В таком большом роду, как семейство Е, конечно, не станут плохо обращаться с осиротевшей девочкой, но разница между тем, есть у тебя отец или нет, огромна. Поэтому Е Ноян и не питала особой неприязни к матери Нолана — та ведь всего лишь наложница. Благодаря этому они с Ноланом ладили довольно хорошо.
— Нолан… Нолан скоро вернётся. Всё уже уладилось. Он остался там лишь для того, чтобы завершить последние дела.
Брови Е Жожаня слегка нахмурились, но он мгновенно скрыл эмоции, прежде чем Е Ноян успела это заметить, и вновь обрёл привычное спокойствие.
На самом деле с Ноланом всё было в порядке ещё давно; он задержался там лишь для того, чтобы избежать давления со стороны семьи. Но Нолан с рождения несёт на себе эту ответственность — бежать ему некуда. В роду Е не бывает дезертиров. Нолану пора возвращаться.
— Раз так, я спокойна. Тогда, второй брат, я не буду тебе мешать.
Е Жожань опустил глаза, его выражение лица оставалось ровным и невозмутимым, будто он просто ответил на вопрос заботливой старшей сестры о младшем брате. Хотя, если бы не он сам намекнул, никто бы и не узнал, что Цзоу Цзянцзян уехал к Е Ноланю.
— …Хорошо.
Выходя из комнаты, Е Ноян тихонько похлопала себя по груди и глубоко вздохнула с облегчением. В детстве второй брат был совсем другим — весёлым, шумным, постоянно водил их за собой, устраивая всякие проказы: гоняли петухов, пугали собак. Но с какого-то момента он стал для них недосягаемым божеством, к которому нельзя прикоснуться. Даже старший брат теперь больше доверял ему, чем кому-либо другому.
Однако это «божество» стало слишком холодным, слишком высокомерным. Раньше они были его маленькими солдатиками, а теперь превратились в ничтожную пыль, которой он даже не замечает.
— Сестра Ноян, когда же вернётся брат Нолан?
Е Ноян спустилась по извилистым лестницам второго этажа, прошла через сурово и аскетично украшенный холл, свернула в бесконечные коридоры и только через полчаса наконец покинула владения второго молодого господина дома Е.
Едва она вошла в здание с крышей нежно-зелёного цвета, её сразу же встретила девушка, которая схватила её за руку. Судя по её словам, именно ради неё Е Ноян и решилась на этот смелый шаг — посетить владения того самого недоступного второго брата.
— По словам второго брата, Нолан вернётся совсем скоро. А раз Нолан вернётся, Цзянцзян наверняка вернётся вместе с ним. Не можешь ли ты подождать ещё несколько дней? Зачем тебе ехать туда прямо сейчас?
Две совершенно разные девушки, обе крайне хрупкие, хотя Е Ноян была чуть выше и крепче. Вместе они смотрелись удивительно гармонично — обе неотразимо прекрасны, каждое их движение воплощало образец благородного воспитания истинных аристократок.
— Ты же знаешь, тот город — третьего уровня. Там не так мягок климат, как в Дунхайчэне, не так стабильна погода. Воздух и климат там далеко не идеальны, да и обстановка неспокойная. Разве твоя семья не волнуется?
Эта более миниатюрная девушка была Юань Цинцин. На первый взгляд она не производила особого впечатления: крупные чёрные очки скрывали почти половину её лица. Но если подойти поближе и внимательно присмотреться, можно было увидеть, что за этими стёклами скрываются невероятно соблазнительные, почти лисьи глаза.
Однако, выходя из дома, Юань Цинцин обязательно надевала очки — каждый раз разные, но всегда такие, что закрывали пол-лица. При этом она отлично видела обоими глазами и вовсе не страдала близорукостью.
— Сестра Ноян, не уговаривай меня больше. Я так настойчиво хочу поехать туда не только из-за него. В сети Тяньюй я познакомилась с автором, с которой у нас прекрасное взаимопонимание. Город третьего уровня, описанный в её произведении, кажется мне таким умиротворяющим и притягательным. А раз брат Нолан как раз находится в одном из таких городов, я решила съездить и посмотреть.
Услышав это, Е Ноян больше не стала настаивать. Ведь Юань Цинцин — не её родная сестра и даже не подруга, с которой можно обсуждать жизненные решения. Она лишь повторила пару предостережений и рассталась с ней.
А в это время Хиси, находившаяся за тысячи ли отсюда, крепко спала, прижав к себе малышку, и понятия не имела, что происходит в мире. Если бы она знала, что её литературный городок привлёк такого человека, она, вероятно, горько пожалела бы об этом: ведь город третьего уровня в её романе — это город двухтысячелетней давности, а вовсе не современный Дунцзюньчэн, лишённый прежнего человеческого тепла.
☆
— Сихэ, я отправляюсь в путь — в тот самый город, который ты описала: с размеренной жизнью, чистым воздухом и даже оживлёнными улицами.
— Я тоже хочу почувствовать, каково это — гулять по парку вечером в шесть–семь часов всей семьёй. Хочу увидеть самые обычные холмы и ручьи, хочу жить в этом небольшом городе третьего уровня, где царит странное сочетание шума и покоя.
— Сихэ, ты ведь тоже хочешь, чтобы мне понравился город, к которому ты испытываешь такую глубокую привязанность?
Ранним утром Хиси, как обычно, встала, налила себе горячего молока, включила компьютер и начала просматривать сообщения от читателей, отвечая на некоторые из них. Но одно из писем заставило её чуть не выронить стакан — на её обычно невозмутимом лице появилось тревожное выражение.
Автор под псевдонимом «Сихэ» написала довольно популярное произведение под названием «Благородная наследница». В нём главная героиня, сочетающая в себе спокойствие, живость, нежность и силу, живёт в небольшом городе третьего уровня. Хиси дала этому городу имя «Дунцзюньчэн» — на самом деле это был тот самый маленький уездный городок, где она жила две тысячи лет назад.
Место, давно исчезнувшее с лица земли, не может существовать в реальности.
Даже если нынешний Дунцзюньчэн — вполне хороший город, к нему у Хиси нет такой привязанности, и потому описанные в романе уголки и детали здесь не найти. Как же ей объяснить это?
«Город, к которому я испытываю такие чувства, не существует. Он живёт только в моих снах — и будет жить там вечно. Я рада, что Цинцин хочет приехать сюда, но не знаю, как рассказать тебе о своём воображаемом городе».
Подумав немного, Хиси всё же написала ответ — несколько строк, лёгких и ненавязчивых, где осторожно объяснила происхождение города из «Благородной наследницы» и немного остудила пыл слишком воодушевлённой «Я — Юань Цинцин».
Больше она ничего не могла сделать. Она не знала, когда именно «Я — Юань Цинцин» отправится в путь, когда приедет и где остановится. Она лишь искренне надеялась, что настоящий Дунцзюньчэн подарит своей новой гостье всё то, о чём та мечтает.
— Цинцин действительно поехала в город, описанный Сихэ?
— Похоже, что да. Но живёт ли сама Сихэ в этом городе?
— Должно быть, да. Ведь она так любит этот город — в её тексте столько чувств, что даже читать больно.
— Но ведь это всего лишь город третьего уровня! Неужели такая талантливая женщина поселится в таком захолустье?
— …Возможно, ты права.
Хиси листала комментарии, наблюдая, как читатели сами строят догадки и делают выводы, не имеющие ничего общего с реальностью. Она не могла ничего сказать: её адрес относился к категории конфиденциальной информации, сеть Тяньюй никогда не раскрывала его, да и сама она не собиралась болтать. Читатели, в свою очередь, не спрашивали — так что все оставались довольны своими версиями.
Но на этот раз она не знала, как поступить. Она искренне ценила «Я — Юань Цинцин», считала её приятной и интересной подругой по переписке. Такой друг должен был получить достойный приём.
Однако проблем было две: во-первых, у неё не было контактов и информации о рейсе Цинцин; во-вторых, она сама ещё плохо знала этот город, всё ещё казавшийся ей чужим.
— Хиси, ты куда-то собралась?
Хиси тащила небольшой чемоданчик и прижимала к себе малышку Цзяоту, одетую как настоящая принцесса. Прямо у двери она столкнулась с Е Ноланем, выходившим из лифта.
С тех пор как Е Жожань покинул Дунцзюньчэн, Е Нолань вдруг стал очень занят: больше не заглядывал к ней перекусить, не играл с малышкой Цзяоту и даже при случайных встречах в подъезде разговаривал с неловкостью. Но Хиси не придавала этому значения — отношения между людьми таковы: если не складываются, лучше просто отпустить.
— Да, решила съездить в горы, пока погода хорошая. Малышка не любит сидеть дома.
План поездки был составлен три дня назад и не собирался меняться из-за сообщения «Я — Юань Цинцин». Дунцзюньчэн — город третьего уровня, но с горами и внутренним морем. Осенью прекрасно провести два–три дня на природе.
К тому же предыдущий роман Хиси, «Благородная наследница», уже завершился, а новый ещё не начинался — она только обдумывала сюжет. Идеальное время для прогулок.
— Понятно. Тогда… береги себя в дороге.
Е Нолань незаметно сжал кулаки, но внешне оставался совершенно спокойным.
Он не хотел, чтобы Хиси становилась Юань Чэ — в этом была его личная заинтересованность. Но он знал Хиси: именно такой образ жизни ей подходит. Даже если род Юань — древний род учёных, где меньше интриг, всё равно в таком огромном клане невозможно сохранить чистоту. Как её нежная, немного избалованная натура выдержит давление такого мира? Сможет ли Хиси, став Юань Чэ, остаться той же изящной, талантливой и спокойной женщиной?
— Хорошо. До свидания, Нолан.
Они прошли мимо друг друга, и их общение было таким сдержанным, будто они и вправду были лишь соседями, едва знакомыми друг с другом. А может, так оно и было.
Так как это была её первая прогулка по городу двухтысячелетней давности, Хиси не решилась идти одна. С собой она взяла робота Сяо И, а малышка Цзяоту, возбуждённо ворочаясь у него на руках, радостно смеялась, наблюдая за быстро меняющимися пейзажами за окном.
— Ой, какие красивые горы! Воздух такой свежий, повсюду зелень — просто чудо! Правда, моя малышка Цзяоту тоже считает, что здесь красиво?
Номер в отеле был забронирован заранее. У Хиси были хорошие деньги, а теперь и стабильный доход, так что она не стала экономить — выбрала номер с панорамным видом. Распахнув балконные двери, она увидела перед собой море зелени, перемешанной с жёлтыми и красными оттенками осени. Глубокие горы выглядели невероятно умиротворяюще.
Хиси невольно признала: мир через две тысячи лет сделал огромные успехи в охране природы. Повсюду возвышались могучие деревья, достигающие облаков.
В отличие от мира две тысячи лет назад, где «заповедники» и «национальные парки» были усеяны тонкими, кривыми саженцами, а редкие крупные деревья выглядели чахлыми и больными. Всё было пропитано искусственностью.
— Конечно, тебе здесь нравится! Мама знала, что её малышка Цзяоту обязательно полюбит это место — ведь бабушка и дедушка тоже обожали такие места.
Две тысячи лет назад род Юань был уважаемым и влиятельным в своём маленьком уездном городке. Отец Юань Сихэ был директором первой средней школы, а мать — главврачом первой городской больницы. Оба были занятыми людьми, но обожали путешествовать. Однако из-за болезненности дочери за двадцать девять лет они ни разу не уезжали в отпуск.
Зато у них был домик у подножия горы и вилла у моря — климат там был лучше для здоровья Сихэ.
В детстве Сихэ проводила большую часть года то у гор, то у моря. Только когда началась учёба и здоровье немного укрепилось, она переехала в город, но каникулы всё равно проводила на виллах.
— В детстве мама большую часть времени жила у гор — там воздух чище, природа целебнее, и легче заниматься физкультурой.
— Бабушка и дедушка так бережно заботились обо мне, что смогли вырастить до взрослого возраста. Поэтому и я буду заботиться о тебе так же, моя малышка Цзяоту. Ты должна расти здоровой и счастливой — не огорчай маму.
Хиси нежно поцеловала маленькую ручку, которая игриво хлопнула её по щеке, и улыбнулась, глядя на беззаботную улыбку ребёнка. Наверное, когда-то она дарила своим родителям такую же радость?
Автор говорит:
Я перешла на платную публикацию!
☆
— Какие же красивые горы! Воздух такой свежий, повсюду зелень — просто чудо! Правда, моя малышка Цзяоту тоже считает, что здесь красиво?
http://bllate.org/book/11700/1042983
Готово:
