Как ей себя вести? Притвориться растроганной — ведь отец помнит, сколько ей лет? Или покраснеть и потупить глаза, как любая благовоспитанная девушка при упоминании о замужестве? В конце концов, знакомый дяди Чжэна — неплохая партия, но Е Цинцянь не хочет даже думать об этом. В прошлой жизни она уже изведала всё горе «воли родителей и слов свахи», а теперь, в этой жизни, желает сама распоряжаться своей судьбой. А для начала ей нужно просто пережить эти несколько месяцев.
— Отец, дочери хоть и скоро пятнадцать стукнет, но выйти замуж так рано, боюсь, не получится.
— Почему же нет? Неужели ты, глупышка, презираешь воина из числа товарищей дяди Чжэна? Старина Чжэн мне всё рассказал: у них денег хоть отбавляй. Всё… — голос Е Чэна понизился почти до шёпота, — награбленное.
— Нет, дело не в этом. У меня есть ремесло, я сама могу зарабатывать серебро. Да и жить можно по-разному: много денег — много тратишь, мало денег — мало тратишь.
— Просто… мне неспокойно за дом. Мама сейчас беременна и не может заниматься хозяйством, младшая сестра ещё мала и не очень справляется с домашними делами. Если я выйду замуж сразу после совершеннолетия, через два месяца, кто тогда будет вести хозяйство? Думаю, лучше подождать, пока брат подрастёт, и только потом задумываться о замужестве.
Эти слова прозвучали так фальшиво, что самой себе Е Цинцянь чуть не стало дурно. С каких это пор она научилась лицемерить? Притворяться даже перед самыми близкими людьми… Как же это печально.
Есть ещё один момент: удача тётушки Чжэн — не каждая женщина может на такое рассчитывать. Даже если повезёт сейчас, это не продлится вечно. Если она ничего не напутала, через несколько лет начнётся великая война, в которой погибнут не два и не три человека. Даже сын того самого знаменитого маркиза, говорят, погибнет один, а другой получит ранение. Она хочет спокойной и счастливой жизни, а не страшиться каждый день, не придёт ли вдруг весть о гибели мужа на поле боя.
Автор говорит:
Спокойной ночи~
В доме маркиза Юнниня Инь Хао вытаращил глаза.
После ужина его отец сказал матери:
— Госпожа, Ию уже немало лет, пора подумать о том, чтобы найти ему достойную невесту. Прошу вас заняться этим вопросом.
Инь Хао сначала подумал, что отец привёз старшего брата домой лишь потому, что на время прекратились военные действия, но оказывается, речь шла о сватовстве!
Он оглядел брата Инь И. Тот был больше похож на отца — высокий, крепкий, но грубоватый. Скажем так: если бы Инь И стоял у входа на весенние или осенние экзамены, девять из десяти людей приняли бы его за капитана стражи какого-нибудь богатого юноши.
Но настоящему мужчине важны не черты лица, а заслуги! Его брат, хоть и моложе, куда мужественнее и успешнее его самого. При этой мысли Инь Хао гордо выпятил грудь: такой замечательный старший брат — это же он!
Ян Минь, услышав слова мужа, поставила чашку цветочного чая и молча вышла.
Инь Хао чуть не поперхнулся чаем, который только что сделал глоток. Неужели мать слишком явно показала отцу, что недовольна? Он бросил взгляд то на отца, то на брата и тут же опустил голову, сгорбился и сжался, будто пытаясь стать невидимым.
Но Инь Хао — человек, а не перепелёнок, и вскоре внимание маркиза Юнниня обратилось на него. Едва взгляд Инь Чжаня упал на сына, тот инстинктивно выпрямился, подтянул живот и сел так прямо, будто его спину подперли доской.
Увидев, как лицо младшего сына мгновенно стало серьёзным, Инь Чжань проглотил готовую вылететь брань и вместо этого сделал большой глоток чая. Ни один из них не даёт ему покоя.
Прошло немного времени. Инь Чжань уже собирался отправить Инь И отдыхать и самому пойти поговорить с Ян Минь о свадьбе старшего сына, как вдруг она вернулась.
— Госпожа? Вы… — Неужели она просто отлучилась?
— Посмотри вот на это. Если найдёшь подходящую семью, я отправлю официального сваху.
Перед Инь Чжанем на столе лежала толстая книга. Он на мгновение онемел.
— Аминь… — наконец произнёс он.
— Дай-ка я взгляну! — не дождавшись реакции отца, Инь Хао подскочил к столу, схватил книгу и начал быстро листать.
Он вдруг вспомнил: именно из-за подобного поспешного решения когда-то и сорвалась свадьба брата.
Раньше Инь Хао считал, что старшему брату суждено остаться холостяком: тот никогда не спешил жениться и, казалось, не особенно стремился к семейной жизни. Но теперь он понял: брат ничем не отличается от обычных мужчин — тоже мечтает о жене, детях и тёплой постели.
— Дочь второго советника министерства финансов, госпожа Се, шестнадцати лет. Возраст подходит. Умеет шить и готовить, слывёт добродетельной… Но лицом уж больно неказиста. Если она выйдет за брата, какие дети у них будут?.. Уродцы!
На самом деле, в прошлой жизни брату не прочили именно эту госпожу Се. Но Инь Хао знал её: детей она рожала легко, только вот все были девочками, да ещё и точь-в-точь похожими на мать. Однажды он видел, как они шли все вместе — и ему стало жаль будущего тестя: придётся выдавать столько приданого! Лучше уж пусть брат возьмёт кого-нибудь другого.
— Старшая дочь заместителя министра по делам чиновников, госпожа Фэн, семнадцати лет. Возраст тоже подходит. Но… говорят, она без ума от красивых мужчин.
Инь Хао перевёл взгляд на Инь И и покачал головой. Эта госпожа Фэн была такой бесстыжей: однажды, когда свадьба уже была решена, она тайком пошла взглянуть на жениха, ей не понравилось его лицо — и в ночь перед свадьбой она сбежала со своим красивым двоюродным братом! Как можно допустить, чтобы брат пережил такой позор?
— Третья дочь главы Императорской академии, госпожа Лю, пятнадцати лет. Отлично владеет музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью… Странно, почему нет её портрета? Говорят, она необычайно красива, но почти не выходит в свет из-за слабого здоровья. Когда её мать была беременна, одна из наложниц отца устроила скандал, и госпожа Лю родилась недоношенной — в восемь месяцев.
Сказав это, Инь Хао вдруг посмотрел на Инь И:
— Брат, ты будешь брать наложниц?
Тот растерялся, а потом покачал головой.
— Значит, госпожа Лю не подходит. Хотя она сочетает в себе добродетель законной жены и красоту наложницы, но… говорят, она бесплодна. А ведь «из трёх видов непочтительности самый великий — не иметь потомства». Как бы ни была хороша госпожа Лю, это…
Чем дальше Инь Хао говорил, тем больше чернело лицо отца. Внезапно раздался хлопок — и спина Инь Хао вспыхнула от боли. «Медвежья лапа» отца по-прежнему славилась своей силой: теперь он даже спать мог только на животе.
— Ты столько лет дома, ничего не достиг, а научился только сплетничать, как рыночная торговка?!
Инь Хао опешил и хотел было отрицать, но понял: он действительно заговорил обо всём подряд лишь потому, что не мог сразу сказать о главном.
Дело в том, что в прошлой жизни отец и мать как раз и договорились насчёт этой самой госпожи Лю. Он не просто слышал о её красоте — он видел её собственными глазами. После помолвки он решил заранее взглянуть на будущую невестку и был поражён. Он мечтал о племяннике или племяннице, похожих на мать — красивых и умных.
Но какая польза от таланта и красоты, если жизнь её оборвалась так рано? Всё её существование можно описать четырьмя словами: «красавица с короткой судьбой».
Если бы она была просто красивой и образованной девушкой, её смерть вызвала бы лишь сожаление. Но когда эта девушка стала его будущей невесткой, всё изменилось. Что говорили о брате те люди? Они обвиняли его в её гибели: мол, помолвка с ним, излишняя жестокость на поле боя — всё это «принесло несчастье» и «погубило» её.
Но разве брат был виноват? Он вместе с отцом защищал страну, готовый в любой момент лечь на поле боя. Без них и их товарищей эти люди давно бы стали беглецами, прячущимися в страхе, а не смели бы судачить о «чрезмерной жестокости» героев!
Автор говорит:
Раньше я читал в новостях, как огромного золотистого ретривера убило от жары, но не думал, что подобное случится рядом со мной. Сегодня, услышав об этом, я долго не мог прийти в себя. Очень жаль — щенок был такой послушный. Я даже думал свести его с моим золотистым ретривером.
— Скажи, жесток ли мой отец? Ведь я его родной сын, а он так ударил — спина до сих пор синяя! Приходится спать на животе. Это хуже, чем когда доктор Сун колол тебя иглами! — жаловался Инь Хао, наконец оправившись после нескольких дней, проведённых в постели. Он потянул Шэнь Исяня на прогулку, чтобы выплеснуть накопившееся недовольство.
— Та семья Лю… совсем не подходит. Мы — воины, грубые, простые люди. У отца и брата такие огромные миски! Если госпожа Лю увидит, испугается до смерти. Какая разница, что она из знатного рода и красива? Воинская семья и учёная — совершенно несовместимы.
Сказав это, Инь Хао сам почувствовал неуверенность. Род благородный, внешность прекрасная, слухов о болезнях нет — вроде бы идеальная партия. Но если он так рьяно противится, отец, мать и брат могут подумать, что он хочет зла брату, а не заботится о нём.
Он замолчал в ожидании реакции Шэнь Исяня, но тот смотрел в пустоту, погружённый в свои мысли. Инь Хао разозлился: неужели тот вообще не слушал?
— Эй, Шэнь Исянь! Ты хоть что-нибудь услышал из того, что я сказал?
— А? Что ты сказал? — Шэнь Исянь спокойно повернулся к нему.
Инь Хао чуть не рассмеялся от злости. С другими людьми Шэнь Исянь хотя бы делал вид, что слушает, но с ним настолько запанибрал, что даже притворяться не стал!
— Я говорил о свадьбе брата! Похоже, отец и мать собираются свататься в дом главы Академии к госпоже Лю.
— Это хорошо, — ответил Шэнь Исянь.
Теперь Инь Хао точно понял: всё, что он говорил, прошло мимо ушей друга.
— Какое «хорошо»?! Та госпожа Лю… не подходит!
— Почему нет? Знаешь ли ты, сколько семей в столице мечтает породниться с домом главы Академии? — Шэнь Исянь говорил совершенно ясно: госпожа Лю — желанная невеста. Даже если маркиз Юннинь пришлёт сваху, семья Лю может и не согласиться.
— Кто угодно, только не она! — воскликнул Инь Хао. Теперь даже уродливая госпожа Се казалась ему лучше: та хоть здорова и может рожать. Хотя… если будут одни девочки, злые языки всё равно скажут: «род прервался».
Шэнь Исянь немного помолчал, потом спросил:
— Ты снова видел сон?
http://bllate.org/book/11688/1041988
Готово:
