Се Синь и не подозревала, что деревья нельзя сажать напротив дверей и окон. Лишь теперь она поняла: те несколько декоративных деревьев во дворе их дома ни одно не росло прямо перед входом или окном. Оказывается, даже в таких незаметных мелочах скрывались значения и запреты, о которых они и не догадывались.
— Как ты только всё это знаешь? — с восхищением спросила Се Синь. — Никогда бы не подумала!
Шэнь Цюйвэнь уловила в её голосе искреннее восхищение и радостно ответила:
— Да что тут такого! Всё это от старших слышала.
А потом, уже с явной гордостью, добавила:
— А я ещё и про «пять злых деревьев» знаю. Хочешь расскажу?
Глядя на довольную физиономию Шэнь Цюйвэнь — совсем не похожую на мать семилетнего ребёнка, а скорее на ребёнка, жаждущего похвалы, — Чжао Сяоминь улыбнулась:
— Ну раз так, тебе и объяснять. Что это за деревья?
Шэнь Цюйвэнь наконец поведала:
— Тутовое дерево, китайский мирт, тополь, акация и ива. Почему именно они? Тутовое — потому что звучит как «похороны», мирт — его плоды горькие, предвещают хозяевам горькую расплату за собственные ошибки. Остальные три дерева я ведь уже объясняла. В общем-то, всё примерно так.
Выслушав её, Се Синь повернулась к Чжао Сяоминь и заявила:
— С тебя больше не буду «гадалкой» называть, — указала пальцем на Шэнь Цюйвэнь. — Вот она настоящая старая гадалка, глубоко спрятанная от глаз! Послушай, как всё складно говорит — чуть не околдовала меня.
Чжао Сяоминь бросила на Се Синь презрительный взгляд:
— Как это у тебя изо рта вылетает, так сразу странно звучит. Просто скажи, что восхищаешься Цюйвэнь-цзе, что она много знает, и всё! Зачем так заворачивать? Кто тебя поймёт?
Се Синь уже открыла рот, чтобы возразить и объяснить, что вовсе не имела в виду ничего обидного, но Шэнь Цюйвэнь перебила:
— Сяоминь, ты не знаешь, некоторые просто завидуют! Завидуют, что я столько всего знаю.
Повернувшись к Се Синь, она продолжила:
— Слушай, что Сяоминь сказала. Ей даже старше тебя, а всё равно зовёт меня «Цюйвэнь-цзе». А ты, самая младшая, как меня называешь? Мне даже говорить лень. Не стану с тобой спорить.
Се Синь увернулась от протянутой руки Шэнь Цюйвэнь и парировала:
— Я просто не чувствую, что ты старше меня — мы ведь одного возраста! Поэтому и не получается звать тебя «цзе». Но если хочешь, чтоб я тебя так называла, будь по-настоящему старшей сестрой: не спорь со мной, уступай иногда, веди себя достойно. Как только покажешь, что заслуживаешь этого звания, я сама начну тебя так называть. А сейчас… эх, даже неловко становится.
Услышав такую наглость, Шэнь Цюйвэнь еле выдавила сквозь зубы:
— Правда? Надо «заслужить»?
Чжао Сяоминь тут же вмешалась, опасаясь, что эти двое снова затеют бесконечную перепалку.
* * *
Се Синь воспользовалась моментом и соскочила с канга, убежав на кухню. Вернулась она вскоре, жуя кукурузную лепёшку с зелёным луком, приготовленную утром. Только она вошла в комнату и ещё не успела откинуть занавеску у канга, как Шэнь Цюйвэнь высунулась с лежанки, изображая приступ тошноты.
Се Синь испугалась: сначала решила, что та до сих пор злится и хочет что-то ей сделать. Но увидев, как Шэнь Цюйвэнь мучается, она тут же проглотила кусок лепёшки и подбежала к ней вместе с Чжао Сяоминь, поглаживая её по спине:
— С ней что? Неужели я так её рассердила? Мне кажется, у Цюйвэнь в последнее время характер совсем взбесился — то и дело злится!
Шэнь Цюйвэнь выпрямилась и, зажимая нос, воскликнула:
— Отойди от меня подальше! Ужасно воняет!
Се Синь вместо того, чтобы отойти, приблизилась ещё ближе и удивлённо спросила:
— Что с тобой? Желудок болит?
Шэнь Цюйвэнь одной рукой отталкивала лицо Се Синь, другой — крепко зажимала нос и отворачивалась:
— Синьсинь, пожалуйста, отойди! Я чувствую запах лука из твоего рта — мне невыносимо!
Тогда Се Синь наконец поняла причину и отошла на безопасное расстояние:
— С чего это вдруг? Раньше же нормально относилась к луку. И вообще, ты же его постоянно ешь!
— Вот именно! — подтвердила Шэнь Цюйвэнь. — Раньше такого точно не было.
В этот момент Чжао Сяоминь неуверенно произнесла:
— Может, ты… беременна?
— Беременна? — переспросила Се Синь. — Что беременна? Что вообще имеешь в виду?
Чжао Сяоминь толкнула её:
— Не перебивай! Я с Цюйвэнь-цзе говорю.
Шэнь Цюйвэнь задумалась и с радостным удивлением воскликнула:
— А ведь правда! Я и не подумала… Возможно, Сяоминь права!
Стоявшая в стороне Се Синь смотрела на их загадочные реплики и нетерпеливо потребовала:
— Вы о чём шепчетесь? Какие загадки? Говорите скорее!
Чжао Сяоминь улыбнулась:
— Это хорошая новость. Пусть Цюйвэнь-цзе сама тебе скажет.
Се Синь повернулась к Шэнь Цюйвэнь, ожидая ответа. Та покраснела и смущённо пробормотала:
— Ну… беременна, и всё тут. Что ещё говорить?
Се Синь стало ещё непонятнее. Она посмотрела на Чжао Сяоминь. Та, заметив редкое для Шэнь Цюйвэнь смущение, тихонько усмехнулась, доводя Се Синь до отчаяния. Наконец, когда та уже готова была схватиться за голову, Чжао Сяоминь серьёзно сказала:
— Да просто ребёнок у неё будет! Вечно ты всё до конца выяснять хочешь.
Узнав истину, Се Синь радостно бросилась к Шэнь Цюйвэнь, но та тут же зажала нос и замахала руками:
— Милочка, только не подходи! Мне всё ещё плохо!
Чжао Сяоминь тоже вспомнила про непереносимость запаха лука и тут же встала между ними, словно телохранитель. Се Синь лишь теперь осознала свою оплошность и недовольно проворчала:
— С чего вдруг ты стала так чувствительно реагировать на лук? Совсем странно!
— И правда, — согласилась Шэнь Цюйвэнь. — Когда Минминя носила, такого не было. Сейчас желудок всё ещё крутит.
— Это нормально, — невозмутимо сказала Чжао Сяоминь. — У моей невестки так было: всё, что ни ела — то и вырвало, да ещё нос как у собаки — малейший запах, и сразу тошнит.
К этому времени Се Синь уже выполоскала рот водой несколько раз и уселась на противоположный край канга, держась подальше от Шэнь Цюйвэнь, чтобы случайно не вызвать у неё приступ. Устроившись поудобнее, она с интересом спросила:
— Как думаете, мальчик будет или девочка? Цюйвэнь, а ты кого хочешь?
— Конечно, мальчика! — не задумываясь, ответила Шэнь Цюйвэнь.
— Девочка тоже хорошо, — возразила Се Синь. — Она ведь более заботливая.
— Да уж, девочки послушные, — поддержала Чжао Сяоминь. — У тебя же уже есть Минминь.
— Мальчик вырастет — станет опорой семьи, — настаивала Шэнь Цюйвэнь. — Девочка — вырастет и уйдёт в чужой дом. Лучше мальчик, он всегда рядом. Да и у нас в деревне, чем больше сыновей, тем крепче авторитет. Никто не посмеет обидеть. Вон глава деревни — стал главой именно потому, что у него шестеро братьев. В деревне таких немного, вот и вес у него больший. А иначе кто знает, кем бы он был!
Се Синь и Чжао Сяоминь на минуту остолбенели, не ожидая, что главу деревни выбирают таким образом. Им было трудно принять такой подход.
Наступила минутная тишина. Наконец Се Синь неуверенно сказала:
— В будущем, наверное, так не будет. Должен быть порядок: должность — достойнейшему.
— Сомневаюсь, — возразила Шэнь Цюйвэнь. — Сильному дракону и змея местная мешает. Не так всё просто.
— Да ладно, — вмешалась Чжао Сяоминь, — это нас не касается. Цюйвэнь-цзе, а ты сама-то знаешь, на каком месяце?
— Да, — подхватила Се Синь, — когда родишь? В следующем году?
Она осторожно прикоснулась к ещё плоскому животу Шэнь Цюйвэнь:
— Удивительно… внутри уже живёт маленькая жизнь.
Шэнь Цюйвэнь отвела её руку:
— Не трогай! Щекотно.
Чжао Сяоминь тоже предостерегла:
— Синьсинь, не стой так близко — вдруг запах остался. Садись ко мне, подальше.
И потянула Се Синь к себе, опасаясь, что та снова вызовет у Шэнь Цюйвэнь тошноту.
Се Синь внутренне возмутилась: она ведь уже несколько раз прополоскала рот и даже проверила — на ладони не чувствовалось никакого запаха! Они же видели! Зачем Сяоминь так перестраховывается? Неужели думает, что она может навредить Цюйвэнь?
Увидев надутые губы Се Синь, Шэнь Цюйвэнь лёгонько хлопнула Чжао Сяоминь по руке и обратилась к подруге:
— Ничего со мной не случится, Синьсинь. Мне пора домой — мой муж ещё не знает. Уже почти полдень, вам тоже надо обед готовить. Ты ведь лепёшку ела — значит, проголодалась.
Она встала с канга и стала надевать обувь. Чжао Сяоминь, обеспокоенная её беспечностью, помогала ей наклоняться.
— Да ладно, — улыбнулась Шэнь Цюйвэнь, обувшись. — Не такая я уж хрупкая.
— Теперь ты как панда, — сказала Се Синь. — Утром так носилась туда-сюда! Лучше дома полежи, береги себя.
Шэнь Цюйвэнь уже выходила, прикрывая глаза от солнца:
— И правда, уже полдень. Пора идти. Готовьте обед.
Чжао Сяоминь и Се Синь вышли вслед за ней. Под навесом капал талый снег. Чжао Сяоминь сказала:
— Когда же весь снег растает? Даже с солнцем так холодно!
Шэнь Цюйвэнь, уходя, бросила через плечо:
— Ты не знаешь: у нас снег тает по мере выпадения. Сейчас ещё не самый холод. Скоро опять пойдёт.
Дойдя до ворот, Се Синь и Чжао Сяоминь переглянулись — на лицах у обеих было одинаковое изумление. Если сейчас уже так холодно, что же будет дальше? Жить невозможно!
* * *
Когда фигура Шэнь Цюйвэнь исчезла из виду, Се Синь и Чжао Сяоминь вернулись во двор и закрыли ворота. Они собирались проводить её домой, но Шэнь Цюйвэнь упорно отказывалась: мол, пришла сама — и уйду сама, не надо так переживать. К тому же дорожки в деревне уже расчистили несколько жителей с «плохим происхождением», так что скользко не будет.
Вернувшись, они сразу отправились на кухню и быстро перекусили. До каникул оставалось немного, а экзамены уже на носу. Се Синь и Чжао Сяоминь должны были подготовить экзаменационные материалы. Без ксерокса и принтера им приходилось вручную переписывать каждую работу. В классе десятки учеников, по две работы на каждого (по русскому и математике) — получалось почти сотня листов! Сначала нужно было договориться о содержании, типах заданий, распределении баллов и разделить между собой составление вариантов. Сегодня суббота, и они планировали утром закончить один комплект, но визит Шэнь Цюйвэнь всё нарушил. Поэтому на обед они просто доедали утренние лепёшки с маринованной капустой, даже не разводя огонь, и пили горячую воду из термоса вместо каши — так они значительно сэкономили время.
После скромного обеда Се Синь сначала зашла в свою комнату, засунула комок туалетной бумаги в нос и убрала рвотные массы, которые оставила Шэнь Цюйвэнь. Затем она вымыла пол, обильно полив его водой, и распахнула все окна и двери, чтобы проветрить помещение. После такой уборки в комнате Се Синь стало совсем неуютно — пол был мокрый, а температура сравнялась с уличной. Поэтому она собрала свои тетради и направилась в комнату Чжао Сяоминь. Та, не дождавшись подругу, заглянула к ней и увидела, что та превратила комнату в болото и распахнула все окна. Запаха уже не было, но и тепла тоже.
http://bllate.org/book/11703/1043276
Готово:
