— Не хватает. Да и не хватало никогда.
Сказав это, обе рассмеялись. Затем Е Цинцянь попросила девушку Лю показать ей недавно сделанные вышивки.
Девушка Лю охотно согласилась — даже с некоторой гордостью, будто собиралась продемонстрировать шедевр. По выражению её лица Е Цинцянь подумала, что та, возможно, действительно прозрела после её тогдашнего краткого совета. Но как только она опустила взгляд на работу, сразу захотелось покачать головой: стежки не стали хуже, но и в подборе цветов прогресса не было никакого.
— Ну как? На этот раз я отлично вышила, верно?
Е Цинцянь уже собиралась ответить, но девушка Лю опередила её, протянув левую руку прямо перед её лицом:
— Подумай хорошенько, прежде чем открыть рот! Посмотри, сколько уколов иглой на моих пальцах — ни одного целого места не осталось!
Е Цинцянь обладала острым зрением. Взглянув внимательнее, она всё же различила несколько следов от уколов — видимо, одни и те же места прокалывались снова и снова. «Какая странная девушка, — подумала она с удивлением. — Разве игла может так часто попадать в одно и то же место?»
— Девушка Лю, почему вы так упрямо используете только красный, зелёный и жёлтый? Если вам действительно нравятся эти три цвета, возьмите хотя бы полный набор оттенков. Взгляните на цветы и травы снаружи — из-за света или других причин у них всегда есть градиенты. Если вы вышиваете всё одним сплошным цветом, работа теряет правду жизни. Или хотя бы пусть Инъюй поможет вам разделить нитки на более тонкие пряди — тогда узор получится объёмным.
— Да я вовсе не потому люблю только эти три цвета! Просто от других мне сразу становится дурно. Посмотри на мои пальцы — это ещё до того, как я начала работать с этими нитками! Уже тогда закружилась голова и начало колоть пальцы. Больно же до слёз!
— От ниток… вам дурно?
Е Цинцянь не могла поверить своим ушам. Она слышала, что люди страдают морской болезнью или укачиванием в карете, но чтобы от вышивальных ниток… Подумав, она решила, что причина, скорее всего, в самой девушке Лю — возможно, та просто не слишком увлечена вышивкой. Даже если интерес и есть, он, вероятно, мимолётный.
Как же пробудить в ней настоящее увлечение? Помочь почувствовать радость всего процесса — от замысла и эскиза до подбора цветов и каждого стежка, создающего готовое изделие? Размышляя так, Е Цинцянь поняла: остаётся только показать всё самой.
— Давайте я вышью для вас простой узор — покажу, как создаётся вышивка с самого начала.
По знаку девушки Лю Инъюй принесла Е Цинцянь иглы и нитки. Нитки, впрочем, приятно удивили: их подборка была исключительно полной, почти все возможные оттенки для вышивки присутствовали. Но стоило им появиться, как девушка Лю словно отлетела к противоположному концу комнаты. Конечно, «к противоположному концу» — преувеличение: комната не так уж велика. Однако расстояние между ней и Е Цинцянь стало максимально возможным. Видимо, нитки и вправду внушали ей ужас.
Е Цинцянь сначала тщательно вымыла руки, затем натянула ткань на пяльцы и снова вымыла руки. Для тех, кто любит вышивать, каждая работа — будь то большая или маленькая — это плод души и сердца. Такие изделия берегут, как собственных детей. Правда, как и у детей, у вышивок бывает разная степень привязанности.
Поскольку сейчас она лишь демонстрировала процесс, чтобы убедить девушку Лю: нитки не страшны, от них не кружится голова, даже при длительной работе, — Е Цинцянь пропустила этапы создания эскиза и переноса рисунка. Она сразу выбрала нужные нитки, руководствуясь лишь мысленным образом.
Надо признать, нитки из дома Лю были превосходного качества — даже деление на пряди шло необычайно легко.
Девушка Лю смотрела, как пальцы Е Цинцянь ловко разделяют нитки на тончайшие ниточки, послушные, совсем не такие «строптивые», как у неё самой. Затем — как та ловко вдевает иголку, как движения её рук становятся единым потоком, как игла точно и уверенно входит в ткань… Всё это было поистине безупречно.
Некоторое время девушка Лю стояла ошеломлённая, а потом, не в силах совладать с любопытством, медленно подошла ближе. На белой ткани под пальцами Е Цинцянь уже проступал узор — и это казалось настоящим чудом.
— Сяо Е, а тебе не нужно предварительно рисовать эскиз?
Сразу после вопроса девушка Лю сообразила, что, наверное, помешала: ведь Е Цинцянь сейчас сосредоточена на вышивке и вряд ли услышала. Однако вскоре та, уже меняя нитку, ответила:
— Мне немного лет, но вышивок я сделала немало. Некоторые узоры повторяла столько раз, что могу вышить их даже с закрытыми глазами. Поэтому эскиз не обязателен.
На самом деле, если бы времени хватало, Е Цинцянь предпочла бы строго следовать всем этапам. Тогда радость от воплощения замысла испытываешь дважды: сначала — когда рисуешь эскиз, потом — когда оживляешь его нитками.
Когда ты втыкаешь иглу за иглой, заполняя контуры цветом, и бледный рисунок постепенно оживает, наполняясь жизнью и смыслом, — эту радость невозможно передать словами.
— Сяо Е, ты действительно мастер! Ах… мне снова, кажется, голова закружилась.
Е Цинцянь уже собиралась сказать, что даже если действие лекарства началось, реакция не могла быть такой быстрой. Но, подняв глаза, она увидела, что лицо девушки Лю побледнело — совсем не то румяное, как минуту назад. До этого она считала, что «болезнь от ниток» — просто отговорка, чтобы избежать вышивки. Но теперь… эффект проявился мгновенно.
— С вами всё в порядке, девушка Лю?
Е Цинцянь тут же прекратила вышивку и хотела встать, чтобы поддержать явно пошатнувшуюся девушку Лю. Однако, вставая, она сама почувствовала лёгкое головокружение и пошатнулась. Если бы она только что встала с корточек, это было бы нормально. Но она сидела — и никогда раньше не страдала от головокружения при сидении, особенно за столь короткое время.
— Госпожа, с вами всё хорошо? — Инъюй быстро заметила неладное и бросилась к своей госпоже, усадив ту подальше. Затем она сердито посмотрела на Е Цинцянь: — Вам же сказали, что нашей госпоже от ниток становится дурно! Весь дом знает об этой болезни. Вы упрямились, не верили — и вот результат! Посмотрите, какое у неё лицо — белее бумаги!
Хотя слова Инъюй звучали резко и грубо, Е Цинцянь понимала: служанка просто предана своей госпоже.
Она хотела что-то сказать в ответ, но голова тоже закружилась, и слова не шли. Немного придя в себя, она наконец смогла произнести:
— Девушка Лю, позвольте сказать прямо: с вашими нитками, похоже, что-то не так.
— Как это «не так»? Невозможно! Наши нитки закупаются в лучшей вышивальной мастерской. Те же самые используют мастерицы, чьи работы отправляются даже во дворец! Если бы нитки были плохими, головы всех в мастерской давно бы не было на плечах!
Девушка Лю уже немного пришла в себя:
— Сяо Е, вы, наверное, ошибаетесь. Проблема не в нитках, а во мне. Моё здоровье… то лучше, то хуже. Возможно, как говорила мама, мне просто не дано заниматься таким делом.
(На самом деле мать сказала: «Наша дочь рождена для роскоши; такие низменные занятия пусть выполняют другие». Но, конечно, девушка Лю не стала повторять это при Е Цинцянь.)
Е Цинцянь чувствовала, что не может чётко объяснить происходящее, поэтому просто сказала:
— Девушка Лю, можно мне взять немного этих ниток?
Едва она договорила, как Инъюй фыркнула:
— Ага! Теперь понятно, почему вы заявили, что нитки плохие! Вы просто приглянулись им! Сказали бы сразу — наша госпожа так восхищается вашим мастерством, что с радостью одарила бы вас!
— Инъюй! Как ты разговариваешь!
— Но, госпожа! Она же явно хочет получить наши нитки! Иначе зачем придумывать такую нелепую отговорку? Подумайте сами: если бы нитки были плохими, разве она просила бы их?
Е Цинцянь задумалась и достала из кармана мелкую серебряную монету, положив её на стол.
— Я куплю эти нитки. Хорошо?
— Фу! Да это же наше же серебро! Вы ничего не сделали, а уже получили столько…
— Инъюй, выйди.
— Госпожа?!
— Выйди.
— Слушаюсь.
— Сяо Е, прости мою служанку — она несдержанна.
— Ничего страшного, — ответила Е Цинцянь. Она прекрасно понимала разницу в положении: дом Лю — чиновничий, а она — простолюдинка, ничтожная пылинка.
— Бери нитки. Мне они всё равно не нужны. Лежат в кладовой — только пылью покрываются.
Вежливые слова девушки Лю прозвучали любезно, но Е Цинцянь почувствовала в них холодок. Видимо, та поверила словам Инъюй. Что ж, логично: Инъюй служит при ней годами, а с Е Цинцянь они знакомы всего пару дней. Конечно, доверие на стороне давней служанки. Наверное, девушка Лю теперь думает, что Е Цинцянь — мелочная и жадная, придумала нелепый предлог, лишь бы заполучить хорошие нитки. Но, будучи воспитанной благородной девицей, она не станет унижать гостью, как это сделала Инъюй.
— Тогда дайте немного каждого вида, — сказала Е Цинцянь. Раз уж заговорила, раз уж выслушала грубости — было бы глупо уходить с пустыми руками. Так она хотя бы не останется в проигрыше.
Выйдя за ворота дома Лю, Е Цинцянь почувствовала внезапный холод. Хотя день был жаркий, мерзла, скорее всего, не кожа, а сердце. Но она не чувствовала вины: ей вовсе не нужны были эти нитки для работы — просто что-то в них показалось странным. Что именно — она не знала. Но обязательно найдётся тот, кто разберётся.
Автор говорит: не уверена, получится ли участвовать в акции «десять тысяч иероглифов за день», но постараюсь. Если не получится — ну что ж… →_→
Как обычно, будут раздаваться красные конверты, максимум 50 штук, хотя, скорее всего, хватит на 30. Спасибо всем за поддержку!
Е Цинцянь постояла немного у каменных львов у ворот дома Лю, затем развернулась и пошла. Она шла неторопливо, пока чей-то голос не окликнул её:
— Эй, подожди! Подожди!
Она продолжала идти, не оборачиваясь, пока её не схватили за руку — больно. Только тогда она обернулась и увидела Инъюй.
— Ты чего?! Чем громче зову, тем быстрее идёшь! Ты правда не слышишь или делаешь вид?
Е Цинцянь не хотела ввязываться в спор, который трудно выиграть, поэтому просто спросила:
— Зачем ты меня остановила?
Инъюй, словно только сейчас осознав, что держит Е Цинцянь за руку, поспешно отпустила её и с отвращением встряхнула собственной ладонью, будто сбросить что-то грязное.
— Наша госпожа сказала: свадьба уже решена. Самое позднее — в начале следующего года, а может, ещё в этом году. На вышивание приданого времени не хватит, так что учиться двусторонней вышивке она больше не будет.
С этими словами Инъюй взмахнула маленьким узелком перед лицом Е Цинцянь:
— Вот, госпожа велела передать вам. Тут пятьдесят лянов серебра и те нитки, которыми вы сегодня пользовались. Больше не приходите.
Хотя Е Цинцянь примерно ожидала такого исхода, она всё же хотела сохранить хоть каплю гордости:
— Я не могу этого принять. Забери обратно и передай мою благодарность госпоже Лю.
Инъюй окинула её взглядом с ног до головы и просто швырнула узелок ей в руки:
— Да брось притворяться! В душе-то ты, наверное, радуешься! Наша госпожа добрая — с другими бы так не обошлись. Ты ведь всего два раза приходила, почти ничего не сделала, а уже получаешь столько серебра и ниток! Не сравнивай их с теми, что ты использовала для круглых вееров. Ладно, всё равно тебе не понять. Раз госпожа решила одарить тебя — бери. Ей не жалко. Считай… это её доброе дело на сегодня!
Е Цинцянь подумала: «Да, наверное, мне стоит радоваться. Пятьдесят лянов — сколько вышивок нужно сделать, чтобы заработать столько? И нитки, если они в порядке, можно даже перепродать в лавку».
Честно говоря, она не видела в нитках ничего подозрительного. Но, возможно, в лавке знают больше. Поэтому…
http://bllate.org/book/11688/1042002
Готово:
