреешься.
С этими словами она потянула Се Синь за руку к кухне. Та, что было совсем несвойственно ей, молча последовала за подругой. Чжао Сяоминь усадила её на маленький табурет перед печкой, налила миску кукурузной каши и забрала перчатки с маской, положив их рядом. Се Синь молча взяла миску. Пар от горячей каши окутал её лицо белой дымкой, сквозь которую она смотрела на пляшущее пламя и задумалась.
Увидев, что Се Синь сидит, уставившись в огонь и ничего не говорит, Чжао Сяоминь наконец почувствовала, что с подругой что-то не так.
— Ты чего? Заморозило тебя до глупости?
Это вывело Се Синь из задумчивости. Она подняла глаза и бросила на Чжао Сяоминь недовольный взгляд:
— Сама ты заморозилась до глупости!
Чжао Сяоминь облегчённо выдохнула:
— Только что ты выглядела такой… Я уж испугалась, не случилось ли чего.
— Да разве я сейчас не как всегда? — удивилась Се Синь.
Чжао Сяоминь ещё раз внимательно на неё посмотрела и вынесла вердикт:
— Не как всегда. Не могу точно сказать, в чём дело, но будто бы стала серьёзнее, глубже что ли.
Се Синь подумала про себя, что просто немного задумалась — ведь уже много лет она не возвращалась в дом, где её ждут, да ещё такой тёплый и наполненный ароматом еды.
На самом деле экзамены у учеников закончились, и проверка работ заняла меньше двух дней. Зимой в деревне делать особенно нечего, поэтому Се Синь и решила сходить в горы за зайцами. Но Чжао Сяоминь предпочла остаться дома и шить стельки для обуви, а Се Синь в рукоделии была совершенно беспомощна и учиться не горела желанием — особенно после того, как несколько раз уколола себе палец иголкой. А если бы удалось поймать зайца, можно было бы разнообразить скучную еду. Да и просто сидеть дома, глядя, как Чжао Сяоминь шьёт, было скучно. Хотелось размяться и полюбоваться зимним пейзажем: с высоты открывался прекрасный вид на заснеженные холмы, укрытые белоснежным покрывалом.
Однако холод оказался невыносимым. Се Синь обеими руками обхватила миску и мысленно поклялась больше никогда не лезть в такие авантюры. По дороге домой она только-только согрелась, но ветер проникал повсюду, и кисти рук почти потеряли чувствительность. Правда, Чжао Сяоминь она ни за что не признается, что замёрзла.
После ужина они ещё добавили дров, чтобы хорошенько прогреть канг, и лишь потом каждая отправилась в свою комнату. Едва Се Синь зашла к себе, как тут же заперла дверь — даже в туалет собиралась сходить через своё пространство.
Там царила приятная, тёплая весна. Под ласковым тёплым ветерком Се Синь наконец почувствовала, как её окоченевшие конечности расслабились. На улице было так холодно, что ей хотелось сжаться в крошечную пылинку. У её ног тут же радостно мяукнул Аби. Се Синь опустила взгляд: котёнок полуприщурившись лежал, слегка запрокинув голову, в явно человеческой позе блаженства, и это вызвало у неё улыбку.
С тех пор как она посадила женьшень в своё пространство, каждый раз, входя туда, она замечала перемены. Когда она спросила об этом Сяо Юй, та лишь загадочно заявила, что пользы от этого будет много, и больше ничего путного не сказала. Сейчас же, возможно, ей мерещилось, но воздух внутри стал ещё лучше, чем раньше — хотя и не скажешь точно, в чём именно разница. Спрашивать Сяо Юй Се Синь не хотела: снова начнётся бесконечное самовосхваление, и никакой полезной информации не добьёшься. Если бы только уши можно было закрыть так же легко, как глаза, Се Синь непременно вознесла бы три благовонные палочки небесам в благодарность за избавление от надоедливого голоса.
Чтобы не слушать болтовню Сяо Юй, Се Синь подавила любопытство и направилась к бамбуковому дому. Аби весело прыгал за ней следом. Приняв тёплую ванну, она надела жёлтый халат и уселась на подогреваемый камень у пруда «Три Друга». Пока она вытирала мокрые волосы, взгляд упал на Аби, который тоже весь мокрый лежал в углу камня.
— Не двигайся, сейчас вытру — тогда бегай сколько хочешь.
Аби стал кругленьким и пушистым, и, хоть размером был небольшим, вес имел приличный. Сейчас же он превратился в маленький мокрый комочек, жалобно глядя на хозяйку — выглядел так трогательно и жалко, что сердце сжималось. Лишь когда Се Синь вытерла ему шерсть, котёнок словно получил заряд энергии: одним прыжком соскочил с камня и исчез в лесной тропинке. Однако, когда Се Синь вошла в спальню, Аби уже свернулся клубочком на подушке и мирно посапывал.
Выспавшись как следует, Се Синь провела некоторое время в библиотеке, но вскоре почувствовала голод. Тогда она попросила Аби поймать в реке небольшую рыбку, сама сорвала в огороде, которым обычно занималась Сяо Юй, пару помидоров, горсть фасоли и немного перца, и неспешно направилась на кухню за бамбуковым домом. Приготовила тушёную фасоль и запечённую рыбу, сварила рис, поела и снова вернулась в библиотеку писать иероглифы. Её почерк уже стал весьма уверенным: она написала несколько больших листов, выводя иероглифы с размахом и изяществом, и лишь потом аккуратно промыла кисть в чернильнице и повесила её сушиться.
Так проходили дни: днём Се Синь жила обычной зимней жизнью, а по вечерам уходила в своё пространство, где царила тёплая весна, и зима казалась вовсе не такой уж тяжёлой.
Когда тётушка Дашань пришла звать Се Синь проверить капканы на зайцев, та отказалась: не верила, что при первом же выходе сможет поймать дичь, да и не хотелось снова мёрзнуть.
Снега выпало так много, что птицам стало нечем питаться. Тогда местные придумали ловить их таким способом: брали большое сито или корзину, подпирали палочкой, привязанной к верёвке, под сито насыпали просо или кукурузу, а конец верёвки заводили внутрь дома. Как только птицы спокойно начинали клевать зёрна под ситом, нужно было резко дёрнуть за верёвку — и сито падало, ловя сразу несколько птичек.
Минминь и Хутоу, которые пришли поиграть вместе со Шэнь Цюйвэнь, с восторгом бросились смотреть, сколько птиц попалось. Се Синь покачала головой: не понимала, что в этом такого интересного — ловить таких крошечных пташек. Но детишки были в восторге и соревновались, кто поймает больше.
Се Синь тоже попробовала новую для себя забаву — ледяные санки. Их делали из досок, а чтобы скользить по замёрзшей реке, в руках держали два шеста с заострёнными концами. Обычно в эту игру играли дети, но Се Синь показалось это занятным, и она тоже решила попробовать. После первой же поездки она воскликнула: «Как здорово!» — и даже пригласила Чжао Сяоминь присоединиться. Та тоже быстро увлеклась и теперь часто каталась вместе с Се Синь, водя дружбу с ребятишками. Иногда они устраивали настоящие гонки, сталкиваясь санками, как на детских «бампер-карах».
Стало всё холоднее, и Се Синь почти перестала выходить на улицу, введя режим «зимовки». От безделья она уже начала задумываться, не взяться ли за иголку и не научиться ли вышивать у искусной Цинь Сяовань, как неожиданно в дверь постучал глава деревни.
* * *
Когда Се Синь открыла дверь и увидела на пороге главу деревни Цинь Туна, она удивилась. С тех пор как он принёс ей извещение о денежном переводе и письмо, прошло немало времени, и они давно не встречались. Приход главы явно не случаен: ведь у них почти нет общих тем для разговора и уж точно нет дружбы.
Се Синь, полная недоумения, пригласила его в дом. Чжао Сяоминь, услышав разговор во дворе, тоже вышла из своей комнаты и, едва они подошли к дому, тепло поприветствовала гостя. Все трое улыбались, расселись за столом и обменялись вежливыми приветствиями. Лишь после этого Цинь Тун объяснил цель своего визита.
Была уже середина ноября, и до нового года оставалось немного. Глава деревни пришёл попросить Се Синь написать новогодние парные надписи. Раньше этим всегда занимался один богатый крестьянин из деревни, но теперь, когда в Шанцине появились городские интеллигенты-добровольцы, было решено поручить это лучшему каллиграфу среди них. Это избавит от старых споров: некоторые жители раньше возмущались, что надписи пишет человек с «плохим происхождением».
Среди всех добровольцев самым красивым почерком обладала Се Синь, поэтому Цинь Тун и пришёл лично пригласить её завтра прийти во двор правления деревни, чтобы обсудить тексты надписей.
Проводив главу, Се Синь радостно предложила Чжао Сяоминь начать готовить ужин. Та с облегчением согласилась: последние дни Се Синь постоянно крутилась рядом, мешая ей шить. Чжао Сяоминь уже закончила одну пару обуви и теперь начала шить стельки для Чжан Шэна — она всерьёз увлеклась этим ремеслом. А вот Се Синь, не зная, чем заняться, то и дело отвлекала подругу, сильно замедляя её работу. Теперь же, когда у Се Синь появилось дело, Чжао Сяоминь искренне порадовалась за неё и с лёгкостью согласилась идти на кухню.
На следующий день, позавтракав, Се Синь отправилась во двор правления деревни. Там, кроме главы, уже ждали два бригадира и деревенский бухгалтер. «Неужели написать пару надписей — такое важное событие?» — подумала Се Синь про себя.
Вскоре пришёл и Цинь Тун. Все собрались за столом и начали обсуждать тексты. В итоге решили использовать те же надписи, что и в прошлые годы. По пути домой Се Синь узнала кое-что о классовом происхождении деревенских семей.
В деревне жила одна помещичья семья — раньше они вели торговлю в городе, владели лавками и домами. Это была та самая семья, которую недавно видели подметающей школьный двор. Ещё одна семья числилась «богатыми крестьянами». В Шанцине вообще бедная деревня, и у этой семьи земли было чуть больше других — поэтому её и записали в «богатые крестьяне», просто чтобы в деревне был хоть один такой случай. Говорят, если бы помещичья семья вернулась раньше, её бы и записали в «богатые крестьяне», а не ту другую. Именно «богатый крестьянин» и писал надписи раньше.
Домой Се Синь принесла большой рулон красной бумаги. Цинь Тун и другие подробно объяснили, какие надписи писать кому. Се Синь расширила кругозор: оказалось, что для каждой семьи тексты разные.
Для помещичьей семьи полагалось писать: «В старом обществе наслаждались роскошью, в новом — терпят муки», поперечная надпись: «Заслужили наказание».
Для семьи «богатых крестьян»: «Бедный крестьянин или богатый — всё равно богатый крестьянин, с кем бороться — с тем и борись, и дальше борись», поперечная надпись: «Борьба, борьба».
Для средней крестьянской семьи: «Во всём подчиняйся приказам, будь послушным и честным», поперечная надпись: «Являйся по первому зову».
Обычным односельчанам можно было писать что угодно: либо строки из стихов Мао Цзэдуна вроде «Под весенним ветром ивы тянутся тысячами ветвей, шестьсот миллионов китайцев — все мудрецы», либо традиционные пожелания вроде «Три звезды — Фу, Лу, Шоу — светят всем вместе, Небо, Земля и Люди — едины в гармонии».
Се Синь взяла чистый лист и аккуратно выписала все требуемые надписи, чтобы потом просто переписывать их на красную бумагу. Когда остальные разошлись, Цинь Тун оставил Се Синь и сообщил, что за работу ей заплатят — как минимум десять юаней. Ведь в деревне не так уж много домов, и писать придётся недолго: просто нарежь бумагу и перепиши готовые тексты.
Се Синь взялась за это дело, лишь чтобы не скучать. Но услышав, что получит плату — причём немалую: ведь её учительская зарплата всего пять юаней в месяц (правда, с бесплатным питанием), — она приятно удивилась. За несколько дней заработать вдвое больше месячного оклада — отличный бонус! Хотя у неё уже было более шестисот юаней, лишние деньги никогда не помешают.
Поэтому, когда Се Синь вернулась домой, Чжао Сяоминь сразу заметила её сияющее лицо и довольную улыбку, будто у кошки, укравшей сметану.
— Вижу, у тебя сегодня хорошее настроение! Так светишься вся — неужели глава деревни сообщил какую-то радостную новость?
Се Синь не стала скрывать: ей очень хотелось поделиться приятной неожиданностью. Она всё рассказала Чжао Сяоминь — и про оплату, и про разные надписи для разных семей, и даже выразила восхищение авторами этих текстов: ведь им удалось и рифму соблюсти, и насмешку вложить — настоящее искусство!
http://bllate.org/book/11703/1043279
Готово:
