Когда Ли Дань услышала шорох у калитки, она при лунном свете взглянула на часы — было уже за полночь.
Из гостиной доносились шаги и голоса: Ли Чжанго с Ван Цзиньчжи вернулись вместе.
Ли Дань не шевельнулась, лишь прислушалась. Она слышала, как они пьют воду на кухне, потом проходят в спальню, как Ван Цзиньчжи что-то говорит… и вдруг раздаётся резкий окрик Ли Чжанго:
— Да заткнись ты наконец! Уже целый день не даёшь покоя! То одно придумаешь, то другое — ни на секунду не подумаешь, насколько это сложно! Ты думаешь, что чиновники сверху получают зарплату от тебя? Сказал — и всё сразу сделают? Мечтай дальше! У меня точно нет таких способностей. Если ты такая умная — сама и решай!
Ли Чжанго ещё долго бурчал себе под нос, прежде чем всё стихло. Ли Дань перевернулась на другой бок, уткнулась лицом в подушку и беззвучно заплакала.
Это были её первые слёзы с тех пор, как она переродилась. Само это неожиданное перерождение сначала вселяло в неё огромную уверенность: казалось, даже небеса сочли её прежнюю жизнь слишком несправедливой и дали второй шанс. Если даже небеса на её стороне, чего ей ещё бояться?
Поэтому с самого начала нового цикла она усердно строила планы на будущее, старалась расти и развиваться ради лучшей жизни, бегала в поисках первоначального капитала. Успешное разрешение истории с любовным письмом, отличавшееся от прошлого, вскружило ей голову и породило самоуверенность: она решила, что теперь всё будет идти гладко и без препятствий. Но сегодня реальность вновь преподнесла ей жёсткий урок.
Она злилась не на других, а на себя — за бессилие, за то, что вынуждена зависеть от чужого мнения. В глубине души она дала себе клятву: обязательно станет сильнее. Не обязательно добиваться славы и богатства, но уж точно больше никогда не позволит себе оказаться в такой зависимости. Это чувство было невыносимо.
В ту ночь, лишившись последней надежды, Ли Дань почти не спала. Утром, взглянув в зеркало, она обнаружила опухшие глаза и на левой щеке ещё не совсем исчезнувший след от материнской пощёчины.
С таким видом невозможно было показываться людям, но выходить всё равно приходилось: нельзя было пропускать учёбу и терять возможность заработать.
Она быстро приложила к глазам холодную воду, немного привела себя в порядок, собрала вещи и отправилась на автобусную остановку.
Как и ожидалось, Ван Цзюань уже заняла для неё место.
— Что с тобой? Кто тебя обидел? — удивилась Ван Цзюань, заметив, что Ли Дань с самого входа в автобус держит голову опущенной. Подойдя ближе, она увидела ещё не сошедший след от пощёчины и опухшие глаза.
Ли Дань натянуто улыбнулась, но улыбка вышла явно неискренней.
— Кто тебя ударил? Твоя мама? Из-за того, что я вчера к вам зашла? — Ван Цзюань, хоть и была обычно простодушной, вовсе не была глупой. Вчера вечером, уходя из дома Ли Дань, та была совершенно в порядке. А уже через одну ночь — и побои, и слёзы. Невозможно было не связать это с её визитом.
— Нет, это вообще не связано с тобой, — сказала Ли Дань, но больше притворяться не смогла и опустила фальшивую улыбку.
— Не ври мне! Это из-за того, что я у вас поела? — Ван Цзюань могла представить только это.
— Да нет же, я же говорю — не твоё это дело! — Ли Дань уже начинала раздражаться: почему эта девчонка так упряма?
— Тогда скажи, кто тебя ударил и за что? — не отступала Ван Цзюань.
Не оставалось ничего другого, как вкратце рассказать ей причину.
— То есть ты хотела изменить прописку, твой отец не согласился, и тогда твоя мама тебя ударила?
Ли Дань подумала: если упростить до сути — именно так и было. Она кивнула.
Ван Цзюань сердито уставилась на неё своими маленькими глазками, потом схватила за руку и развернула вокруг своей оси.
Ли Дань, чувствуя себя неловко среди полного автобуса, позволила себя покрутить, не понимая, что задумала подруга.
— Да что с тобой такое?! Ты что, совсем глупая? Прямо хочется и мне тебя стукнуть! — Ван Цзюань немного успокоилась, убедившись, что на теле Ли Дань нет других следов побоев. Хотя та и утверждала, что всё случилось не из-за неё, Ван Цзюань чувствовала свою вину: ведь именно она вчера рассказала про желание своей тёти изменить прописку, что и спровоцировало весь этот скандал. Значит, она обязана помочь.
— Да у тебя вообще нет сочувствия! Я сейчас вся внутри разорвана на куски, а ты ещё и соль на рану сыпешь! Как же это подло! — Ли Дань ощутила заботу подруги, и настроение её невольно улучшилось. Даже появилось желание пошутить.
На самом деле, подумав хорошенько, она поняла: ничего страшного не случилось. Даже если сейчас не удастся изменить прописку и оформить паспорт, обязательно найдётся другой способ. Можно просто копить деньги и подождать два года — тогда всё равно начнётся новая жизнь. Всё уладится само собой, не стоит зацикливаться на этом.
И вдруг она по-настоящему поверила в это. Её улыбка стала гораздо искреннее.
— Хм! Лучше быть подлой, чем такой недалёкой! — Ван Цзюань сердито глянула на неё, затем с досадой добавила: — Ты что, совсем безмозглая? Я же вчера прямо сказала: мой папа может это устроить! Хотела бы изменить прописку — стоило только сказать мне! Я бы ему передала, и он бы всё сделал. Зачем ты лезла со своим отцом? Сама же знаешь, чего ждать! Ты что, совсем дурочка?
Услышав эти слова, Ли Дань вдруг расплакалась — слёзы хлынули сами собой.
— Эй-эй! Что ты?! Почему плачешь? Я же тебя почти не ругала! Не плачь, все смотрят! Ладно, прости, я виновата, извиняюсь! Только перестань плакать! — Ван Цзюань растерялась и начала лихорадочно утешать подругу.
Ли Дань вдруг шагнула вперёд и крепко обняла Ван Цзюань:
— Цзюань, мне очень повезло, что у меня есть такой друг, как ты.
Ван Цзюань покраснела и пробормотала:
— Мне ещё больше повезло было бы, если бы ты стала моей невесткой.
Ли Дань услышала эти слова, но, не питая к Ван Ху никаких чувств и не желая его подводить, сделала вид, что не расслышала, и отстранилась.
Ван Цзюань тоже поняла, что надежд на брата больше нет, и решила больше никогда не вмешиваться в его дела. Если у него ещё остались какие-то мысли — пусть сам старается.
— Цзюань, если я попрошу твоего отца… он правда сможет помочь мне изменить прописку?
От отчаяния к надежде, а потом снова к отчаянию и вновь к надежде — такие эмоциональные качели можно было передать только почувствовав их самому. Поэтому Ли Дань теперь боялась ошибиться.
— Не нужно просить моего отца. Проси меня! — важно заявила Ван Цзюань.
Ли Дань притворилась удивлённой:
— Значит, дело решено?! О, наконец-то с души камень упал!
— Мечтательница! — фыркнула Ван Цзюань.
Подружки немного посмеялись, и только потом Ван Цзюань вспомнила спросить:
— Эй, а зачем тебе вообще так срочно менять прописку?
Ли Дань подумала и решила рассказать хотя бы часть правды:
— Ты же знаешь мою семью. Когда я пошла в старшую школу, мама вообще не хотела меня пускать. Боюсь, что и через два года, даже если я поступлю в университет, с оплатой возникнут проблемы. Поэтому я хочу уже сейчас начать подрабатывать в городе и копить деньги — на всякий случай.
— Но ты же уже работаешь в ресторане по выходным? — удивилась Ван Цзюань. Она помнила, что Ли Дань рассказывала об этом.
— Да, работаю. Но ты не знаешь условий, на которых мне разрешили работать: я сама должна платить за всё обучение в школе. А значит, для университета нужны дополнительные средства. Ты же понимаешь, в нашем возрасте в городе непросто найти нормальную работу. А если бы у меня уже был паспорт, выбор был бы шире, и платили бы больше.
Ли Дань горько усмехнулась.
Ван Цзюань замолчала. У неё не было таких родителей, и, хоть она и сочувствовала Ли Дань, по-настоящему понять её не могла. Поэтому она просто сказала:
— Если у тебя есть план — действуй. Как только придём в школу, я сразу позвоню папе и попрошу сделать всё вместе с твоей пропиской. Одну овцу гнать или двух — разницы нет.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Ли Дань.
— Словами не отделаешься! Придётся угощать меня большим обедом!
— Без проблем! Назначай время и место — я всегда готова!
— Да ты вообще понимаешь, кто из нас старше?
Ван Цзюань, дав обещание, не могла успокоиться и в понедельник после обеда, даже не поев, побежала к ближайшему таксофону звонить домой.
Ван Ху как раз положил палочки после обеда, когда в гостиной зазвонил телефон. Увидев, что мать моет посуду, он подошёл и снял трубку.
— Алло, слушаю. Кому нужен?
— Алло, брат, это я. Папа дома?
— Нет. Цзюань, у тебя что-то случилось? Почему сразу после приезда в школу звонишь домой? — Ван Ху почувствовал неладное и заговорил всё громче.
— Брат, потише! Со мной всё в порядке, — надула губы Ван Цзюань. Неужели нельзя подумать о чём-нибудь хорошем?
— Тогда зачем тебе папа?
— Да дело есть! Скорее скажи, куда он делся и когда вернётся?
— Папа сегодня обедает с несколькими начальниками — по поводу дела нашей тёти.
Ван Ху не любил эту тётю, но раз уж они родственники и семья обладает нужными связями, решил помочь.
— А?! Он уже сегодня устраивает обед?! Так быстро?! — Ван Цзюань была поражена скоростью отца.
— Говорит, что у чиновников почти всё завершено и они могут уехать в ближайшие дни. Поэтому лучше решить всё как можно скорее, — объяснил Ван Ху. Утром он слышал, как отец звонил и уточнял сроки отъезда.
На другом конце провода Ван Цзюань запаниковала: если сейчас не дозвониться до отца, а сотрудники уедут, дело Ли Дань так и не состоится! Что делать?
— Вчера же злилась, а сегодня вдруг так волнуешься? — поддразнил Ван Ху, услышав тревогу в голосе сестры.
— Да всё из-за Ли Дань! Сегодня утром… — Ван Цзюань растерялась и выпалила всё подряд.
Закончив, она обеспокоенно спросила:
— Брат, что делать? Я же пообещала Ли Дань, что всё устрою! А папа уже начал! Успею ли я вечером дозвониться до него?
Ван Ху долго молчал. Ван Цзюань уже собиралась повторить вопрос, как он наконец произнёс:
— Ясно. Не переживай, я сам поговорю с папой.
И с громким «бах!» положил трубку.
Затем он схватил куртку и вышел из дома:
— Мам, мне срочно нужно на работу!
— Эй, сынок! Какое дело в обеденный час?! — крикнула вслед У Пинлань, но, обернувшись, уже никого не увидела.
А Ван Цзюань, не договорив и услышав в трубке гудки, разозлилась и тоже швырнула телефон.
Как можно так резко бросать трубку?! Она решила, что вечером обязательно перезвонит домой и всё уточнит.
Ли Дань же ничего не знала о переживаниях подруги. Наоборот, она чувствовала, что жизнь становится всё лучше: то, что казалось безнадёжным, вдруг получило неожиданное решение.
Хорошее настроение повысило и эффективность учёбы. Ли Дань даже подумала, что на предстоящем экзамене, возможно, не займёт первые места, но вернуться в середину класса вполне реально.
Но в среду её ждало ещё большее счастье.
Перед вечерними занятиями в школу пришёл Ван Ху.
Увидев его у школьных ворот, Ли Дань почувствовала лёгкий страх: зачем он здесь? Но что бы ни случилось, ей всё равно пришлось подойти.
— Брат Ван, вы меня ищете? — спросила она неуверенно.
Ван Ху посмотрел на девушку в школьной форме с аккуратным хвостиком и широко улыбнулся:
— Хорошо, что я вовремя приехал! Боялся, что опоздаю и не застану тебя до уроков.
http://bllate.org/book/11702/1043090
Готово:
