Неизвестно как, но проснувшись утром, Се Синь вдруг поняла: вокруг уже не та комната, в которой она засыпала. Она лежала под открытым небом. Смутно вспомнилось, будто ночью ей приснился сон. Подняв голову и оглядевшись, она узнала знакомые детали из того самого сновидения: вдали — несколько неизвестных фруктовых деревьев, под ногами — мягкая, словно пух, трава. Она сорвала рядом цветок и поднесла к носу; аромат оказался приятным.
Но теперь Се Синь стало ещё непонятнее. Только что она вынужденно приняла реальность нового места, а теперь очутилась где-то совершенно незнакомом. «Какая же у меня судьба!» — подумала она с досадой.
Се Синь встала и осмотрелась. Вокруг царила полная тишина, лишь вдалеке доносился шум воды. Внезапно она почувствовала, что эта тишина слишком глубока и неестественна. Ущипнув себя за руку, она вздрогнула от боли — точно не сон.
Третья глава. Пространство
Внезапно в голову закралась дерзкая мысль: неужели это то самое легендарное пространство?! От возбуждения Се Синь чуть не подпрыгнула на месте. Похоже, некий великий дух всё-таки проявил к ней милость: бросив в эту глушь, он ещё и приложил бонус — собственное магическое пространство! Неплохо, очень даже неплохо.
Чтобы проверить, не слишком ли это фантастично, Се Синь сосредоточилась и мысленно пожелала покинуть пространство. Перед глазами мгновенно стало темно. Она потянулась рукой и нащупала кровать — твёрдую и холодную. Разочарование нахлынуло: всё ещё здесь. Но радость от обладания таким чудом снова затмила всё остальное.
Се Синь была типичной реалисткой. То, что невозможно изменить, она принимала с удивительной лёгкостью. Быстро находила в себе силы спокойно смириться и устраивала себе уютную жизнь, подыскивая любые утешения для душевного равновесия. Будучи сиротой без родных и близких, она чувствовала: ей всё равно, где жить. Приняв свою новую судьбу, она уже беззаботно радовалась невероятному подарку — собственному пространству.
В темноте она хихикнула пару раз. Сон прошёл, усталости не было. Но странно: хотя она явно проспала часов семь-восемь, за окном по-прежнему царила ночь. Слышались те же самые звуки насекомых, что и перед сном.
Сконцентрировавшись, она снова оказалась в светлом пространстве. Жара исчезла, лёгкий ветерок ласкал лицо, и Се Синь с наслаждением вздохнула. Взглянув на часы, она увидела: без четверти два. Перед сном было около восьми вечера, а учитывая время, проведённое в ворочании, заснула она примерно в десять. Если спала семь часов, сейчас уже должен был начаться рассвет — ведь лето.
Се Синь предположила: время внутри пространства и вне его идёт несинхронно. По расчётам, один день снаружи равнялся трём дням внутри. Чем больше она об этом думала, тем волшебнее казалось всё происходящее, и тем сильнее росла её радость.
Когда эмоции немного улеглись, она наконец внимательно осмотрела окрестности. Кроме нескольких деревьев, в ста метрах действительно журчала речка шириной около трёх метров. Вода была прозрачной, на дне переливались гладкие разноцветные гальки. Не хватало только рыбок — тогда бы идея стала совершенной.
Се Синь мечтательно представила, как разводит костёр и жарит свежую рыбу прямо здесь, на берегу, среди такой красоты. Это будет райское наслаждение! От этой мысли её живот предательски заурчал. Ведь внутри пространства прошла целая ночь, а на ужин она съела лишь миску овощной похлёбки. Голод настиг её только сейчас — сначала она не верила в происходящее, потом была занята восторгом от обретённого пространства.
Оглядевшись, она заметила, что кроме фруктов на деревьях есть чем перекусить. Подбежав к одному из них, Се Синь с досадой уставилась вверх: плоды висели высоко, а залезть на дерево она не могла. Оставалось только мечтать: «Хоть бы один упал прямо мне в руки!»
И вдруг с дерева что-то упало. Инстинктивно она поймала — и почувствовала тяжесть в правой ладони. Внизу лежал сочный красный плод. Неужели желание исполнилось? Оказывается, здесь можно брать предметы силой мысли! После череды сюрпризов Се Синь спокойно приняла и этот факт, после чего сорвала ещё один белый плод.
Два фрукта — красный и белый — были круглыми, размером с кулак, с тонкой кожицей, сквозь которую просвечивал сочный сок. По форме они почти не отличались, разве что цветом. Се Синь не узнала их, но решила не мучиться — просто попробовала. Плоды оказались невероятно сочными и вкусными, без малейших волокон или семян.
Полакомившись несколькими такими «красными» и «белыми» плодами (она уже дала им названия), Се Синь блаженно растянулась на траве, глядя в голубое небо своего личного мира. Вскоре она снова заснула.
Четвёртая глава. Уборка пшеницы
Ранним утром, часов в пять–шесть, когда солнце ещё не поднялось над горизонтом, восточное небо заливалось розовым сиянием. Летние утра всегда свежи: на травинках сверкали капли росы. Чтобы успеть убрать урожай пшеницы, Се Синь и другие молодые интеллигенты вместе с местными жителями уже спешили в поля.
Пшеничные поля пожелтели, колосья налиты зерном и клонятся к земле. Под летним солнцем пшеница раскрыла свой золотистый блеск. Лёгкий ветерок заставлял стебли колыхаться, превращая поле в золотой океан.
Сначала они расчистили участок для тока — площадки для обмолота. Стебли пшеницы срезали блестящими серпами, затем запрягли старого жёлтого вола в каменный каток и начали укатывать площадку, делая её ровной. После этого её слегка поливали водой, посыпали соломой и снова укатывали, пока поверхность не становилась плотной и гладкой — так формировался ток.
К полудню солнце жгло нещадно. Земля превратилась в раскалённую печь, воздух дрожал от зноя. Но, чтобы убрать урожай до начала дождей, приходилось работать даже в тридцатиградусную жару.
Созревшая пшеница легко портилась от дождя и ветра: колосья чернели, гнили, а при сильном ливне стебли валялись на земле, словно ковры. Зёрна высыпались, и если несколько дней не было солнца, начинали прорастать прямо в поле — всходы зелёной пшеницы пробивались сквозь почву.
Поэтому все работали в соломенных шляпах, вооружившись острыми серпами. Однообразное движение: схватить пучок стеблей, срезать, положить — повторялось бесконечно. Шляпы не спасали от палящего солнца. Пот стекал по щекам и падал на землю с глухим «плюх». Если бы не знали, можно было подумать, что идёт дождь! Полотенца на плечах промокли, будто их только что вытащили из воды. На поле слышались лишь шорох серпов и глухие всплески падающих капель пота.
Когда вся пшеница была скошена, её перевозили на ток — либо на телегах, либо на примитивных повозках. Там зерно отделяли от соломы с помощью катков. Затем следовал последний этап — веяние: с помощью ветра убирали лёгкие шелуху и мякину, оставляя только чистые зёрна. После этого пшеницу сушили и складывали в амбары.
Целый месяц ушёл на уборку урожая. Местные жители привыкли — так было каждый год. А вот четверо городских ребят изрядно вымотались. Им было по восемнадцать–двадцать лет, до этого они никогда не занимались тяжёлым трудом. За эти недели их ладони загрубели, силы прибавилось, а кожа на лице потемнела от солнца.
Зато они подружились с жителями деревни Шанцинь — теперь все узнавали друг друга в лицо и здоровались при встрече. Се Синь сблизилась и с другими интеллигентами: кроме соседки по комнате Чжао Сяоминь, были ещё Чжан Шэн и Лю Айго.
Пятая глава. Признание
После уборки пшеницы нужно было дождаться дождей, чтобы сеять кукурузу и сою. У всех появилось свободное время, и молодые люди часто собирались вместе поболтать.
Се Синь сидела под деревом во дворе, болтая с Чжао Сяоминь и другими, когда к ней подбежала девочка лет семи–восьми и сказала, что её зовут. На вопрос «зачем?» та только замялась и потянула за руку, предлагая следовать за собой. Девочку узнали — это была Цинь Сяолинь, дочь младшего бригадира из восточной части деревни.
Деревня Шанцинь насчитывала почти тысячу человек; большинство носили фамилию Цинь. Из-за расположения у подножия горы Юньмэн и для отличия от соседней деревни Сяцинь («Нижняя Цинь») их поселение называли Шанцинь («Верхняя Цинь»). Отец нынешнего бригадира тоже был бригадиром, поэтому после его смерти сына прозвали «младший бригадир».
Се Синь распрощалась с друзьями и пошла за девочкой. Они дошли до рощицы на востоке деревни, откуда вышел юноша лет пятнадцати–шестнадцати. Цинь Сяолинь весело подпрыгнула, что-то прошептала ему и убежала, смеясь.
Се Синь узнала в нём старшего брата девочки — Цинь Шулиня. Раньше она даже шутила с Чжао Сяоминь: «Неужели в семье младшего бригадира всем не хватает дерева в имени? Все дети названы через „лин“!» — ведь у них были ещё Цинь Далинь и Цинь Линьлинь.
Пока она вспоминала эти детали, Цинь Шулинь уже отправил сестру прочь и направился к ней.
— Товарищ Цинь, — улыбнулась Се Синь, — по какому делу вы меня вызвали?
Увидев её улыбку, юноша опустил глаза и покраснел до корней волос.
Се Синь недоумённо смотрела на него: молчит, краснеет, голову в землю прячет. Она подавила странное чувство и повторила:
— Товарищ Цинь, вам что-то нужно?
На этот раз он не заставил себя ждать. Вытащив из кармана свёрток, он сунул его Се Синь, выдав одно лишь «держи», бросил на неё взгляд и, весь красный, пустился бежать.
Се Синь оцепенела, глядя ему вслед. Она даже не успела ничего сказать. Лишь когда фигура юноши скрылась за деревьями, она опустила взгляд на свёрток в руках и задумалась: открывать или нет? И как вернуть вещь, не попавшись на глаза соседям?
Внезапно свёрток исчез из её ладоней, а рядом раздался хихикающий голос:
— Синьсинь, да ты никак уже успела кого-то очаровать? — смеялась Чжао Сяоминь.
— Давай посмотрим, что товарищ Цинь подарил нашей дорогой товарищ Се! Неужели революционная дружба уже расцвела цветами? — подхватил Лю Айго, верный своему имени — «любящий родину».
— Спорим, еда! Видишь, как она похудела? Ему стало жалко. Кстати, он тебе признался в чувствах? — с издёвкой протянул Чжан Шэн, оглядывая Се Синь с ног до головы.
Се Синь взглянула на свёрток в руках подруги, потом на своих «друзей» и устало провела ладонью по лбу:
— Разве вы не говорили, что пойдёте спать? Зачем вылезли под такой солнцепёк?
— Как пропустить такое зрелище! Мы и так уже чёрные, как африканцы, — не хватает ещё немножко, — с серьёзным видом заявила Чжао Сяоминь.
— Давай скорее открывай! Если вкусное — все попробуем! — нетерпеливо потребовал Чжан Шэн.
Последний месяц все только и делали, что работали с утра до ночи, питаясь чёрным хлебом из грубой муки, который царапал горло. Во рту давно пересохло от однообразной еды. Услышав, что может быть еда, даже Лю Айго забыл про революцию и с надеждой уставился на свёрток, совершенно игнорируя Се Синь — законную владелицу посылки.
http://bllate.org/book/11703/1043241
Готово:
