Сихэ по-прежнему не шевелилась. Она уже заметила, что всё вокруг выглядело странно: дело было не только в том, что это явно не её дом, но и в этом удивительно человечном маленьком роботе. В её родном уездном городке точно не водилось таких продвинутых моделей, да и семья никогда бы не отправила её сюда одну.
Будучи опытной сетевой писательницей, привыкшей к жизни в интернете, она быстро пришла к выводу, от которого её бросило в лёгкий ужас.
Оставалось лишь одно объяснение: она перенеслась во времени — причём не в прошлое, а в будущее, и не в ту историю, которую знала.
Сихэ ощутила раздражение и гнев, которые даже заглушили страх, тревогу, беспомощность и растерянность, которые должны были быть на первом месте. Её прежняя жизнь была безупречной: отец и мать обожали её, держали на ладонях; старший и младший братья относились к ней, как к хрустальному ребёнку; даже Чжан Вэйбинь любил её почти двадцать лет.
В том мире она прочитала множество книг, окончила престижный университет, а потом вернулась домой и стала сетевой писательницей, живущей в уединении. Но ей ни в чём не отказывали: в маленьком уездном городке она пользовалась лучшими вещами, одеждой и едой. Чжан Вэйбинь заботился о ней так, будто она — его сокровище, и даже его семья относилась к ней хорошо. Она вовсе не хотела уезжать оттуда.
Она не понимала, зачем её сюда занесло. Может, она умерла? Но если уж умерла — так и быть, всё кончено. Зачем же заставлять её закрыть глаза, а потом снова открыть их здесь?!
Если бы она действительно умерла, ей не пришлось бы думать о том, как страдают от горя её родители и братья. Если бы она умерла, ей не пришлось бы переживать о своём ребёнке, которому даже не довелось взглянуть на этот мир. Если бы она умерла, ей не нужно было бы гадать, женился ли в итоге Чжан Вэйбинь на той женщине, которая носила его ребёнка.
Она пошевелила измученным, одеревеневшим телом и решительно вытерла слёзы, которые никак не хотели прекращать литься. «Юань Сихэ, с каких пор ты стала такой слабой?! Разве отец с матерью не учили тебя быть сильной и стойкой?! Если они узнают, что ты жива и здорова в этом мире, они будут рады! Это куда лучше, чем узнать, что ты просто умерла!»
Сихэ закрыла глаза и начала приводить в порядок хаотичные мысли. Хорошо, что тело, в которое она попала, тоже принадлежало женщине по имени Юань Сихэ — хотя, конечно, не той древней богине солнца, которой была она сама. Имя «Сихэ» досталось новой хозяйке совершенно случайно: его просто вписали в её временное удостоверение личности, когда она была младенцем, и так оно и осталось, когда она получила постоянный документ жительницы третьего уровня.
Единственной уликой её происхождения была странная табличка, висевшая у неё на шее с самого детства. Она была сделана не из золота, не из серебра, не из дерева и не из обычного камня, но на ней чётко выгравирован иероглиф «Юань». Табличка выглядела неприметно, поэтому её никто не украл за все эти годы — она и стала единственным свидетельством её подлинной принадлежности к какому-то роду.
Но Сихэ не собиралась искать своих настоящих родителей. Кто бы ни бросил её тогда, тот больше не имел права называться её семьёй.
Так она и осталась сиротой — но в отличие от своей прежней жизни, где её подобрали и окружили любовью, здесь ей пришлось пробиваться самой. К счастью, здоровье у неё было крепкое, и, изо всех сил стараясь, она выросла, окончила приличный университет и получила официальный статус жительницы третьего уровня в городе Юньчэн.
Да, именно так: третий уровень. Страна по-прежнему называлась Китаем, но сейчас был 4012 год — две тысячи лет спустя после её эпохи. Общество теперь делилось на шесть уровней городов.
Существовало четыре города первого уровня, шестнадцать — второго (по четыре под каждым первым), шестьдесят четыре — третьего (по четыре под каждым вторым). Города четвёртого и пятого уровней были повсюду, а всё остальное — деревни, посёлки и прочие скопления людей — насмешливо называли шестым уровнем.
Пятый уровень соответствовал сельским районам, четвёртый — уездным городкам, третий — городам областного значения, второй — городам центрального подчинения, а первый — столицам и центрам власти.
Каждый город был окружён защитным куполом. Чем выше уровень города, тем лучше экология, инфраструктура, условия жизни и даже качество воздуха. Хотя для Сихэ воздух в третьем уровне всё ещё казался неплохим по сравнению с XXI веком, многим этого было мало.
Купол защищал от ураганов, цунами, землетрясений и песчаных бурь. Главным же образом он служил защитой от диких зверей, обитающих за пределами населённых пунктов. Люди вроде Сихэ — хрупкие, не приспособленные к выживанию — не смели выходить за границы своего города.
За последние две тысячи лет человечество освоило космос, исследовало далёкие уголки Галактики и даже нашло внеземные цивилизации. Однако пришельцы оказались не такими уж чуждыми: у них тоже было по два глаза, один нос и один рот, и большинство по-прежнему жило на Земле — этом маленьком голубом шарике.
По воспоминаниям прежней хозяйки тела, население планеты сильно сократилось. В период с 2012 по 3012 год несколько раз происходили культурные коллапсы, и многие древние мифы, легенды и классические произведения были утеряны. Поэтому этикет того маленького робота и казался таким странным и неуклюжим.
Людей стало гораздо меньше. Ограничений на рождаемость больше не существовало, но большинство предпочитало иметь одного ребёнка или вообще не заводить детей. Исключение составляли лишь аристократические семьи.
Хотя Сихэ и стремилась понять устройство этого мира, воспоминания прежней Сихэ оказались почти бесполезными: та никогда не покидала город Юньчэн, и всё, что она знала, было основано на слухах. Впрочем, если даже такая наивная девушка сумела выжить — значит, справится и она.
Но больше всего Сихэ поразило другое: тело, в которое она попала, принадлежало… разлучнице. Да-да, именно той самой «третьей стороне», которую все презирают.
Разлучница — женщина, состоящая в отношениях с мужчиной, имеющим жену. У этой Сихэ даже был ребёнок от такого союза.
Её содержатель звали Чжан Цзиньпэн. Ему было около сорока лет, но в эпоху, где средняя продолжительность жизни достигала двухсот пятидесяти–шестидесяти лет, сорок — это ещё юность.
Он был богатым торговцем из города второго уровня — Сюэчэна. По меркам того времени, он относился к ней довольно щедро: купил квартиру площадью около ста пятидесяти квадратных метров, двух бытовых роботов и дорогой автомобиль — всё оформлено на её имя. Кроме того, он передал ей немалую сумму денег, большая часть которой была выплачена в качестве награды за рождение ребёнка. Пусть девочка и не пользовалась особым почётом в семье Чжана, но всё же была кровью рода, и Чжан Цзиньпэн относился к ней с некоторой привязанностью.
Однако однажды настоящая жена Чжана ворвалась к ней прямо в дом. В этом обществе границы между уровнями городов были строго очерчены, и Сихэ, родившись и выросши в Юньчэне, автоматически стала гражданкой третьего уровня.
Лишь получив высшее образование и оформив постоянную регистрацию в Юньчэне в восемнадцать лет, она смогла получить официальный документ жительницы третьего уровня.
Позже, используя все доступные связи, она получила временный пропуск и отправилась с ребёнком в Сюэчэн, чтобы найти Чжан Цзиньпэна. Но даже до дверей его дома она не дошла: госпожа Чжан, жена, встретила её с презрением и насмешкой и выгнала прочь.
Девочка не имела значения в семье, где уже было несколько сыновей. Её существование считалось необязательным, и никто даже не потрудился избавиться от неё — просто игнорировали.
После этого визита Чжан Цзиньпэн исчез. Его семье требовалась поддержка родственников жены, и, несмотря на чувства к Сихэ, он не мог ради неё и ребёнка рисковать положением в клане. Так они обе — мать и дочь — оказались брошены.
Сихэ поморщилась от боли и потерла виски. Прежняя хозяйка тела была всего лишь двадцатипятилетней девчонкой. До двадцати четырёх лет она полностью посвятила себя учёбе, чтобы получить документ жительницы третьего уровня и хоть как-то выжить. После выпуска она сразу же стала содержанкой Чжан Цзиньпэна и жила в роскоши, ничего не зная о реальном мире.
В детстве, ещё в приюте, она многое перенесла, но с головой ушла в учёбу и мечту о документе. Жила исключительно на скудную стипендию — в этом жёстко стратифицированном обществе помощь сиротам была минимальной, и лишь благодаря выдающимся успехам в учёбе она получала хоть какие-то средства.
Она почти не понимала человеческих отношений и жестокости мира. Всё ещё верила, что Чжан Цзиньпэн будет обеспечивать её всю жизнь, позволяя жить в этой сказке.
Но реальность оказалась жестокой — и она покончила с собой, приняв большую дозу препарата, который теперь называли не «снотворным», а «блаженством».
— Сяо Цзя, Сяо Цзя!
У неё было два робота — Сяо Цзя и Сяо И. Имена выбрала прежняя Сихэ, не задумываясь.
С их точки зрения, прежняя Сихэ вовсе не была наивной и невинной — скорее, капризной и тщеславной. Всего в двадцать пять лет она уже жила на содержании, ни разу не работав самостоятельно.
— Да, моя госпожа. Чем могу помочь?
Сяо Цзя — тот самый робот, что вошёл ранее. Он отвечал за ведение хозяйства и уход за ребёнком, поэтому и пришёл, когда малыш проголодался.
— Где мой ребёнок? Она спит? Можешь отвести меня к ней?
Сихэ с трудом поднялась с кровати, ноги её подкашивались. Она не знала, сколько дней провела без сознания, но если бы не ответила Сяо Цзя, тот бы просто покормил малышку смесью. Прежняя Сихэ запрограммировала роботов не будить её насильно, поэтому те и не тревожили.
Сяо И занимался внешними делами — вызывать его нужно было специально, иначе он не вмешивался.
Возможно, прежняя Сихэ уже умерла. Ведь теперь глаза открыла совсем другая женщина.
— Конечно, госпожа. Следуйте за мной.
Сихэ, опираясь на стену, машинально вытерла холодный пот со лба и улыбнулась роботу, который терпеливо ждал её у двери. Всё вокруг было чужим и пугающим, несмотря на наличие воспоминаний прежней хозяйки тела.
Но по натуре Сихэ была спокойной и сдержанной, редко проявляла эмоции, поэтому внешне выглядела совершенно уравновешенной. Робот, видя такое спокойствие, не стал звонить врачам или поднимать тревогу.
— Сяо Цзя, какое сегодня число? Сколько я спала?
Они вместе подошли к сенсорной двери. Разумеется, дверь можно было настроить: только тем, кого она разрешала впускать, открывался проход. В этом мире случаи квартирных краж были крайне редки — ведь нельзя же было просто пройти сквозь стену!
Сяо Цзя почесал антенну на голове, дотронулся до колечка на её конце и вдруг задрожал от щекотки, захихикав:
— Хи-хи-хи!
http://bllate.org/book/11700/1042960
Готово:
