Во время перемены к Аби подходили и шаловливые ученики, чтобы подразнить его. Вероятно, дома они слышали историю о том, как однажды Аби расцарапал кому-то руку до крови, поэтому не осмеливались приближаться слишком близко. Чаще всего они стояли в стороне с книгой в руках и осторожно тыкали его пальцем или бросали в него арахисовую шелуху. Первый-второй раз Аби обычно никак не реагировал, но если повторялось слишком часто, он тут же выкатывал глаза, из горла у него начинало доноситься низкое «у-у-у», и он принимал угрожающую позу. В такие моменты эти бездельники с визгом разбегались кто куда.
Се Синь не особенно переживала, что Аби может кого-то поранить — этот парень был настоящим трусом и только перед слабыми храбрился. Пока она рядом, всё было под контролем. Да и тот случай с царапинами, скорее всего, был исключением: обычно Аби, наевшись досыта, просто спал весь день и ничуть не напоминал того храбреца прошлых времён. К тому же, если детишки вдруг переступят черту, Се Синь тут как тут — так что волноваться не стоило.
Сразу после утреннего звонка все ученики быстро собрали вещи и побежали к реке. Се Синь ещё вчера услышала, что сегодня начнут ставить сети для ловли рыбы: река скоро замёрзнет, и если сейчас не выловить рыбу, потом придётся долбить толстый лёд — занятие неблагодарное. Чжао Сяоминь особого интереса к этому делу не проявляла и сказала Се Синь идти одной, а если будут выдавать рыбу на двоих, пусть она заберёт и их часть. В этом году многие ловили в реке довольно крупную рыбу. Раньше никто не смел ловить рыбу до официального начала промысла, ведь рыба была мелкой и клевала плохо, но в этом году почти каждый удавался улов, и старое правило стало постепенно забываться. Люди решили, что рыба в реке стала расти быстрее и крупнее, поэтому массовый лов сегодня обещал богатый урожай.
Се Синь узнала, что ещё вчера вечером внизу по течению уже поставили заградительные сети, чтобы не дать рыбе уйти вверх по реке. Сегодня же все использовали маленькие сети, а после окончания лова рыбу должны были раздать каждой семье по несколько штук. Се Синь думала, что в коллективной жизни тоже есть свои плюсы: вот она с Чжао Сяоминь ничего не делают, а всё равно получат свою долю, и никто не будет возражать — ведь, как говорится, в революции важна лишь разница в обязанностях, а не в достоинствах.
Когда Се Синь добралась до реки, там было мало людей. Зато в самой воде плавало множество сетей разного размера, а по берегу сновали дети. Большинство взрослых уже разошлись по домам — видимо, сети будут вытаскивать только днём. Увидев это, Се Синь мысленно обрадовалась: вчера вечером, когда Чжао Сяоминь рассказала ей о предстоящем лове, было уже поздно, и выходить на улицу не имело смысла — темно, да и объяснить, зачем ночью идти к реке, было невозможно, особенно одной. А теперь, раз сети ещё не подняли, Се Синь незаметно выпустила из своего пространства рыбу прямо в реку. Там уже давно развелось множество рыб: большие метали икру, мальки росли и тоже начинали метать икру — короче говоря, запасов было предостаточно. Се Синь давно хотела выпустить крупных рыб на волю, и вот представился идеальный повод: деревня организовала общий лов, и теперь все смогут полакомиться свежей рыбой. Это избавит её от чувства вины, ведь раньше она одна наслаждалась изобилием в своём пространстве, пока другие голодали.
Благодаря тайному вкладу Се Синь, как и ожидалось, днём при вытаскивании сетей оказалось множество крупных рыб. Хотя некоторые и удивлялись, почему в этом году рыбы так много, радость от улова быстро вытеснила все сомнения.
После дневных занятий Се Синь и Чжао Сяоминь получили сообщение, что им нужно идти за рыбой. Чжао Сяоминь, не знавшая о богатом улове, сначала предложила отправиться одной, но посланный за ними ребёнок настаивал: рыбы так много, что одной не унести. В итоге подруги сложили учебники в свои комнаты и взяли корзину, чтобы набрать «много-много рыбы».
У реки царило настоящее столпотворение — почти вся деревня собралась здесь, услышав о невиданном улове. Се Синь и Чжао Сяоминь вернулись домой, неся в корзине пять крупных рыб, которые им пришлось тащить вдвоём. По дороге Чжао Сяоминь радостно говорила:
— Как приятно было смотреть, как рыба прыгает в сетях! Не пойму только, откуда в этом году столько рыбы?
Се Синь подхватила:
— Да уж, каждой семье досталось по нескольку штук! Как думаешь, как нам их приготовить?
Чжао Сяоминь задумалась:
— Наша квашеная капуста уже готова. Давай сегодня вечером сделаем суп с кислой капустой и рыбой, две рыбины пожарим во фритюре, а оставшиеся две оставим на Новый год.
Се Синь, конечно, согласилась.
Шестидесятая глава. Первый снег
Двадцать пятого сентября наступило Ли Дун («Начало зимы»). В «Цзюэ Лин Ци Ши Цзи Цзе» сказано: «Ли — значит начало», а также: «Дун — значит завершение; всё сокровенное уходит на покой».
Теперь природа увядала, и холод становился всё острее. Всего через пару дней после Ли Дун, утром, открыв дверь, Се Синь увидела перед собой белоснежную пелену: крыши, деревья, земля — всё было покрыто снегом, и снег продолжал медленно падать с неба.
Первый снег 1974 года пришёл незаметно, но торжественно: незаметно — потому что люди спали, торжественно — потому что объявил о себе всему миру. Небо было свинцово-белым, и казалось, будто за одну ночь весь мир превратился в белоснежное царство. Раньше Се Синь редко видела такой снегопад: из-за глобального потепления снег стал редкостью, а если и выпадал, то мелкий и скудный, иногда даже за всю зиму не увидишь ни одного снежинки.
Теперь же, глядя на тихо опускающиеся снежинки, она почувствовала себя ребёнком: не обращая внимания на холод, протянула ладонь и стала ловить снег. Это был первый снег зимы, но он шёл густо и щедро. Вскоре в руке у неё скопилось немало снежинок, и она с радостью сформировала из них небольшой снежок. Пока Се Синь раздумывала, что с ним делать дальше, соседняя дверь тоже открылась — Чжао Сяоминь, видимо, тоже не ожидала такого обильного снегопада за ночь и изумлённо ахнула.
Услышав этот возглас, Се Синь хитро улыбнулась, высунулась из-за двери и помахала подруге. Их двери находились совсем близко, и Се Синь успела заметить, как на лице Чжао Сяоминь ещё не сошёл удивлённый взгляд.
Едва Чжао Сяоминь увидела улыбку Се Синь, как та, не дав ей и слова сказать, метнула снежок прямо в нос. Снежок был рыхлым, и, ударившись, сразу рассыпался. Забавнее всего было то, что на кончике носа Чжао Сяоминь осталось белое пятнышко, а на щеках — несколько снежинок. Се Синь не удержалась и фыркнула от смеха, но, опасаясь мести, мгновенно юркнула обратно в комнату и заперла дверь на засов.
Чжао Сяоминь, конечно, не собиралась сдаваться. Едва Се Синь захлопнула дверь, как та уже стояла на её пороге. Увидев, что дверь заперта, она не стала стучать и не произнесла ни слова гнева, а спокойным, обычным голосом сказала, что не держит зла и просит Се Синь выходить побыстрее. Она даже осталась стоять у двери и начала обсуждать, что приготовить на завтрак.
Се Синь, конечно, не поверила. Если сейчас выйдет, Чжао Сяоминь непременно отомстит — и не просто так, а прямо в нос! Не то чтобы Се Синь судила подругу по себе, но она точно знала: Чжао Сяоминь — не святая, и сейчас явно применяет мягкую тактику, чтобы заманить её наружу.
Решив, что поняла замысел подруги, Се Синь ни за что не собиралась попадаться в ловушку. Как ни уговаривала Чжао Сяоминь, она оставалась внутри, словно черепаха в панцире. Видя, что Се Синь не поддаётся, Чжао Сяоминь заявила, что «не станет с ней считаться», и, сославшись на позднее время, ушла готовить завтрак.
Се Синь выглянула в окно и увидела, как Чжао Сяоминь направилась к кухне, а вскоре оттуда потянулся дымок от растопленной печи. Но ведь нельзя же сидеть в комнате целый день! Решила Се Синь: ну и пусть кинет снежок — зато выйду на улицу. С этим благородным решением она шагнула за порог.
На кухне Чжао Сяоминь резала капусту. Увидев Се Синь, она не стала вспоминать об инциденте с носом, а просто велела подбросить дров в печь и перемешать кашу. Раз уж рядом нет снега, можно не бояться внезапной атаки, и Се Синь спокойно принялась помогать. Сначала она всё же настороженно следила, не выйдет ли Чжао Сяоминь за дверь, чтобы смастерить снежок, но та несколько раз выходила и возвращалась, не предпринимая ничего подозрительного. Постепенно Се Синь успокоилась. Так они мирно поели завтрак, и Се Синь почти забыла о своём утреннем проделке.
После еды она вымыла посуду горячей водой и повернулась, чтобы взять полотенце и вытереть руки. В ту же секунду за шиворот ей угодил комок ледяного снега. Се Синь почувствовала, как холодная влага медленно стекает по спине.
Злодейка Чжао Сяоминь уже убегала из кухни. Се Синь, конечно, не собиралась терпеть такое! Забыв про мокрую спину, она бросилась в погоню. Чжао Сяоминь явно не ожидала такой решимости и, недооценив противника, была поймана у собственной двери.
Тогда Се Синь принялась возмущаться:
— Сяоминь, как ты могла! Весь мой воротник и спина мокрые! Быстро вытри мне спину своим полотенцем! Сама же знаешь: «самая злая — женщина»! Я всего лишь пошутила, а ты... ты засунула снег за шиворот! Это же коварство!
Чжао Сяоминь, выслушав эту наглую речь, быстро провела полотенцем по шее подруги и заявила, что всё вытерла. Но Се Синь не сдавалась:
— Снег уже растаял и промочил всю спину! Теперь я точно простужусь!
Чжао Сяоминь подумала и согласилась: действительно, можно заболеть. Тогда она, не держа зла, подняла рубашку Се Синь и тщательно вытерла ей спину.
Но Се Синь всё ещё была недовольна и продолжала ворчать, будто забыв, что сама начала эту войну. Чжао Сяоминь, выслушав её бессмысленные упрёки, наконец спросила:
— Синьсинь, ты, случайно, не в год Свиньи родилась?
Се Синь удивилась:
— Нет, я родилась в пятьдесят восьмом, по знаку Собака. А что?
Увидев, что подруга всерьёз отвечает на её шутку, Чжао Сяоминь бросила полотенце на стол и расхохоталась:
— Ха-ха! Ты такая глупая! Почему ты не Свинья? Ведь «переворачивать дело с ног на голову» у тебя получается отлично!
Се Синь, наконец, поняла: её назвали Чжу Бажзе! Она тут же бросилась за Чжао Сяоминь, сгребая по пути с земли снег и швыряя его в убегающую подругу. Снег шёл всю ночь, и на земле лежал толстый слой. Они гонялись друг за другом, то одна догоняла, то другая, забрасывая снежками, и вскоре весь двор был усеян их следами, а смех разносился далеко за пределы двора.
Шестьдесят первая глава. Происхождение
Се Синь и Чжао Сяоминь немного побегали и, хоть на дворе и был мороз, всё же вспотели. Ни одна не победила, но времени оставалось мало — скоро звонок на урок, а ранние ученики уже должны были прийти, чтобы растопить печки. Хоть и хотелось продолжать веселье, но нельзя же терять лицо перед детьми! Подруги взяли вёдра и метлы и начали убирать снег во дворе, чтобы хотя бы проложить дорожку.
Снег всё ещё падал, но хоть тропинка облегчит передвижение. Так как убирали только дорожку, работа шла быстро, и вскоре всё было готово. Чжао Сяоминь пошла звонить в колокольчик, а Се Синь открыла ворота, собираясь расчистить путь к классу. К её удивлению, на дороге, ведущей к школе, она увидела согбенную фигуру, медленно подметающую снег. На фоне падающих снежинок эта картина вызывала странное чувство грусти.
http://bllate.org/book/11703/1043273
Готово:
