— Опять язык не держишь? Когда же ты наконец избавишься от этой привычки? Вот тогда и работа у тебя пойдёт как надо, — произнёс Сюн Цзе, бережно пригубив бокал красного вина.
— Ха-ха-ха! Уж такое у меня слабое место — опять насмешил молодого господина Сюна! Ладно, ладно, сам накажу себя: выпью три бокала в искупление вины! — широко улыбнулся Ху Чжэнъянь, не обращая внимания на то, что у двери всё ещё стояли несколько девушек. Он вскочил с места, взял бокал в одну руку, а другой схватил бутылку и начал разливать себе вино.
Цзян Чэнжэнь вытер со лба холодный пот. Неужели этот Ху Чжэнъянь совсем не может быть надёжным? Да разве это подходящее время и место для подобного поведения? Разве он не видит, кто здесь сидит? Просто позор какой-то — специально пришёл опозорить его!
Однако Цзян Чэнжэню даже не пришлось ничего говорить: первой отреагировала Чжоу Жэньянь, стоявшая у двери.
— Простите, мы ошиблись кабинетом. Очень извиняемся за беспокойство, — сказала она, румянец на её щеках делал лицо похожим на цветущую персиковую ветвь, а голос звучал нежно и мягко, когда она смотрела на мужчин перед собой.
Столько раз ей снилось подобное — и вот, наконец, мечта сбылась! Как же не волноваться? Но она сдерживала учащённое сердцебиение и старалась показать себя в лучшем свете перед этими молодыми господами, надеясь, что хоть один из них обратит на неё внимание.
— Ничего страшного. Встреча — уже судьба. Если девушки не против, заходите, пообщаемся немного, — с насмешливой улыбкой предложил Сюн Цзе, глядя на ту самую девушку у двери.
Подобных девчонок он встречал не раз. Сегодня настроение хорошее, времени достаточно — почему бы не развлечься?
Глаза Чжоу Жэньянь сразу заблестели, а щёки стали ещё ярче.
— Как же так можно… нам было бы неловко…
— Извините, простите, пожалуйста, не помешали бы. Продолжайте, пожалуйста, — вмешалась Ли Дань, которой приторный голос подруги окончательно прояснил голову. Увидев, как та собирается принять приглашение, не раздумывая, она решительно схватила дверную ручку и с силой захлопнула дверь, отделив две группы людей, которым лучше было бы никогда не встречаться.
Чжоу Жэньянь не ожидала такого поворота. Она никак не могла поверить, что Ли Дань так прямо откажет и так резко захлопнет дверь — та чуть не задела её нос! Она застыла на месте, ошеломлённая и растерянная.
— Ты ещё здесь стоишь? Пошли скорее, Синья, наверное, уже заждалась, — сказала Ли Дань, потянув за руку всё ещё оцепеневшую Чжоу Жэньянь. Эта подруга оказалась слишком ненадёжной. Ли Дань мысленно отметила её как «человека, с которым не стоит водиться», и решила держаться от неё подальше в будущем.
Чжоу Жэньянь ничего не ответила и послушно пошла за Ли Дань. Остальные девушки без напоминаний последовали за ними, продолжая искать нужный кабинет.
Едва они сделали несколько шагов, как к ним подбежала официантка, которая провожала их сюда.
— Извините, вы не можете найти кабинет? Пожалуйста, следуйте за мной, — сказала девушка. Её лицо выглядело недовольным, но тон оставался вежливым.
Теперь им больше не нужно было блуждать — гораздо надёжнее идти за проводником.
Ли Дань мысленно выдохнула с облегчением. Только что она словно околдовалась — уставилась на совершенно незнакомого мужчину! Это же ненормально. Если бы тот был красавцем, можно было бы оправдаться: все любят смотреть на красивых людей, лёгкое замешательство простительно. Но ведь мужчина, на которого она смотрела, был самым обычным! Единственное, что выделяло его, — глаза: глубокие, с лёгкой ленью, полные прожитой жизни. От одного взгляда в них Ли Дань словно провалилась, забыв обо всём, даже о собственной скромности, и просто пристально смотрела на него.
Она лёгким шлепком по щекам вернула себя в реальность. Ведь это всего лишь случайно встретившийся незнакомец — надо просто забыть о нём.
В кабинете «Руи И» Ши Цзиньлэй отвёл взгляд от двери в тот самый момент, когда та захлопнулась. Его выражение лица стало задумчивым. Он не ожидал, что та девушка окажется такой решительной — закрыла дверь, не колеблясь ни секунды, без малейшего сожаления.
Необычная.
Сюн Цзе и Ши Цзиньлэй были закадычными друзьями с детства — можно сказать, вместе выросли. Он сразу заметил реакцию друга и именно поэтому предложил девчонкам остаться. Но та, что смотрела на Цзиньлэя, оказалась очень характерной. Ха! Действительно интересно.
— Подожди, братан, я за тебя всё разузнаю, — тихо сказал Сюн Цзе Ши Цзиньлэю.
Фраза прозвучала обрывисто, но Цзиньлэй понял его.
— Не надо, — коротко ответил он, бросив на друга косой взгляд.
Сюн Цзе заранее знал такой ответ и не обиделся:
— «Не надо»? Если будешь дальше так упрямиться, до конца жизни одиноким останешься. Ладно, этим займусь я.
Девушки тем временем добрались до зала «Цзисян». Официантка постучала в дверь, убедилась, что все вошли внутрь, и спокойно ушла.
— Вы где так долго шлялись? Мы вас уже целую вечность ждём! — слегка недовольно сказала У Тинтин.
— Да ну, не так уж и долго. Зато теперь есть время представить вам Юйвэя, — мягко ответила Вэй Синья, как всегда деликатная и учтивая. Её слова сняли напряжение и добавили ей симпатии у окружающих.
— Простите, что задержались. Заставили вас ждать, — вынуждена была заговорить Ли Дань, поскольку остальные молчали.
После нескольких вежливых фраз все заняли свои места.
Вэй Синья официально представила новоприбывшим своего парня.
Молодой человек, сидевший рядом с ней и всё время улыбавшийся, хотя и державшийся явно выше всех присутствующих, звался Чжан Юйвэй. Он работал в Государственной комиссии по развитию и реформам. Хотя прямо об этом не говорилось, по гордому тону Вэй Синьи было ясно: он точно не простой клерк.
Девушки вежливо поздоровались с Чжан Юйвэем и тут же замолкли, уткнувшись в тарелки. Отсутствие восхищённых возгласов и комплиментов слегка смутило Вэй Синью — её улыбка на мгновение стала напряжённой.
На самом деле дело было не в том, что девушки не хотели подыгрывать. Просто все они только что приехали в большой город и ничего не понимали в жизни. До этого занимались только учёбой, а что такое Госкомитет по реформам и развитию — слышали, конечно, но не имели ни малейшего представления, чем там занимаются. Так чего же им восхищаться? Разве что внешностью самого Чжан Юйвэя — тот действительно был красив.
Единственная, кто хоть немного разбиралась в таких вещах — Чжоу Жэньянь — всё ещё не пришла в себя после недавнего унижения. Как только она очнётся, наверняка начнёт хвалить Вэй Синью.
Сам Чжан Юйвэй, однако, не обратил внимания на сдержанную реакцию девушек. Как только все собрались, он распорядился подавать блюда.
С каждым новым блюдом, которое ставили на стол, атмосфера становилась всё менее напряжённой. Вэй Синья приносила пользу: называла каждое блюдо и рассказывала о его происхождении, за что получала много похвал.
Ли Дань мысленно восхищалась: да, везде встречаются талантливые люди! Перед ней — настоящий материал для официантки. Хотя она и чувствовала, что сегодняшняя Вэй Синья отличается от прежней: стала более напыщённой, нарочитой в движениях и словах. Наверное, хочет произвести впечатление на парня и чувствует себя увереннее, имея его рядом.
Когда начался ужин, долгое время молчавшая Чжоу Жэньянь наконец пришла в себя. Увидев красивого Чжан Юйвэя, она мгновенно восстановила боевой дух.
— Юйвэй-гэ, а в каком вы вузе учились?
— Юйвэй-гэ, сколько вам лет? Как вы познакомились с нашей Синья?
— Юйвэй-гэ, в ваше ведомство трудно попасть? Говорят, там очень престижно работать.
— Юйвэй-гэ…
Её бесконечные «Юйвэй-гэ» заставили всех за столом, кроме самого Чжан Юйвэя, терять аппетит.
«Неужели нельзя вести себя скромнее? Это же не твой парень! Ты хоть помни, что ты девушка!» — думали все, глядя на неё с раздражением. Такое поведение портило репутацию всей их компании.
Вэй Синья терпела, терпела — и не выдержала:
— Рэньянь, наверное, хочешь пить? Пей-ка лимонную воду, — сказала она, наливая подруге полный стакан. Затем, повернувшись к Ли Дань, добавила: — Старшая сестра, мы же собрались веселиться, не стоит же всё внимание уделять одному мужчине! Разве это интересно? Согласна?
При этих словах она бросила на «того самого мужчину» томный взгляд и получила в ответ нежный и многозначительный.
— Ты права, — ответила Ли Дань, взяв свой бокал и налив в него фруктовый сок. — Раз уж я самая старшая, позволь мне от имени всей нашей комнаты поблагодарить вас за гостеприимство и пожелать вам счастья и скорейшего заключения брака.
Вэй Синья радостно чокнулась с ней и, снова бросив томный взгляд на Чжан Юйвэя, медленно осушила бокал пива до дна.
Чжан Юйвэй лишь улыбнулся и сделал небольшой глоток, после чего поставил бокал на стол.
Этот жест не ускользнул от Ли Дань. Она поняла: возможно, отношения между ними не так близки, как всем кажется. По крайней мере, Чжан Юйвэй относится к Вэй Синье не так, как должен относиться настоящий парень.
Увидев, что он отставил бокал, Вэй Синья слегка потемнела лицом, но быстро справилась с эмоциями, снова улыбнулась и положила ему на тарелку кусочек еды.
После этого атмосфера за столом наконец нормализовалась. Девушки расслабились, начали болтать, смеяться и наслаждаться едой.
Чжан Юйвэй, однако, словно заметил нечто любопытное, и обратился к Ли Дань:
— Я только что услышал, как все зовут вас «старшей сестрой». Это потому, что вы самая старшая по возрасту?
Ли Дань опустила палочки, взглянула на него и вежливо улыбнулась:
— Да, в нашей комнате я действительно старшая, поэтому по порядку и стала «старшей сестрой».
Её улыбка на миг ослепила Чжан Юйвэя. Он невольно ответил ей своей улыбкой.
Эта девушка, несомненно, самая примечательная из всех. Даже Вэй Синья рядом с ней меркнет. С самого момента, как Ли Дань вошла в зал, он обратил на неё внимание. Не только внешность, но и особая аура выделяли её. Каждый её взгляд, каждая улыбка излучали неуловимое очарование.
Вэй Синья уловила, с каким вниманием Чжан Юйвэй смотрит на Ли Дань, и внутри у неё зашевелилась ревность. Он никогда не смотрел на неё так! Неужели она, дочь города, проигрывает какой-то деревенской девчонке?
Она перевела взгляд на Ли Дань — и вдруг испугалась. Она никогда раньше не замечала: когда Ли Дань старается, она выглядит ничуть не хуже её самой! Внутри у Вэй Синьи всё сжалось от тревоги.
Она отлично знала, какие у них с Чжан Юйвэем отношения. Они знакомы всего два месяца, он ни разу не назвал её своей девушкой, встречи проходят без особого энтузиазма — будто она ему безразлична. А если вдруг он влюбится в Ли Дань… Вэй Синья не смела думать об этом.
Злоба в её сердце начала расти, как сорняк. Она решила любой ценой затмить Ли Дань, чтобы Чжан Юйвэй увидел: только она достойна стоять рядом с ним.
— Ты, наверное, не знаешь, — с преувеличенной интонацией сказала Вэй Синья, — когда мы распределяли, кто старшая, оказалось, что нашей старшей сестре уже двадцать! На целых два года старше нас!
Она даже показала два пальца, будто два года — непреодолимая пропасть.
— Хотя, конечно, это не её вина. В нашей школе тоже были такие «старшие сестры»: одна — потому что в детстве бедствовала и не могла учиться, другая — потому что плохо соображала и несколько раз оставалась на второй год.
Никто не подхватил её реплику. Все смотрели на неё с изумлением и недоумением: ведь в её словах не было и капли скрытности — даже глупец понял бы, что это злая насмешка над Ли Дань.
До этого Вэй Синья производила впечатление милой и нежной принцессы. Никто не ожидал, что эта принцесса способна вот так открыто нападать — и на человека, с которым у неё, казалось бы, нет никаких обид.
— А ты к какой категории относишься? — с вызовом спросил Чжан Юйвэй, усмехаясь и ожидая ответа Ли Дань.
http://bllate.org/book/11702/1043135
Готово:
