Вот именно! Ведь он должен был быть сдержанным джентльменом — даже если на самом деле таковым не является, всё равно не следовало говорить столь прямо. В конце концов, Сихэ — весьма привлекательная девушка, пусть и с ребёнком.
— …Как же так? Нолань, проходи, пожалуйста.
Сихэ наклонилась и поставила у ног Е Ноланя пушистые тапочки в виде зайчиков, после чего тут же закрыла широко распахнутую дверь. Она никогда не чувствовала себя в безопасности, когда её дом оставался открытым для всех — это вызывало у неё настоящее беспокойство.
— Только что переехала, поэтому в доме ещё немного беспорядок. Надеюсь, Нолань не будет возражать.
Дом был чист до блеска. Сяо Цзя, робот с чрезвычайно развитым чувством эстетики, старался изо всех сил: стоило услышать хоть каплю похвалы — и он немедленно наводил порядок до идеального состояния. Даже Е Ноланю было не к чему придраться: жилище выглядело уютно, чисто и располагающе.
— Это называется «немного беспорядок»? Если у тебя здесь ещё хаос, то мой дом и вовсе непригоден для жизни. Я вообще не стал делать ремонт — просто заселился как есть. По сравнению с твоим жильём моя квартира словно с небес упала на землю… Как я теперь смогу туда вернуться? А?
Его выражение лица было слегка преувеличено, но от этого он казался ещё более обаятельным и совершенно не раздражающим. Сихэ немного расслабилась и мягко улыбнулась.
Она уже бывала в его квартире — отделка там действительно была простой. Для обычной жизни хватило бы, но, вероятно, такой интерьер не слишком подходит человеку его положения.
— Нолань слишком преувеличивает. Там ведь вполне неплохо. Если не нравится — можно заказать новый ремонт. Компания, которую я использовала, работает отлично и быстро: всего-то полмесяца понадобилось.
Сихэ встала, чтобы лично угостить гостя. У неё были два очень продвинутых робота — Сяо Цзя и Сяо И, но почти тридцатилетняя привычка трудно поддаётся изменению. К тому же ей всегда казалось странным, когда гостей принимают машины.
— Нолань, что будешь пить? Чай? Кофе? Молоко?
Каждое утро она пила молоко, вечером за работой — кофе, а после еды предпочитала пуэр. От этого у неё никогда не было проблем со сном. Хотя чаю она пила мало, запасов хватало: в свободное время, когда сидела на солнце, слушала музыку или листала журналы, летом заваривала лёгкий зелёный чай, а зимой — тёплый чёрный.
— Просто воды. Я не люблю напитки со вкусом.
Голос Е Ноланя звучал спокойно, как и в момент входа, — ничто не изменилось. Но в уголке глаз, где Сихэ не могла видеть, мелькнула тень: на экране компьютера открыт сайт «Тяньюй», раздел регистрации авторов… Стоит ли называть её талантливой писательницей?
— Воды? Хорошо. Сейчас принесу.
Простая вода… Привычка действительно достойная. Бесцветная, безвкусная и, главное, нетоксичная.
Сихэ не могла винить себя за подозрительность: Е Нолань вёл себя слишком вызывающе, будто специально демонстрируя своё высокое происхождение. Такой аристократ, который не пьёт алкоголь и даже кофе, а просит лишь воды, — подобные привычки не формируются за день или два.
Похоже, лучше держаться от него подальше. В будущем она будет сидеть дома и делать вид, что её нет, когда раздастся звонок в дверь… или что она крепко спит.
★ Глава 13. Сихэ
— Если тебе понадобится помощь, просто загляни ко мне — я живу по соседству. Не могу похвастаться многим, но с физической работой справлюсь легко.
Сихэ смотрела на мужчину, чья улыбка выглядела несерьёзной, но обещание звучало искренне. Всё же он был хорошим человеком.
Может, она и перестраховывается? Хотя он явно не из простой семьи, возможно, между ними нет никакой связи. Ведь первоначальная хозяйка этого тела двадцать пять лет прожила в далёком Юньчэне, и в её воспоминаниях никогда не фигурировал такой человек.
Но эти изящные руки, эта элегантность, эта врождённая благородная осанка… Что такого она могла бы поручить ему сделать?
— Раз ты так говоришь, я не стану церемониться. Сама понимаешь, мне нелегко одной с малышкой.
Сихэ с детства была избалована и окружена заботой — чудо, что из неё не выросла капризная и эгоистичная барышня.
В этом мире, который вызывал у неё тревогу, страх и даже ужас, любая помощь была как нельзя кстати. Пусть минуту назад она и считала Е Ноланя обузой, которой стоит избегать.
— Отлично. Если что-то понадобится — не стесняйся. Сейчас мне нужно идти, дела ждут.
Е Нолань снова невзначай взглянул на мерцающий экран компьютера. Заявка на регистрацию автора уже одобрена? Жаль, он не успел разглядеть её псевдоним — иначе мог бы хорошенько всё проверить.
Но сейчас у него другая задача. Придётся подождать.
Услышав, что этот мужчина, чьё присутствие давило на неё куда сильнее, чем следовало бы, собирается уходить, даже обычно невозмутимая Сихэ почувствовала облегчение. Перед таким властным человеком она, самозванка, всегда ощущала смутную вину.
— Конечно. Если будет свободное время, заходи в гости. Всё-таки мы оба живём одни — может, станет скучно.
На самом деле Сихэ могла спокойно провести дома несколько месяцев в полном одиночестве. У неё есть телевизор, интернет — дел хватает от утра до вечера.
Если только ей не понадобится помощь Е Ноланя, лучше бы он вообще не появлялся. Даже если он нажмёт на звонок, она сделает вид, что её нет дома.
Е Нолань прекрасно понимал: Сихэ, хоть и не юна, но выросла в тепличных условиях и сохранила детскую наивность. Он не обижался — они же почти незнакомы, и её осторожность вполне естественна.
Он ещё раз взглянул на эту девушку чуть за двадцать и на ребёнка, который обычно его недолюбливал. Хорошо, что сегодня малышка спала — иначе бы устроила головную боль.
Затем он встал и попрощался.
— Фух… Наконец-то ушёл.
Сихэ вытерла испарину со лба и устало посмотрела на Сяо Цзя и Сяо И, которые с надеждой на неё уставились.
Неужели аура этого человека настолько сильна, что даже роботы испугались?
— Сяо Цзя, Сяо И… Я слишком труслива? Или чересчур чувствительна? Мне всё время кажется, будто Е Нолань смотрит сквозь меня — на кого-то другого.
Роботы, однако, не сочли её шутку забавной. Они были напуганы до смерти — если бы у них была система потоотделения, то, наверное, тоже вспотели бы.
— Хозяйка, хозяин… Этот человек страшный! Сяо Цзя даже говорить побоялся!
Сяо Цзя дрожащим голосом добавил:
— Он такой пугающий… А ведь я всегда веду себя хорошо! Хозяйка всегда хвалит меня! Почему он так напугал Сяо Цзя? Уууу…
Сихэ удивилась: она и не знала, что у роботов есть система страха, да ещё и настолько развитая, что тот даже дрожит — почти как живой.
Но если даже обычно сдержанный и серьёзный Сяо И подтвердил:
— Да, хозяйка… Сяо И тоже боится. Его глаза… такие страшные.
Это заставило Сихэ насторожиться. Хотя искусственный интеллект роботов был очень продвинутым, их программы всё равно заранее заданы. Как они могут определять, страшен человек или нет?
— Правда? Даже вы испугались… Неудивительно, что я чувствовала себя подавленной, и малышка его не любит.
Сихэ погладила спящую девочку, которая спала неспокойно, и задумалась.
Сейчас ей меньше всего нужны проблемы. Она не хочет ввязываться ни во что лишнее. Пусть Е Нолань и не простой человек — даже роботы его боятся, — лучше держаться от него подальше. Пусть сосед и предлагал помощь, у неё есть Сяо Цзя и Сяо И. Без него она прекрасно справится.
— Ладно. Раз всем нам он не нравится, в следующий раз, когда он позвонит, будем делать вид, что меня нет дома. Поняли?
Сяо Цзя и Сяо И торжественно кивнули, давая понять, что запомнили. Сихэ наконец успокоилась: ей совсем не хотелось водить дружбу с неприятностями.
[Ваша заявка на регистрацию автора одобрена. Поздравляем! Вы стали частью сообщества «Тяньюй».]
Хотя правила стали строже и подробнее, чем две тысячи лет назад, условия для авторов теперь гораздо выгоднее. Как только система перестала задавать странные вопросы, одобрение пришло почти мгновенно.
Сихэ решила начать с романа о девушке, перенёсшейся из мира двухтысячелетней давности. Название — «Благородная наследница». Черновик уже насчитывал десятки тысяч иероглифов — оставалось лишь выкладывать главы и наблюдать за реакцией читателей.
Правда, денег ей не хватало, и спешить с доходами не хотелось, так что она наслаждалась процессом без спешки и тревог.
★ Глава 14. Воображаемый мир двухтысячелетней давности
— Каким был мир две тысячи лет назад?
— Какой была цивилизация две тысячи лет назад?
— Как автор может гарантировать, что описанный им мир — настоящий?
— Э-э… А что означает ваш псевдоним?
— Очень странная героиня: она сама выехала за пределы защитного купола города? Разве ей жизнь не дорога?
Сихэ удобно устроилась в плетёном кресле-лежаке, держа в руках маленькую чашку чая и время от времени беря изящное пирожное. Настроение было безмятежным.
Но искусственный интеллект в её компактном компьютере с неимоверным пафосом и интонацией читал комментарии читателей, отчего у Сихэ то и дело подёргивалась бровь.
Она не знала, как точно описать мир двухтысячелетней давности, не могла подобрать идеальных слов для описания тогдашней цивилизации… Но она могла поклясться: всё, что она пишет, — правда.
Может, её взгляд и субъективен — ведь она всего лишь один человек. Может, описание и несколько пристрастно — ей всего двадцать девять. Но всё, что она описывает, — это то, что она видела собственными глазами. Это её личный опыт, её восприятие мира двухтысячелетней давности — и оно подлинно.
Две тысячи лет назад люди верили в НЛО и гадали, существуют ли инопланетяне за пределами Млечного Пути. Тогда социальное расслоение было не столь жёстким. Воздух был грязным, но городам не требовались защитные купола. Мир того времени кардинально отличался от нынешнего. Возможно, её описание не идеально, но оно честно и достоверно.
— Сяо Цзя, Сяо И… Как мне ответить читателям?
Для неё имя «Сихэ» значило не просто псевдоним — это свидетельство её жизни в том далёком мире, доказательство её подлинного происхождения. Она не потерпит, чтобы кто-то сомневался в значении её имени — это необходимо объяснить.
Для неё мир двухтысячелетней давности — не абстракция, не вымысел. Там остались её родные, её дом. Она не допустит, чтобы кто-то очернял или высмеивал это — это серьёзно и требует разъяснений.
Но как это сказать? С именем ещё можно справиться — даже если документы утеряны, никто не сможет опровергнуть её слова. А вот с описанием мира… Столько исследований, столько теорий… Даже если она права, она не осмелится заявить об этом открыто.
— Конечно, хозяйка должна отвечать так, как считает нужным!
— Всё, что говорит хозяйка, — правда! Сяо Цзя обязательно поверит!
Сяо Цзя и Сяо И метались туда-сюда, занятые мелкими делами, и, казалось, вот-вот потеряют головы от суеты. Но они всё равно послушно ответили, хоть и не слишком помогли.
http://bllate.org/book/11700/1042968
Готово:
