— Вот уж кто меня по-настоящему понимает, так это вы, господин! Ах, как только ушла госпожа Вэн, малыш Цзяньэрь — ему ведь и месяца нет ещё — остался без материнской заботы. Бедняжка! Пускай за ним и присматривает кормилица, но разве заменит она родную мать? Не сумеет ведь она быть рядом во всём и обо всём позаботиться!
Госпожа Дуань приподняла платок и промокнула глаза. Воспитывать Цзяньэрья — вот чего она добивалась любой ценой!
— И вправду редкое у тебя сочувствие к малышу! — с теплотой взглянул на неё Дуань Цзинхун и взял её за руку. — У Цзяньэрья будет мать. С сегодняшнего дня он остаётся на твоём попечении!
— Господин! Вы правда это говорите? — воскликнула главная госпожа Дуань, и слёзы радости потекли по её щекам.
— Я верю, что ты будешь любить его как родного сына! — крепко сжал он её руку, полный доверия.
— Конечно! — Она сделала паузу и добавила: — Только вот госпожа Вэн устроила такой скандал… Что мне отвечать Цзяньэрю, когда он подрастёт и спросит о своей родной матери?
Именно этого она и добивалась — чтобы Дуань Цзинхун скрыл истинное происхождение ребёнка.
— Та мерзавка и вовсе не достойна называться его матерью! Для всех Цзяньэрь — твой родной сын, и никто никогда не узнает правды о его рождении! — Дуань Цзинхун провёл пальцем по краю чашки и решительно произнёс. Он не только сам не собирался рассказывать ребёнку об этом, но и приказал всему дому хранить молчание.
Главная госпожа Дуань получила всё, о чём просила, и радостно улыбнулась.
* * *
В Личном саду, в павильоне Люйюнь.
— Как твой брат мог вступить в связь с госпожой Вэн? Это явно чей-то заговор против него! — задумчиво взглянула госпожа Дуань на Дуань Муси.
— Мама, вы тоже так считаете? — серьёзно спросила Дуань Муси.
— Даже если бы твой брат был глуп, он не стал бы предаваться разврату прямо на празднике в честь первого месяца жизни твоего младшего брата! А твой отец как раз в этот момент отправился навестить госпожу Вэн — всё было подстроено специально, чтобы он увидел эту сцену! Очевидно, кто-то замышляет избавиться от госпожи Вэн и одновременно очернить твоего брата — настоящий удар двумя зайцами! — Госпожа Дуань сжала кулаки. В доме Дуань повсюду ловушки; стоит лишь на миг расслабиться — и попадёшься. Отныне ей придётся быть ещё осторожнее.
— Припоминая сейчас, как вторая и третья сёстры тогда усердно поили старшего брата вином, подозрения падают на главную госпожу и её дочерей! — после недолгого размышления Дуань Муси бросила взгляд в сторону Юй Юаня.
— Если ты подозреваешь их, почему же в тот день в Юйчжуане не вступилась за брата и не восстановила его честь? — удивилась госпожа Дуань.
— Просто оправдать брата — слишком мягко для того, кто стоит за всем этим! — Дуань Муси замолчала на миг, и в её глазах вспыхнула холодная решимость. — На этот раз я не позволю им избежать возмездия. Мама, ждите — скоро увидите сами!
— Да, да! Раз они так коварно оклеветали твоего брата, пусть сами пожнут плоды своего зла! — Госпожа Дуань взяла дочь за руку и с надеждой посмотрела на неё. — Си-эр, на тебя вся моя надежда!
Главная госпожа Дуань, сопровождаемая Дуань Жунму и целой свитой служанок и нянь, торжественно вступила в Юйчжуань и принялась методично перебирать все вещи госпожи Вэн, которые та уже успела собрать.
Господин дал чёткий приказ — теперь она ничему не обязана.
— Что ты делаешь? Не заходи слишком далеко! — возмутилась госпожа Вэн, наблюдая, как главная госпожа Дуань без стеснения перерыла всё до последней нитки.
Она ведь уже покидает дом Дуань — какую угрозу она ещё может представлять? Зачем так унижать её?
— Ты не слышала слов господина? Ничего из имущества дома Дуань уносить нельзя! — холодно усмехнулась главная госпожа Дуань.
Она продолжала бесцеремонно рыться в собранных вещах госпожи Вэн и даже пнула её пару раз, выплёскивая накопившуюся за долгие годы злобу.
— Ты… — Госпожа Вэн сжала зубы от ярости, но не договорила: Дуань Жунму уже вырвала у неё свёрток — единственный, который ещё не был осмотрен.
— Отпусти! Всё, что я беру, — моё собственное! — Госпожа Вэн крепче прижала свёрток к груди, не собираясь отдавать.
— Отдай немедленно! — зло закричала Дуань Жунму. Чем упорнее та цеплялась за свёрток, тем больше она подозревала, что внутри что-то запретное.
— Ты смеешь так со мной обращаться? Где твои манеры? Я всё-таки пятая наложница твоего отца! — В глазах госпожи Вэн блестели слёзы. Она прекрасно знала, что за всем этим стоят именно эти две женщины, но доказательств у неё не было. Сколько ни говори, господин всё равно не поверит. Кому теперь пожаловаться на свою горькую судьбу?
— Пятая наложница? Да как ты смеешь позорить имя господина! Мне за тебя стыдно! — Главная госпожа Дуань шагнула вперёд и уколола пальцем лицо госпожи Вэн, будто вытирала грязь с поверхности.
— У моего отца не может быть такой бесчестной наложницы! — Дуань Жунму рванула свёрток из рук госпожи Вэн. Ткань разорвалась, и одежда рассыпалась по полу.
— Вы, проклятые! Я с вами покончу! — в ярости закричала госпожа Вэн и бросилась на главную госпожу Дуань. — Раз вы не оставляете мне ни капли милосердия, давайте умрём вместе!
— Что ты затеяла? Ты совсем с ума сошла! — испугалась главная госпожа Дуань и поспешно отступила.
— Хочешь напасть на мою мать? Посмотри, на что ты способна! — Дуань Жунму отпустила разорванный свёрток и заломила руки госпожи Вэн за спину.
— Ха! Я ещё жалела тебя и хотела оставить тебе лицо, чтобы хоть в борделе заработать на жизнь. Но раз ты сама не ценишь себя — пеняй на себя! — Главная госпожа Дуань подошла ближе и своими ногтями с острыми накладками глубоко провела по лицу госпожи Вэн.
— А-а-а!!! — на лице госпожи Вэн сразу же проступили кровавые полосы.
— Ты изуродовала мне лицо! Я убью тебя! — изо всех сил вырвавшись из рук Дуань Жунму, госпожа Вэн бросилась на главную госпожу Дуань и стала бить её кулаками и ногами.
— Ты, мерзавка! Да как ты смеешь? Я — главная госпожа дома Дуань! Ты осмеливаешься поднять на меня руку! — Главная госпожа Дуань отбивалась, но госпожа Вэн явно намеревалась изуродовать и её лицо.
В мгновение ока главная госпожа Дуань получила синяки и припухлость, а на щеке осталась царапина.
Дуань Жунму пыталась вмешаться, но госпожа Вэн каждый раз отбрасывала её ударом ноги.
Служанки и няньки при главной госпоже Дуань тоже пытались вмешаться, но госпожа Вэн отталкивала и их.
— А-а! Помогите! Убийца! Убийца! — весь Юйчжуань превратился в хаос, наполненный криками и воплями. Госпожа Вэн неистово колотила главную госпожу Дуань.
Кто бы мог подумать, что обычно кроткая госпожа Вэн в ярости оказывается сильнее даже Дуань Жунму.
Госпожа Дуань и Дуань Муси спокойно наблюдали за этим представлением из Личного сада.
Когда все средства были исчерпаны, наконец побежали за слугами.
Служанка госпожи Вэн дрожала в углу, не смея и пикнуть.
Как только слуги разняли госпожу Вэн, Дуань Жунму поспешила поднять главную госпожу Дуань, лицо которой распухло, словно у свиньи.
Главная госпожа Дуань с трудом поднялась с земли, чувствуя острый жар на лице. Поправив причёску, она в ярости подошла к госпоже Вэн и со всей силы дала ей десяток пощёчин, оставив на её лице синяки и припухлости.
— Мерзавка! Подлая тварь! Негодная рабыня! Осмелилась ударить меня! Умри! — После новой серии ударов и пинков она наконец немного успокоилась, и Дуань Жунму помогла ей сесть.
— Ха-ха-ха! Теперь и ты изуродована! Посмотрим, удержит ли господин своё сердце на тебе! Ха-ха-ха! — Госпожа Вэн с ненавистью смотрела на главную госпожу Дуань. Её растрёпанные волосы развевались, а глаза сверкали диким огнём, от которого главная госпожа Дуань даже вздрогнула. «Если бы я знала, чем всё кончится, никогда бы не трогала её!» — сожалела она про себя. Теперь и сама осталась с шрамами на лице.
— Отведите её в военный лагерь — пусть служит там проституткой! Посмотрим, будет ли она так дерзка! — приказала главная госпожа Дуань слугам, крепко державшим госпожу Вэн. — Обыщите её! Даже медяка не должно остаться у неё при себе!
— Обыскать? — Слуги переглянулись. Обыскивать женщин в доме всегда поручали нянькам, а не мужчинам. Но главная госпожа требует именно их!
— Вы что, ослушаетесь моего приказа? — холодно бросила главная госпожа Дуань. Она хотела унизить госпожу Вэн до невозможного.
— Да, да, конечно! — Слуги направились к госпоже Вэн.
— Что вы делаете? Прочь! Уходите! — в ужасе закричала госпожа Вэн, глядя на этих грязных и неряшливых мужчин.
— Разденьте её догола и обыщите! Какая наглость! — добавила главная госпожа Дуань, всё ещё не утолив злобы.
— Есть! — Слуги окружили госпожу Вэн и быстро сорвали с неё всю одежду.
— А-а! Помогите! Ты, ядовитая ведьма! Ты… ты не избежишь кары! Ты… получишь по заслугам! — Госпожа Вэн крепко прижимала к груди красный лифчик, который слуги только что сорвали, и яростно проклинала главную госпожу Дуань.
— Продолжай ругаться! Ещё одно слово — и я вышвырну тебя прямо на улицу! — Главная госпожа Дуань наконец почувствовала облегчение и с отвращением плюнула: — Какая дерзость! Хотела сразиться со мной? Тебе ещё расти и расти!
Дуань Жунму холодно смотрела на госпожу Вэн и поглаживала мать по спине:
— Мама, успокойтесь!
Главная госпожа Дуань добавила:
— Когда обыщете, отправьте её в лагерь. И не давайте ей никакой одежды!
С этими словами она и Дуань Жунму гордо покинули Юйчжуань.
— Госпожа Вэн! Ууу! — После их ухода Юйэрь упросила слуг позволить ей сказать госпоже Вэн несколько слов. Закончив разговор, она смотрела, как слуги завернули госпожу Вэн в одеяло и унесли прочь.
* * *
Прошёл месяц. Шрамы на лице главной госпожи Дуань зажили, но оставили две глубокие отметины, будто печать, навечно врезавшуюся в её кожу.
Близился полдень, когда Дуань Цзинхун наконец вернулся домой с императорского двора. Едва он вошёл в Юй Юань и не успел снять официальный наряд, как появилась госпожа Дуань.
— Сестра, что привело тебя сюда в такое время? — спросила главная госпожа Дуань, увидев поспешно входящую госпожу Дуань. В её глазах мелькнуло недоумение, но она тут же вышла ей навстречу. В душе она насторожилась.
— Услышала, что господин вернулся с двора. Жара стоит страшная — принесла вам немного охлаждённых фруктов! — Госпожа Дуань взяла у няни Чжан блюдо с ледяными фруктами и аккуратно поставила его на столик.
— Раз господин в моём саду, я сама обо всём позабочусь. Не утруждай себя, сестра! — Главная госпожа Дуань улыбалась, но мягко выталкивала госпожу Дуань за дверь.
Её взгляд на миг скользнул по лицу Дуань Цзинхуна, а затем остановился на госпоже Дуань:
— Я знаю, ты переживаешь за Мунина, но на этот раз он действительно перегнул палку! Неудивительно, что господин разгневался!
— Хватит уже ходатайствовать за нашего сына! Я и так слишком мягко с ним обошёлся. Чего ещё ты хочешь? — Дуань Цзинхун вспыхнул гневом и отвернулся, засучивая рукава.
В глазах госпожи Дуань только и было сына — где уж тут помнить о достоинстве отца? Неудивительно, что он злился.
— Господин, я пришла не просить за сына! — Она сделала паузу и пристально посмотрела на Дуань Цзинхуна: — Я хочу задать вам один вопрос: что вы почувствуете, если кто-то сознательно запутает родословную дома Дуань?
— Запутает родословную дома Дуань? — Главная госпожа Дуань растерялась, не в силах понять, к чему клонит госпожа Дуань.
Дуань Цзинхун тоже был озадачен, но, помедлив, вдруг побледнел и холодно произнёс:
— Ты имеешь в виду Цы-эра или Жун-эра? Неужели тебе мало всех бед, что уже обрушились на наш дом?
http://bllate.org/book/11690/1042156
Готово:
