Был пятничный день. Се Синь проверяла тетради и мечтала поскорее закончить, чтобы хорошенько отдохнуть. После ужина она собиралась зайти в своё пространство и как следует попариться в горячем источнике. Последние две недели она жила вместе с Чжао Сяоминь и так и не находила возможности нормально побывать в пространстве — а значит, и по-настоящему помыться. Обычно она просто наливала тазик горячей воды и умывалась в своей комнате.
Погружённая в мысли и одновременно проверяя работы, Се Синь не заметила, что Шэнь Цюйвэнь уже стояла у двери.
Внезапно прямо перед носом раздался резкий хлопок. Се Синь вздрогнула и подняла голову. Перед ней стояла Шэнь Цюйвэнь с широкой улыбкой на лице. От одного её вида Се Синь захотелось пнуть её ногой.
С тех пор как Шэнь Цюйвэнь узнала, что Чжао Сяоминь боится мышей, она постоянно так делала: внезапно появлялась и издавала громкий звук, чтобы напугать Се Синь. А когда та в ярости готова была наброситься на неё, Шэнь Цюйвэнь невозмутимо заявляла, что делает это исключительно ради пользы Се Синь — мол, тренирует её смелость.
На этот раз, увидев, как Се Синь сверкает глазами от злости, Шэнь Цюйвэнь весело произнесла:
— Успокойся, успокойся! Откуда у такой юной девушки столько огня? У меня для тебя отличная новость! Хочешь услышать?
И, подмигнув Се Синь, она лукаво улыбнулась.
— Хм! — фыркнула Се Синь. — Говори, не говори — мне всё равно.
Шэнь Цюйвэнь ничуть не обиделась и продолжила смеяться:
— Ладно, не злись. Я ведь только о твоём благе думаю!
Заметив, что Се Синь уже готова броситься на неё, она быстро сменила тему:
— Завтра кто-то едет в уездный городок. Поедешь?
Се Синь тут же заинтересовалась:
— Как поедем? Много ли народа?
Увидев, что внимание Се Синь переключилось, Шэнь Цюйвэнь чуть заметно приподняла уголки губ:
— На бычьей повозке. Народу немного. Я собираюсь навестить родителей. Если хочешь, можешь заодно прогуляться по городу.
Се Синь заметила эту ухмылку и презрительно скривилась:
— Не пойму, чем ты хоть немного похожа на маму Миньминя. Совсем несерьёзная.
Шэнь Цюйвэнь равнодушно отмахнулась:
— Во всём похожа. Так что, едешь или нет?
Се Синь задумалась и ответила:
— Поеду. Позову Чжао Сяоминь. На повозке всем хватит места?
Шэнь Цюйвэнь кивнула:
— Без проблем. Тогда завтра в семь утра уходим от деревенской площади. Мне ещё надо вернуться и приготовить ужин, так что пойду.
Она помахала Се Синь рукой и вышла.
Се Синь больше не стала проверять тетради. Положив ручку, она аккуратно сложила проверенные работы, закрыла дверь и отправилась к Чжао Сяоминь. Та тоже занималась проверкой. Их комнаты находились совсем рядом, поэтому Чжао Сяоминь слышала весь разговор. Увидев, что Се Синь зашла, она отложила ручку и сказала:
— Я всё слышала. Раз у нас выходной, почему бы не съездить? Может, что-нибудь и купим. Кстати, а если ещё и Чжан Шэна с товарищем пригласить? Влезут все?
Се Синь подумала и решила, что на повозке, если потесниться, всем хватит места.
— Должно быть, влезут. Хорошо, что ты их вспомнила — я совсем забыла! Будет отлично: мы давно не собирались все вместе и ни разу ещё не были в городке.
Чжао Сяоминь предложила самой пойти и сообщить им. Но Се Синь решила сначала заглянуть к Шэнь Цюйвэнь — лучше заранее предупредить, чтобы потом не было неприятных сюрпризов. Услышав, что добавятся ещё двое, Шэнь Цюйвэнь без колебаний согласилась и даже пригласила Се Синь остаться на ужин. Та сослалась на то, что Чжао Сяоминь уже приготовила дома, и Шэнь Цюйвэнь отпустила её.
Вернувшись, Се Синь застала Чжао Сяоминь за готовкой. Она тут же подошла помочь. После ужина они рано легли спать, чтобы набраться сил к завтрашнему выезду.
Се Синь зашла в свою комнату, взяла оставшиеся непроверенные тетради и вошла в пространство. В кабинете она быстро закончила проверку, а затем направилась к своим арбузам. По расчётам, они уже должны были созреть. Подойдя к грядке, она увидела крупные плоды. Выбрав самый большой, она постучала по нему — звук был звонким, арбуз точно созрел. Се Синь взяла его и пошла к бамбуковому дому, захватив по дороге нож из кухни. Она собиралась насладиться горячим источником и вкусным арбузом.
Отдохнув в источнике и съев половину арбуза, она оставила вторую половину на первом этаже и поднялась спать на второй. Эта ночь стала самой спокойной за последние две недели. На следующее утро Се Синь не спешила вставать. За последнее время она плохо спала и каждый день вставала строго по расписанию — к счастью, у Чжао Сяоминь был будильник. Но нервы Се Синь были сильно напряжены, поэтому она ещё немного повалялась в постели, а потом неспешно отправилась в кабинет. То играла на скрипке, то на пианино, то занималась каллиграфией. Когда почувствовала голод, доела оставшийся арбуз и приготовила рыбу — в честь праздника. День прошёл очень уютно и расслабленно.
Когда часы показали шесть вечера, она вышла из пространства. За окном уже светало. Вскоре в доме Чжао Сяоминь тоже зашевелились. Они вместе приготовили завтрак и отправились к площади. Бычья повозка уже стояла на месте, Чжан Шэн и его друг тоже были там. Все поприветствовали друг друга, но не успели обменяться и парой слов, как подошли Шэнь Цюйвэнь с семьёй и ещё двое односельчан.
Когда все собрались, они поздоровались и уселись на повозку, направляясь в городок.
Два часа пути, и дорога стала шире. Остановив повозку у обочины, Шэнь Цюйвэнь сказала Се Синь и остальным, что здесь они расходятся: встреча назначена на два часа дня в этом же месте. Она также пригласила Се Синь заглянуть к ней в родительский дом, но та вежливо отказалась. Шэнь Цюйвэнь и сама знала, что Се Синь не пойдёт, поэтому ничего не возразила и ушла.
Двое других односельчан тоже разошлись со своими делами. Се Синь с друзьями уточнили направление и отправились осматривать городок.
Городок оказался небольшим: кроме более широких улиц, здесь имелся ресторан, медпункт, крупный кооперативный магазин, обычный магазинчик и книжный «Синьхуа».
Оглядевшись, Се Синь решила, что больше не на что смотреть, и предложила заглянуть в книжный. Все согласились, и четверо направились туда.
Внутри стояло несколько книжных полок, на которых редко-редко лежали книги. Перебирая их, Се Синь нашла всего три издания: «Письма Фу Лэя сыну», «Сказки Андерсена» в переводе Е Цзюньцзяня и «Толковый словарь китайского языка». Кроме того, она с Чжао Сяоминь купили по нескольку больших листов белой бумаги — таких, из которых можно вырезать по шестнадцать листов формата 16-го, — а Чжао Сяоминь ещё взяла флакон туши. Больше ничего не покупая, они вышли из магазина. Было уже полдень.
Все направились в ресторан и заказали четыре блюда, три из которых были мясными. Мясные блюда стоили по сорок фэней за большую тарелку, овощное — двадцать фэней, а булочка — пять фэней. Всего обед обошёлся им в два юаня пятьдесят фэней.
После обеда компания разделилась: Се Синь с Чжао Сяоминь пошли в кооператив, а Чжан Шэн с другом — в магазин. Кооператив в городке оказался гораздо больше, чем в Шанцине, товаров было больше, и цены ниже. В итоге Се Синь купила зубную пасту, щётку, стиральный порошок, туалетную бумагу и мыло, а Чжао Сяоминь — шампунь в порошке, стиральный порошок и туалетную бумагу. Когда они вышли, у обеих было полно сумок — настоящий богатый урожай!
Обратная дорога прошла легко и весело, и путь показался короче.
Вернувшись в школу, Се Синь и Чжао Сяоминь разошлись по своим комнатам. Се Синь ещё не успела разложить покупки, как Чжао Сяоминь вбежала к ней и сказала, что ей срочно нужно куда-то сходить. Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла. Се Синь недоумённо пожала плечами: «Что за срочность такая?»
Се Синь не стала выкрикивать вслед подруге вопросы. Хотя они проводили всё время вместе, у каждой были свои друзья и секреты. Она продолжила раскладывать покупки. Только что закончила и хотела присесть, чтобы размять поясницу — после долгой езды на повозке всё тело ныло, — как в дверь постучали.
«Кто бы это мог быть в такое время?» — подумала она, но громко пригласила войти.
Во двор вошла девушка лет пятнадцати–шестнадцати. Се Синь узнала старшую дочь старосты деревни Цинь — Цинь Линьлинь.
Подавив удивление, Се Синь улыбнулась и пригласила гостью в дом. Та молча села на стул. Се Синь поставила перед ней стакан воды и, заметив, что Цинь Линьлинь явно хочет что-то сказать, но не решается, первой спросила:
— Добавить тебе сахара?
Цинь Линьлинь, глядя на спокойную улыбку Се Синь, словно приняла какое-то решение. Лёгко прикусив нижнюю губу, она начала:
— Я пришла по делу.
«Ну да, и так понятно, что по делу», — подумала Се Синь, но вслух сказала:
— О чём речь? Если могу помочь — говори смело.
Цинь Линьлинь, видя, что Се Синь совершенно ничего не подозревает, решилась:
— Я знаю, что ты и мой второй брат не пара. Но если ты не скажешь ему прямо, он будет всё время думать об этом. Это нечестно.
Се Синь на мгновение опешила и уставилась на Цинь Линьлинь, не в силах вымолвить ни слова. Для Цинь Линьлинь это выглядело так, будто Се Синь уличена и стыдится своего поведения.
Цинь Линьлинь слегка прочистила горло, заговорила громче и с новой уверенностью:
— Так поступать неправильно. Ты должна скорее объясниться с моим братом, чтобы не тратить его время.
Эти обвинения ошеломили Се Синь. Пока она пыталась прийти в себя, Цинь Линьлинь продолжала сыпать упрёками, и Се Синь окончательно вышла из себя. «Какие наглые выдумки! — возмутилась она про себя. — Я всего дважды виделась с её братом, может, и двух слов не сказали, а теперь я вдруг виновата в том, что кто-то там тратит молодость!»
Как только Цинь Линьлинь замолчала, Се Синь закатила глаза и резко ответила:
— В чём я нечестна? Что я такого сделала? Как я вообще могу „тратить“ его время?
Цинь Линьлинь, увидев, что Се Синь не только не раскаивается, но и отвечает дерзко и уверенно, покраснела от злости и, заикаясь, указала на неё пальцем:
— Ты… ты… как ты можешь так говорить?! Мой брат постоянно бродит вокруг школы, чтобы украдкой посмотреть на тебя! Он даже у маленькой Линь выспрашивает о тебе! Узнав, что ты подарила Линю синюю заколку, он на работе в поле так отвлёкся, что ударил себя мотыгой по ноге — неделю хромал! А когда услышал, что ты дал Линю конфету, целый день глупо улыбался! И ты говоришь, что это не имеет к тебе отношения?!
Слушая всё это, Се Синь только качала головой: «Какое отношение это имеет ко мне? Просто нелепость какая-то!» Увидев, что Цинь Линьлинь уже вся красная и сердито пялит на неё глаза, Се Синь поняла причину недоразумения. Она с трудом сдержала бурю эмоций и, стараясь говорить спокойно, сказала:
— Ладно, скажи, что делать. Я почти не знакома с твоим братом. Кроме того случая на жатве, когда мы вместе несли мешки с пшеницей, он один раз молча протянул мне свёрток, внутри которого оказалась та самая заколка для Линя. Я даже не успела ничего сказать — он сразу убежал. С тех пор мы больше не встречались. Заколку я отдала Линю, думая, что твой брат понял мой намёк. А Линю я дала конфету просто потому, что девочка хорошо отвечала на уроке — это обычная похвала ученице. Никакого отношения к твоему брату это не имеет.
Выслушав Се Синь, Цинь Линьлинь поняла, что, скорее всего, её брат просто влюблён без взаимности, и вины Се Синь здесь нет. Её голос стал тише:
— Но мой брат…
Се Синь перебила её:
— Давай так: позови своего брата, и я сама всё ему объясню. Чтобы потом не говорили, будто я кого-то „задерживаю“.
Она бросила на Цинь Линьлинь многозначительный взгляд. Ведь даже у терпеливого человека есть предел.
Цинь Линьлинь, услышав эти колючие слова, почувствовала себя неловко. Вся её уверенность испарилась, и лицо слегка покраснело:
— Когда это сделать?
Се Синь, видя, что гостья потеряла боевой дух, не стала церемониться:
— Пусть твой брат подождёт меня в рощице на востоке деревни. Я сейчас туда пойду.
Цинь Линьлинь, заметив холодное выражение лица Се Синь, поняла, что та зла, и тихо кивнула. Ничего больше не сказав, она вышла из двора.
Когда Цинь Линьлинь ушла, Се Синь опустилась на стул, прижала ладони ко лбу и уставилась в потолок. «Вот уж действительно, — подумала она, — никогда не угадаешь, что может случиться. Сидишь себе дома, ничего не делаешь — и вдруг такое!»
http://bllate.org/book/11703/1043250
Готово:
