Госпожа Е уже выбрала самое толстое полено и перевернула его.
— Что за «хочу пойти» да «не хочу»? Выходит, ты вдруг ушла из дому — и всё правильно? Не подумала, что домашние будут волноваться? Сегодня я тебя как следует отшлёпаю, и твой отец, вернувшись, не скажет мне ни слова! Веришь?
— Это мать… Мать приснилась мне и сказала, что ей нужно кое-что передать отцу. Велела непременно найти его и сказать.
Полено в руке госпожи Е только-только взметнулось вверх, но ещё не опустилось, как она услышала эти слова Е Цинцянь. От испуга женщина вздрогнула.
— Ты… ты чего несёшь?
Внезапно ей показалось, что вокруг стало заметно холоднее, словно повеяло ледяным ветром. Рука с поленом будто приросла к воздуху — опустить её не хватало духу.
— Я не вру. Мама сказала…
На полуслове Е Цинцянь покачала головой:
— Нельзя, нельзя говорить. Мама строго наказала: кроме отца, никому. Мама, вы же сами видели — я ничего не сказала госпоже Е. Только прошу вас: ночью не входите к ней во сны, а то она испугается. Я ведь ваша родная дочь, лучше приходите ко мне.
— Да в полдень такое болтаешь — думаешь, я испугаюсь?
Е Цинцянь прекрасно видела: госпожа Е дрожит от страха, просто упрямится.
— Не верите — как хотите. Мама сказала, что нельзя рассказывать посторонним, но вы ведь не чужая… Может, всё же скажу вам, что именно она велела передать отцу?
Госпожа Е изначально не собиралась слушать — боялась. Но потом подумала: это же явная выдумка Е Цинцянь, чтобы избежать наказания за проступок. Зубы стиснулись, и она выпалила:
— Ладно, ладно! Говори! Я… я слушаю.
Е Цинцянь огляделась по сторонам, подошла к воротам двора, закрыла их и задвинула засов. Затем медленно подошла к госпоже Е и взяла её под руку.
Женщина вздрогнула и резко вырвалась:
— Если хочешь сказать — говори скорее! Не трогай меня!
— Мама сказала, чтобы отец поскорее вернулся и повидался со старым соседом. Ведь скоро дядя Чжэн из соседнего дома возвращается домой.
Е Цинцянь долго думала, что придумать, и выбрала именно это — хотя точной даты не знала, но точно было недалеко дело.
— Дядя Чжэн? Какой дядя Чжэн?
Е Цинцянь подумала, что госпожа Е делает вид, будто не знает. В округе хоть и несколько семей носили фамилию Чжэн, но только у одной глава семьи давно отсутствовал — те самые соседи.
Она подняла руку и указала в нужную сторону:
— Вот те.
Лучше бы она не показывала. От этого жеста госпожа Е снова задрожала. Всем в округе уже разнесли слух: жена Чжэна нашла серебряную шпильку на дне разбитого сыном водоноса. Люди в лицо завидовали ей — мол, муж оставил подарок, — но за глаза шептались, что от этого веяло зловещей прохладой. Почему именно сейчас? Ни раньше, ни позже? Все гадали: неужели её муж погиб на войне, и в день поминовения его дух направил сына разбить водонос, чтобы жена надела шпильку и он смог обрести покой? Ведь дядя Чжэн ушёл не куда-нибудь — на фронт. А там, где мечи и стрелы летают без разбору, простому крестьянину выжить почти невозможно. Столько лет без вестей — лучшее тому доказательство.
Госпожа Е подумала: если бы рядом с ней была только Е Цинъинь, можно было бы и выйти замуж заново — таких случаев немало. Но ведь в животе у неё ещё один ребёнок, и, скорее всего, мальчик.
— Быстрее говори! Что именно сказала тебе мать?
Увидев, как побледнело лицо госпожи Е, Е Цинцянь поняла: та напугала саму себя своими дурными мыслями.
— Мама сказала, что тётушка Чжэн дождалась — дядя Чжэн скоро вернётся домой живым и здоровым.
Е Цзинь и Е Мэй как можно быстрее доставили Инь Хао и Шэнь Исяня в аптеку. Им повезло: в зале как раз покупали лекарства, но никто не принимал лечение. Сидевший за столом врач спокойно попивал чай.
Нетерпеливый Е Цзинь сразу бросился к старику с белой бородой:
— Доктор, доктор! Поскорее осмотрите нашего господина!
Е Цзинь говорил взволнованно, но старик лишь неспешно взглянул на Инь Хао и Шэнь Исяня:
— Кого первым?
Доктор Сун полагал, что для него не имеет значения, один или два господина у этих слуг — всё равно лечить придётся по очереди.
Без колебаний оба выбрали Инь Хао. Хотя, по словам Е Цинцянь, он промежуточно приходил в себя, он всё же был их настоящим господином, тогда как Шэнь Исянь, хоть и не просыпался, был лишь другом господина. При выборе между двумя Инь Хао, конечно, стоял на первом месте.
Доктор Сун обошёл Инь Хао кругом.
— Что случилось?
Зная, что Е Цзинь ответит первым, Е Мэй промолчал. Е Цзинь пересказал всё, что услышал от Е Цинцянь, и торопливо добавил:
— Доктор, поторопитесь! Наш господин так долго не приходит в себя!
Е Цзинь и так нервничал, а теперь ещё больше раздражался от неторопливых движений старика. Будь он сам врачом, уже бы начал лечить.
— С ним… — Доктор Сун подошёл ближе, внимательно осмотрел Инь Хао и рассеянно нащупал пульс. — Ничего серьёзного. Пускай дома хорошенько отдохнёт.
— А?! Ничего?! Как это ничего? Наш господин проснулся всего на миг и с тех пор в беспамятстве! Вы просто взглянули пару раз и потрогали запястье — и уже решили, что с ним всё в порядке?
Е Цзинь сильно сомневался: не стар ли этот белобородый доктор, не подвела ли его зрение или разум?
— Не веришь? Тогда занесите его во внутреннюю комнату и разденьте — сами убедитесь.
— Раздеть?
Е Цзинь вопросительно посмотрел на Е Мэя, тот кивнул.
— Заодно оботрём господина и переоденем. Вся одежда в пыли и грязи — валялся ведь и у подножия утёса, и на склоне горы.
Е Цзинь взвалил Инь Хао на плечи и понёс во внутреннюю комнату. Перед тем как выйти за одеждой, Е Мэй бросил взгляд на доктора Суна:
— Доктор, а нашего друга господина тоже осмотрите, пожалуйста.
— С ним-то и подавно ничего страшного. Пройдёт действие снадобья — сам проснётся.
— Снадобья? Вы хотите сказать, господин Шэнь отравлен?
— Ну… хватит ему крепко спать полдня или целый день — хоть громом не разбудишь.
Купив одежду и вернувшись в аптеку, Е Мэй не увидел Шэнь Исяня и уже собирался спросить, но один из учеников опередил его:
— Тот господин сейчас вместе с вашим хозяином.
Е Мэй кивнул и вошёл во внутреннюю комнату.
— Ну как?
Он оставил Е Цзиня здесь специально: чтобы тот присматривал за Инь Хао и помогал ему умыться.
Увидев в тазу кристально чистую воду, Е Мэй удивился. Обычно вода после умывания мутнеет, особенно сегодня — господин едва ли не катался по земле. Даже если пыли нет, должен быть пот.
— Ты что, не обтирал господина?
— Не смог… рука не поднялась.
— Как это «не смог»? Обтирание — и вдруг не смог?
Е Цзинь молча распахнул одежду Инь Хао:
— Сам посмотри.
Когда Е Мэй наклонился ближе, Е Цзинь продолжил:
— Всё тело — сплошные синяки и раны.
Кожа Инь Хао унаследовала белизну от маркизы Юнниня и была светлее обычной мужской. Из-за этого синяки выглядели особенно устрашающе.
Е Мэй понял: рассчитывать на Е Цзиня при умывании господина не приходится. Если бы тот хотел помочь, то за время, пока Е Мэй ходил за одеждой, всё уже сделал бы.
— Ладно, я сам.
— Только аккуратнее! Не груби, а то больно будет господину.
Е Мэй только-только смочил полотенце, как Е Цзинь принялся причитать. Тот раздражённо бросил:
— Если боишься, что я руками махаю — сам и делай!
Е Цзинь сразу замолчал.
Е Мэй работал быстро и ловко. Сменив несколько тазов воды, он переодел Инь Хао в чистое.
— Скажи, когда же проснутся господин и господин Шэнь? Неужели до завтра?
Это действительно проблема… Нельзя же бесконечно ждать.
— Оставайся здесь с господином. Я схожу спрошу.
Доктор Сун уже привык к тому, что Е Мэй то и дело входит и выходит. Он даже не поднял глаз, пока тот не остановился прямо перед ним.
Е Мэй был высоким, и даже стоя, доктору пришлось бы задирать голову. А сейчас, когда старик сидел, разница была ещё заметнее. Не успел Е Мэй начать говорить, как доктор уже показал на соседний стул:
— Говори, садись. Шея устала от твоего роста.
— Доктор, скажите точно: когда проснутся наши господа?
— Спешите? Так и сказали бы раньше! Ваш господин сейчас очнётся!
С этими словами, полный уверенности, доктор Сун направился во внутреннюю комнату. Е Мэй последовал за ним, чувствуя лёгкое раздражение: старик знал способ разбудить господина, но зря заставлял их переживать всё это время.
— Уйди в сторону.
Трёх слов хватило, чтобы прогнать Е Цзиня от кровати. Доктор быстро вынул из-за пазухи игольник. Когда Е Цзинь и Е Мэй подумали, что сейчас начнётся иглоукалывание, игла действительно воткнулась в тело Инь Хао — прямо в точку между носом и верхней губой.
Инь Хао вскочил, будто воскресший мертвец:
— А-а-а! Больно! Кто?! Кто это ударил меня, мерзавец?!
— Ну вот, проснулся.
Е Цзинь и Е Мэй: «…»
Оба были крайне недовольны. Этот доктор — явно не хороший человек. Особенно после того, как он вытаскивал иглу и сказал:
— Вообще-то мне было лень делать этот укол. Ты просто от боли потерял сознание — выспался бы и сам пришёл в себя. Но раз они так волнуются, пришлось постараться. Если бы даже после укола в точку Жэньчжун ты не очнулся, я бы начал колоть тебе пальцы — по одному.
Разве так говорит целитель? Это скорее речь палача из Министерства наказаний!
Когда Инь Хао собрался что-то сказать, взгляды Е Цзиня и Е Мэй тут же метнулись в разные стороны — в потолок, в пол, влево, вправо — только бы не смотреть на него.
— А Шэнь Исянь? Он ещё не проснулся?
Это Е Мэй знал.
— Доктор сказал, господин Шэнь отравлен снадобьем. Как только действие пройдёт — сам очнётся.
— Отравлен?
Инь Хао нахмурился. Когда это могло произойти? Они всё время были вместе! Если Шэнь Исянь отравлен, почему он сам не пострадал? Вспомнив подробности, он понял: должно быть, именно в тот момент… Неудивительно, что Шэнь Исянь свалился с обрыва, едва он отвернулся — его заранее опоили! Эти люди оказались жестокими: падение с утёса и так почти всегда смертельно, а они ещё и снадобье подсыпали перед этим!
Подожди… Если в этой жизни Шэнь Исянь в коме из-за отравления, то как насчёт прошлой жизни? Неужели и тогда он был отравлен? Но почему он никогда не слышал об этом от самого Шэнь Исяня? По идее, Фан Юйжоу — врач, должна была рассказать мужу правду.
Теперь возможны два варианта: либо Фан Юйжоу не сумела распознать отравление, либо знала, но скрывала. Если второй вариант верен — зачем она это сделала?
Инь Хао взглянул на Шэнь Исяня. Сейчас это не проверить. В этот раз его спасал не Фан Юйжоу. Но… даже если и не она, можно всё равно проверить.
Е Цзиню и Е Мэю было странно: доктор Сун чётко и уверенно сказал, что Шэнь-господин в беспамятстве из-за снадобья и проснётся, как только действие пройдёт. Зачем же их господин велел отвезти Шэнь Исяня в другую аптеку?
http://bllate.org/book/11688/1041972
Готово:
